Chương 9

Thi Y Nỉ: “……”

Cô mở to đôi mắt hạnh, ánh nhìn sắc bén trừng về phía người đàn ông đối diện, còn người kia — Nguyên Dạ — chỉ khẽ nhướng mày, bật cười nhẹ. Đầu ngón tay anh đặt lên môi ra hiệu, ánh mắt lướt về phía tấm vách ngăn.

Giọng Trình Bách Vũ đột ngột cao lên:

“…… Em ném xuống như vậy là sao? Em nghĩ sẽ có người tin đó là lỡ tay thật à? Em rõ ràng cố tình gây chuyện!”

“Vậy anh cho là cô ta thật sự lỡ tay đẩy em xuống hồ sao?!” Giọng Giang Vân Niệm càng cao vút, phẫn nộ xen lẫn tủi thân, “Em không biết bơi! Lúc đó suýt nữa chết đuối rồi!”

“…… Bể bơi đó chỉ có 1 mét 4, em hoàn toàn có thể đứng lên mà.”

“……”

Tiếng hít sâu của Giang Vân Niệm vang lên đầy rõ ràng:

“Anh có ý gì?! Ý anh là em cố tình gây chuyện sao?”

“Ý anh là ——” Giọng Trình Bách Vũ trở nên cứng ngắc, “Nếu lúc đầu em không lắc tay mạnh như thế để người khác nhìn thấy, thì đâu đến mức này? Bây giờ gây ra chuyện như vậy, anh biết phải giải thích với cô ấy sao? Hôm nay là sinh nhật cô ấy, cô ấy vốn dễ tính, mà cũng bị phá nát thế này……”

Anh lẩm bẩm một câu, như chửi thầm: “Tập đoàn dạo này chuyện đã đủ rối, em còn cứ cố tình……”

“Vậy sao anh lại đồng ý cho em tới?” Giang Vân Niệm cắt ngang lời anh, giọng lồng lộng tức giận, “Tại sao lại đồng ý cho Thi Y Nỉ để em đến lo việc sắp xếp? Giờ em nghi ngờ cô ta sớm biết hết mọi chuyện, là cố tình muốn sỉ nhục em!”

“Anh không nghe thấy Nguyên Dạ nói gì sao —— anh ta bảo em là nhân viên phục vụ! Trong mắt bọn họ, em chính là người phục vụ! Em không xứng ——”

“Sao cô ấy biết được?” Giọng Trình Bách Vũ lộ rõ mất kiên nhẫn, “Dạo này anh vừa bị thương, vừa phải lo chuyện đính hôn, cô ấy còn tâm trí đâu mà để ý mấy việc này? Cái gì mà cố tình sỉ nhục em, em đừng quá nhạy cảm nữa được không?”

Ngoài dự đoán, Giang Vân Niệm không lập tức phản bác. Một lúc sau, giọng cô mới vang lên:

“Trình Bách Vũ, em hỏi anh ——”

“Anh có phải đã thích Thi Y Nỉ rồi không?”

Khoảnh khắc câu hỏi ấy cất lên, không gian giữa bốn người trong và ngoài vách ngăn lập tức căng ra một cách kỳ lạ và ngột ngạt.

Thi Y Nỉ cũng ngây người mất một nhịp.

Một lúc lâu sau, cô nghe thấy Trình Bách Vũ thở dài bất lực:

“Lại thế nữa à?”

“Vì anh luôn che chở cô ta!” Giọng Giang Vân Niệm vỡ òa, “Anh tưởng em không nghe ra sao? Những lời anh nói, từng chút từng chút đều bênh vực cô ta! Cả hôm nay nữa, vòng cổ anh tặng ——”

Giọng cô càng trở nên kích động:

“Đó là em! Anh quên lúc trước anh đã nói gì với em khi tặng vòng cổ sao? Anh bảo mẫu dây chuyền đó chỉ thuộc về em! Cái trước anh đưa cô ta em nhịn, vì khi đó hai ta đang cãi nhau, em nhịn! Nhưng bây giờ sao? Sao anh lại đưa cô ta cái mới —— mà còn đắt hơn cả cái trước!”

Giọng cô nghẹn lại:

“Anh đã từng nghĩ đến cảm xúc của em chưa!”

Sau một hồi tiếng nức nở, Trình Bách Vũ lại thở dài, giọng trở nên dịu lại:

“Thôi nào, đừng khóc nữa.”

Giọng anh dịu dàng, như đang dỗ dành:

“Tất cả là lỗi của anh, được chưa? Là anh làm em ấm ức.”

“Em chỉ hôm nay mới ấm ức sao?” Giang Vân Niệm thút thít, oán trách, “A Vũ, em đã nhịn lâu lắm rồi! Em biết nhà anh, Thi gia, những mối quan hệ phức tạp kia, em hiểu các anh cần sự giúp đỡ của Thi gia, em hiểu anh thân bất do kỷ, em tin anh. Nhưng A Vũ à, anh còn muốn em phải chịu đựng đến bao giờ nữa? Chúng ta định cứ tiếp tục như thế sao?”

Có tiếng khăn giấy, có tiếng ai đó dỗ dành. Sau đó, Trình Bách Vũ nhẹ nhàng nói:

“Sắp rồi.”

“Niệm Niệm, em nghe anh. Thi Văn Lễ đến giờ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng anh. Lần này ông ấy không ra tay giúp. Chờ đến sau khi anh và cô ấy đính hôn, ông ấy mới bớt đề phòng. Sau khi đính hôn, đợi khi tình hình nhà anh ổn định, anh sẽ kiếm cớ —— nói rằng lần bị thương này để lại di chứng, anh không muốn Thi Y Nỉ phải vất vả chăm sóc. Đến lúc đó, cho dù cô ấy có khóc lóc không chịu chia tay, thì Thi Văn Lễ cũng sẽ chủ động đề nghị hủy hôn.”

Đằng sau vách ngăn, Thi Y Nỉ chậm rãi siết chặt hai tay, mười ngón tay cắm sâu vào cánh tay. Sau lưng cô như có gió lạnh thổi qua, da thịt nổi hết da gà.

Ngay bên tai cô, Nguyên Dạ khẽ tặc lưỡi, giọng đầy hàm ý phức tạp.

Giang Vân Niệm còn có chút do dự:

“Làm vậy… có ổn không?”

Trình Bách Vũ nhẹ nhàng đáp:

“Đây là cách tốt nhất. Nếu không thể thành thông gia, ít nhất vẫn giữ được thể diện. Mà như thế cũng tốt cho em —— em chẳng lẽ muốn bị người ta nói là tiểu tam sao?”

“Em không phải tiểu tam!” Giọng Giang Vân Niệm đầy uất ức, “Rõ ràng là em ở bên anh trước, người anh thích cũng là em! Nếu nói có tiểu tam, thì là Thi Y Nỉ mới đúng!”

——

Trong đầu Thi Y Nỉ nổ tung một tiếng “ong”.

Cô nhẫn nhịn nhắm mắt lại, quay đầu đi — vừa vặn đối diện với đường cong sắc bén của đôi môi mỏng kia.

Ánh mắt đào hoa của Nguyên Dạ bị hàng mi dài phủ xuống, che giấu cảm xúc. Nhưng chính sự yên lặng ấy lại vô cớ toát ra một tầng u ám, tựa như áp suất thấp mang theo công kích.

Bàn tay đặt bên người của anh từ từ siết lại, nhẹ nhàng phát ra một tiếng “rắc”. Trên mu bàn tay lập tức nổi rõ gân xanh cùng đường nét xương tay góc cạnh — thứ sức mạnh nam tính vừa thô ráp vừa quyến rũ.

Thi Y Nỉ khẽ động cánh môi, không phát ra âm thanh, chỉ lặng lẽ đưa tay kéo lấy ống tay áo của anh.

Đầu ngón tay của người đàn ông khẽ run lên như bị điện giật, động tác đang siết chặt cũng khựng lại.

Bên ngoài, giọng Trình Bách Vũ vẫn dịu dàng dỗ dành Giang Vân Niệm:

“… Được được được, em nói gì cũng đúng. Vì anh, nhẫn nhịn thêm chút nữa được không? Niệm Niệm, anh hứa, đây sẽ là lần cuối.”

“Lễ đính hôn, cũng chỉ còn vài ngày nữa thôi.”

Hai người thì thầm trò chuyện, tiếng bước chân cũng dần đi xa.

Thi Y Nỉ buông tay khỏi ống tay áo của anh, đẩy tấm vách trước mặt ra, chậm rãi bước vào căn phòng thuê trống không.

Nghe tiếng bước chân phía sau, cô không quay đầu, chỉ nói khẽ:

“Anh đi trước đi.”

Hiện tại cô thật sự không muốn nói chuyện với Nguyên Dạ.

Cuộc đối thoại vừa rồi đã đủ khiến cô cảm thấy nhục nhã.

Có thêm một người đứng xem, nỗi bất lực trong cô chỉ càng thêm gấp bội.

Cô thà ôm lấy chính mình mà khóc, cũng không muốn nhìn thấy sự thương hại hay đồng cảm trong mắt người khác...

Nhưng Nguyên Dạ không rời đi. Anh đứng yên cách cô hai bước, trầm giọng hỏi:

“Vừa rồi tại sao lại cản anh?”

“Nếu không thì sao?” Thi Y Nỉ ngẩng đầu hỏi ngược lại, môi khẽ nhếch, lộ ra ý cười giễu cợt. “Anh lại định đi ra ngoài đá thêm Trình Bách Vũ hai cú nữa à? Hay tôi cũng nên học Giang Vân Niệm, nước mắt rưng rưng làm một trận ầm ĩ?”

“Như vậy thì có ý nghĩa gì?”

Cô hỏi anh, cũng như hỏi chính mình.

“Mấy thứ đó với bọn họ mà nói chẳng đau chẳng ngứa.”

Dù là bị giam lạnh hay bị đá xuống hồ bơi, với Trình Bách Vũ, cũng chỉ là vết thương ngoài da.

Thi Y Nỉ đã nhìn rõ rồi — thứ có thể thực sự khiến gân mạch hắn co rút lại, chỉ có lợi ích.

Nguyên Dạ lại lên tiếng, giọng thấp trầm hơn, càng gần hơn:

“Vậy em tính sao tiếp theo?”

“Chẳng lẽ vẫn tiếp tục đính hôn với thứ rác rưởi đó?”

Thi Y Nỉ nhíu mày, giọng bỗng trở nên sắc lạnh:

“Liên quan gì đến anh?”

Cô xoay người, cố nén cơn cảm xúc đang mất kiểm soát:

“Nguyên Dạ, hôm nay anh đến đây rốt cuộc là có mục đích gì? Là muốn xem Trình Bách Vũ diễn kịch cho tôi xem? Hay là…”

Cô chậm lại, cằm khẽ run, nhưng đôi mắt vẫn rực sáng đầy tức giận:

“Anh đến để cười nhạo tôi?”

Nguyên Dạ im lặng, không trả lời. Một tay đặt hờ sau người, chỉ bình thản nhìn cô — ánh mắt đen tối sâu thẳm, không thể đoán được điều gì.

Một lát sau, anh khẽ liếm môi dưới, giọng khàn khàn cất lời:

“Đúng là, hôm nay đến đây có người diễn kịch, cũng có người xem kịch. Nhưng cũng có người đến chỉ để…”

Anh rút tay ra khỏi túi, mang theo một chiếc hộp nhung lớn màu thiên nga, trên nắp nổi bật hàng chữ nổi “Happy Birthday” vô cùng tinh tế.

Anh kéo cổ tay cô lại, nhẹ nhàng đặt món quà vào tay cô:

“Chỉ là muốn nói với em một câu —— sinh nhật vui vẻ.”

Thi Y Nỉ khẽ ngây người. Ngón tay bị anh chạm khẽ, run lên một chút.

Cô nắm chặt lấy chiếc hộp trong tay, đồng thời cũng thoát khỏi tay anh.

Cô không ngẩng đầu nhìn anh, cũng chẳng nói một lời, chỉ xoay người bước về phía cửa.

“Thi Y Nỉ.”

Phía sau vang lên tiếng gọi.

Đây là lần đầu tiên anh gọi tên cô một cách nghiêm túc.

Cô dừng bước, từ từ quay đầu lại.

Đôi mắt người đàn ông kia sâu thẳm, ánh nhìn như muốn xuyên qua mọi lớp phòng bị.

Anh nhìn cô chằm chằm, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng:

“Em bị phản bội. Nhưng điều đó không có nghĩa là… em không xứng đáng được yêu thêm một lần nữa.”

Sau đó...

Trước kia mỗi lần họ cãi nhau, hắn đều là người chủ động xin lỗi, dỗ dành cô, kiên nhẫn chịu đựng mọi thứ. Khi ấy cô thật sự tin rằng mình đã tìm được một người bạn trai dịu dàng, biết nhường nhịn, yêu thương cô hết mực.

Nhưng bây giờ nhìn lại, tất cả chỉ là giả tạo. Hắn chỉ đang nhẫn nại vì mục đích của bản thân.

Thi Y Nỉ thẳng tay chặn số hắn, tắt âm điện thoại.

Cô biết, kiên nhẫn của hắn không dễ gì cạn. Trước khi đạt được mục tiêu, dù cô có phẫn nộ hay khinh thường, Trình Bách Vũ vẫn sẽ bám riết không buông, như một miếng cao dán chó — dai dẳng và nhầy nhụa.

Về đến nhà, vừa bước vào sảnh lớn, cô đã thấy quà sinh nhật chất thành núi nhỏ ngay cửa.

Mấy hộp quà đến từ các thương hiệu lớn, hộp trang phục giới hạn, túi da khắc tên, khăn lụa thêu ngày sinh, từng món đều tinh xảo, sang trọng — chẳng thiếu gì.

Toàn bộ được bày thành hình chiếc bánh sinh nhật hai tầng — nghi thức long trọng, hình thức đủ đầy.

Thi Y Nỉ chỉ lướt mắt qua vài cái, sau đó bảo dì Lục mang tất cả đi cất.

Mỗi năm sinh nhật, cũng chỉ từng đó thứ, chẳng còn gì mới lạ.

Trở lại phòng ngủ, ngồi trước bàn trang điểm tẩy trang, cô thở ra một hơi thật nhẹ.

Đây đúng là sinh nhật vô vị nhất suốt 23 năm qua của cô.

Lần gần đây nhất cô có một sinh nhật vừa bất ngờ vừa thực sự có ý nghĩa… có lẽ là năm đầu tiên Thi Y Nỉ du học ở Mỹ.

Năm đó, ông nội và bà nội cô đặc biệt bay sang để mừng sinh nhật cô. Nhưng giữa chừng lại gặp thời tiết tuyết lớn, máy bay buộc phải hạ cánh tạm ở sân bay trung chuyển, trì hoãn rất lâu. Cuối cùng, vẫn là ông nội tự điều một chuyến trực thăng, kịp đến trước sinh nhật cô hai tiếng đồng hồ.

Ông nội còn áy náy xin lỗi, nói rằng quà và hành lý đều đang kẹt ở sân bay, không kịp mang theo. Đêm đó, bà nội đích thân xuống bếp, nấu cho cô một tô mì tôm tươi.

Không có quà, cũng chẳng có bữa tối xa hoa, nhưng Thi Y Nỉ lại cảm thấy —— đó là sinh nhật khiến cô hạnh phúc nhất từ trước đến giờ.

Ngoài cửa có tiếng gõ nhẹ: “Nỉ tỷ nhi ——”

Dì Lục đẩy cửa bước vào, tay cầm một chiếc hộp nhỏ:

“Lúc nãy dọn đồ, làm danh sách quà tặng, hộp này không có ghi tên người gửi, cũng không kèm thiệp gì cả. Cháu xem có cần giữ lại không?”

Thi Y Nỉ nhìn chằm chằm dòng chữ nổi mạ vàng trên hộp hai giây, đáp:

“Cứ để chung với những món khác đi.”

Dì Lục khẽ “ờ” một tiếng, đang định quay đi thì Thi Y Nỉ lại lên tiếng:

“Thôi, để cháu cầm.”

Dì Lục giao món quà cho cô, rồi đóng cửa rời đi.

Cô liếc nhìn chiếc hộp hình vuông lớn bằng lòng bàn tay, lược nhẹ đuôi tóc vài cái, trong đầu lại hiện lên hình ảnh người đàn ông ấy, khi đặt món quà vào tay cô —— dịu dàng đến lạ.

Trong bữa tiệc hỗn loạn kia, anh là người duy nhất nói với cô: "Sinh nhật vui vẻ."

Còn nói… cô xứng đáng được yêu.

Thi Y Nỉ khẽ chớp mắt, đặt lược xuống.

Mở hộp quà, bên trong lộ ra lớp nhung đỏ.

Cô không nhịn được bật cười ——

Quả nhiên, lại là trang sức.

Nhờ phúc của Trình Bách Vũ, giờ đây cô gần như mắc PTSD với mấy món quà kiểu này.

Lễ vật quý nhất không nằm ở giá trị, mà ở tấm lòng. Nếu không mang theo ý nghĩa đặc biệt, dù có lấp lánh kim cương cũng chẳng khác gì món đồ vô vị.

Trình Bách Vũ tặng quà —— chỉ để làm người ta ghê tởm.

Mở hộp ra, giữa lông mày Thi Y Nỉ khẽ động.

Là một chiếc lắc tay đính kim cương.

Không phải loại lắc tay đắt giá hiếm có, nhưng viên đá chủ là một viên spinel màu tím phấn —— một sắc độ rất hiếm.

Viên đá hình tròn dẹt, như một cánh hoa anh đào phát sáng, lấp lánh trên dây vàng hồng, nhẹ nhàng rực rỡ. Ngoài ra còn có bảy viên kim cương nhỏ đính xung quanh.

Tựa như hoa mà không tầm thường, vừa mang nét thiếu nữ vừa thoảng khí chất tiên khí mơ màng.

Người đàn ông này… thẩm mỹ thật ra cũng không tệ.

Thi Y Nỉ cúi mắt nhìn sâu vào hộp, phát hiện còn một tấm ảnh nhỏ.

Là một bức ảnh chụp bầu trời sao trong đêm —— hồng nhạt mơ màng như những cánh hoa anh đào xoay tròn giữa màn đêm.

Tập trung nhìn kỹ, giữa vùng tinh vân ấy còn lấp lánh ánh sáng tím lam, hệt như ánh nước lăn tăn — vừa mộng ảo vừa huyễn hoặc.

Cô đếm sao trong ảnh —— bảy ngôi.

Rồi nhìn sang chiếc lắc tay —— cũng là bảy viên kim cương nhỏ.

Chiếc lắc tay này… có lẽ được thiết kế dựa theo bức ảnh bầu trời này?

Đầu ngón tay khẽ run, ánh mắt Thi Y Nỉ dừng lại nơi góc phải tấm ảnh —— con số màu cam nhỏ, hiển thị đúng ngày sinh của cô.

Cô lật mặt sau tấm ảnh. Trên nền đen có một dòng chữ viết tay bằng bút trắng. Nét chữ mạnh mẽ rồng bay phượng múa, cô nhìn đã thấy quen thuộc.

Đúng là chữ của anh.

Ngày xưa, mỗi lần Nguyên Dạ nộp bài cho cô chấm, cô đều mắng thầm: người thì như tên lang thang, nhưng chữ thì lại đẹp không chịu được.

Dòng chữ ấy viết:

【 Đây là bầu trời đêm em ra đời, được kính viễn vọng Hubble ghi lại.

Đám tinh vân này cách Trái Đất mười triệu năm ánh sáng.

Ánh sáng mà em thấy hôm nay, đã mất một mười triệu năm để đến được bên em.

Khoảnh khắc em ra đời nơi thế giới này —

Là khi cả vũ trụ bừng lên ánh sao rực rỡ.

Chúc em sinh nhật vui vẻ. 】

📝 Lời dịch giả:

Món quà của Nguyên Dạ thật sự khiến mình phải dừng lại vài nhịp khi dịch. Không phải vì kim cương, cũng không vì thiết kế cầu kỳ. Mà là vì tâm ý — cái cách anh ấy nhớ chính xác ngày cô sinh ra, đi tìm bầu trời năm ấy, rồi dùng nó làm thành hình dáng của chiếc lắc tay. Một người đàn ông có thể tinh tế đến thế, trao tặng không chỉ vật chất mà cả sự công nhận: “Em được sinh ra, và từ khoảnh khắc đó, vũ trụ bắt đầu lấp lánh.”

Đọc đến đây, mình chỉ muốn nói: ai không cần Trình Bách Vũ, chứ mình chắc chắn chọn Nguyên Dạ!