Chương 10: Cuộc Gặp Gỡ Định Mệnh

Người đàn ông ngồi trên chiếc ghế mây, anh tuấn hiên ngang, mày kiếm mắt sáng, sống mũi thẳng tắp như ngọc tạc, đường nét quai hàm góc cạnh như dao khắc.

Một thân quân phục tôn lên bờ vai thẳng tắp của anh, cả người giống như thanh quân đao rút khỏi vỏ, ánh sáng lạnh lẽo thu liễm.

Lâm Hoài Sinh nhìn người đàn ông khí phách hiên ngang trước mắt, nhớ tới cô cháu gái cũng xuất chúng không kém của nhà mình.

“A Trạm, tuổi cháu cũng không còn nhỏ nữa. Các cụ có câu thành gia lập nghiệp, sự nghiệp của cháu thì miễn bàn rồi, nên cân nhắc chuyện lập gia đình đi thôi.”

“Tâm trí cháu đều dồn hết vào việc bảo vệ Tổ quốc rồi, sao có thể tùy tiện làm khổ con gái nhà người ta được.” Chu Trạm ngồi nghiêng tựa vào lưng ghế, đầu ngón tay xoay xoay dải ruy băng trên mũ quân đội.

Nghe ra ý định làm mai của ông cụ, anh theo thói quen từ chối — anh xuất thân từ gia đình quân nhân thế gia, không cần phải liên hôn. Nhưng mắt nhìn cực cao, chưa gặp được người mình thích, tuyệt đối không chịu tạm bợ.

Lâm Hoài Sinh càng nghĩ càng thấy hai người xứng đôi, không chịu dễ dàng từ bỏ, “A Trạm, không phải ông khoác lác đâu, cháu gái ông dung mạo tài năng đều là xuất chúng. Con bé lát nữa sẽ đến, cháu gặp rồi sẽ biết.”

Ông nội bà nội Lâm và ông cụ nhà mình là tình đồng chí cách mạng cùng nhau trải qua cuộc Vạn lý Trường chinh. Sau khi điều chuyển đến bên này, hai ông bà cũng rất quan tâm chăm sóc mình.

Về tình về lý, Chu Trạm đều không thể quá không nể mặt.

“Cháu gái ông chắc chắn là không tồi rồi, nhưng cháu chỉ muốn tìm một người hợp nhãn duyên thôi.”

Chu Trạm tay cầm ấm trà, rót trà cho Lâm Hoài Sinh, giọng điệu mang theo vài phần lơ đãng.

Thẩm Lệnh Nghi từ trong bếp bưng ra một đĩa bánh bướm, khóe mắt khẽ lườm ông bạn già nhà mình, cháu gái nhà mình khiến người ta yêu thương như vậy, cần ông phải vội vàng đi giới thiệu cho người ta sao?

Chuyển sang cười tủm tỉm nhìn Chu Trạm: “A Trạm à, đừng nghe ông Lâm của cháu lải nhải, người trẻ tuổi thì nên dồn hết tâm trí vào sự nghiệp. Mau nếm thử món bánh này đi, sáng nay bà đặc biệt ra ngoài mua đấy.”

Lâm Hoài Sinh thấy sắc mặt vợ thay đổi, vội vàng dừng câu chuyện.

Trong lòng thầm nghĩ: Đàn ông đa số đều háo sắc, đợi cục cưng nhà mình đến, chỉ dựa vào phẩm mạo đó của con bé, không tin thằng nhóc Chu Trạm này sẽ không động lòng.

Nếu nó thật sự không có ý đó, thì thôi vậy. Cháu gái ông cành vàng lá ngọc lắm, cũng là cảm thấy thằng nhóc nhà họ Chu miễn cưỡng xứng với con bé, mới lải nhải thêm vài câu.

——

Tô Thành và Hỗ thị cách nhau rất gần, hơn một tiếng đồng hồ, tàu hỏa đã đến ga.

Lâm Nhận Chi xách chiếc vali mây đan, lên chiếc xe đến đón mình.

Qua cửa sổ xe, cô nhìn thấy một Hỗ thị đã trút bỏ sự phồn hoa của đời sau.

Hai bên đường sừng sững những công trình kiến trúc mang phong cách khác nhau, cửa hàng và các thương hiệu lâu đời san sát. Dòng xe đạp thoi đưa trên đường, thỉnh thoảng có thể thấy xe điện bánh lốp và xe rùa chầm chậm chạy qua.

Người đi bộ trên phố tấp nập, ăn mặc gọn gàng lịch sự, trong thời đại lấy màu xanh lam, xám, xanh lục làm chủ đạo, cũng không từ bỏ thời trang của họ.

Thập niên 70, xe cộ trên đường lác đác không có mấy. Xe chạy một mạch thông suốt, chầm chậm tiến vào đường Ngu Viên.

Cảm ơn tài xế xong, Lâm Nhận Chi đẩy cánh cửa sắt chạm hoa văn bằng đồng đã loang lổ.

“Ông nội bà nội cháu đến rồi đây, hai người có nhớ cháu không ạ.”

Bàn tay cầm tách trà của Chu Trạm khựng lại, âm cuối của thiếu nữ nhẹ nhàng bay bổng như gió xuân lướt qua cành liễu, dăm ba câu liền khiến người ta tê dại tận trong xương tủy.

Anh nhìn theo hướng phát ra âm thanh, thiếu nữ bước vào ngược sáng, khóe mày như ngậm nước mùa xuân, đuôi mắt gợn lên ý cười nhàn nhạt.

Cùng với bước đi của cô, dải ruy băng buộc tóc khẽ đung đưa, tà váy màu xanh nhạt như dính nước suối đung đưa theo.

Chu Trạm giống như bị sấm sét mùa xuân đánh trúng đỉnh đầu — nhịp tim đột nhiên lỡ một nhịp, trong cổ họng dâng lên cảm giác khô khốc.

Anh đột ngột đứng dậy, lưng căng cứng, rõ ràng muốn kiềm chế ánh mắt của mình nhưng vẫn nhìn chằm chằm cô không buông.

Lâm Nhận Chi cảm nhận được một ánh mắt nóng rực, ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt rực lửa của người đàn ông.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, không khí dường như ngưng trệ.

Người đàn ông cắt kiểu tóc húi cua thường thấy của quân nhân, khung xương ưu việt, ngũ quan sâu thẳm, lông mày vừa rậm vừa đen, vài sợi tóc ngắn trước trán vểnh lên, tăng thêm vài phần lưu manh.

Bờ vai anh rộng lớn, cơ bắp vùng ngực căng phồng bộ quân phục thẳng tắp, chiều cao gần một mét chín mang tính áp bách cực lớn, ập vào mặt là sự hoang dã và sức mạnh.

Dưới sự nhìn ngắm không né tránh của người đàn ông, Lâm Nhận Chi dời tầm mắt đi trước, dái tai ửng đỏ.

Hai ông bà thu hết mọi chuyện vào trong mắt, Thẩm Lệnh Nghi khẽ dùng cùi chỏ huých ông bạn già nhà mình, ánh mắt tràn đầy sự thúc giục.

Lâm Hoài Sinh hắng giọng, cười chào hỏi: “Cục cưng có mệt không, ông nội nhớ cháu lắm đấy. Vị này là cháu trai nhà ông Chu của cháu...”

“Tôi tên là Chu Trạm, hiện là Đoàn trưởng Trung đoàn 1 Quân khu Kim Lăng, năm nay hai mươi sáu tuổi.”

Nói rồi đưa tay ra, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm Lâm Nhận Chi.

“Chào anh, tôi tên là Lâm Nhận Chi, làm việc ở Viện nghiên cứu thêu.”

Mặc dù có chút không tự nhiên, trên mặt Lâm Nhận Chi vẫn rất phóng khoáng, khẽ nắm lấy đầu ngón tay người đàn ông.

“Ây ây đúng, bà xem tôi vừa nhìn thấy cục cưng là vui đến mức ngốc luôn rồi.” Lâm Hoài Sinh cũng gọi Chu Trạm ngồi xuống.

Đang nói chuyện, một người phụ nữ trung niên bưng đĩa bước nhẹ tới, mái tóc búi gọn gàng sau gáy, nụ cười thân thiết.

“Chi Chi cuối cùng cũng đến rồi, mau nếm thử quả dứa này đi, nghe nói là chở từ miền Nam tới, nước ngọt lịm đấy.”

Chiếc đĩa nhẹ nhàng đặt lên bàn trà, những miếng thịt quả vàng ươm ngâm trong bát thủy tinh, tỏa ra mùi thơm ngọt thanh mát.

Người đến là dì Trương, là nhân viên phục vụ do tổ chức cử đến, phụ trách chăm sóc sinh hoạt thường ngày của Lâm Hoài Sinh và Thẩm Lệnh Nghi.

Từ lúc Lâm Nhận Chi bắt đầu có ký ức, dì ấy đã ở trong nhà rồi, có thể nói là nhìn Lâm Nhận Chi lớn lên.

“Cảm ơn dì Trương, cháu nếm thử ngay đây!” Lâm Nhận Chi cười tít mắt thành hình trăng khuyết.

“Dì vẫn có tinh thần như vậy, cháu nói với bạn học là ở nhà có một người dì biết làm củ sen nhồi nếp hoa mộc tê, bọn họ ngưỡng mộ cháu lắm đấy!”

Thẩm Lệnh Nghi dùng đầu ngón tay khẽ cạo chóp mũi cháu gái, giọng điệu cưng chiều: “Cháu đó, đúng là con mèo nhỏ tham ăn, lần nào đến cũng làm phiền dì Trương của cháu.”

“Đồng chí Thẩm đừng nói vậy, Chi Chi đây là thân thiết với tôi mà!” Dì Trương nghe xong xua tay liên tục, “Chi Chi, biết cháu sắp đến, dì đã chuẩn bị sẵn hoa mộc tê khô rồi, bữa trưa đảm bảo cháu sẽ được ăn.”

Lâm Nhận Chi ôm lấy cánh tay dì Trương, “Dì Trương là tốt nhất! Ở trường cháu nằm mơ cũng muốn ăn món củ sen nhồi nếp hoa mộc tê dì làm, gạo nếp dẻo mềm thơm ngọt, cắn một miếng còn có thể kéo sợi, chỉ nghĩ thôi nước miếng đã sắp chảy ra rồi.”

Lâm Hoài Sinh nghiêm mặt giả vờ lườm cháu gái: “Ây dô, xem ra ông bận rộn cả buổi sáng vô ích rồi. Nếu đã có củ sen ngọt của tiểu Trương, lát nữa đừng uống canh gà ác của ông nữa.”

Thẩm Lệnh Nghi vỗ nhẹ lên đùi ông bạn già, “Ông đó, bớt trêu chọc con trẻ đi. Sáng sớm đã lúi húi trong bếp, hầm thơm nức cả nhà.

Ông xem khuôn mặt nhỏ nhắn của Chi Chi gầy nhọn cả đi rồi, lát nữa không uống hai bát lớn, thì có lỗi với tay nghề của ông đầu bếp già là ông đấy.”

Lâm Nhận Chi chọc chọc vào khuôn mặt đang giả vờ nghiêm túc của ông: “Cháu ấy à, phải uống hết canh ông nội hầm trước, bồi bổ cơ thể thật khỏe mạnh, như vậy mới cắn nổi củ sen nhồi nếp hoa mộc tê dì Trương làm chứ!”

Lời của cô khiến Thẩm Lệnh Nghi và dì Trương đều bật cười.

Lâm Hoài Sinh cũng được dỗ dành đến mức cười sảng khoái, đưa tay âu yếm vuốt ve mái tóc cháu gái: “Chỉ được cái miệng nhỏ dẻo quẹo biết dỗ người.”

Đầu ngón tay Chu Trạm gõ nhịp nhàng lên tay vịn, khóe mắt hơi nhướng lên quan sát động tĩnh trong nhà.