Chương 3:

Trong điện vẫn say sưa chè chén, như thể biên cương chẳng có binh biến, Đại Bệ không lăm le gì cả.

Ta bước vào một mình. Mọi người lập tức dừng lại, ánh mắt trong điện đồng loạt dồn về phía ta.

Ta giật lấy bình rượu của trạng nguyên lang tuấn tú kia, ngửa đầu uống cạn, rồi đập luôn bình rượu xuống. Ta bước lên bậc cao nhất, vỗ tay nói lớn:

“Chắc các ngươi đều nghe qua tên ta. Không sao, không biết cũng chẳng sao. Ta chính là Minh Dao — người bị Đại Bệ bắt giữa kinh thành.”

Bọn họ chưa từng thấy nữ tử nào to gan đến thế, ai nấy đều há hốc miệng.

Ta hạ giọng nhưng vang vọng khắp điện:

“Hôm nay ta sống sờ sờ đứng đây, các ngươi còn định làm như không nghe thấy, không nhìn thấy sao?

Hôm nay thanh đao treo trên đầu ta — nhưng ngày mai, ngày kia, đao đó sẽ chém xuống đầu mẫu thân hay tỷ muội các ngươi thì sao?”

Ta nhìn từng người một trong số những quan viên đang ngồi. Phần lớn đều né tránh ánh mắt ta. Trạng nguyên lang bị ta cướp rượu vẫn ngơ ngác nhìn ta chằm chằm.

Ta tiếp tục, giọng mang theo ý cười lạnh:

“Các ngươi xem, đến tận hôm nay, ngay cả lời cầu xin của ta, cũng phải qua ánh mắt của các ngươi để phán định đúng sai.”

Giọng ta dần yếu đi, chỉ như nói với chính mình:

“Lẽ nào... không thể đơn giản là giúp đỡ chúng ta một lần thôi sao?”

Cuối cùng thái giám cũng phản ứng, ra lệnh kéo ta ra ngoài. Tay ta bị trói ra sau lưng, tóc rối bời xõa xuống mặt. Lúc bị kéo đi, ánh mắt ta chạm vào ánh mắt của trạng nguyên lang kia.

Mắt ta đẫm lệ, nhưng ánh nhìn lại kiên cường không gì lay chuyển nổi.

Ta không biết hành động của mình có thể lay động được bao nhiêu người, nhưng dù chỉ lay động được một người – cũng coi như đã thành công rồi.

Sau này, từ miệng Phó Lâm ta mới biết: Vị trạng nguyên lang kia cùng vài đồng hương đã dâng sớ khẩn cầu bắt giữ hung thủ Đại Bệ — quốc uy không thể dung nhục.

Từ đó, phe thanh lưu trong đám văn thần của Đại Sở nội bộ chia rẽ tan rã. Càng thúc đẩy bước tiến thảo phạt của Phó Lâm.

Chuyện đó qua đi, ta bị canh giữ càng nghiêm ngặt. Dù vậy, vì còn muốn lấy ta làm con tin để uy hiếp Phó Lâm, bọn họ cũng không dám thực sự làm gì ta.

Cho đến một ngày đông đầu mùa, cơn mưa lạnh đầu tiên vừa đổ xuống... Phó Lâm rốt cuộc cũng tới.

Chàng mang theo ba vạn tinh binh, tiến vào kinh thành, phá tan hoàng cung vẫn đang say ngủ trong mộng xuân thu.

Chàng lật đổ một triều đình mục nát đã đến hồi suy tàn.

Phó Lâm xuất hiện trước mặt ta với thanh kiếm còn nhỏ máu. Đây là lần đầu tiên ta được gặp lại chàng sau ba năm xa cách.

Vị hôn phu của ta — Phó Lâm.

Ta đứng dậy. Khuôn mặt chàng khuất sau ánh sáng, ta nhìn không rõ. Ta khẽ bước một bước về phía trước. Đường nét gương mặt ấy đã không còn non nớt như trước nữa, chàng đã trưởng thành.

Trong vòng tay Phó Lâm, ta không kiềm chế được cảm xúc, túm chặt vạt áo chàng mà òa khóc.

Chàng vuốt nhẹ đầu ta, giọng run run:

“Đừng sợ, ta về rồi.”

Cứ thế, chúng ta ôm nhau thật lâu, thật lâu.

Ta nhẹ nhàng đẩy chàng ra. Phát hiện khóe mắt chàng ửng đỏ, ánh mắt sâu thẳm nhìn ta. Cả hai không hẹn mà cùng cúi đầu, nhìn về bụng ta – nơi đã hơi nhô lên.

Chàng khó khăn mở miệng:

“Dao nhi, điều khiến ta hối hận nhất trong đời này… là rời xa nàng.

Ta không nên cãi nhau với nàng, không nên chọc nàng giận.”

Ánh mắt chàng rơi xuống bụng ta, giọt lệ lặng lẽ lăn xuống. Phó Lâm quỳ một gối xuống, hai tay ôm chặt lấy ta:

“Nàng đừng sợ, hài tử trong bụng nàng… chính là con của ta. Chúng ta có thể dạy nó nên người. Chúng ta… còn có tương lai.”

Ta đặt tay lên má chàng, nhẹ giọng nói:

“Nhưng… bản tính con người rốt cuộc là thiện hay ác?”

Ta ra hiệu bảo chàng buông ra một chút, rồi cũng quỳ xuống, ôm chặt lấy Phó Lâm, muốn mượn nơi chàng một chút sức mạnh.

Ta thì thầm bên tai chàng:

“Thái y nói thân thể ta quá yếu, nếu bỏ hài tử, có lẽ… ta sẽ không sống nổi.”

Phó Lâm lập tức ngắt lời ta:

“Không, không! Chúng ta không bỏ! Ta đã nói rồi, con của nàng… chính là con của ta. Nếu nàng không muốn nhìn thấy nó, chúng ta sẽ đưa nó đi, nhưng nàng không được mạo hiểm!”

Ta không nhìn rõ khuôn mặt Phó Lâm, nhưng cũng đoán ra được biểu cảm của chàng. Chàng trước nay vẫn luôn nồng nhiệt như thế, vẫn luôn đối tốt với ta như thế.

Ta khép mắt lại:

“Phó Lâm, xin lỗi chàng.”

Ta cũng không nên giận dỗi chàng.

Năm đó, Phó Lâm bị phái đến trấn thủ biên quan, tự nhiên không nỡ rời xa. Mà từ đầu đến cuối, ta chưa từng khuyên chàng ở lại.

Phó Lâm trong lòng giận dỗi, cho rằng ta vốn không để tâm tới chàng, chỉ vì hôn ước mà qua lại.

“Nếu ta chết ở biên cương thì sao? Nàng yên tâm như thế sao? Nàng không nhớ ta sao?”

Chàng mắt đỏ hoe nhìn ta.

Ta đáp:

“Ta sẽ làm quả phụ của chàng.”

Nếu không có ta, Phó Lâm nhất định sẽ muốn ngao du thiên hạ, muốn trấn thủ biên cương, đó là lý tưởng của chàng.

Chàng không nên vì ta mà dừng bước.

Nhưng khi ấy, nghe xong câu đó, Phó Lâm càng giận dữ. Ném lại một câu:

“Tốt! Vậy từ nay, nàng và ta sinh tử không gặp lại.”

Rồi chàng rời đi, đến tận nơi biên tái ngàn dặm rét mướt, còn ta ở lại nơi phồn hoa kinh thành.

Tái ngộ, đã là cảnh ngộ như thế này.

Thế gian có mười phần tiếc nuối thì đã tám chín, nói chuyện khi xưa, chi bằng đi tiếp con đường trước mắt.

Vậy nên ta thẳng thắn nói với Phó Lâm, trả lời câu hỏi năm xưa của chàng:

“Ta có tình ý với chàng. Ta biết rõ hoài bão của chàng — những năm gần đây Đại Bệ nhiều lần thăm dò biên giới, mà chàng, nhất định muốn bảo vệ Đại Sở và dân chúng nơi đây.”

“Ta đương nhiên sẽ nhớ chàng.

Vậy nên chàng nhất định phải bảo trọng. Ta không muốn làm quả phụ.”

Phó Lâm nghiêng đầu, nhẹ nhàng hôn lên tóc mai của ta, một giọt lệ nóng rơi lên má ta. Chàng nghẹn giọng nói:

“Được.”

Ngay sau đó, tiếng nức nở càng lúc càng rõ:

“Ta thật sự… thật sự rất yêu nàng. Nàng đừng buông bỏ ta… cũng đừng buông bỏ chính mình, có được không?”