Chương 18: Làm Lành

Có một lần, Liêu Thanh Diễm hỏi Đàm Nhược Vi rằng, mỗi khi một chuyện đang ở thời điểm tốt đẹp nhất, cô lại vô thức nghĩ đến cảnh số phận nhất định sẽ cướp nó đi, liệu đó có phải là một kiểu bi quan đến tận cùng hay không.

Nhược Vi nói đây chính là chiến lược sinh tồn chung của hai người.

Cô ấy còn tiết lộ rằng bản thân đã âm thầm dành dụm được một khoản tiền, từng tưởng tượng nếu một ngày nào đó không còn chỗ đứng trong nhà họ Đàm, cô vẫn có thể dựa vào số tiền ấy tìm một nơi ở, rồi từ từ kiếm việc làm, bắt đầu cuộc sống mới.

Lúc này, ngồi giữa sự im lặng của Bạc Tư Niên, Liêu Thanh Diễm dần không còn cảm thấy hoảng loạn như trước khi lên xe.

Cô không biết rốt cuộc giữa Bạc Tư Niên và Diệp Duy Chu đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng rõ mối hiềm khích ấy nghiêm trọng đến mức nào. Nhưng nếu việc cô nói chuyện với Diệp Duy Chu thật sự đã chạm vào điều cấm kỵ của Bạc Tư Niên, cô sẵn lòng chấp nhận kết quả.

Ngoài cửa kính, những con phố cuối xuân và ánh đèn rực rỡ liên tục ùa vào tầm mắt rồi nhanh chóng lùi lại phía sau. Liêu Thanh Diễm lặng lẽ ngắm nhìn rất lâu.

Giữa không gian tĩnh mịch, cuối cùng giọng Bạc Tư Niên cũng vang lên:

“Có phải tôi từng nói với em rằng giữa tôi và Diệp Duy Chu có mối hiềm khích rất sâu sắc không?”

“Vâng. Anh từng nói rồi.”

Liêu Thanh Diễm quay đầu nhìn anh. Trên khuôn mặt Bạc Tư Niên hiện rõ vẻ chán ghét, nhưng cô có thể phân biệt được cảm xúc ấy không nhắm vào mình.

Cô mỉm cười hỏi:

“Nếu có nhiều hơn một người xảy ra mâu thuẫn với anh, vậy tất cả những người ấy, em đều không được phép nói chuyện với họ sao?”

Ánh mắt Bạc Tư Niên dừng trên khuôn mặt cô.

Liêu Thanh Diễm vẫn mỉm cười, giọng nói không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng. Đối với những chuyện vô lý, cô tuyệt đối không nhượng bộ, bất kể người đối diện là ai.

“Vậy thì e rằng em không làm được. Dù sao em cũng là một người có ý chí tự do, hơn nữa phần lớn thời gian còn khá ích kỷ, chứ không phải vật phụ thuộc của bất kỳ ai.”

Anh không thật sự là vị thần nắm giữ vận mệnh của em đâu, đừng nhầm lẫn.

Những lời cô nói lọt vào tai Bạc Tư Niên, dường như tự động được phiên dịch thành ý nghĩa ấy.

Anh nhìn cô rất lâu, cuối cùng thu hồi ánh mắt.

Khoang xe một lần nữa chìm vào im lặng.

Liêu Thanh Diễm có thể cảm nhận được rằng trong khoảnh khắc ấy, thứ Bạc Tư Niên thu lại không chỉ là ánh nhìn, mà còn là toàn bộ những cảm xúc anh từng chỉ bộc lộ trước mặt cô.

Mặc dù những cảm xúc ấy thường chẳng mãnh liệt, phần lớn còn được cô đọng trong những lần hai người gần gũi về thể xác.

Bên tai dường như lại vang lên tiếng mưa.

Là đêm sinh nhật hôm ấy, khi cô vừa bước lên xe, vẫn chưa biết số phận sẽ đưa mình đến ngã rẽ nào.

Bạc Tư Niên lên tiếng:

“Đến ngõ Đào Khê.”

Tài xế đáp vâng.

Những hàng quán bán đồ ăn khuya trong ngõ vừa bắt đầu dọn ra. Suốt dọc đường đều là khói bếp và hơi nóng từ các quầy thức ăn.

Liêu Thanh Diễm mang giày cao gót, cúi đầu nhìn đường, bước đi hết sức cẩn thận.

“Tan làm rồi à!”

Bất chợt có người lên tiếng chào.

Liêu Thanh Diễm quay đầu nhìn, hóa ra là dì Trương, vợ chú Trần chủ quán mì.

Cô mỉm cười:

“Vâng ạ.”

“Ăn một bát mì không?”

“Hôm nay cháu không ăn đâu, để lần sau nhé.”

Dì Trương cười, cũng không ép.

“Lần sau muốn ăn mì thịt thái sợi xào cải muối thì nhắn WeChat cho dì trước nhé, dì để phần cho. Món cải muối xào thịt bên dì ngày nào cũng làm mới, chuẩn bị không nhiều đâu.”

“Vâng.” Liêu Thanh Diễm cười đáp. “Trưa mai cháu sẽ qua ăn, dì để dành cho cháu một bát nhé.”

Băng qua con ngõ, cô đi vào cánh cửa nhỏ.

Bà Triệu đang ngồi trong sân trời, chia anh đào cho hai cô gái thuê trọ khác.

“Tiểu Liêu, mau lại đây! Cháu về đúng lúc quá, muộn thêm chút nữa là bọn bà chia hết rồi!”

Bà Triệu kéo đến một chiếc ghế đẩu bằng tre. Liêu Thanh Diễm vuốt lại chân váy rồi ngồi xuống.

Những quả anh đào nhỏ được đựng trong một chiếc bát sứ trắng lớn. Hai cô gái kia mỗi người đã cầm một nắm đầy.

Anh đào có màu nằm giữa sắc cam và đỏ, nhỏ nhắn, trong veo, trông giống những viên đá garnet được ánh đèn chiếu xuyên qua.

Bà Triệu cũng bốc cho cô một nắm thật lớn.

“Các cháu cứ ăn từng nắm thế này mới ngon. Hạt thì nhả vào thùng rác kia nhé. Bà thấy anh đào trong nước mình vừa rẻ vừa ngon, còn ngon hơn nhiều so với mấy loại cherry nhập khẩu ấy chứ.”

Mọi người đều cười, đồng thanh tán thành.

Hai cô gái còn lại mới đi làm chưa lâu, đều làm việc tại các tòa nhà văn phòng cách đây khoảng năm trạm tàu điện ngầm.

Họ biết Liêu Thanh Diễm là một người nổi tiếng trên mạng. Khi mới chuyển đến, cả hai còn từng sang phòng cô chơi. Đôi khi cuối tuần trùng thời gian rảnh, ba người cũng gọi trà sữa uống chung.

Một cô gái nhìn cô, cười hỏi:

“Hôm nay chị đi dự tiệc gì à?”

“Đúng rồi. Chính là kiểu tiệc mà mấy em hay xem trong phim ngắn ấy, nữ phụ độc ác tìm cách hãm hại chị, còn tổng tài bá đạo thì lại yêu chị say đắm.”

Mọi người lập tức bật cười ha hả.

“Tiểu Liêu làm video cũng vất vả lắm đấy,” bà Triệu nói. “Có khi nửa đêm bà thức dậy đi vệ sinh, vẫn còn nghe tiếng máy may trong phòng con bé.”

Liêu Thanh Diễm vội hỏi:

“Tiếng máy có lớn lắm không ạ? Cháu có làm phiền mọi người không?”

“Không đâu,” một cô gái đáp. “Dù sao em chưa từng nghe thấy.”

“Bình thường chị đều may quần áo ban ngày. Những lần phải làm buổi tối là vì có đơn hàng gấp, cần chuẩn bị cho buổi quay. Nếu có làm phiền mọi người thì nhất định phải nhắn vào nhóm cho chị biết nhé.”

“Vâng. Không có đâu, chị yên tâm.”

Không ai lấy điện thoại ra.

Mọi người cứ thế vừa ăn anh đào vừa trò chuyện linh tinh. Khoảnh khắc tạm thời mất liên lạc với cả thế giới ấy vừa đẹp đẽ, vừa mang lại cảm giác chân thật có thể chạm đến.

Chẳng mấy chốc, cả bát anh đào lớn đã được ăn gần hết.

Mang theo chút lo lắng không biết ngày mai có bị đau bụng, tiêu chảy hay không, mọi người lần lượt trở về phòng.

Liêu Thanh Diễm thay quần áo, tẩy trang, rửa mặt rồi tắm nước nóng thật lâu. Sau khi thay một chiếc váy ngủ sạch sẽ, cô nhào xuống chiếc giường nhỏ được bao quanh bởi cả đội quân thú nhồi bông.

Thật kỳ lạ.

Cô chẳng hề lo lắng liệu mối tình thoáng qua bắt đầu một cách khó hiểu này có phải cũng sẽ kết thúc một cách khó hiểu ngay trong đêm nay hay không.

Dường như cô cũng chẳng cảm thấy buồn.

Liêu Thanh Diễm kết nối điện thoại với loa Bluetooth, hẹn giờ tắt nhạc trong ứng dụng phát nhạc.

Thế nhưng chưa đến nửa tiếng, cô đã chìm vào giấc ngủ giữa những giai điệu violin.

Hồi học tiểu học, thành tích của cô không tốt lắm.

Mỗi lần nhận được bảng điểm, mẹ chưa từng mắng cô.

Mẹ nói có lẽ một số đứa trẻ vốn không có thiên phú học hành, chuyện ấy cũng chẳng thể ép buộc.

“Tiểu Hỏa, mẹ chỉ có một yêu cầu đối với con thôi. Dù thế nào cũng phải ăn uống thật tốt, ngủ nghỉ thật ngon.”

“Đừng tưởng chuyện ấy dễ nhé. Sau này lớn lên con sẽ hiểu, những lúc gặp khó khăn, có thể ăn một bữa ngon và ngủ một giấc yên lành, thật ra là chuyện khó khăn đến nhường nào.”

Khi thức dậy, Liêu Thanh Diễm cảm thấy toàn thân tràn đầy năng lượng, như thể thanh máu trong trò chơi đã được hồi phục hoàn toàn.

Cô thầm nói:

Mẹ ơi, con làm được rồi.

Vừa ngáp, cô vừa quay đầu nhìn về phía cửa sổ.

Rèm voan sáng trong, xem ra hôm nay thời tiết rất đẹp.

Cô lười biếng ôm gối nằm sấp thêm một lúc, sau đó mới cầm điện thoại lên.

Mở khóa màn hình.

Có mấy cuộc trò chuyện chưa đọc.

Nằm trên cùng là một ảnh đại diện màu xám.

Liêu Thanh Diễm sững người, lập tức nhấn mở.

[N: Dậy chưa?]

Ngón tay cô dừng trên khung nhập tin nhắn một lát, sau đó mới gọi bàn phím lên, gõ chữ.

[Tiểu Hỏa: Em vừa dậy.]

Tin nhắn vừa gửi đi đã gần như lập tức nhận được hồi âm.

[N: Ra đầu ngõ một lát. Nếu em tiện.]

Liêu Thanh Diễm bật dậy khỏi giường.

Cô vội vàng thay đồ, rửa mặt, không tránh khỏi có chút luống cuống chân tay.

Đẩy cửa bước ra, cô trông thấy bà Triệu đang ngồi trên ghế tre phơi nắng cho ấm lưng, đồng thời nghe sách nói.

“Ra ngoài à, Tiểu Liêu?”

“Vâng… Cháu đi mua bữa sáng.”

“Sắp đến trưa rồi đấy nhé.” Bà Triệu cười nói.

Lúc ấy Liêu Thanh Diễm mới chú ý đến thời gian hiển thị trên điện thoại.

Đã mười giờ rưỡi.

Hình như cô ngủ hơi nhiều thật.

Ban ngày, cổng lớn dẫn vào sân trời luôn mở. Chỉ cần đứng từ trong nhìn ra là có thể thấy bên ngoài.

Liêu Thanh Diễm đến cửa, cẩn thận nhìn cả bên trái lẫn bên phải rồi mới đi về phía đầu ngõ.

Chiếc xe đỗ dưới bóng cây.

Là một chiếc Maybach màu đen.

Cô đã ghi nhớ biển số xe, chỉ nhìn thoáng qua cũng nhận ra ngay.

Thông thường, Bạc Tư Niên đều tự lái chiếc xe này đến đón cô.

Vì vậy, theo thói quen, cô bước thẳng đến ghế phụ, mở cửa ra mới phát hiện hàng ghế trước hoàn toàn trống không.

Bạc Tư Niên đang ngồi ở phía sau.

Bạc Tư Niên đang nhìn cô, nhưng không lên tiếng.

Liêu Thanh Diễm đặt hai tay trên đầu gối, vô thức siết nhẹ những ngón tay.

Một lúc sau, cô không chịu nổi bầu không khí ấy nữa, bèn liếc sang nhìn anh.

Quầng thâm dưới mắt Bạc Tư Niên rất rõ. Sắc mặt anh còn nhợt nhạt hơn thường ngày, thấp thoáng vẻ mệt mỏi, ốm yếu.

Im lặng mấy giây, cuối cùng cô vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Anh không khỏe à?”

“…Ừ. Không sao.”

Bị gọi ra đây, Liêu Thanh Diễm mới là người hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Từ trước đến nay, cô cũng chưa từng thật sự đoán được tâm tư Bạc Tư Niên.

Vì vậy, vào những lúc thế này, cô chỉ có thể im lặng chờ anh chủ động lên tiếng.

May mà lần này, cô không phải chờ lâu.

“Những lời em nói hôm qua, tôi đã nghiêm túc suy nghĩ rồi.”

Giọng Bạc Tư Niên vẫn bình thản.

“Tôi không phủ nhận rằng mình không muốn em qua lại với Diệp Duy Chu. Nhưng đúng là em có quyền tự do làm điều đó.”

Trong thế giới của Bạc Tư Niên tồn tại rất nhiều điều được xem là hiển nhiên.

Những chuyện anh không thích, tự khắc sẽ có người xử lý sạch sẽ, tuyệt đối không để chúng xuất hiện trước mắt anh.

Việc đoán biết sở thích và chiều theo ý anh đã trở thành một quy tắc ứng xử đương nhiên đối với một số người.

Giống như người pha chế ở Hoa Khẩn, cho dù anh chỉ từng đến một lần, họ cũng sẽ ghi nhớ rằng ly rượu của anh phải được thêm hai giọt whisky mang hương khói than bùn.

Nếu anh thật sự công khai tuyên bố mình căm ghét Diệp Duy Chu, e rằng hôm qua Diệp Duy Chu thậm chí chẳng thể bước qua cổng lớn Hoa Khẩn.

Bạc Tư Niên hiếm khi chủ động sử dụng đặc quyền ấy.

Chỉ một câu nói đã có thể quyết định vận mệnh của người khác. Để tránh vô tình làm điều ác, anh có trách nhiệm phải giữ miệng, không tùy tiện phát biểu.

Thế nhưng cho dù anh không chủ động, vẫn có những chuyện tự động diễn ra theo sở thích của anh.

Chỉ riêng đối với Liêu Thanh Diễm, đặc quyền ấy lại không có tác dụng.

Anh từng tưởng rằng nó đã phát huy tác dụng.

Nhưng thực tế thì không.

Liêu Thanh Diễm hơi kinh ngạc.

Một mặt, hóa ra Bạc Tư Niên cũng có thể nói những câu dài đến thế.

Mặt khác, cô ngạc nhiên vì thái độ tự xem xét lại bản thân và chủ động làm hòa của anh.

Thật ra đây cũng không phải lần đầu tiên. Lần trước, khi cô nói cảm thấy bị xúc phạm, anh cũng đã xin lỗi.

“Em…”

Ngược lại, Liêu Thanh Diễm nhất thời không biết nên đáp thế nào.

Bạc Tư Niên cụp mắt, giọng điệu vẫn rất nhạt:

“Nếu Đàm Nhược Vi qua lại với một người mà em căm ghét, em sẽ cảm thấy thế nào?”

Liêu Thanh Diễm ngẩn người.

Có lẽ vì bình thường Bạc Tư Niên quá thiếu những biểu hiện cảm xúc cơ bản của con người, nên người khác rất dễ quên rằng thật ra anh cũng biết tổn thương.

“…Em xin lỗi.”

Liêu Thanh Diễm khẽ nói.

“Diệp Duy Chu tìm em để nói về ý tưởng kịch bản. Đó là đề tài em có hứng thú, cho nên…”

“Em sẽ tham gia bộ phim ấy à?”

“Em không biết… Em vẫn chưa đọc kịch bản. Em không thể hứa chắc được, xin lỗi anh.”

Liêu Thanh Diễm ngừng một lát rồi tiếp tục giải thích:

“…Em và Nhược Vi đều có những người mình ghét. Nhưng thực tế là, chỉ cần không sống trong một môi trường hoàn toàn cách biệt với thế giới, chúng ta không thể tránh tuyệt đối việc phải tiếp xúc với những người ấy.”

“Có điều, bình thường bọn em vẫn sẽ ghi nhớ những điều khiến đối phương khó chịu.”

Cô nhìn anh, cẩn thận hỏi tiếp:

“Cho nên… anh có thể nói rõ cho em biết, anh không thể chấp nhận em tiếp xúc với Diệp Duy Chu trong đời sống riêng tư, hay ngay cả tiếp xúc vì công việc cũng không được?”

Bạc Tư Niên không nói gì.

Một lát sau, anh nhắm mắt lại, hàng mày nhíu chặt như đang phải chịu đựng điều gì đó vô cùng khó chịu. Anh giơ tay xoa nhẹ vùng thái dương.

“Anh không khỏe à?”

Liêu Thanh Diễm vội vàng hỏi thêm lần nữa.

Không nghe thấy anh trả lời, cô nghiêng người đến gần, đưa mu bàn tay áp lên trán anh.

Cổ tay cô lập tức bị nhẹ nhàng giữ lại.

Giọng Bạc Tư Niên rất thấp, dường như chẳng còn bao nhiêu sức lực:

“Không sao. Tôi ngủ không ngon nên bị đau đầu.”

“Anh uống thuốc chưa?”

Bạc Tư Niên lắc đầu.

“Để em đi mua cho anh…”

Anh kéo tay cô xuống, rồi giữ lấy những ngón tay ấy.

“Không cần. Những loại thuốc em có thể mua được đều không có tác dụng. Ngồi với tôi một lát thôi, rồi tôi sẽ đi ngay.”

Liêu Thanh Diễm không hiểu câu nói ấy.

Những loại thuốc có thể mua được đều không có tác dụng là sao?

“Anh định đến bệnh viện hay về nhà ngủ?” Cô hỏi.

“Có một buổi tiếp khách.”

“…Anh như thế này mà vẫn phải đi tiếp khách sao?”

“Không thể không đi…”

Bạc Tư Niên ngừng lại, dường như đang cân nhắc nên giải thích thế nào.

“Có một số giấy tờ phải được phía họ đóng dấu thì mới có hiệu lực.”

Trong nhận thức của Liêu Thanh Diễm, nhà họ Bạc đã đủ quyền thế để hô mưa gọi gió.

Cô không ngờ trên đời này vẫn có những bữa tiệc xã giao mà ngay cả Bạc Tư Niên cũng không thể từ chối.

“Anh có phải uống rượu không?”

“Có lẽ.”

“Nhưng anh…”

Nếu đã phải uống rượu, e rằng dùng thuốc giảm đau cũng chẳng phải lựa chọn thích hợp.

Bạc Tư Niên lắc đầu, như muốn nói không sao, đồng thời siết những ngón tay cô chặt hơn một chút.

Liêu Thanh Diễm nhìn anh chăm chú một lúc.

Trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác ẩm ướt, khó gọi thành tên.

Dường như nỗi buồn mà tối qua cô cố tình không khuấy động vẫn quay trở lại, khẽ va vào trái tim cô một cái.

Cô thuận theo cảm xúc của khoảnh khắc ấy, vươn tay ôm lấy Bạc Tư Niên.

Giọng cô nhẹ như một làn gió:

“…Chúng ta làm lành rồi, đúng không anh?”

Cách hỏi ấy nghe thật giống một đứa trẻ.

Khóe môi Bạc Tư Niên hơi cong lên.

Ngay sau đó, anh cũng nâng tay ôm lấy cô.

Liêu Thanh Diễm cảm nhận được hơi thở ấm áp quanh quẩn bên tai mình.

Một thoáng sau, anh nghiêng đầu tìm đến đôi môi cô, khẽ chạm vào một cái, rồi lại áp mặt vào hõm cổ cô.

“Thanh Diễm.”