Chương 13

Toàn bộ cánh tay của Hổ Đầu Vạn giống như bị một sợi chỉ băng vô hình siết chặt lấy, động tác đột ngột cứng đờ tê rần, sức mạnh vừa ngưng tụ lập tức tan rã.

“Hừ!”

Một tiếng rên rỉ đau đớn ngắn ngủi rặn ra từ kẽ răng gã.

Gã hất mạnh cổ tay, đốm lam mang nhỏ bé kia đã bị chấn bay đi, nhưng cảm giác tê liệt vẫn còn lưu lại trong huyết mạch.

Gã hoắc mắt xoay người, hai con mắt khổng lồ như quả trẩu gắt gao trừng về phía bóng tối ngoài cửa.

Gần như cùng lúc đó, một đạo thanh ảnh như đám mây trôi lướt vào trong nhà, mang theo hơi rượu trong trẻo và cái se lạnh của nước hồ dưới ánh trăng.

Sở Minh tựa lưng vào khung cửa, tư thế trông có vẻ nhàn tản, thanh sam hơi mở, hồ lô bên hông khẽ đung đưa.

Ánh trăng phác họa nên đường nét cao gầy của hắn, khuôn mặt chìm quá nửa trong bóng tối, chỉ có đôi mắt kia là sáng đến kinh người, tựa như đầm sâu in bóng dải ngân hà.

“Hổ Đầu Vạn,” Sở Minh mở miệng, giọng nói trong trẻo, tựa như ngọc khánh va chạm, cực kỳ vang vọng giữa không gian căng thẳng này, “Rượu của Tử Hà Trại, nồng mà không gắt họng. Ép uống, rất dễ sặc hỏng lục phủ ngũ tạng đấy.”

Ngón tay hắn khẽ búng vào hồ lô rượu bên hông, phát ra một tiếng “đùng” khe khẽ.

Trong bóng tối ngoài cửa, một hình bóng mảnh mai khác từ từ áp sát.

Lam Thải Điệp giống như một chiếc lá điệp bị gió đêm vô tình thổi rụng, lặng lẽ lướt đến sát bên cạnh Sở Minh.

Gấu váy sáp nhuộm màu tím sẫm dập dờn như sóng nước, những họa tiết hình ngôi sao thêu bằng tơ tằm ở mép váy thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh sáng lờ mờ.

Đôi cánh của cây trâm bạc hình bươm bướm trên búi tóc nàng, dường như cũng đang khẽ rung lên theo nhịp thở mong manh của nàng.

Khuôn mặt nàng giấu trong bóng trăng mờ ảo, chỉ có thể nhìn thấy chiếc cằm nhỏ nhắn và đôi môi mím chặt, tái nhợt mất máu. Duy chỉ có đôi mắt kia, mang theo một vẻ sáng ngời nhìn thấu tất thảy, cùng với sự cảnh giác khắc cốt ghi tâm bị chôn giấu thật sâu.

Thế nhưng, màn xuất hiện lộng lẫy này lại không nhận được sự coi trọng từ đám sơn tặc sau lưng Hổ Đầu Vạn.

Một gã sơn tặc cười khẩy thành tiếng: “Nhìn thằng ranh kia kìa, mặt mũi sáng sủa, đeo cái hồ lô trên núi, ra vẻ bộ dạng thanh cao. Mép mỏ lanh lảnh, giọng nghe thì oai đấy, nhưng chắc chắn là kẻ yếu ớt thùng rỗng kêu to.”

Một tên thổ phỉ khác cất lời: “Bỏ đi, thằng ranh này mới lên ván nhảy, còn gõ búng hồ lô kêu đùng đùng, làm như khoe mẽ. Ta thấy hắn đọc kinh sai chỗ, đi nhầm núi rồi lên sân khấu diễn bừa. Các huynh đệ, cẩn thận hắn chơi xỏ, điệu bộ ra vẻ cao thủ, nhưng thực chất chẳng ra hồn!”

Một tên thổ phỉ híp mắt đánh giá Lam Thải Điệp: “Con nhóc này lướt tới, treo lửa sáng, gấu váy thêu sao lấp lánh. Nhưng nó non nớt lắm, ánh mắt sáng rực, e là chẳng làm nên trò trống gì. Trông như quả rỗng ruột, môi tái nhợt, tướng mạo dễ bị xơi tái. Cắm trâm lão quạ, làm ra vẻ thân phận lớn, thực chất chỉ là nước mềm yếu!”

Vài tên thổ phỉ to gan tiến đến bao vây quanh Lam Thải Điệp: “Một ả hoa đẹp, còn chẳng bằng quả chuông. Ả nấp trong bóng tối làm điệu, mặt mũi chắc thu hút lắm? Còn mang bướm bạc, ra từ thanh lâu à? Mắt sáng đấy, thôi bỏ qua đi?”

Đám thổ phỉ cười phá lên.

Thấy Hổ Đầu Vạn không ngăn cản, một tên thổ phỉ trẻ tuổi mỏ nhọn má khỉ ngày thường nhát như chuột cũng đứng ra, hừ lạnh một tiếng: “Hai đứa đi cùng nhau này, giống như đồ cúng dâng lên vậy. Đã cắm rễ chưa? Ép uống trên núi, sặc hỏng lục phủ ngũ tạng! Toàn là đám thùng rỗng kêu to, đến lò lửa mà ra vẻ tay chơi, chúng ta làm cỏ đôi uyên ương này đi!”

Ánh mắt Hổ Đầu Vạn quét qua lại giữa Sở Minh và Lam Thải Điệp, nứt ra một nụ cười dữ tợn, để lộ hàm răng trắng ởn: “Ha! Người Gác Đêm? Truyền nhân Tú Vu? Tốt, tốt lắm! Đỡ mất công lão tử phải đi tìm từng đứa!”

Cánh tay phải vừa bị tê liệt của gã đột ngột rung lên bần bật, những mạch máu đen xanh dưới da nổi cộm lên ngoằn ngoèo như giun đất, một mùi máu tanh nồng nặc chợt bùng nổ tản mác ra xung quanh, lấn át cả hương rượu mà Sở Minh mang đến!

Gã không thèm để ý Dương Cẩm Hoa nữa, thân hình khổng lồ như trâu điên húc tới, năm ngón tay xòe ra như chiếc cào, mang theo tiếng rít xé gió chói tai, bổ thẳng vào Lam Thải Điệp!

Chưởng phong tanh tưởi, mép chưởng ẩn ẩn tỏa ra một màu đỏ sẫm đầy quỷ dị.

Sở Minh thân hình nhoáng lên, chắn phía trước Lam Thải Điệp.

Hắn không chọn cách liều mạng chống đỡ lại một chưởng mạnh như sấm sét kia.

Bước chân dưới mặt đất đột ngột biến ảo, tựa như kẻ say rượu hụt bước, thân hình trở nên phiêu hốt bất định trong tấc đất hẹp, phảng phất như ngọn nến lay lắt trong gió, bất ngờ kéo lê ra vài đạo tàn ảnh khó lòng phân biệt thật giả ngay tại chỗ —— chính là “Túy Bộ Đạp Tinh” khiến người ta không thể nào đoán định được!

Một đòn chắc mẩm tất trúng của Hổ Đầu Vạn rít gào sượt qua vạt áo thanh sam của hắn, chỉ cuốn lên một dải gợn sóng yếu ớt.

Hai người sượt qua nhau, tay áo Sở Minh cuộn lên không tiếng động, một luồng sương rượu nhạt như mây khói bất thần tuôn trào, hệt như mây cuộn mây bay, chớp mắt đã bao trùm lấy đầu mặt Hổ Đầu Vạn vào trong —— Thanh Sam Cuốn Vụ, quả nhiên danh bất hư truyền.

Làn sương ấy quấn lấy hương rượu êm ái nồng đậm nhưng không hề sặc mũi, từng sợi từng luồng, như dải mây lơ lửng mang sinh mệnh, vương theo sức mạnh nhu hòa khiến người ta say sưa, len lỏi khắp nơi luồn lách vào lỗ mũi và lỗ chân lông của gã.

Thân hình Hổ Đầu Vạn khựng lại, ánh sáng trước mắt mờ ảo, mùi máu tanh lại bị hương rượu làm phai nhạt, đồng hóa, tâm thần xuất hiện một sự hoảng hốt cực kỳ ngắn ngủi.

Cao thủ giao tranh, chớp mắt chính là sinh tử!

Thứ Sở Minh chờ chính là chớp mắt này.

Thân hình hắn xoay tít, như bị một dòng nước vô hình kéo đi, năm ngón tay trái hơi cong lại thành vuốt, không phải là công kích, mà là chĩa thẳng vào lòng bàn tay Huyết Sa của Hổ Đầu Vạn đang đánh ra từ xa, chộp vào khoảng không —— “Hồng Hấp Kình Ẩm”! Một lực hút kỳ dị sinh ra từ hư không, chỉ thấy khí huyết sát ngưng tụ chưa tan ở mép chưởng của hắn!

Xuy xuy xuy!

Vài tia khí huyết sát đỏ sẫm có thể nhìn thấy bằng mắt thường, thế mà cứ sống sờ sờ bị rút ra từ mép chưởng của Hổ Đầu Vạn, tựa như bị cầu vồng rượu vô hình dẫn dắt, chìm vào lòng bàn tay đang hé mở của Sở Minh, nháy mắt đã tiêu biến không còn tăm hơi.

Hổ Đầu Vạn chỉ thấy lòng bàn tay trống rỗng, sức mạnh huyết sát vừa ngưng tụ lại bị tước đoạt, hóa giải cưỡng ép, thứ công pháp quỷ dị này khiến gã vừa kinh hãi vừa thịnh nộ.

Gã rống giận một tiếng, nắm đấm trái đánh thẳng ra không chút màu mè, thế như chiếc búa tạ công thành, nhắm thẳng vào ngực Sở Minh!

Sở Minh không lùi mà tiến, thân hình như liễu yếu đón gió, dán sát trượt dọc theo kình đạo cuồng bạo của cú đấm, tay phải chụm hai ngón lại thành kiếm, đầu ngón tay lượn lờ hơi rượu ẩm ướt khó mà nhận ra, nhanh như chớp điểm tới huyệt “Chương Môn” dưới sườn Hổ Đầu Vạn —— “Tửu Hồn Phong Mạch”!

Ngón tay chưa tới nơi, kình đạo rượu âm nhu ẩn chứa sức mạnh phong ấn đã xuyên thấu vào như những cây kim nhỏ.

Dưới sườn Hổ Đầu Vạn tê rần, khí huyết nháy mắt ngưng trệ, thế đấm không thể tránh khỏi việc bị chậm mất nửa nhịp.

Gã thất kinh trong lòng, biết võ công đối phương xảo quyệt, chuyên khắc chế lộ số cương mãnh, lập tức biến chiêu, Huyết Sa Chưởng lùi về phòng thủ, mùi tanh lại ập đến.

Ngay lúc thân hình hai người đan xen, cương phong do kình khí va chạm rít gào, Lam Thải Điệp chẳng màng đoái hoài gì tới vòng chiến điên cuồng đang kề sát trong gang tấc.

Ánh mắt nàng từ đầu đến cuối luôn khóa chặt lấy Dương Cẩm Hoa có vẻ như vẫn chưa định thần trên chiếc ghế tre.

Nàng bước chân nhẹ nhàng không một tiếng động, như đang đạp trên những sợi tơ vô hình, lao nhanh về phía Dương Cẩm Hoa, giọng ép cực kỳ trầm thấp, nhưng mỗi chữ như dao găm: “Khoản Thủ đại nhân, Điệp Dực nhìn thấy muối dẫn rồi, nằm trong hộp trang điểm của Kim Tuyến Nương. Mùi vị đó, ngon không?”

Bàn tay đang vuốt ve ngực của Dương Cẩm Hoa đột nhiên cứng đờ, nàng ngước mắt nhìn Lam Thải Điệp, vẻ hoang mang đáng thương yếu ớt trong mắt nháy mắt phai nhạt đi, chỉ còn lại sự tăm tối không thấy đáy và một tia hờn giận vì bị vạch trần.

Trong vòng chiến, Hổ Đầu Vạn bị Túy Nguyệt Cửu Thức liên miên bất tuyệt, hư thực khó phân của Sở Minh ép đến mức nộ hỏa công tâm.

Gã đánh mãi không xong, lại bị làn sương rượu quỷ dị kia làm cho phiền não bực dọc, khóe mắt liếc thấy Lam Thải Điệp áp sát Dương Cẩm Hoa, cứ ngỡ nàng muốn nhân cơ hội ra tay cướp lấy manh mối từ Dương Cẩm Hoa, liền gầm lên: “Cút ngay!”

Nói đoạn, gã bất chấp một ngón tay của Sở Minh đang điểm thẳng vào huyệt Kiên Tỉnh của mình, chân phải tung cước quét ngang như chiếc búa khổng lồ, mang theo cước phong sắc bén, quét thẳng vào eo bụng Lam Thải Điệp!

Cú đá này ngậm đầy phẫn nộ, vô cùng cương mãnh, nếu bị quét trúng, không chết cũng tàn phế!

Lam Thải Điệp quay lưng về phía Hổ Đầu Vạn, dường như chẳng hề hay biết gì, vẫn đang chằm chằm nhìn Dương Cẩm Hoa.

Tính năng tâm ý tương thông của tình cổ chính là chỗ dựa lớn nhất của nàng, mặc dù hiện tại chỉ cách vài trượng, nhưng nàng tin tưởng Sở Minh.

Chỉ thấy quỹ đạo ngón tay điểm ra của Sở Minh đột ngột biến hóa, cổ tay xoay chuyển với một góc độ khó tin, hơi rượu ngưng tụ trên đầu ngón tay nháy mắt hóa thành một luồng khí lưu dẻo dai, cuộn vào khuỷu chân của Hổ Đầu Vạn!

Đồng thời, hắn lấy chân trái làm trụ, cả người xoay nửa vòng như con quay, cánh tay trái vươn ra, lại dùng vai để liều mạng chống đỡ lấy cú đá tiên đủ để xẻ núi nứt bia kia!

“Bịch!”

Tiếng va chạm nặng nề vang lên. Sở Minh rên lên một tiếng nghẹn ngào, y phục trên vai rách bươm, trực tiếp đỡ lấy cú đá nặng nề này, thân hình bị cự lực tông cho lảo đảo, sắc mặt hơi trắng bệch.

Hắn mượn thế xoay người hóa giải lực đạo, đồng thời kình đạo mềm dẻo cuộn lấy khuỷu chân Hổ Đầu Vạn cũng phát huy tác dụng, khiến quỹ đạo cú đá quét ngang của Hổ Đầu Vạn lệch đi nửa phân.

Tên thổ phỉ vừa nãy lên tiếng đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này, liền túm cổ áo đồng bọn lui về sau: “Tổng đà bả tử thất thủ rồi! Thằng ranh kia vũ khí còn chưa rút ra, chỉ dùng tay không mà như roi quất đất vậy!”

Một tên thổ phỉ chằm chằm nhìn vào khóe miệng ứa máu của Hổ Đầu Vạn, run rẩy: “Rút thôi! Nước ngập rồi! Lúc hắn nhấp rượu gõ hồ lô, chúng ta còn tưởng là đồ rỗng tuếch, mẹ kiếp, hóa ra là cao thủ thứ thiệt!”

Chính là khoảng cách sai lệch nhỏ bằng li tấc này!

Lam Thải Điệp vào khoảnh khắc cước phong quét tới người, sau lưng như mọc thêm mắt, vòng eo như cành liễu uốn cong trước gió ngửa ra phía sau, gấu váy màu tím sẫm xoay ngược lên trên như một đóa hoa độc nở rộ.

Cẳng chân thô ráp của Hổ Đầu Vạn cuốn theo sức mạnh hủy diệt, sượt qua lớp da trắng trẻo mịn màng không chút che chắn đang ngửa lên của nàng!

Cước phong như dao, cạo qua khiến làn da trần trụi của nàng nháy mắt nổi lên một lớp da gà rùng mình run rẩy.

Xúc cảm nóng rực, thô ráp, tràn trề tính bạo lực ấy, giống như một thanh sắt nung đỏ sượt qua giữa thinh không, mang đến một nỗi kinh hoàng run rẩy trên bờ vực hủy diệt, in hằn lên các mạt thần kinh.

Hổ Đầu Vạn đánh trượt, trọng tâm hơi mất thăng bằng, sức cũ đã cạn, sức mới chưa sinh.

Lúc này, hàn quang trong ống tay áo Lam Thải Điệp lại hiện ra!

Là ba bóng bướm màu lam u ám, xếp thành chữ “Phẩm”, vô thanh vô tức, bắn thẳng vào yết hầu, tâm hỏa và bụng dưới hơi lộ ra do phát lực của Hổ Đầu Vạn! Thời cơ, góc độ, xảo quyệt tàn nhẫn đến tột cùng!

Ba mũi tên này lao đến quá nhanh quá hiểm, Hổ Đầu Vạn vừa quét ngang hụt, thân hình quay lại cần một cái chớp mắt, Sở Minh bị chấn lùi một bước vẫn chưa kịp hồi khí.

Trơ mắt nhìn thấy lam mang chí mạng đã tới trước ngực!

Tên thổ phỉ mỏ nhọn má khỉ ban nãy trượt từ trên xà nhà xuống gầm thét: “Đá trúng sắt rồi! Con ả đó xài ám khí! Ám khí tẩm độc châu Xuyên, trâu bò thật!”

Một gã thổ phỉ đạp văng bàn ghế bên cạnh định cản đường cho Hổ Đầu Vạn: “Kẻ trôi nổi va phải đá ngầm rồi! Đôi mắt con nhóc đó độc đến mức chiêu nào cũng nhắm thẳng vào tử huyệt chúng ta, mau bán mạng chạy lẹ đi!”

“Rống ——!”

Hổ Đầu Vạn phát ra một tiếng gầm gừ như dã thú, cơ bắp toàn thân nháy mắt căng cứng như tảng đá, một lớp huyết sát cương khí nồng đậm hơn từ lỗ chân lông gã điên cuồng trào ra, hình thành một bức tường huyết sát cương khí mờ ảo, liên tục lưu động trước ngực!

Phập! Phập! Phập!

Ba đạo tiễn giấu trong ống tay “Vô Thanh Điệp” va vào huyết sát cương khí đục ngầu kia, giống như sa vào đống bùn đỏ đặc quánh.

Kịch độc ẩn chứa ở đầu mũi tên được tôi luyện từ Miêu dược “Ách Long Tức” nhanh chóng sinh ra phản ứng dữ dội với huyết sát cương khí, phát ra tiếng ăn mòn “xèo xèo”, bốc lên một làn khói xanh lờ mờ mang theo mùi hôi thối.

Mũi tên đã xuyên qua quá nửa, nhưng rốt cuộc lúc vừa vặn chạm vào vạt áo Hổ Đầu Vạn lại bị luồng máu bẩn cương khí đó gắt gao chặn lại, làm tan rã, cuối cùng kiệt sức rớt xuống đất.

Hổ Đầu Vạn tuy cản được đòn chí mạng, nhưng cố sức bùng nổ huyết sát cương cũng khiến nội tức gã chấn động kịch liệt, sắc mặt dâng lên một màu ửng đỏ bất thường, nơi trước ngực bị kình khí của mũi tên ẩn đâm trúng truyền đến từng trận đau nhói và tê dại.

Gã trừng mắt gắt gao nhìn Lam Thải Điệp, trong mắt lần đầu tiên bộc lộ ra cảm xúc kinh hãi ngoài sự e dè và phẫn nộ tột độ.

Người phụ nữ này, độc ác hơn tưởng tượng, tàn nhẫn hơn tưởng tượng!

Sở Minh đã vững vàng thân hình, tiến lên một bước, lần nữa chắn trước mặt Lam Thải Điệp, thanh sam khẽ bay, khí tức trầm ngưng như ngọn núi, hồ lô rượu bên hông hắn nhẹ nhàng lay động.

Lam Thải Điệp cũng đã đứng thẳng lên, sắc mặt hơi tái đi đôi chút, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như cũ, gấu váy màu tím sẫm tĩnh lặng rũ xuống, che giấu đi vết tích va chạm kinh tâm động phách ban nãy ở eo bụng, chỉ có nhịp thở hơi gấp gáp mới để lọt ra dư chấn run rẩy của khoảnh khắc ấy. Nàng liếc nhìn tàn tích của mũi tên ẩn dưới đất, rồi lại lạnh lùng nhìn về phía Dương Cẩm Hoa.

Bàn tay của Dương Cẩm Hoa, không biết từ lúc nào đã lặng lẽ thò vào trong ống tay áo rộng lớn.

Tên thổ phỉ trẻ tuổi mỏ nhọn má khỉ đang chuẩn bị bỏ chạy, đột nhiên bị trâm bạc của Lam Thải Điệp ghim chặt vạt áo, lúc này đã sợ đái ướt đũng quần: “Mẹ kiếp thằng nhãi giả danh cao thủ! Vừa nãy còn to mồm nói phét... mẹ kiếp đây đúng là kẻ lấy mạng!”

Một gã thổ phỉ đã xé rách song chắn cửa sổ sau: “Chết tiệt! Vận rủi đụng ngay tướng dữ rồi! Anh em đừng có chống cự nữa, giữ mạng lại mà chuồn thôi!”

Trong lầu tre, hương rượu và sát khí hòa trộn vào nhau một cách kỳ dị.

Ánh trăng chiếu xiên xiên vào từ khung cửa sổ vỡ nát, vạch ra một ranh giới trên mặt đất.

Tử Hà Trại bên ngoài cửa sổ, vẫn chìm sâu vào giấc ngủ dưới bóng trăng mờ ảo.

Hình dáng khổng lồ của ngọn núi Tử Ái phía sau trại nuốt trọn trăng sao, chỉ có vài bếp lửa trong trại như ngọn nến tàn trước gió, lay lắt hắt ra ánh sáng ấm áp yếu ớt.

“Đánh cũng đánh rồi, các vị chi bằng ngồi xuống nghỉ ngơi chốc lát. Dỡ cái lầu tre rách nát nhỏ bé này của ta, xây dựng lại cũng mất hơn nửa năm đấy.”

Dương Cẩm Hoa cất giọng lả lơi cắt ngang khung cảnh dường như tĩnh lặng này.

Trong Tú Vu Đường, ánh đuốc tùng dầu lúc tỏ lúc mờ, soi sáng khuôn mặt với nét biểu cảm khác biệt của bốn người trong sảnh.

Người phụ nữ ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế mây tía ở hàng ghế đầu, chính là Khoản Thủ trong trại, Dương Cẩm Hoa.