Chương 1

Giữa mùa hè phóng khoáng và rực rỡ, bầu trời Ninh Thành vẫn xanh thẳm, chỉ có cái nóng oi ả khiến người ta bức bối. Gió nhẹ lướt qua, mang theo hương hoa dành dành thoang thoảng.

Xe cộ nối đuôi nhau trên đường, tiếng còi không ngừng vang bên tai. Bên cạnh vạch sang đường, Vân Tố tựa vào cột đèn ven đường, hàng mi dài khẽ rũ xuống. Sợi dây tai nghe trắng mảnh buông trước ngực, tiếng nhạc liên tục vang lên. Dường như cô đã thất thần như vậy rất lâu.

Bỗng có một tràng tiếng bước chân gấp gáp truyền tới, một luồng gió lướt qua bên cổ. Vân Tố theo bản năng ngẩng mắt lên.

Đèn xanh phía trước vừa sáng. Người đi đường tốp năm tốp ba lướt qua nhau, Vân Tố nhấc chân, thong thả đi qua vạch sang đường. Đứng trước cổng Trung học số Hai, cô mới ngẩng đầu nhìn một lúc. Chưa được mấy giây, ánh mắt đã dời đi, vượt qua đài phun nước đối diện cổng trường rồi dừng lại trên những tòa nhà dạy học phía xa.

Các tòa nhà mang màu xanh lam sẫm nhạt, giữa từng tòa đều có hành lang nối liền ở mỗi tầng. Đúng lúc đang trong giờ học, từng đợt tiếng đọc bài nối tiếp nhau vọng ra.

Trung học số Hai Ninh Thành là trường cấp ba nổi tiếng trong thành phố, tỷ lệ học sinh đỗ đại học năm nào cũng đứng đầu toàn thành phố. Học kỳ một lớp Mười, Vân Tố học ở Trung học số Mười Ba. Trường số Mười Ba cũng có chút danh tiếng ở Ninh Thành, nhưng so với trường số Hai thì vẫn kém hơn một bậc.

Vì công việc của bố mẹ thay đổi nên hai người đã chuyển đến thành phố khác, ở Ninh Thành hiện giờ chỉ còn Vân Tố và anh trai ruột của cô. Vốn dĩ hai anh em cũng phải chuyển đi theo, nhưng cân nhắc kỹ lại, Tiêu Tự đang ở giai đoạn quan trọng của năm cuối cấp, sợ việc chuyển trường ảnh hưởng quá lớn, hơn nữa bản thân anh cũng không muốn chuyển, vì vậy cả nhà quyết định nửa năm sau Vân Tố và Tiêu Tự mới qua đó.

Trường số Mười Ba nằm ở phía bắc Ninh Thành, còn trường số Hai lại ở tận phía nam, khoảng cách thực sự quá xa. Vì thế Vân Tố chuyển sang trường số Hai, đồng thời thuê một căn nhà gần trường.

Vân Tố vừa định lấy điện thoại trong túi ra thì ào một tiếng, mưa lớn bất ngờ trút xuống.

Cô thầm kêu không ổn, lập tức giơ tay che đầu rồi chạy nhanh đến trú dưới mái hiên phòng bảo vệ. Đứng vững lại, cô phủi những giọt nước trên người, vô tình ngẩng lên nhìn, thấy bên rìa mây đang treo một dải cầu vồng.

Khóe môi vốn mím chặt bất giác cong lên thành một nụ cười.

Vân Tố đã hẹn với giáo viên rằng ngày mai mới chính thức đến trường làm thủ tục. Hôm nay cô chỉ tới tìm Tiêu Tự ăn trưa. Nửa tiếng trước cô đã gọi cho anh mấy cuộc, nhưng anh không bắt máy.

Cô đứng đó thêm một lúc. Chú bảo vệ vừa cúp điện thoại, xoay người liền nhìn thấy cô đang nép ở góc ngoài cùng. Ông mỉm cười, đưa cho Vân Tố một cốc nước.

“Bạn học, đi học muộn à? Có khát không? Nào, uống miếng nước trước đi, không cần vội. Còn năm phút nữa là tan tiết rồi, lúc đó hẵng vào. Như vậy giáo viên của cháu sẽ không phát hiện đâu.”

Trên người Vân Tố đang mặc đồng phục lớp Mười Một của trường số Hai, là bộ Tiêu Tự để lại ở nhà. Anh từng nói trường số Hai không mặc đồng phục thì không vào được.

Trong mắt Vân Tố thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Theo ấn tượng của cô, bảo vệ trường học thường chẳng mấy dễ tính, mà mắt nhìn người cũng chẳng tốt lắm.

Bởi trước đây cô từng đi học muộn, bị chú bảo vệ trường số Mười Ba cầm chổi đuổi hết cả một sân bóng rổ. Mà khuôn viên trường số Mười Ba lại rộng kinh khủng.

Trong đó, sân bóng rổ là rộng nhất.

Hôm ấy cuối cùng bạn học phải mượn một chiếc xe lăn đưa cô về nhà… vì cô bị trẹo chân.

Sững sờ vài giây, Vân Tố mới hoàn hồn. Cô mỉm cười, hai tay nhận lấy cốc nước rồi tháo tai nghe xuống. Sợi dây trắng mảnh vòng qua sau gáy, buông xuống vai trái.

“Cảm ơn chú. Cháu cố tình canh đúng giờ này mới tới đấy. Tiết ba lớp cháu học thể dục, giáo viên không bắt được cháu đâu.”

Nói xong, cô còn đắc ý nhướng mày.

Bình thường Vân Tố không phải người nhiều lời, nhưng một khi đã nổi ý muốn giở trò thì bản lĩnh lừa người tuyệt đối thuộc hàng số một số hai.

Chú bảo vệ bị cô chọc cho cười ha hả, hai vai rung lên: “Con bé này thú vị thật đấy. Xem ra bình thường cháu chơi trốn tìm với giáo viên không ít nhỉ? À mà sao cháu không mặc váy đồng phục?”

Vân Tố ngửa đầu uống hết cốc nước, thản nhiên đáp: “Lúc ra khỏi nhà bị chó đuổi, cháu ngã một cái, váy rách rồi nên không mặc nữa.”

Xem đi, lại bắt đầu bịa chuyện.

Tiêu Tự là con trai, lấy đâu ra váy đồng phục cho cô mặc? Thứ duy nhất cô có thể dùng để giả làm học sinh trường này chỉ có chiếc áo. Ban đầu cô vốn chỉ định đứng ngoài cổng chờ anh, trước khi ra khỏi nhà đột nhiên nảy ra ý tưởng nên mới khoác đồng phục vào.

Chú bảo vệ trước mặt trông rất dễ nói chuyện. Vừa hay cô có thể nhân cơ hội vào trường dạo một vòng.

Chú bảo vệ cau mày: “Có bị thương nặng không?”

Đúng lúc ấy, tiếng chuông tan học vang lên. Cơn mưa đến nhanh mà đi cũng nhanh, lúc này đã ngừng được một lúc.

Vân Tố mỉm cười nhưng không trả lời: “Chú ơi, cháu đi học trước nhé.”

Nói xong, cô vô cùng tự nhiên xoay người bước vào trường.

Đi xa rồi.

Hai tay Vân Tố đút trong túi, bước chân nhàn nhã, ánh mắt đảo khắp xung quanh. Dưới chân là nền đá cẩm thạch vừa được nước mưa rửa qua. Bên phải có vài sân bóng rổ và sân tennis ngoài trời, bên trái là một thư viện đồ sộ. Phía sau bên hông thư viện còn có mấy tòa nhà kiểu châu Âu, có lẽ đều là phòng sinh hoạt của các câu lạc bộ.

Đi thẳng về phía trước là một con đường rợp bóng cây khá dài.

Không bao lâu sau, Vân Tố dừng lại trước mấy tòa nhà dạy học.

Cô chống tay lên cằm, khẽ gật gù. Trong đầu hiện lên khung cảnh trường số Mười Ba, âm thầm cộng thêm điểm cho kiến trúc sư của trường số Hai.

Kiến trúc trường số Mười Ba thiên về màu sắc, nhưng vì quá rực rỡ nên nhìn lâu hơi chói mắt. So ra, cô thích tông màu lạnh của trường số Hai hơn.

Cô nhớ Tiêu Tự học ở tòa số Bốn, nhưng trước mắt nhiều tòa giống nhau thế này, nhất thời chẳng phân biệt được tòa nào với tòa nào.

Không lẽ phải đi tìm từng tòa một?

Vừa quay đầu, cô liền nhìn thấy cửa hàng tiện lợi cách đó không xa, khóe môi khẽ cong lên.

Đúng giờ nghỉ giữa tiết, trong cửa hàng chen chúc mấy tốp học sinh, vô cùng náo nhiệt. Vân Tố nhấc chân đi về phía đó. Khi cô sắp tới nơi, một nhóm người vừa lúc bước ra.

Mấy nam sinh trong nhóm đều khá đẹp trai, tóc ngắn đen nhánh, mày đậm, da trắng. Cả đám lần lượt đi ngang qua Vân Tố.

Ban đầu cô cũng không chú ý nhiều.

Mãi đến khi nhìn thấy phía cuối nhóm vẫn còn một người.

Nam sinh cúi đầu, một tay đút trong túi quần, tay còn lại buông hờ bên người, cầm một lon Coca, ngón giữa móc vào khoen lon.

Tách.

Cậu nâng lon lên uống. Yết hầu khẽ chuyển động, bên khóe môi còn vương một chút nước.

Không hiểu sao bước chân Vân Tố bỗng khựng lại.

Khoảnh khắc hai người sắp lướt qua nhau, cô đột nhiên lên tiếng:

“Bạn học.”

Vu Giác không nghe thấy, mí mắt vẫn rũ xuống, bước chân không hề khựng lại.

Bỗng nhiên, chân phải vừa bước ra của cậu dừng lại. Vu Giác hơi nghiêng đầu, nhìn về phía vạt áo phía sau đang bị người ta kéo lấy. Ánh mắt dần nâng lên, vừa lúc chạm phải một đôi mắt đen láy, hàng mi dài khẽ rung.

Vân Tố chẳng hề chột dạ, cứ thế đường đường chính chính nhìn cậu. Mười ngón tay thon dài, ngón giữa và ngón trỏ đang kẹp lấy vạt áo cậu. Hàng mi chớp chớp, giọng cô hơi mềm: “Bạn học, tòa nhà số Bốn đi đường nào vậy?”

Trên mặt Vu Giác không có biểu cảm gì, đôi mắt đen sâu thẳm, hàng mày khẽ nhướng lên.

Vân Tố bỗng có một ảo giác vô cùng chính xác: chẳng lẽ trên đầu cô đang viết ba chữ “đồ thần kinh” sao? Nếu không thì tại sao mấy người phía sau cậu lại trợn mắt tròn xoe hơn cả mặt trời vậy, đặc biệt là cậu chàng đầu đinh kia.

Một cơn gió thoảng qua bên tai. Vân Tố nghe thấy giọng người trước mặt hơi khàn, lại mang theo chút lạnh nhạt.

“Đi thẳng, rẽ phải.”

Hỏi được đường xong, Vân Tố cũng không vào cửa hàng nữa, ngoan ngoãn đi thẳng rồi rẽ phải.

Cậu chàng đầu đinh vẫn không ngừng ngoái đầu nhìn về hướng cô vừa biến mất, một tay còn túm lấy đúng chỗ vạt áo mà Vân Tố vừa kéo ban nãy. Vu Giác không dừng bước, thế là cậu ta cứ ngơ ngác đi theo sau, nhìn chẳng khác nào Vu Giác đang dắt chó đi dạo.

“Anh Giác, cô em vừa rồi được đấy chứ. Có phải là nữ sinh đầu tiên ở trường số Hai dám chủ động bắt chuyện với anh không? Mấy cô trước đây cùng lắm cũng chỉ dám lén nhét thư tình vào ngăn bàn thôi.” Cậu đầu đinh hào hứng nói, “Gan cũng lớn thật, mà còn đẹp nữa. Kiểu chị đại à? Hay kiểu mềm mại đáng yêu? Hơi khó phân biệt.”

Cậu ta ngừng một lát rồi tiếp tục: “Mặc kệ kiểu nào, em cũng thích.”

Vu Giác dừng lại, nghiêng đầu nhìn chỗ cậu ta đang túm. Ánh mắt khựng một chút, trong đầu đột nhiên hiện lên dáng vẻ của cô gái vừa rồi.

Quả thật rất đẹp.

Ngũ quan nổi bật đến mức có tính công kích, mí mắt một mí, đuôi mắt dài hẹp, lại phảng phất chút quyến rũ. Trong xương cốt còn có một vẻ lạnh nhạt xa cách, mang cảm giác chán đời rất rõ. Thế nhưng mái tóc ngắn ngang vai lại khiến cả người cô trông mềm mại hơn hẳn.

Vu Giác ngẩng mắt, ánh nhìn rơi lên mặt cậu đầu đinh. Đúng lúc người kia cũng quay đầu lại.

Khóe miệng cậu ta giật giật.

Hai giây sau, mặt lại đỏ lên.

Cậu đầu đinh lập tức buông tay, lùi ra sau mấy bước: “Anh Giác, em nói trước nhé, anh đừng nhìn em bằng ánh mắt đó. Cả trường đều biết anh thích con trai rồi, em không thể vì anh mà come out đâu. Hồn em đã bị cô tiên nhỏ vừa rồi câu mất rồi, anh tuyệt đối đừng có nhắm vào em, em không đồng ý đâu, kiên quyết không thể nào!”

Vu Giác: “…”

“Thần kinh.”

Vân Tố đứng ở cửa sau lớp 12-1, cầm điện thoại, cúi người tựa bên cửa sổ rồi chụp loạn một trận người bên trong. Cô còn rảnh rỗi ngồi chỉnh ảnh một hồi, vậy mà người kia vẫn chẳng có chút phản ứng nào.

Rốt cuộc nên bóp mặt cho anh gọn hơn? Hay làm trắng da? Hoặc thêm chút filter?

Cân nhắc hồi lâu vẫn không biết chỉnh chỗ nào.

Căn bản chẳng cần chỉnh.

Người này chỉ cần camera gốc thôi cũng đủ dìm người bình thường xuống tận đáy rồi.

Vân Tố khẽ thở dài.

Một khi Tiêu Tự đã bắt đầu làm bài thì trên đời này chẳng ai quan trọng bằng anh nữa, có là Ngọc Hoàng đại đế tới cũng vô dụng.

Cô khẽ sờ cổ họng, hắng giọng một chút.

“Tiêu Tự.”

Giọng loli mềm mại đáng yêu.

Đầu bút Tiêu Tự khựng lại, cả người cứng đờ. Một lúc lâu sau mới quay đầu.

Ánh nắng lướt qua, chiếu lên khóe môi mềm mại của cô. Vân Tố hơi khom người, hai tay chồng lên nhau đặt trên bệ cửa sổ, cằm tựa trên cổ tay.

Cô cười tươi, lại gọi thêm một tiếng:

“Anh Tiêu Tự~”

Tiêu Tự: “…”

Anh nhìn cô em gái đột nhiên xuất hiện, lại nhìn vô số ánh mắt kinh ngạc phía sau mình, khẽ thở dài. Nhưng khóe môi đã không nhịn được mà cong lên.

Sau đó mặt không đổi sắc nói dối: “Lớp trưởng, tôi đi vệ sinh.”

Tiết này là tiết tự học. Mà lớp chọn mũi nhọn lúc tự học vốn luôn yên tĩnh đến mức kim rơi cũng nghe thấy. Giọng Vân Tố không lớn, nhưng vừa đủ để cả lớp nghe rõ.

Ở góc cầu thang, Vân Tố và Tiêu Tự chậm rãi đi xuống từng bậc.

Tiêu Tự đột nhiên dừng lại.

Vân Tố nghiêng đầu nhìn anh.

Anh đưa tay sờ phần tóc mái của cô, khóe môi cong lên: “Đổi sang phong cách đáng yêu rồi à?”

Vân Tố bĩu môi, giơ tay đập tay anh xuống, giọng mang chút tức tối: “Lúc cắt tóc em ngủ quên.”

Sáng hôm qua tóc Vân Tố vẫn còn dài đến eo. Chiều đó vì quá chán nên cô nghĩ thôi thì đi cắt ngắn một chút. Ai ngờ bất cẩn ngủ quên, đến lúc tỉnh dậy thì bản thân đã biến thành một cô em gái mềm mại đáng yêu.

Ngồi trước gương, Vân Tố không thể tin nổi, cứ hết lần này đến lần khác nghịch mấy lọn tóc mái thưa của mình, sắc mặt chẳng vui vẻ chút nào.

Bi kịch nhất là cậu thợ cắt tóc kia hoàn toàn không biết nhìn sắc mặt người khác, còn vui vẻ tranh công: “Kiểu tóc này làm cô trông đáng yêu lắm luôn.”

Vân Tố: “…”

Cô cố nén một tiếng cười lạnh.

“Cảm ơn cả nhà anh đã giúp tôi đáng yêu đến mức này.”

Hai người cùng đi đến trước cửa hàng tiện lợi. Lúc Tiêu Tự đi ra, anh đưa cho cô một lon Fanta.

Anh hơi nghiêng đầu nhìn cô: “Em vào bằng cách nào?”

Vân Tố uống lon Fanta anh đã mở sẵn, đầy tự hào kéo kéo cổ áo đồng phục: “May mà lúc ra ngoài em tiện tay lấy đồng phục của anh.”

Cô nghiêng đầu, cười: “Vậy sau này chỉ còn mình em ở nhà thôi nhỉ.”

Hai người vừa nói vừa đi về phía sân bóng rổ.

Biểu cảm trên mặt Tiêu Tự vẫn nhàn nhạt, anh giơ tay gõ nhẹ lên đầu cô: “Đừng có diễn cảnh thương cảm với anh. Cuối tuần anh đâu phải không về.”

Vân Tố gật đầu, trong lòng thầm nghĩ: về được một lúc là lại chạy ra ngoài hẹn hò, có khác gì không về đâu.

Bố mẹ cho cô tự chọn, ở nội trú cũng được, ở nhà cũng được. Nhưng cô đã quen ở nhà, hơn nữa nhà mới chỉ cách trường mấy con phố, rất tiện.

Hai người một trước một sau bước vào sân bóng rổ.

Ở sân chính giữa, mấy vòng học sinh đã vây kín xung quanh. Những sân khác gần như chẳng còn ai, tất cả đều tụ tập về bên đó, vô cùng náo nhiệt.

Vân Tố hơi nâng cằm, đưa lon Fanta lên môi uống một ngụm.

“Bên kia đang làm gì vậy?”

Nói xong, cô kéo Tiêu Tự chen vào đám đông.

“Chúng ta cũng qua xem thử.”