Chương 25

Bản án đã được phá giải, Hứa Sở cũng thuận lợi nhận được tiền thưởng. Còn điều kiện mà nàng coi trọng nhất, đó là Tĩnh An Vương giúp phụ thân nàng mời thái y chữa trị thân thể, cũng đã được Tiêu Thanh Lãng xác nhận hết lần này đến lần khác. Vì vậy, sáng ngày hôm sau, nàng liền đơn giản thu dọn hộp đồ nghề, chuẩn bị rời đi.

Trước đó, lúc Ngụy Quảng đến đón nàng tới đây tra án, mọi chuyện diễn ra quá vội vàng, nàng chẳng mang theo quần áo hay vật dụng cá nhân gì. Về sau, từ quần áo đến những vật dụng cần thiết, tất cả đều do Tiêu Thanh Lãng phái người chuẩn bị. Cho nên hiện giờ nàng cũng chẳng có gì nhiều để mang theo, chỉ đem bộ váy lụa Cẩm Tú đang mặc cùng chiếc áo khoác ngoài mềm mại hoa lệ thay ra, lần lượt gấp gọn đặt trong phòng.

Hứa Sở vốn vì thuận tiện nghiệm thi phá án nên từ trước đến nay đã quen mặc quần áo màu trắng. Bây giờ thay lại chiếc váy vải màu xanh của mình, nàng ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Chỉ là nàng còn chưa kịp đi tìm Tiêu Thanh Lãng và Tiêu Minh Châu để cáo từ, đã thấy Tiêu Minh Châu hứng khởi chạy tới. Vừa gặp mặt, nàng ấy đã lập tức kéo tay Hứa Sở, nói: “Hứa tỷ tỷ, phía trước lại có án rồi, chúng ta mau đi xem đi.”

Bởi vì nguyên Tri phủ Tôn Hành vì xem mạng người như cỏ rác, quan phỉ cấu kết nên đã bị chém, mà điều lệnh từ kinh thành còn phải ba năm ngày nữa mới tới, cho nên hiện giờ chức Tri phủ Vân Châu Thành tạm thời do đồng tri Thôi Hộ Sinh thay quyền.

Bên dưới công đường, ngoài phụ nhân đang khóc lóc chấn động cả trời đất, còn có một nam nhân toàn thân dính đầy máu, khuôn mặt thậm chí đã bị đánh đến gần như biến dạng. Thế nhưng nhìn dáng người gầy yếu cùng tiếng kêu đau ai u liên tục của hắn, không ít người vẫn không khỏi sinh lòng đồng tình.

Thì ra người phụ nhân lôi hắn đến Nha Môn, sống chết đòi hắn đền mạng kia chính là một người đàn bà đanh đá nổi tiếng ở Vân Châu Thành, Triệu Lưu thị Lưu Thúy Hoa, vợ của Triệu Đồ Hộ. Xưa nay chỉ có nàng ta ngang ngược bắt nạt người khác, chẳng ai dám chọc vào nàng ta. Ngay cả đám hoàn khố trong thành nhìn thấy nàng ta cũng phải tránh thật xa, chưa từng nghe nói có ai có thể chiếm được dù chỉ nửa phần tiện nghi trong tay nàng ta.

Còn nam nhân vừa xấu hổ vừa đau đớn ở bên kia lại là một Tú Tài nghèo túng, quanh năm sống bằng nghề bán chữ trên phố. Chẳng qua, tuy vị Tú Tài này nghèo túng, nhưng cũng hiếm khi có chút tài sản, hơn nữa tổ trạch của hắn theo luật lệ Đại Chu còn cao hơn nhà người khác những ba thước.

Giờ khắc này, hai người quỳ giữa công đường, bên cạnh là Ngỗ Tác đang chờ được gọi lên làm chứng cùng thi thể người chết vừa được nghiệm qua.

“Ba!”

Kinh đường mộc vang lên một tiếng giòn giã. Tiếng nha dịch hai bên đồng thanh hô uy vũ vừa dứt, Thôi Đại Nhân liền trung khí mười phần quát hỏi:

“Người quỳ dưới công đường là ai? Hôm nay lên công đường có chuyện gì?”

“Hồi bẩm đại nhân, dân phụ là Triệu Lưu thị, người nhà họ Triệu bán thịt ở thành đông. Hôm nay dân phụ áp giải hung thủ đã đâm chết em chồng mình đến đây cáo quan. Kính xin đại nhân làm chủ cho cô em chồng đáng thương của dân phụ!”

“Đại nhân, tiểu sinh oan uổng!”

Kỳ thật Tần Tú Tài đã có công danh, vốn không cần quỳ lạy trên công đường. Nhưng hắn chỉ là một thư sinh, lại bị Triệu Lưu thị đánh cho một trận tơi bời, suốt dọc đường còn bị bà ta vừa kéo vừa túm, hiện giờ đã sớm kiệt sức. Lại thêm bị đám đông vây xem, trong lòng vừa kinh vừa phẫn, hắn thực sự không còn chút sức lực nào để đứng trước công đường.

Nhưng hắn biết rõ, một khi tội giết người bị đổ lên đầu, chuyện mất công danh, khiến tổ tiên hổ thẹn còn là chuyện nhỏ. Chỉ e ngay cả cái mạng nhỏ này cũng phải đem ra đền cho người ta.

“Tiểu sinh với nữ nhân kia vốn không thù không oán, sao có thể giết người được?”

“Cái gì mà không thù không oán?”

Triệu Lưu thị lập tức cao giọng phản bác, “Mấy ngày trước, cô em chồng ta ra đường, lúc đi ngang qua sạp bán tranh chữ của ngươi, vừa đúng lúc bị cột cờ trên sạp của ngươi đập trúng. Sau khi trở về nhà, nàng liền đau đầu, buồn nôn, vô cùng khó chịu. Liên tục uống hai thang thuốc cũng chẳng thấy đỡ. Sáng hôm qua, ta hỏi nàng có muốn ăn cơm không, nàng chỉ nói đầu óc choáng váng, cả ngày không bước ra khỏi phòng, đến một miếng cơm cũng chẳng ăn. Hôm nay ta thấy không yên lòng nên vào phòng tìm nàng, nào ngờ phát hiện nàng đã sớm tắt thở!”

Triệu Lưu thị vừa lau nước mắt vừa chỉ vào Tần Tú Tài, lớn tiếng nói:

“Những chuyện khác ta không hiểu, nhưng giết người thì phải đền mạng! Nhất định là vì cái cột cờ của ngươi đập xuống khiến cô em chồng ta bị nội thương, cho dù ngươi vô tình gây ra cũng không thể để nàng chết oan!”

“Đại nhân, chuyện tên Tú Tài này dùng cột cờ đập trúng cô em chồng dân phụ hôm ấy có rất nhiều người tận mắt nhìn thấy, không cho hắn chống chế.”

Triệu Lưu thị căn bản không cho Tần Tú Tài cơ hội giải thích hay kêu oan, lập tức đánh đòn phủ đầu với Thôi Đại Nhân:

“Sau đó dân phụ còn thay cô em chồng đến hiệu thuốc bốc thuốc, những chuyện này đều có chứng cứ để tra xét.”

Mặc dù thanh danh của Triệu Lưu thị vốn chẳng tốt đẹp gì, nhưng một khi liên quan đến án mạng, người đến làm chứng cho nàng lại thật sự không ít. Ngay cả những bách tính đứng bên ngoài dự thính cũng bắt đầu túm tụm bàn tán.

Tần Tú Tài ngày ấy bị cột cờ đập trúng người, hơn nữa Triệu Lưu thị vốn là người có tính tình trừng mắt tất báo, hôm đó suýt nữa đã làm ầm ĩ long trời lở đất. Một người đàn bà vốn chẳng cần thể diện như nàng, đối đầu với một Tú Tài da mặt mỏng, sau một phen kéo kéo túm túm, Tần Tú Tài chẳng phải chỉ còn cách tự nhận mình xui xẻo, bồi chút bạc rồi cho qua chuyện hay sao?

Nào ngờ chuyện xui xẻo lại còn ở phía sau.

Mới chưa quá ba năm ngày, Tần Tú Tài đang yên ổn ở nhà viết chữ đã bị đánh cho mặt mũi bầm dập, lại còn bị Triệu Lưu thị một mực khẳng định hắn mưu hại cô em chồng mình.

Thôi Đại Nhân thấy công đường ngày càng ồn ào, không khỏi lần nữa đập mạnh kinh đường mộc, sau đó lớn tiếng hỏi:

“Ngỗ Tác, nói kết quả nghiệm thi của ngươi.”

Người được gọi tên chính là lão Ngỗ Tác Ngô lão hán, người trước đó từng ghi chép lời Hứa Sở tại hầm băng.

Lúc này ông vừa nghiệm qua thi thể người chết Triệu Tú Nhi. Nghe đại nhân gọi mình trả lời, ông vội bước lên hai bước, chắp tay nói:

“Hồi bẩm đại nhân, vừa rồi tiểu nhân đã kiểm tra thi thể người chết, phát hiện trên người nàng không có thương tích rõ ràng, đỉnh đầu và lòng bàn chân cũng không có dấu vết của hung khí. Sau đó, tiểu nhân phát hiện tại vai người chết có một vết bầm tím do vật cứng đập trúng. Căn cứ vào tình trạng tổn thương dưới da, có thể xác định vết thương này mới xuất hiện gần đây. Ngoài ra không còn phát hiện gì khác. Bởi vậy có thể kết luận, người chết chết do bị vật nặng đập trúng, khiến nội tạng hoặc chỗ yếu bị tổn thương mà chết.”

Tiếng Ngô lão hán vừa dứt, Tần Tú Tài đã vội vàng nói:

“Nhưng ngày hôm đó Triệu Tú Nhi rõ ràng không có gì bất thường, hơn nữa ta cũng đã bồi thường bạc rồi…”

“Ngươi đã thi đỗ công danh Tú Tài, hẳn cũng biết đại khái luật pháp.”

Thôi Đại Nhân trầm giọng nói:

“Đại Chu luật có quy định, người bị thương nếu chết đột ngột trong vòng vài ngày, người gây thương tích vẫn có thể bị truy cứu trách nhiệm. Ngươi tuy là vô ý gây thương tích, nhưng cũng không thể trốn khỏi sự xử trí của pháp luật.”

Nói đến đây, Thôi Đại Nhân nhìn xuống Tần Tú Tài, tiếp tục nói:

“Hôm nay ngươi đã thừa nhận chuyện dùng cột cờ đả thương người ngày ấy, lại có nhân chứng vật chứng đầy đủ, không còn gì để biện giải. Vậy bản quan…”

Lời còn chưa dứt, Tần Tú Tài đã hoàn toàn ủ rũ, sắc mặt xám như tro. Thế nhưng khi nhìn sang Triệu Lưu thị, Hứa Sở lại thấy trên gương mặt nàng thoáng hiện một tia may mắn cùng vui mừng.

Hứa Sở hơi nheo mắt. Nàng không chần chừ, lập tức bước nhanh lên phía trước, tìm đến bên cạnh vị sư gia không mấy nổi bật kia, rồi ghé sát người, nhỏ giọng nói vài câu.

Bây giờ trong phủ nha, ai mà không biết Hứa Sở Hứa cô nương chính là người phá được vụ án Ngũ Hành ác quỷ lấy mạng? Lại thêm nàng được Tĩnh An Vương coi trọng, đương nhiên chẳng ai dám chất vấn lời nàng nói. Vì vậy, dù vị sư gia kia có đôi chỗ chưa hiểu rõ, ông ta vẫn vội vàng lên tiếng ngắt lời Thôi Đại Nhân đang chuẩn bị phán quyết: “Đại nhân chậm đã, tiểu nhân cảm thấy chỉ dựa vào kết quả sơ kiểm mà vội vàng định án thì hình như có phần không ổn. Vị Tú Tài văn nhược này nhìn thì như đã nhận tội, nhưng tiểu nhân lại cảm thấy trong lòng hắn nhất định không phục. Chi bằng phục kiểm rồi hãy định tội, như vậy vừa có thể khiến hắn tâm phục khẩu phục, cũng có thể làm nổi bật sự công chính của đại nhân khi xử án.”

Đúng là sư gia của Nha Môn, dăm ba câu đã đội cho Thôi Đại Nhân một chiếc mũ cao, lời lẽ lại đường hoàng chính đáng. Kỳ thật, nếu làm theo ý Hứa Sở thì chỉ cần trực tiếp chất vấn kết quả nghiệm thi lần này là được, hoàn toàn không cần phải vòng vo phiền phức như vậy.

Thôi Đại Nhân đầu tiên sững người, sau đó quay đầu nhìn thấy Hứa Sở đứng phía sau vị sư gia kia, trong lòng lập tức giật thót. Chẳng lẽ việc kiểm tra thi thể đã để sót sơ hở nào đó? Ông không dám khinh suất, cân nhắc một lát rồi mới phất tay, cho phép tiến hành phục kiểm trước.

Bởi đây là vụ án liên quan đến mạng người, hơn nữa Tần Tú Tài vẫn chưa hoàn toàn rửa sạch hiềm nghi, nên hắn tạm thời bị bắt giữ. Còn Triệu Lưu thị cũng bị giữ lại trong Nha Môn, chỉ chờ kết quả nghiệm thi tiếp theo của Hứa Sở.

Trước khi rời đi, Hứa Sở lại vô thức liếc nhìn Triệu Lưu thị một cái. Nàng nhận ra vẻ vui mừng trên mặt đối phương đã biến mất, thay vào đó là dáng vẻ có phần thấp thỏm, thân thể không ngừng cựa quậy. Chỉ thấy hai tay bà ta áp chặt lên đùi đang quỳ trên mặt đất, các ngón tay duỗi thẳng. Mặc dù trên mặt vẫn cau mày, vẫn giữ nguyên vẻ thương tâm, nhưng đã không còn tiếng khóc lóc đầy trung khí như trước.

Bắt gặp ánh mắt của Hứa Sở, Triệu Lưu thị thoáng lóe mắt. Trong lòng Hứa Sở lập tức đại khái có một suy đoán. Nhưng rốt cuộc có đúng như vậy hay không, đương nhiên vẫn phải đợi nàng kiểm tra thi thể mới có thể phán đoán.

Phòng nghiệm thi vì mang điềm xấu nên được xây dựng bên cạnh đại lao, nằm ở một nơi hẻo lánh, lạnh lẽo, ít người lui tới. Ngay cả khu phố náo nhiệt bên ngoài bức tường cũng bị nơi này cắt ngang thành một khoảng trống tách biệt. Dù đang giữa ban ngày trời sáng rõ, nhưng khi một đoàn người đi tới đây, vẫn khó tránh khỏi cảm nhận được một tia âm trầm lạnh lẽo.

Theo cánh cửa lớn của phòng nghiệm thi bị đẩy ra, một luồng khí nồng nặc pha lẫn mùi xác thối lập tức ập vào mặt, tiếp đó là hơi lạnh thấu người từ bên trong cuồn cuộn tràn ra. Chỉ trong vài hơi thở, không ít người đã sắc mặt trắng bệch. Tất nhiên, trong số đó có cả Tiêu Minh Châu, người nhất quyết phải đi theo để tham gia náo nhiệt.

Hứa Sở nhìn Tiêu Minh Châu một cái. Thấy khuôn mặt nhỏ của nàng trắng bệch, vậy mà vẫn cố gắng gượng, nhích từng bước về phía trước, trong lòng Hứa Sở không khỏi mềm xuống. Nàng cười nói: “Quận chúa không bằng cùng đại nhân chờ ở bên ngoài đi. Dân nữ cùng Ngô thúc vào trong nghiệm thi là được.”

Tiêu Minh Châu nghe nàng nói vậy, trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng nghĩ lại, nàng còn đang muốn nhận Hứa tỷ tỷ làm sư phụ, sau này e rằng cũng không thể thiếu những cảnh tượng như thế này, vì vậy nàng cắn răng, lắc đầu khoát tay nói: “Hứa tỷ tỷ, ta vào trong giúp tỷ một tay.”

Dứt lời, dường như để thể hiện quyết tâm của mình, nàng liền dẫn đầu bước vào phòng nghiệm thi đang âm khí từng trận.

Lúc này trong phòng nghiệm thi cũng không có thi thể. Đập vào mắt chỉ là hai chiếc ghế dài và một chiếc bàn nghiệm thi đơn sơ. Trên bàn phủ những tấm vải trắng cũ kỹ, có phần bẩn thỉu, bên trên còn lưu lại vài vết máu đã cũ. Còn chưa đến gần, chúng đã khiến người ta một trận buồn nôn.