Chương 9: Sạch Sẽ

Khi đoàn xe đi ngang qua bãi tập bên ngoài, thấp thoáng có thể nhìn thấy những chiếc xe bọc thép đỗ tản mát từ xa, nơi các nhân viên an ninh đang nghiêm túc luyện tập theo đội hình chiến đấu.

Những tiếng hô khẩu hiệu chói tai vang lên, rồi lại trầm xuống theo từng nhịp điều lệnh.

Cuối cùng, chiếc xe dừng lại trước một tòa nhà ba tầng sơn màu trắng muốt.

Tọa lạc ngay vị trí trung tâm của khu căn cứ, tòa nhà được bao bọc bởi những vách đá hùng vĩ, mặt tiền hướng ra một bãi cỏ cắt tỉa phẳng lì, tạo nên một sự tương phản rõ rệt với bầu không khí hoang vu, u ám bên ngoài.

Ken nhanh chóng bước xuống xe, vòng ra mở cửa cho Thẩm Ngự.

Thẩm Ngự sải bước chân dài đi ra ngoài.

Hắn dặn dò Ken thêm vài câu rồi bước thẳng vào trong, bóng lưng cao lớn toát lên vẻ lạnh lùng, xa cách và đầy quyền uy.

Hạ Tri Dao bất lực ngồi trong xe, trơ mắt nhìn theo bóng dáng Thẩm Ngự khuất hẳn, mãi cho đến khi Ken đi vòng qua, mở tung cửa xe cho cô.

"Cô Hạ, mời xuống xe."

Hạ Tri Dao luống cuống bước xuống, đôi chân trần chạm xuống nền xi măng cứng ngắc. Hơi nóng hầm hập phả lên khiến cô giật mình.

Đứng đợi sẵn ở bậc thềm chân cầu thang là một phụ nữ trung niên chừng bốn mươi, năm mươi tuổi, khoác chiếc áo khoác vải màu xám giản dị.

Bà có dáng người hơi tròn trịa, nụ cười hiền hậu treo trên môi, trông chẳng khác nào một người dì phúc hậu hàng xóm.

"Chào Thẩm tiên sinh ạ." Người phụ nữ mập mạp khẽ khom người chào bóng dáng Thẩm Ngự đang khuất dần.

Thẩm Ngự chẳng dừng chân, chỉ hững hờ gật đầu một cái rồi biến mất sau cánh cửa lớn.

Ken nhìn người phụ nữ, cất giọng dặn dò: "Dì Mai, người này giao lại cho dì nhé."

"Ôi dào, cậu cứ yên tâm." Dì Mai mỉm cười đáp lời, sau đó xoay người nhìn sang Hạ Tri Dao.

"Á chà, sao một cô bé xinh xắn thế này lại nông nỗi ra thế này cơ chứ?"

Dì Mai nhìn bộ dạng nhếch nhác, đầy bùn đất của cô, đau lòng lắc đầu chép miệng.

"Đi theo tôi nào, cô Hạ."

Hạ Tri Dao chẳng dám hỏi thêm nửa lời, chỉ lủi thủi cúi gằm mặt bước theo sau dì Mai.

Không gian bên trong ngôi nhà bài trí vô cùng đơn giản, bao trùm bởi hai gam màu đen trắng xám lạnh lẽo, cứng nhắc hệt như một phòng trưng bày nghệ thuật, hoàn toàn vắng bóng hơi ấm của sự sống.

Dì Mai dẫn cô dọc theo hành lang trải thảm đến căn phòng ở tận cùng tầng một.

"Vào đi cháu." Dì Mai đẩy cửa bước vào.

"Thẩm tiên sinh thỉnh thoảng mới ghé qua đây nghỉ ngơi, cháu tạm thời cứ ở phòng này."

"Trong phòng tắm có sẵn nước nóng đấy, cháu đi tắm rửa trước đi."

Dì Mai đứng ngay ngưỡng cửa, hoàn toàn không có ý định bước vào trong.

Hạ Tri Dao thở phào nhẹ nhõm, định cất lời cảm ơn.

Nhưng dì Mai lại nói thêm một câu: "Mỗi ngày đều phải tắm rửa thật sạch sẽ đấy. Phải kỳ cọ từng kẽ móng tay, tuyệt đối không được để trên người vương lại bất kỳ mùi hôi nào."

Hạ Tri Dao ngạc nhiên ngẩng đầu: "Dạ...? Sao lại phải cặn kẽ thế ạ?"

Vừa thốt ra khỏi miệng, cô đã hối hận ngay tức khắc.

Đó quả thực là một câu hỏi ngốc nghếch.

Nụ cười trên mặt dì Mai bỗng trở nên sâu hiểm, mang theo một tầng ý nghĩa khó tả.

"Đương nhiên rồi, Thẩm tiên sinh là người kiểm tra trực tiếp mà."

Sắc mặt Hạ Tri Dao lập tức tái mét đi.

"Thẩm tiên sinh vốn là người rất sạch sẽ, thậm chí có phần bài xích vi trùng." Dì Mai giải thích, nụ cười trên môi thu lại, giọng điệu bất giác trở nên nghiêm túc hơn.

"Nếu ngài ấy ngửi thấy bất kỳ mùi hương lạ nào, hoặc nhìn thấy thứ gì dơ bẩn khiến ngài ấy mất khẩu vị... thì khu rừng phía sau căn cứ Sói Đen chính là một bãi chôn lý tưởng để làm thức ăn cho bầy sói đấy."

Hạ Tri Dao giật thột, chợt nhớ đến cảnh tượng rợn tóc gáy ở sân huấn luyện hồi chiều.

Không ngờ ở đây không chỉ có chó dữ, mà còn nuôi cả sói hoang.

"Thẩm tiên sinh dặn là không cần khóa cửa phòng cháu, nhưng tuyệt đối đừng có đi lung tung ra ngoài. Lỡ bước nhầm vào khu vực kiểm soát an ninh thì nguy hiểm đến tính mạng đấy."

"Vâng, cháu hiểu rồi. Cháu sẽ không đi lung tung đâu ạ." Hạ Tri Dao ngoan ngoãn gật đầu.

Cô thừa hiểu, việc để cửa không khóa chẳng có nghĩa là cô có cơ hội trốn thoát.

Điều đó chỉ càng chứng minh rõ một thực tế tàn nhẫn: Dù cửa có mở toang đi chăng nữa, cô cũng chẳng tài nào thoát nổi khỏi cái lồng giam được canh phòng cẩn mật này.

"Được rồi, cháu đi tắm đi. Lát nữa đến giờ ăn tối tôi sẽ gọi."

Nói đoạn, dì Mai quay người bỏ đi.

"Cảm ơn..."

Còn chưa dứt lời, cánh cửa đã khép lại cái rầm.

"Cảm ơn..." Hạ Tri Dao đành lẩm bẩm nốt hai chữ cuối cùng vào không khí trống rỗng.

Cô đứng thẫn thờ nhìn chằm chằm vào cánh cửa gỗ đặc đóng kín mít.

Cứ ngỡ vừa thoát khỏi miệng hang sói, ai ngờ lại sa chân vào ổ hổ còn đáng sợ hơn gấp vạn lần.

Thế nhưng, bây giờ có nghĩ ngợi nhiều cũng chẳng giải quyết được gì...

Cô cúi đầu nhìn lại bộ dạng nhếch nhác của chính mình, quay người bước thẳng vào phòng tắm.

Bóng hình thảm hại của cô được phản chiếu trọn vẹn qua tấm gương lớn.

Tóc tai rối bù, mặt mũi lem luốc tro đen, chiếc váy rách tơi tả vắt vẻo trên người, để lộ chi chít những vết bầm tím trên làn da trần trụi.

Trông cô chẳng khác nào một kẻ ăn mày rách rưới.

Liệu người đàn ông ấy có nhìn cô với ánh mắt khinh miệt như thế không?

Một tấm thảm trị giá hai mươi nghìn đô la...

Đồ của hắn...

Hạ Tri Dao run rẩy giơ tay vặn vòi nước.

Dòng nước nóng ào ào trút xuống, hơi nước mịt mờ nhanh chóng bao trùm toàn bộ không gian.

Cô cởi bỏ bộ váy bẩn thỉu vướng víu, bước chân vào bồn tắm.

Khoảnh khắc dòng nước ấm áp ôm trọn lấy cơ thể, những uất ức, sợ hãi và tuyệt vọng đè nén suốt bao nhiêu ngày qua cuối cùng cũng vỡ oà.

Cô ôm chặt lấy đầu gối, úp mặt vào cánh tay, bật khóc nức nở trong vô vọng.

Bố mẹ ơi...

Hai người đang ở đâu...

Con thực sự rất muốn về nhà...

Cùng lúc đó, tại phòng làm việc ở tầng ba.

Thẩm Ngự đứng sừng sững trước khung cửa kính sát trần, tay kẹp điếu xì gà vừa mới cắt chém.

Phía dưới tầng, bóng dáng mảnh khảnh kia đã được đưa vào tòa nhà an toàn.

"Thẩm tiên sinh," Ken đứng cung kính phía sau, hạ thấp giọng báo cáo.

"Thân thế của cô Hạ đã được điều tra sạch sẽ. Cô ấy đúng là sinh viên khoa Lịch sử Nghệ thuật của một trường đại học trọng điểm ở Trung Quốc. Bố mẹ cô ấy bận làm ăn ở nước ngoài quanh năm, ở nhà chỉ còn người chú ruột là Hạ Hoành Văn. Lần này cô ta bị chính chú mình lừa bán sang đây."

"Hừ." Thẩm Ngự châm lửa hút một hơi xì gà, hờ hững không mấy bận tâm.

Mấy cái khu vực biên giới này vốn dĩ vô pháp thiên, chuyện lừa gạt tống tiền xảy ra cơm bữa, chẳng liên quan gì đến hắn. Hắn chỉ là một thương nhân làm ăn trên các nền tảng thương mại tài nguyên, chẳng rảnh hơi đi làm hiệp sĩ cứu đời.

Hắn vô thức liếc nhìn đôi bốt quân nhân dưới chân mình, hình ảnh cô gái nhỏ ngốc nghếch kia cặm cụi đánh giày với bộ mặt nghiêm túc hệt như đang làm nghiên cứu khoa học bỗng chốc hiện lên trong đầu, khiến khóe môi hắn vô thức nhếch lên một nụ cười mờ nhạt.

Chà, coi bộ là một cô bé ngoan ngoãn.

Miễn không phải gián điệp cài cắm thì mọi chuyện đều dễ nói.

Dù cho có là gián điệp đi chăng nữa... phỏng chừng gan của tên già Ba gia kia cũng chẳng lớn đến thế.