Chương 8

Đợi đến khi cả hai an tọa tại vị trí cao nhất, Thiếu đế ra hiệu bình thân, lúc này mới nhận ra dãy ghế trống bên tay trái phía dưới vẫn còn bỏ không.

Thái giám hầu cận vội vàng tiến lên bẩm báo: "Bệ hạ, Nhiếp chính vương vẫn chưa tới."

Từ xưa đến nay, yến tiệc trong cung chỉ có đạo lý bề tôi đợi Hoàng đế, chưa từng có tiền lệ bậc cửu ngũ chí tôn lại phải ngồi chờ đợi thần tử.

Thế nhưng Tạ Khải nghe vậy chẳng hề tỏ vẻ tức giận, chỉ khẽ mỉm cười: "Vậy thì cứ đợi Thất thúc tới rồi hãy khai tiệc. Tuyết rơi đường trơn, việc cưỡi ngựa di chuyển quả thực gian nan, Thất thúc bị trì hoãn trên đường cũng là lẽ thường tình."

Vẻ ôn hòa của Thiếu đế khiến mọi người như được gió xuân thổi qua, đồng loạt tán thành.

Hoàng đế không gò bó đám đông, phía dưới đại điện bắt đầu râm ran những tiếng trò chuyện xì xào.

Trong lúc chờ đợi Nhiếp chính vương giá lâm, Diệp Tiệp dư yểu điệu xuất hiện, uyển chuyển tiến tới trước án của Thiên tử hành lễ vấn an.

Suốt ba tháng Hoàng hậu bị cấm túc, mọi yến tiệc lớn nhỏ trong cung đều do Diệp Tiệp dư tháp tùng bên cạnh Thiếu đế, phong thái nhất thời đã lấn át cả vị trí chính cung.

Hôm nay, Diệp Tiệp dư tiến đến bên cạnh Hoàng hậu, mỉm cười hành lễ, sau đó sai cung nhân kê thêm một chiếc kỷ ngọc bên cạnh Thiên tử, toan ngồi song song hai bên trái phải với Hoàng hậu để bầu bạn cùng quân vương.

Diệp Tiệp dư khoác trên mình bộ hoa phục màu xanh hồ thủy, ngồi đầu hàng các phi tần, đôi bàn tay đặt trên gối siết chặt lấy vạt váy đến trắng bệch.

"Tiệp dư nương nương, Bệ hạ vừa nói gì với người vậy?"

Một phi tần ngồi cạnh nghiêng người, khẽ hỏi nhỏ.

Diệp Tiệp dư đáp với giọng hằn học: "Còn có thể nói gì nữa? Đương nhiên là Bệ hạ không cho phép bản cung ngồi cạnh Hoàng hậu, còn trách mắng bản cung vài câu không biết tôn ti trật tự."

Phi tần kia ngẩn ra, vội vàng trấn an: "Nương nương đừng để bụng, cả cung này ai mà chẳng biết Bệ hạ sủng ái người nhất."

Ả ta liếc nhìn vị trí trống đối diện, hạ thấp giọng: "Thần thiếp tuy không rõ vì sao Bệ hạ đột nhiên đối đãi tốt với Hoàng hậu nhưng Nhiếp chính vương đã về kinh, những ngày tháng tôn quý của Hoàng hậu nương nương e là sắp tận rồi."

Diệp Tiệp dư nghe vậy mới thở phào một hơi.

Người khác không hiểu tại sao thái độ Hoàng đế đối với Hoàng hậu lại xoay chuyển nhưng ả ta thì biết rõ mưu đồ thâm sâu của y.

Có điều, ả ta vẫn không ngờ rằng Tạ Khải lại vì Hoàng hậu mà làm mất mặt ả ta trước bá quan văn võ.

Trong lòng Diệp Tiệp dư nén một cục tức, đồng thời lại nảy sinh một chút thương hại đầy mỉa mai.

Thử hỏi trên đời này có nữ tử nào cam lòng bị trượng phu của mình đem dâng cho kẻ khác?

Hoàng đế muốn Hoàng hậu đi quyến rũ Nhiếp chính vương nhưng Nhiếp chính vương chưa chắc đã thương xót nàng.

Nếu không được sủng ái, Nguy Ngâm Mi sẽ mất đi giá trị lợi dụng cuối cùng, tất nhiên sẽ bị vứt bỏ như một chiếc giày rách.

Diệp Tiệp dư ngẩng đầu nhìn lên trên, thấy Hoàng hậu đang ngồi đoan trang ở đó, khoác lên mình y phục lộng lẫy, hai tai đeo đôi hoa tai rực rỡ, khóe môi khẽ hiện lúm đồng tiền nông.

Tối nay đèn nến trong cung rạng rỡ, soi sáng khuôn mặt nàng, khiến nàng trông càng thêm kiều diễm tuyệt trần, đẹp không sao tả xiết.

Dáng vẻ này cứ như thể nàng hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi chuyện bị cấm túc và việc Nhiếp chính vương hồi kinh.

Trong lòng Diệp Tiệp dư dấy lên một nỗi nghi hoặc khó tả, lẽ nào Hoàng hậu đã thực sự nghĩ thông suốt rồi sao?

Xung quanh, các phi tần bắt đầu xì xào bàn tán, lời qua tiếng lại về diện mạo của vị Nhiếp chính vương quyền uy: "Thánh thượng của chúng ta vốn dĩ đã thanh tú thoát tục, nghe đâu Nhiếp chính vương còn sở hữu dung mạo bất phàm, khí chất xuất chúng hơn gấp bội phần."

"Nương nương, người đã từng diện kiến Nhiếp chính vương bao giờ chưa?"

Bốn năm trước, Diệp Tiệp dư vẫn chưa tiến cung, dĩ nhiên chưa từng có cơ hội gặp mặt vị Nhiếp chính vương kia. Nghe đám người bàn tán, ả ta chẳng mấy bận tâm, chỉ khẽ cười nhạt một tiếng: "Nếu Nhiếp chính vương thực sự bất phàm như lời các ngươi tung hô, vậy thì ngài ấy liệu có xứng đôi vừa lứa với Hoàng hậu hay không?"

Các phi tần nghe vậy thì biến sắc, ai nấy đều cúi đầu, nào dám tiếp lời đầy nguy hiểm này?

Đang lúc trò chuyện, cửa điện bỗng chốc xôn xao, giọng nói lanh lảnh của thái giám vang lên đầy uy nghiêm: "Nhiếp chính vương giá lâm!"

Trong điện lập tức rơi vào tĩnh lặng, mọi ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía cửa chính.

"Nhiếp chính vương giá lâm!"

"Nhiếp chính vương vào triều!"

Tiếng thông báo lan tỏa như những đợt sóng, lớp lớp nối tiếp nhau vang vọng khắp không gian.

Gió bấc từ ngoài điện ùa vào khiến những tấm rèm lụa mỏng manh bay phấp phới đầy ma mị.

Mọi người giương mắt chờ đợi, chỉ nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ phía xa, âm thanh vang vọng trong đêm tĩnh mịch lớn đến mức đáng sợ, mang theo một sức mạnh quỷ dị tựa như đao thương sắc lạnh.

Phía cửa điện đen kịt một mảnh, vài bóng người chập chờn xuất hiện, tiếng bước chân dần tiến lại gần hơn.

Một tiếng “rầm” vang dội, một nam tử sải bước hiên ngang tiến vào trong điện.

Người đi đầu gương mặt tuấn lãng, vóc dáng cao lớn, ánh mắt sắc lẹm như chim ưng đảo quanh một lượt. Ánh mắt y quét đến đâu, người trong điện đều cúi đầu hành lễ, không một ai dám nhìn thẳng.

Chỉ riêng việc y đứng đó thôi đã toát ra một khí thế áp đảo khiến người ta nghẹt thở.

Trong phòng yên tĩnh đến lạ thường, gió bắc rít gào, ánh nến lúc mờ lúc tỏ. Một áp lực vô hình không tên từ phía trên đại điện đè nặng xuống tâm trí mỗi người.

Cổ họng Nguy Ngâm Mi thắt lại, nàng vội dời tầm mắt khỏi người này, nhìn về phía màn đêm sâu thẳm u uất phía sau y.

Người vừa bước vào không phải là Tạ Chước.

Hắn đang ở phía sau.

Ngay khi khí trường của người đi đầu khiến mọi người khiếp sợ, thì y lại nghiêng người sang một bên, chắp tay làm lễ với người phía sau.

"Nhiếp chính vương."

Một câu nói, ba chữ chắc nịch như đinh đóng cột.

Cánh cửa điện chạm khắc hoa lê được kéo rộng sang hai bên, tiếng "két" nhẹ nhàng trong đêm tối khiến người ta rợn tóc gáy.

Những bông tuyết dày đặc che khuất tầm mắt của mọi người, ánh đèn mờ ảo ngoài trời phác họa nên một bóng hình cao lớn.