Chương 18: Mua Nhà

“Nàng Bị Hắn Lừa...”

Tuyết lớn từ cuối tháng Chạp rơi đến mùng sáu tháng Giêng, không hề gián đoạn, ban đêm đều có thể nghe thấy tiếng tuyết rơi lạo xạo trên nóc nhà, giống như con quái vật không tên nào đó đang leo trèo trên đỉnh đầu, hàn khí như thành tinh chui rúc khắp nơi.

Đến mùng bảy tháng Giêng, mặt trời rốt cuộc cũng ló dạng sau bức màn mây, trên lớp tuyết đọng của Hồng Ngọc Đài hắt lên một tầng ánh sáng chói lọi.

Vào đông, ánh sáng mờ mịt, Tạ Kỵ Lân sai người thay toàn bộ rèm cửa sổ của Hồng Ngọc Đài thành những phiến vân mẫu vừa giữ ấm vừa thấu quang. Loại phiến mỏng như cánh ve tựa trân châu này, lấp lánh rực rỡ, giống như giam giữ mây tía trong từng ô từng ô cửa sổ.

Hắn vốn có ý tốt, nhưng bây giờ mặt trời ra rồi, ánh tuyết phản chiếu lên phiến vân mẫu, Từ Xảo Tê ngồi bên cửa sổ, giống như tựa vào một chiếc đèn lồng lớn, mắt hoa lên lờ mờ.

Vương Mộc Ái bưng chén trà nóng cười nhìn nàng dụi mắt: “Vân mẫu nếu làm bình phong đã thuộc dạng xa xỉ, sự hao tổn ở chỗ tiểu phu nhân e là phải bằng hai mươi bức bình phong, Lệnh Gia a huynh chưa khỏi quá nỡ lòng rồi.”

“Ồ, cái này...”

Từ Xảo Tê sao lại không biết? Nàng đã cản Tạ Kỵ Lân, bảo hắn đừng vung tay quá trán như vậy. Nhìn những thứ hắn bài trí xung quanh nàng, Từ Xảo Tê kinh hãi đến mức cảm thấy sau khi chết mình sẽ phải xuống địa ngục trả nợ.

Nhưng Tạ Kỵ Lân lúc đó đang đọc sách dưới cửa sổ nàng ngồi, nghe thấy tiếng lầm bầm bất mãn của nàng, mỉm cười đặt sách lên bàn.

“Xảo Tê hảo tâm tằn tiện, nếu tích cóp thêm, nhất định có thể tích cóp được một hiền danh. Nhưng... Lân đội ánh sáng mờ mịt đọc sách, mắt đều mỏi nhừ rồi.”

“Xảo Tê coi như là nghĩ cho Lân, tạm hoãn cái tâm hiền đức, được không?”

Nàng còn có thể nói gì nữa? Đâu thể thực sự để Tạ Kỵ Lân thức hỏng mắt chứ? Huống hồ là nhà của hắn, chủ nhân thay cái cửa sổ lẽ nào nàng còn có lý do ngăn cản?

Từ Xảo Tê trong mắt Tạ Kỵ Lân luôn rất vô lực. Hắn quá giỏi ăn nói, cho dù Từ Xảo Tê có lý do, trước mặt hắn cũng như không có, chỉ có thể chiều theo hắn.

Từ Xảo Tê cười nhạt nhẽo, bỏ bàn tay đang dụi mắt xuống: “Không bàn về hắn nữa. Nói chuyện của chúng ta đi. Nữ lang đã xem bức thư ta gửi tới chưa? Có đồng ý không?”

Vương Mộc Ái do dự xoay xoay chén trà trong tay, cuối cùng nhẹ nhàng đặt xuống bàn kỷ, lấy từ trong ngực ra một bức thư nét chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.

“Tiểu phu nhân...”

“Mộc Ái không hiểu, Lệnh Gia a huynh đối xử với nàng thỏa đáng dụng tâm, nàng thực sự nỡ đi sao?”

Đêm qua đội gió tuyết, Hồng Ngọc Đài gửi cho Vương Mộc Ái một bức thư.

Nét chữ của bức thư khiến người ta không nỡ nhìn thẳng, Vương Mộc Ái đoán chắc chắn là do vị tiểu phu nhân kỳ lạ kia đích thân viết. Quả nhiên, thư vừa mở ra, nội dung bên trong càng kinh thế hãi tục.

Từ Xảo Tê hy vọng Vương gia khi Nam hạ có thể đưa nàng theo, và để trao đổi, nàng không ngày nào đó sẽ rời khỏi Tạ Kỵ Lân, trả lại cho Vương Mộc Ái một hậu trạch Tạ gia thanh thanh tịnh tịnh.

Chỉ cần nàng đi phương Nam, từ nay về sau sẽ không có bất kỳ dính líu nào với Tạ Kỵ Lân nữa.

Bức thư này vô cùng thẳng thắn, câu cuối cùng đối với Vương Mộc Ái sức hấp dẫn quả thực như ánh nến đối với thiêu thân. Nàng ta nâng bức thư, trái tim đập thình thịch.

Nàng ta đương nhiên hy vọng Từ Xảo Tê đi, đi càng xa càng tốt.

Nhưng... Vương Mộc Ái vuốt ve phiến vân mẫu giòn nhẵn trong ô cửa sổ bên cạnh, từng đợt nghi hoặc cuộn trào trong lòng.

Cẩm y ngọc thực, thiên vị rủ lòng, Từ Xảo Tê thực sự có thể buông bỏ? Ăn mặc chi tiêu mà Lệnh Gia a huynh cung cấp cho tiểu phu nhân ngay cả nữ lang Vương gia như nàng ta cũng phải líu lưỡi.

Rời khỏi hắn, nàng sống thế nào đây?

“Luôn phải thử sống một phen, mới có đáp án chứ?”

Từ Xảo Tê trả lời rất tự nhiên.

Không phá thì không xây được, đại đạo thế gian đều là chuyện như vậy.

Vương Mộc Ái lắc đầu, thần sắc bi mẫn: “Nàng quá ngây thơ rồi. Những ngày tháng bên ngoài... cứ nói trận tuyết này đi.”

Nàng ta xuyên qua cửa sổ vân mẫu nhìn lớp tuyết đọng trong viện, nó sâu đến tận bắp chân.

“Chúng ta ngồi ở đây sưởi lửa thưởng trà, nhàn tâm bàn luận vân mẫu xa xỉ, ánh tuyết chói mắt, nhưng nàng có tin không, trên đường phố Lạc Dương lúc này xác chết nằm la liệt không ít. Tuyết, vừa là nước để sĩ tộc đun trà nấu thịt, cũng là đất phần mộ của bách tính bần khổ.”

“Nàng thực sự không sợ?”

Hô hấp Từ Xảo Tê nhẹ bẫng, tầm mắt chậm rãi rủ xuống, những ngón tay dưới bàn kỷ xoắn xuýt vào nhau.

Sao có thể không sợ chứ.

Nàng sinh ra ở thế kỷ 21, trong nhà không nói là đại phú đại quý, nhưng cũng chưa từng chịu đói chịu nghèo, còn đọc sách mười mấy năm, thi đỗ đại học. Có thể nói, mức sống của Từ Xảo Tê đặt ở thời đại này tuyệt đối được coi là “kiều sinh quán dưỡng”.

Nhưng chính vì nàng đến từ thế kỷ 21, so với cơm no áo ấm, có một số thứ trong lòng nàng quan trọng hơn.

Từ Xảo Tê không phải làm bằng gỗ bằng đá, Tạ Kỵ Lân đối xử tốt với nàng không có giới hạn, nàng một ngày hai ngày có thể kiên trì tiếp nhận, nhưng một năm hai năm thì sao?

Đôi khi nàng rất sợ hãi, lo lắng hôm nay vừa mở mắt ra, liệu có làm ra hành động ngay cả bản thân cũng cảm thấy xa lạ và kinh hãi hay không, ví dụ như thực sự cho rằng người khác không xứng ăn cua, thực sự cho rằng phiến vân mẫu nên dán kín cả cánh cửa sổ, cho dù bên ngoài đang vì bần hàn mà liên tiếp có người chết...

Điều sợ hãi nhất là, nàng lờ mờ cảm thấy ngày đó càng lúc càng gần.

Nhất thị đồng nhân, chúng sinh bình đẳng là căn bệnh đạo đức của người hiện đại.

Từ Xảo Tê khấp khởi mừng thầm cố tật này vẫn còn trên người nàng.

“Nếu không tin, chúng ta có thể chọn ngày đi xem thử phòng xá ở Lạc Dương, nữ lang đi cùng ta mua một căn nhà nhỏ để đặt chân.”

Ánh mắt nàng trong trẻo lỗi lạc, thậm chí mang theo chút ý cười, nhẹ nhõm giống như các nàng đang đi du xuân vậy.

Vương Mộc Ái ngưng vọng nàng, phát hiện mình hoàn toàn không nhìn thấu được nữ lang trước mắt này.

“... Được thôi.”

“Ta còn muốn hỏi nữ lang, các người bao lâu nữa có thể khởi hành?”

Vương Mộc Ái hơi suy ngẫm, tính toán từng việc một cho Từ Xảo Tê. “Tháng Giêng năm mới rườm rà, tháng Hai trong triều chắc chắn có việc quan trọng chẩn tai, tháng Ba a huynh sẽ đón a mẫu từ đạo quán về nhà, cho nên tính ra, nhanh nhất là tháng Tư, chậm nhất không quá tháng Năm.”

Mẫu thân của huynh muội Vương thị xuất thân Trần Quận Viên thị, sinh ra Vương Mộc Ái hai năm sau liền mang tóc đi tu hành rồi. Nhánh này của bọn họ muốn Nam hạ, tất nhiên sẽ đón mẫu thân đi cùng.

Cho nên cho dù cộng thêm sự gián đoạn của loại tư sự này, cũng chỉ vẻn vẹn chưa tới nửa năm thời gian.

Chống đỡ tiếp, bình an đến Kiến Khang, chắc là có thể.

Từ Xảo Tê lặng lẽ gật đầu, trong lòng suy nghĩ nàng có cần thiết phải làm một việc khác - đến Bảo Già Tự bái lạy bức tượng Bạch Ngọc Quang Thế Âm kia.

Cầu xin ngài đại phát thiện tâm, tha thứ cho nàng “bán” Tạ Kỵ Lân cho Vương Mộc Ái để đổi lấy tự do của mình.

Vừa xoay người, khóe mắt liếc thấy chỗ cổng vòm trong viện, có một góc áo choàng màu tím đinh hương đung đưa lắc lư.

Tạ Kỵ Lân bất đắc dĩ cười khẽ, đi về phía chiếc áo choàng đó, tuyết mỏng giẫm lên vẫn còn tiếng cọt kẹt.

Hắn dừng lại ngoài cổng vòm, khoanh tay chờ “con chuột nhắt” kia thò đầu ra, lại nhàn nhã nhìn nàng rùng mình một cái.

“Lân ra ngoài là có chính sự, Xảo Tê đi theo làm gì?”

“A... ta...”

Từ Xảo Tê hôm nay hẹn Vương Mộc Ái đi xem nhà, định nhân lúc Tạ Kỵ Lân vào triều lén chuồn ra ngoài, đỡ phải nói dối trước mặt hắn lộ tẩy.

Nhưng người thật thà cứ cố tình có một định lệ, vừa làm chuyện xấu lập tức sẽ bị phát hiện.

Từ Xảo Tê dứt khoát ngửa bài: “Ta và nữ lang Vương gia hẹn nhau ra ngoài chơi.”

“Tuyết ướt lất phất, có gì vui mà chơi?”

“Ta đã mấy tháng không ra khỏi cửa rồi...”

Đồng tử hổ phách của Tạ Kỵ Lân khẽ động, từ trên cao nhìn xuống thu sự bất mãn yếu ớt của Từ Xảo Tê vào trong mắt.

“Cứ nhất định phải ra ngoài?”

“Chỉ là đi dạo một chút thôi.”

Hắn khẽ thở dài một hơi, phảng phất như hết cách với nàng.

Ngón tay màu ngọc kẹp lấy chiếc áo choàng màu tím đinh hương, lông mày Tạ Kỵ Lân bất giác hạ xuống.

“Quá mỏng rồi.”

Tạ Kỵ Lân gọi Ngọc Bồ lấy chiếc áo choàng cáo tơ bạc của hắn tới, cởi đổi áo choàng, đích thân mặc cho nàng.

Lớp lông thú dày đặc mềm mượt giống như mang theo nhiệt độ tự nhiên, Từ Xảo Tê mặc vào, dường như cả người đều là ánh xuân tháng Ba dung dung.

Tạ Kỵ Lân cài khuy áo cho nàng, lại cẩn thận nhét cổ áo lông vào giữa cổ nàng.

“Tuyết ướt đáng ghét nhất, rơi vào giữa y phục chớp mắt đã thấm ướt sũng. Chiếc áo cừu này làm từ cáo đen bạc Tây Bắc, chống gió tuyết tốt nhất, ra ngoài mặc cho tử tế, không được chê nóng mà cởi ra.”

Mượn việc chỉnh lại cổ áo lông, đầu ngón tay như có như không lướt qua gò má mềm mại của nàng, Tạ Kỵ Lân thấy hai mắt nàng ngây ngốc nhìn mình, đột nhiên nảy sinh tâm tư xấu xa muốn véo một cái.

Đáng tiếc không có lý do gì để làm ác với nàng, đành phải đè nén ý niệm như ngọn lửa đó xuống.

Nàng quả thực đã hơn nửa năm không ra ngoài. Nhốt thêm nữa, e là sẽ chọc nàng phản cảm, ngày nào đó cắn lồng phá nhà thì không hay.

“Lục Vân Lam Yên không đi theo sao?”

“Sắp phải cắt may áo xuân rồi, các nàng ấy rất bận. Nữ lang Vương gia có mang theo người, không sợ đâu.”

Tạ Kỵ Lân còn định nói gì đó, Từ Xảo Tê vội vàng đẩy cánh tay hắn: “Chàng không phải còn phải vào triều nghị sự sao? Sắp muộn rồi, mau đi mau đi...”

Tạ Kỵ Lân bị nàng xô đẩy, bất giác bật cười.

“Câu cuối cùng.”

Hắn kéo cánh tay nhỏ của Từ Xảo Tê, đôi mắt sáng như ngậm nước, tựa như vầng trăng vàng nhỏ bé neo đậu giữa hồ.

“Đi sớm về sớm.”

Dưới góc mái hiên xe trâu chuông gió vang lên khe khẽ, dần dần quy về tĩnh lặng.

Từ Xảo Tê dắt tay Vương Mộc Ái, theo nha quái bước vào một căn nhà.

“Quý nhân, ngài xem phòng xá này. Nhà chính, gian bếp, đều sáng sủa, đón sáng tốt! Tường viện bao quanh, cửa nẻo đầy đủ, ngài dọn vào một chút cũng không cần sắm sửa thêm. Lại xem chỗ này - ao nhỏ! Ngài đắc ý nuôi chút cá chút tôm đều được, vịt cũng có thể nuôi!”

Vương Mộc Ái nghe mà động lòng, xuyên qua mũ màn nhìn quanh một vòng, nghiêng đầu tiến lại gần Từ Xảo Tê: “Chỗ này tốt đấy, hay là chốt căn này?”

Dưới lớp màn mũ, Từ Xảo Tê nhíu mày lầm bầm: “Thôi bỏ đi, chỗ này... hơi tốt quá.”

“Hả?” Nha quái kinh ngạc, khuôn mặt vàng vọt gầy gò nở nụ cười lấy lòng, “Quý nhân, ngài cách ăn mặc quanh thân này, tiểu nhân còn sợ căn nhà rách nát này làm giảm thọ ngài, ngài sao còn...”

Vương Mộc Ái lắc lắc tay Từ Xảo Tê: “Tự mình sống qua ngày đương nhiên là phải sống cho tốt, nàng sợ không trả nổi giá sao?”

Vậy nàng ta tới trả cũng được.

Từ Xảo Tê lắc đầu, môi mím tới mím lui không mở miệng được.

Hiện tại sĩ tộc Nam độ đều tưởng rằng chỉ là tạm thời tránh né chiến loạn phương Bắc, sẽ có một ngày còn có thể trở về. Nhưng Từ Xảo Tê biết: Không về được nữa.

Muốn về lại phải đợi mấy trăm năm sau các tộc Nam Bắc đại nhất thống.

Ở thời điểm này, mua nhà tốt nhà đắt chính là kẻ ngốc, chẳng bao lâu nữa người Hồ sẽ châm một mồi lửa thiêu rụi hết.

Trong loạn thế nhà cửa tốt nhất là có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

Từ Xảo Tê hỏi nha quái: “Có căn nhà nào nhỏ hơn không? Ta không nuôi cá tôm gà vịt, chỉ một mình ở.”

“Cái này...” Nha quái dường như rất khó xử. Hắn liếm liếm đôi môi khô khốc, “Có chắc chắn là có, hơn nữa còn nhiều. Năm ngoái có ôn dịch, bên Nam Thành Quách trống ra rất nhiều căn nhà nhỏ.”

“Nhưng bên đó loạn, nhà cửa lác đác lẻ tẻ cũng không có ai đi dọn dẹp.”

“Quý nhân hôm nay đi xem chắc chắn không xem được rồi, kiểu gì cũng phải qua năm sáu ngày nữa, ta bên đó sắp xếp một chút.”

“Được, một lời đã định.”

Từ Xảo Tê và nha quái lưu loát chốt ngày xem nhà, khoác tay Vương Mộc Ái đi ra ngoài.

Tự do sắp đến như chim bay chân trời, xa xa, nhưng Từ Xảo Tê nhìn thấy rồi.

Nàng rất mong đợi, bước chân cũng có chút nhảy nhót.

Tuy nhiên bầu không khí bên cạnh xe trâu lập tức phá hỏng niềm vui của nàng.

Gia bộc Vương gia cầm gậy gộc, hung hăng quát tháo một người trẻ tuổi quần áo rách rưới:

“Cút! Mau cút ra!”

“Dám đến bám víu Vương gia, không muốn sống nữa sao?”

Lúc hai người Từ Xảo Tê vào nhà, trước xe trâu đột nhiên có một kẻ ăn mày.

Hắn lập tức ôm lấy bánh xe, chết cũng không chịu đi, nằng nặc đòi Vương gia mua hắn, nói mình bằng lòng làm nô làm tỳ ở Vương gia.

“Phương Bắc đánh nhau, cha mẹ ta năm ngoái đều chết cả rồi, ta đưa đệ đệ muội muội dọc đường xin ăn xin đến Lạc Dương, kết quả một trận tuyết lớn, đệ đệ muội muội cũng không còn nữa. Cầu xin các người mua ta đi!”

Người trẻ tuổi khóc lóc thảm thiết, mặc cho gậy gộc rơi xuống người, cánh tay siết chặt bánh xe không nhúc nhích.

“Này - dừng tay! Đừng đánh nữa!”

Từ Xảo Tê xông tới, sắc mặt xanh mét cản gia bộc đang ra tay lại.

Người trẻ tuổi khoảng hai mươi tuổi, mày mắt cao thẳng, thanh tú anh khí, khung xương thoạt nhìn còn cao lớn vạm vỡ hơn nam tử bình thường một chút.

“Ngươi không sao chứ?”

Nàng ngồi xổm xuống, thấy người trẻ tuổi hai mắt đỏ hoe, đáng thương vô cùng.

Tầm mắt hắn rơi trên chiếc áo choàng cáo của Từ Xảo Tê, dường như phản ứng lại, lập tức dập đầu với nàng.

“Cầu xin quý nhân cho ta miếng cơm ăn...”

“Đừng, đừng... ngươi...” Từ Xảo Tê trong lúc hoảng loạn ấn vai hắn, chợt phát hiện trên vai người trẻ tuổi có rất nhiều vết thương cũ đáng sợ.

Rất dài, rất sâu, giống như bị đao kiếm chém cắt.

Thịt mới mọc ra trong vết sẹo ửng màu hồng, sáng bóng trên làn da màu lúa mì.

Người phương Bắc sống trong chiến hỏa liên miên, rất khó không để lại vết thương gì. Từ Xảo Tê chỉ liếc qua một cái đã không dám nhìn thêm.

“Cái này ngươi cầm lấy.”

Nàng tháo chiếc nhẫn phỉ thúy trên ngón giữa của mình xuống, nhét vào tay người trẻ tuổi: “Đến tiệm cầm đồ bán đi, đủ cho ngươi ăn một thời gian rồi.”

Cao môn quý tộc sẽ không tùy tiện thu dung một kẻ ăn mày xin cơm, Từ Xảo Tê và Vương Mộc Ái không thể mua hắn mang về, chỉ có thể cho hắn một chút tiền trợ giúp.

Nhận được đồ, người trẻ tuổi cũng không cản trở nữa, đưa mắt nhìn các nàng lên xe, ở phía sau liên tục dập đầu.

Trên xe, Vương Mộc Ái vội vã vỗ ngực, nước mắt kinh hãi: “Dọa chết ta rồi!”

Thấy Từ Xảo Tê vậy mà không có phản ứng gì, Vương Mộc Ái dùng sức vỗ một cái vào đầu gối nàng, có chút hận sắt không thành thép:

“Nàng bị hắn lừa rồi!”

Gió lạnh thổi tung rèm xe, tuyết ướt rơi tí tách. Giữa những hạt tuyết đan xen, bên ngoài xe có một khuôn mặt lóe lên rồi biến mất, Từ Xảo Tê còn chưa kịp để ý đến lời nói của Vương Mộc Ái, trái tim đã giật thót một cái.

Bên ngoài... hình như là Vệ Chiếu.