Chương 28: Quả Đào - Hắn Khẽ Gọi Tên

Trong khoảng sân tĩnh mịch của Tình Châu Tiểu Nghiệp có một cây hòe cổ thụ, cành lá xum xuê, xòe rộng như tán lọng. Bữa tiệc riêng tư tụ họp hai nhà hôm nay được sắp xếp dưới gốc hòe.

Cảnh xuân tráng lệ, lá hòe rì rào, một bầu không khí tự nhiên hòa ái, cổ phác nhã nhặn.

Tạ Thái úy nâng ly với Vương Nghi Chi, cười than thở về phụ thân Vương Tĩnh của y.

“Năm xưa phụ thân cháu là người si mê cảnh cây cối nhất Lạc Dương. Chúng ta dỗ ông ấy nơi nào đó có kỳ thụ giai thực, ông ấy lập tức đi tìm, một ngày một đêm cũng không về nhà.”

“Lúc đó danh hiệu “Hưng Si” của Tĩnh lang Vương gia liền truyền khắp Lạc Dương. Nếu hôm nay ông ấy ở đây nhìn thấy cây hòe cổ thụ này, nhất định sẽ múa tay múa chân, hoan hỉ say sưa.”

Vương Nghi Chi kính rượu đáp lễ, nho nhã lễ độ nói: “A phụ ở Kiến Khang cũng thường hoài niệm những chuyện thú vị thời thơ ấu với Tạ bá phụ. Nghĩ đến thâm tình chí giao, a phụ cả đời không quên.”

Hai người hàn huyên giao tiếp, a mẫu của Vương Nghi Chi là Viên phu nhân đột nhiên cười khẩy một tiếng.

“Vương Tĩnh chẳng qua là lạc đường trong núi mới không về được nhà. Cái gì mà “Hưng Si”, rõ ràng là mù đường.”

Bà ngửa cổ uống cạn một chén rượu chay, đôi mắt đã nhuốm màu thời gian đột nhiên sinh ra một cỗ ý vị thú vị, liếc nhìn Vương Nghi Chi.

Quả nhiên, đứa con trai lỗi lạc giống cha này của bà sắc mặt tức khắc trắng bệch.

Ý cười trên khóe miệng Viên phu nhân càng sâu.

Bà bị nhốt trong chiếc gông cùm vàng của những lời dối trá thế gia này ròng rã hai mươi lăm năm. Cứ nhìn thấy đám người này a dua nịnh hót lẫn nhau, bà lại hận không thể xé nát từng khuôn mặt tô son điểm phấn này của bọn họ.

Ánh mắt Tạ Thái úy nhìn về phía Viên phu nhân, ánh mắt mang ý vị sâu xa.

Vị này lúc còn trẻ từng gây ra không ít sóng gió, nhưng đều bị Vương gia đè xuống. Ông tưởng bà thanh tu nhiều năm, rốt cuộc cũng buông bỏ được oán hận, ai ngờ lại chẳng thay đổi chút nào.

Tạ Thái úy chuyển mắt nhìn Vương Nghi Chi, thấy y căng cứng thân thể cười bồi với a mẫu, lại giải thích tính tình mộc mạc của a phụ, trong lòng ngũ vị tạp trần.

Đáng tiếc cho một đứa trẻ ngoan như vậy, cả đời kẹt giữa phụ mẫu.

Ông lại nhìn sang Tạ Kỵ Lân ngồi cùng tiệc bên cạnh, lại thấy hắn không có nửa điểm thanh linh tuệ mẫn như ngày thường, rũ mắt không nói, nhìn chằm chằm vào chiếc chén ngọc trên bàn rượu không nhúc nhích.

Từ khi tiểu phu nhân kia của Lệnh Gia đi rồi, hắn liền giống như mất hồn. Tạ Thái úy từng hỏi thăm về Từ Xảo Tê, hắn cũng chỉ đáp là nàng tự mình muốn đi, hắn không có tâm tư giữ lại.

Mắt thấy con trai sắp hai mươi hai tuổi, bên cạnh không có lấy một người, Tạ Thái úy đêm đêm lo lắng.

Ông hiểu Vương Nghi Chi muốn để trưởng bối hai bên gặp mặt một chút, thế là cũng không nhàn đàm nữa, đi thẳng vào vấn đề.

“Phu nhân, hiền điệt. Phẩm đức phẩm hạnh của Mộc Ái Tạ gia rất yên tâm, con bé và Lệnh Gia lại có tình cảm từ nhỏ, theo ta thấy...”

Tạ Kỵ Lân nghe thấy tiếng, trong lòng hơi gợn lên sự dị dạng, dần chuyển mắt nhìn phụ thân.

Tình cảm từ nhỏ? Hắn có tình cảm với Vương Mộc Ái từ khi nào?

Nếu mỗi lần gặp mặt gật đầu mỉm cười cũng coi như có tình cảm có thể làm phu thê, Tạ Kỵ Lân cảm thấy Viên phu nhân kia phát điên cũng là có thể thông cảm được.

Nghĩ đến những chuyện náo nhiệt cũ trong phủ đệ Vương gia, Tạ Kỵ Lân nhịn không được bật cười.

“Lệnh Gia.”

Tạ Thái úy lạnh lùng quát khẽ, “Trưởng bối đều ở đây, sao có thể vô lễ như vậy?”

Đuôi lông mày Tạ Kỵ Lân hơi nhướng lên, ngồi ngay ngắn gật đầu tạ lỗi với Viên phu nhân và Vương Nghi Chi. Chiếc cổ hắn thon dài, tư thái đẹp đẽ vô cùng, nhưng không có chút cảm xúc nào.

Vương Nghi Chi đáp lễ hắn, chuyện nhỏ nhặt như vậy vốn không có gì đáng ngại, nhưng ai ngờ Viên phu nhân đột nhiên chặn họng.

“Thái úy là muốn Vương Tạ hai nhà liên hôn?”

“Đang có ý...”

“Trừ phi ta chết.”

Bà đứng dậy phất tay áo bỏ đi, trái tim Vương Nghi Chi như rơi vào hầm băng.

Bữa tiệc trước mắt dường như lập tức mục nát khi mẫu thân rời đi, từ trong chén rượu bò ra gián nhện, trên thức ăn toàn là giòi bọ trắng trẻo béo múp đang nhúc nhích.

Góc nhọn của kỷ án đâm vào lòng bàn tay, cơn đau khiến Vương Nghi Chi tỉnh táo lại. Y lảo đảo đứng dậy, chỉ một khoảnh khắc nhếch nhác, y lập tức khôi phục dáng vẻ quang phong tế nguyệt, chắp tay tạ lỗi với Tạ Thái úy và Tạ Kỵ Lân.

“Tiếp đãi không chu đáo, mong bá phụ và Lệnh Gia hải hàm. Hôn sự hai nhà, xin đợi phụ thân từ Kiến Khang trở về rồi bàn lại.”

Vương Nghi Chi rời tiệc, đuổi theo hướng mẫu thân rời đi.

Tạ Thái úy trợn mắt há hốc mồm, than thở: “Thảo nào Nghi Chi quản giáo Mộc Ái nghiêm khắc như vậy. Có một a mẫu như thế, nếu huynh trưởng không quản, cả đời liền hủy hoại rồi.”

Tạ Kỵ Lân tận mắt nhìn bóng dáng hai mẹ con Vương gia dần biến mất, chóp mũi đột nhiên ngửi thấy mùi khói củi đắng chát ngột ngạt.

Rất nồng, hít vào phổi khiến người ta muốn ho.

Thực ra Tạ Kỵ Lân rất tán thưởng Viên phu nhân, bà chưa bao giờ cho những kẻ hư tình giả ý sắc mặt tốt, thẳng thắn bộc trực, có một sự sảng khoái của việc bất cần đời.

Nhưng hắn nghĩ đến người kia, rất khó không đem nàng và Viên phu nhân ra so sánh.

Viên phu nhân dây dưa, không thoát ra được, cho nên giày vò bản thân cũng giày vò con cái; còn người kia, có sự thông minh như tráng sĩ chặt tay, mặc cho hắn giăng bao nhiêu lưới, thả bao nhiêu mồi nhử, nhất quyết không chịu sa bẫy.

Hắn nghi ngờ bản thân còn có thể bắt được nàng hay không.

Mùi khói củi càng nồng hơn.

Tạ Kỵ Lân ho hai tiếng, yết hầu nuốt xuống, tâm trí lại bắt đầu bay bổng.

——

Viên phu nhân chạy băng băng trên con đường nhỏ trong hoa viên, nghe thấy con trai gọi bà nhưng vẫn không dừng bước.

“A mẫu! A mẫu!”

“Mẫu thân!”

Vương Nghi Chi chạy tới, nắm chặt lấy cổ tay Viên phu nhân.

“Tại sao người lại từ chối quan hệ thông gia giữa hai nhà? Người có biết bây giờ cục diện Lạc Dương gian nan, Kiến Khang cũng đang chờ đợi chấn hưng không? Huống hồ...”

“Bốp” một tiếng, tai trái Vương Nghi Chi đột nhiên mất đi thính giác, một lát sau tiếng ù tai như sợi tơ khoan vào màng nhĩ.

Viên phu nhân một cái tát cắt ngang lời con trai, không cho y cơ hội nói ra câu “huống hồ muội muội thực lòng thích hắn”.

“Các người chính là muốn bán con gái cầu vinh!”

“Bán ta rồi, còn muốn bán con gái ta!”

Cảm xúc Viên phu nhân kích động, cả người như mất sức ngã về phía sau. May mà gia bộc trong vườn chạy tới đỡ lấy, khí thế của bà yếu đi, nước mắt đầm đìa, khóc lóc thảm thiết mắng Vương Nghi Chi tâm địa đen tối thối nát, không suy nghĩ cho muội muội.

Vương Nghi Chi đứng thẳng tắp trước mặt mẫu thân, cung kính buông thõng tay như đang nghe huấn thị trước sân.

Y nghĩ, may mà chỉ có một tai nghe thấy, trong lòng có thể dễ chịu hơn một chút. Tuy nhiên nước mắt đã lặng lẽ trào ra, chảy trên mặt như có con bọ bò qua.

Mẫu thân mắng thực chất là ngoại tổ, bà hận ngoại tổ vì muốn bám víu vào sự hiển hách của Vương gia mà gả bà vào đây. Vương Nghi Chi hiểu, trước mặt bà bản thân lúc thì là phụ thân, lúc thì là ngoại tổ, duy chỉ không phải là con trai.

Dần dần, tiếng chửi rủa của mẫu thân ngày càng nhỏ. Vương Nghi Chi biết không phải vì bà tỉnh táo lại, mà là gia bộc đã đưa bà đi rồi.

Nhưng y vẫn không có sức lực ngẩng đầu lên, thậm chí không có sức lực xoa xoa khuôn mặt bị đánh.

Tình cảnh quẫn bách hôm nay, Tạ Kỵ Lân nhất định sẽ cười mà không nói. Hình tượng hoàn mỹ của tử đệ Vương thị mà y dụng tâm chống đỡ, đã bị chính tay mẫu thân mình hủy hoại.

Vương Nghi Chi đứng một mình trong vườn cho đến khi bóng chiều buông xuống, chân trời tối mịt. Thời khắc này y đáng lẽ phải về phòng đọc sách cổ, nhưng lúc này y nhúc nhích đôi chân đau nhức, bước đi vô định ra bên ngoài.

——

Mấy ngày trước quan phủ phái lại dịch gõ cửa từng hộ gia đình, thông báo để phòng chống lũ lụt mùa hè, bắt mỗi nhà cử một nam đinh trưởng thành đi tu sửa thủy lợi nội thành.

Chỉ tiêu phục dịch ở chỗ Từ Xảo Tê đương nhiên rơi vào đầu Cát Nguyên.

Thực ra hai người bọn họ một người có hộ tịch, một người không có hộ tịch, Cát Nguyên chỉ cần trốn đi giả vờ như không có người này, còn Từ Xảo Tê là nữ nhân, đem số hạt kê mình tích cóp nộp ra một chút để gán nợ phục dịch là được.

Nhưng Cát Nguyên không biết chập mạch dây thần kinh nào, khăng khăng nói với lại dịch đến kiểm tra rằng mình và nàng là một nhà, bằng lòng phục dịch.

Lại dịch đi rồi Từ Xảo Tê chọc vào trán hắn, “Chê mình nhiều sức lực dùng không hết sao? Phục dịch có thể làm người ta mệt chết đấy!”

Cát Nguyên hiếm khi cãi lại nàng: “Ngươi coi trọng đống lương thực đó như vậy, nộp ra một thăng hai đấu chẳng phải sẽ giống như con chuột nhắt canh giữ lu gạo mà rớt nước mắt sao?”

Thế là công việc giúp việc ở tửu tứ chỉ làm nửa ngày, nửa ngày còn lại đều đặn đi vác bùn đất, khơi thông dòng sông.

Nhưng điểm tốt duy nhất là Trương a bá cũng đang phục dịch, ông tuổi đã cao, Cát Nguyên có thể chiếu cố một chút.

Từ Xảo Tê mỗi ngày cũng có thêm một công việc đưa cơm cho hai người bọn họ, mấy ngày nay luôn giẫm lên tiếng chiêng giới nghiêm của lý chính để về nhà.

Phục dịch thực sự là một việc rất khổ cực rất khổ cực. Cát Nguyên hôm nay lại không thể về nhà, phải làm việc thâu đêm.

Từ Xảo Tê một mình xách giỏ đi về, trong lòng ước lượng thời gian, bước chân ngày càng nhanh.

Vừa rẽ qua một góc, nàng đụng sầm vào một người.

Hai người đều ngã về hướng ngược lại, chiếc bát đất nung trong giỏ của nàng vỡ tan tành.

Tiếng vỡ dường như đánh thức người kia, đôi mắt thất thần của y lấy lại tiêu cự, nhìn thấy nữ lang trước mắt đột nhiên mỉm cười.

“Sao lại là nàng/ngươi?”

Hai người đồng thanh.

Từ Xảo Tê ngẩng đầu nhìn sắc trời, kinh ngạc nói: “Vương lang quân, giờ này còn không về nhà sẽ bị ăn roi đấy!”

Vương Nghi Chi bật cười á khẩu, ngồi trên mặt đất hai chân đung đưa loạn xạ, “Con cháu Vương gia sẽ không bị phạt roi.”

Từ Xảo Tê nói thực chất là chính mình, nàng sẽ bị phạt roi, còn Vương Nghi Chi đương nhiên là không. Nhưng nàng không ngờ Vương Nghi Chi luôn đoan chính lại thẳng thắn bộc lộ quy tắc ngầm này.

Mọi điều luật ở Lạc Dương thực chất đều áp dụng cho thứ dân còn quý tộc thì không quản.

Không hiểu sao, Từ Xảo Tê cảm thấy hôm nay Vương lang quân có chút kỳ lạ.

“Vương lang quân, nơi này cách nhà ta không xa, ngươi có muốn qua đó nghỉ ngơi một lát không?”

Vốn chỉ là khách sáo hai câu, Từ Xảo Tê ngay sau đó định nói “ngươi không đi thì ta về nhà trước đây”, không ngờ Vương Nghi Chi lại gật đầu.

Y từ dưới đất đứng dậy đi bên cạnh Từ Xảo Tê, nàng lúc này mới phát hiện trên khuôn mặt tuấn tú lại mang nét đẹp đẽ kia rõ ràng có một dấu tát.

Chuyện chuyện chuyện này...

Từ Xảo Tê đưa y về nhà, chạy vào nhà chính kéo ghế ra, lại dùng khăn lau lau, ra ngoài gọi Vương Nghi Chi vào ngồi, lại phát hiện y thất hồn lạc phách ngồi bên giếng nước.

Bóng tối buông xuống, ánh sáng xanh thẳm tựa như con thú mộng mạch nuốt chửng giấc mơ. Y cô độc cúi đầu ngồi đó, giống như dáng vẻ từ bỏ chống cự trước khi sắp bị nuốt chửng.

Từ Xảo Tê cẩn thận từng li từng tí bước tới, “Vương lang quân, ngươi không vui sao?”

Vương Nghi Chi không nói lời nào cũng không có động tác gì, trái tim Từ Xảo Tê đập thình thịch.

Nàng sợ Vương Nghi Chi nhảy giếng tự tử ở chỗ nàng, vậy thì nàng và Cát Nguyên sẽ phải cùng nhau rơi đầu.

Để giữ lấy mạng sống, Từ Xảo Tê đứng bên cạnh Vương Nghi Chi, lấy hết can đảm cúi người nghiêng đầu kiểm tra thần sắc của y.

Có lẽ vì dáng vẻ này quá buồn cười, ánh mắt Vương Nghi Chi cử động, nhìn nàng khẽ mỉm cười.

Nhưng nụ cười này lại khiến Từ Xảo Tê cảm thấy tồi tệ hơn.

Không ai lại ngậm nước mắt mà cười, trừ phi gặp phải chuyện đau buồn lại bất lực.

Ánh mắt Từ Xảo Tê quét qua giếng nước. Xem ra vẫn phải để y tránh xa miệng giếng.

Nàng vắt óc suy nghĩ, nhưng hoàn toàn không nghĩ ra chiêu gì hay ho, chỉ đành ngựa chết coi như ngựa sống mà chữa.

“Vương lang quân, ngươi muốn xem quả đào ta trồng không?” Nàng chỉ vào hai cây đào kia, “Chúng kết quả rồi. Tuy chưa chín, nhưng cũng khá, đáng yêu...”

Không nhìn thấy từ trong phòng ngủ của nàng có một người thong thả bước ra, lặng lẽ tựa vào cửa ngưng vọng hai người bọn họ.

“Tại sao phải kết quả?”

“Nếu cây đào không thích quả do nó kết ra thì phải làm sao?”

Từ Xảo Tê không ngờ, Vương Nghi Chi lại thực sự đang xem quả đào, thậm chí còn lẩm bẩm tự hỏi.

“Không thích thì không thích thôi. Dù sao cũng có rất nhiều người thích quả đào.”

“Nhưng ngay cả cây mẹ sinh ra nó cũng chán ghét nó, căm hận nó, nó còn lý do để tồn tại sao?” Vương Nghi Chi đột nhiên nghẹn ngào.

Nỗi bi thương như chó săn đánh hơi thấy sự yếu đuối của y, trong bóng tối mờ mịt vẫn có thể cắn chặt lấy y.

“Có chứ. Quả đào chín rồi sẽ rụng khỏi cây, được người thích nó nhặt đi. Có lẽ ý nghĩa của một cây ăn quả chính là tạo ra khoảnh khắc quả đào và người thích nó gặp nhau.”

Từ Xảo Tê chính là nghĩ như vậy. Nếu vạn sự vạn vật đều vướng bận vào quá khứ, vậy thì tương lai chỉ có thể là “tương lai”.

Bóng đêm tĩnh mịch, hoàn toàn không có ánh sáng. Ngũ quan của Vương Nghi Chi bị bóng tối ăn mòn, không nhìn rõ y đang cười hay đang khóc.

Đột nhiên, cái bóng người mờ ảo trước mắt này nghiêng về phía Từ Xảo Tê.

Vương Nghi Chi ôm lấy nàng. Không phải ôm nàng vào lòng, mà là tựa trọng lượng của mình lên người nàng.

Y giống như một người cực kỳ mệt mỏi rốt cuộc cũng tìm được một chút chỗ dựa, gục trên vai Từ Xảo Tê khóc thành tiếng.

Từ nức nở nghẹn ngào, đến khóc thút thít khe khẽ, cuối cùng khóc rống lên.

Từ Xảo Tê bị cái ôm đột ngột này làm cho giật mình, nhưng muốn đẩy ra lại không nỡ đẩy.

Ai mà chẳng có lúc đau lòng sụp đổ chứ?

Nàng có một lần cũng đột nhiên ôm lấy Tạ Kỵ Lân khóc lóc ầm ĩ. Không phải lúc nào cũng phải nói đến ranh giới nam nữ, giữa người với người đôi khi cần một chút chủ nghĩa anh hùng che chở lẫn nhau.

Từ Xảo Tê nhẹ nhàng vuốt ve lưng Vương Nghi Chi, nhỏ giọng nói: “Không sao đâu, muốn khóc bao lâu cũng được.”

Cái bóng người bên cửa phòng ngủ chứng kiến hành động của bọn họ, xoay người không một tiếng động ngồi xuống giường Từ Xảo Tê.

Bàn tay trái vết bầm tím chưa tan bóp chặt gối của nàng.

Giống như đang bóp cổ nàng vậy, hơi thở hắn run rẩy, răng trên răng dưới khẽ va vào nhau.

“Từ Xảo Tê...”

Hắn khẽ gọi tên nàng, dường như đang niệm một câu thần chú.

“Từ Xảo Tê...”

“Sao nàng không đi chết đi...”

Tác giả có lời muốn nói:

Không bao giờ uống cà phê nữa! Cứ uống là tim đập nhanh.

Chương hai đến muộn, vừa hay không ngủ được, một hơi viết xong cho rồi.