Chương 11

Bầy hạc vây quanh hắn, múa may đôi cánh, khẽ khàng kêu lên.

Bây giờ nàng phải đi rồi, không quay lại nữa, cũng chẳng biết có thể sống sót trở về hay không. Nàng ngấn lệ ôm lấy con hạc đẹp nhất, cũng là con to khỏe nhất, là con hạc đầu đàn tên Tiểu Bạch.

Nó nghiêng đầu, đôi mắt đen nhánh khó hiểu nhìn nàng, phảng phất như đang nói chuyện.

A Phong rơi nước mắt nóng hổi khẽ nói: “Đi đi, đi đi, đi hết đi, chủ nhân của các ngươi sẽ không về nữa đâu, ta thả cho các ngươi được tự do.”

Đàn hạc trắng ấy dường như vô cùng hiểu tính người, chúng lưu luyến không nỡ rời, bay lượn trên không trung hai vòng, dưới sự thúc giục của nàng, cuối cùng vẫn dang rộng đôi cánh, phát ra tiếng kêu vang rền, lần lượt bay về phía chân trời.

A Phong đội màn đêm đi rất lâu, rất lâu.

Nếu bảo không sợ hãi thì là giả.

Gió từ phương xa thổi qua rừng cây, vang lên tiếng xào xạc, trong gió dường như còn vọng lại tiếng tru của sói hoang.

Không ít lần, A Phong tưởng chừng như đã nhìn thấy những đôi mắt xanh lè của bầy sói.

Nàng không dám dừng lại, chỉ đành nuốt nước bọt, nắm chặt con dao chẻ củi, run rẩy tiếp tục tiến về phía trước.

Nàng cũng không biết Hạ Phượng Thần và Phương Mộng Bạch hiện giờ đang ở nơi nào.

Chỉ nhớ được cuối cùng Hạ Phượng Thần đã biến mất ở phía chân trời hướng Đông.

Hướng Đông là phương hướng của bến Liên Tinh.

Biển Thiên Hán quanh năm bão táp liên miên, nếu muốn vượt biển từ Tê Vân châu, chỉ có thể đi qua một bến đò duy nhất là bến Liên Tinh.

Đi về phía Đông... hẳn là không sai.

A Phong đi từ lúc trời tối đến lúc trời sáng, lúc này mới đi đến trước cổng thành huyện Tam Phong.

Nàng vốn định vào thành thuê một con lừa, nào ngờ còn chưa bước qua cổng thành, trên đỉnh đầu bỗng vang lên một tiếng hạc kêu cực kỳ vang rền, quen thuộc.

A Phong sững người chốc lát, ngẩng đầu lên thì kinh ngạc nhìn thấy con hạc trắng đang đảo lượn trên đỉnh đầu nàng.

“Tiểu Bạch!” Nàng không kìm được hét lên một tiếng.

Con hạc trắng nghe thấy tiếng gọi của nàng, lượn quanh hai vòng rồi khép cánh đáp xuống trước mặt nàng.

A Phong không ngờ lại được gặp nó ngay cổng thành, nàng mừng rỡ chạy tới, cảm động ôm chặt lấy cổ nó: “Ngươi... sao ngươi lại ở đây? Ngươi không đi sao? Lẽ nào ngươi vẫn luôn bay theo ta?”

Đôi mắt đen láy của hạc trắng nhìn nàng, không kêu không ồn, đột nhiên cúi thấp đầu, hạ thấp cơ thể xuống.

Tư thế này, cực kỳ kỳ lạ.

Có chút, có chút giống như trâu hoặc ngựa đang nằm rạp xuống chờ chủ nhân trèo lên cưỡi vậy.

A Phong lại sững ra một chút, bấy giờ mới phát hiện, Tiểu Bạch trước mắt hình như trở nên to lớn dị thường.

To lớn đến mức có vẻ như có thể dễ dàng chở được một nữ nhân trưởng thành như nàng.

“Ngươi... ngươi muốn ta trèo lên à?” Nàng không chắc chắn lên tiếng hỏi.

Con hạc trắng vui vẻ kêu lên một tiếng.

A Phong túm lấy lớp lông vũ của nó, có chút chần chừ.

Mặc dù Tiểu Bạch đã trở nên rất lớn, nhưng xương cốt của loài chim nhẹ như vậy thì liệu có thể chịu đựng được trọng lượng của nàng không?

Tiểu Bạch bất mãn trước sự chần chừ của nàng, nghiêng đầu mổ nhẹ nàng một cái.

A Phong hồi thần lại, ít nhiều cũng hiểu ra, Phương Mộng Bạch đã là tiên nhân, hạc hắn nuôi ít nhiều cũng có chút thần dị, chẳng phải các vị thần tiên trong tranh cổ thường cưỡi trên lưng hạc đó sao?

“Ta... nếu như ngươi cảm thấy không thoải mái thì nhất định phải nói đấy.” A Phong không yên tâm, nhấn mạnh một câu rồi mới dè dặt cẩn thận ôm lấy cổ nó, trèo lên lưng.

Tiểu Bạch dường như không cho là đúng, nó kiêu ngạo ngẩng cao đầu, giũ giũ lông vũ, thong thả chở nàng đi mấy vòng, lúc này mới phát ra một tiếng kêu vang dội, chở nàng lao vút lên không trung.

“Á á á á á——”

Cuồng phong ập thẳng vào mặt, thổi đến mức khóe mắt nàng ứa lệ.

Sông ngòi núi non dưới chân nàng dần thu nhỏ lại thành những điểm, những đường nét lộn xộn.

Tiếng hét chói tai của A Phong bị nghẹn lại nơi cổ họng, nàng sợ đến mức cứng đờ cả người, phải dùng sức lực bú sữa mẹ để ôm chặt lấy Tiểu Bạch, không dám buông tay, suýt chút nữa vặt trụi cả lông Tiểu Bạch.

Không biết đã bay bao lâu, tốc độ của Tiểu Bạch lúc này mới chậm lại, mang theo nàng hạ cánh xuống một khu rừng rậm rạp.

Trong lòng A Phong nảy sinh một suy đoán to gan.

Nàng bước đôi chân nhũn nhão xuống khỏi lưng hạc, nhìn quanh quất vài lần: “Lẽ nào... chính là nơi này sao?”

Đúng lúc này, trong rừng cây cách đó không xa vang lên tiếng động rắc rắc nhỏ nhẹ như cành khô lá rụng bị người đạp gãy.

A Phong ngẩng khuôn mặt lấm lem bụi đất lên, kinh ngạc chạm phải một đôi mắt nhạt nhòa như tuyết.

Bóng dáng trắng như tuyết ôm đàn của Hạ Phượng Thần từ tốn bước ra từ trong rừng.

Y nhìn thấy nàng thì khẽ giật mình, trong đôi mắt phượng nhanh chóng xẹt qua một tia kinh ngạc.

Có lẽ y chưa từng nghĩ sẽ bắt gặp nàng ở đây, lại còn là một nàng thê thảm chật vật đến nhường này.

Mới chỉ một ngày ngắn ngủi không gặp, thiếu nữ ấy đã có sự thay đổi long trời lở đất.

Đôi giày vải hoa của nàng đã đi rách tươm, bước chân tập tễnh, búi tóc cũng đã xổ tung, xõa xượi trên bờ vai.

Khuôn mặt thì bầm tím chỗ xanh chỗ đỏ, lấm lem toàn bụi đất.

Chạm phải ánh mắt trầm mặc, dò xét của y.

A Phong rụt người lại, tựa như lại sợ bị y đuổi đi.

Thiếu nữ ngập ngừng, chầm chậm nặn ra một nụ cười dè dặt cẩn trọng, đủ sự thân thiện nhưng lại ngập tràn xót xa, tựa như một con chó hoang nhỏ lấm lem bụi đất đang cụp đôi tai rủ xuống.

“A Phong.” Hạ Phượng Thần bất giác nhìn nàng thêm vài lần.

Rất nhanh, y thu hồi những cảm xúc dư thừa, lạnh lùng cúi đầu hỏi: “Nàng sao lại ở đây?”

... Đau không?

“Ta...” A Phong nhất thời hoảng hốt.

Lúc đến, nàng rõ ràng đã ấp ủ một bụng những lời muốn nói. Nhưng khi đối diện với ánh mắt lạnh nhạt của Hạ Phượng Thần, nàng lại như quả bầu bị cưa mất miệng, nhất thời chẳng nói nên lời.

Đúng lúc này, phía sau lại vang lên một trận tiếng bước chân.

Người nọ sắc mặt tái nhợt, ngũ quan thanh tuấn, chỉ là giữa hàng mày vương vấn một nỗi u sầu nhàn nhạt.

Tim A Phong gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, muôn vàn cảm xúc cuộn trào, cuối cùng không kìm được mà gọi lớn một tiếng: “A Bạch!”

Thanh niên sững người một chút, khó tin ngước mắt lên.

“A Phong!” Giọng Phương Mộng Bạch run rẩy, sắc mặt đại biến, sải bước nhanh tiến về phía nàng.

Đúng lúc này, thân hình Hạ Phượng Thần lóe lên, y liền tóm chặt lấy cánh tay Phương Mộng Bạch, chặn đường đi của hai người.

Phương Mộng Bạch tức giận quát: “Tránh ra!”

Hạ Phượng Thần không hề lay chuyển.

Y là tiên nhân, Phương Mộng Bạch thân thể suy nhược, cho dù lo lắng cho thê tử, lòng nóng như lửa đốt, lại làm sao có thể thoát khỏi sự kiềm chế của Hạ Phượng Thần.

Hạ Phượng Thần một tay tóm chặt cổ tay Phương Mộng Bạch, ghì hắn đứng yên tại chỗ, lại hơi nghiêng người, đánh giá A Phong.