Chương 12: "bớt Đỏ Hình Lá Nhỏ"

"Chiêu Chiêu à, con phải để tâm đến lũ trẻ một chút, đừng việc gì cũng trông chờ vào mẹ chồng, nhà họ Cố nhiều trẻ con như vậy, sức lực của mẹ Thừa Hoài cũng có hạn. Con là người sinh chúng ra, con không thể cái gì cũng giao hết cho người khác được, mẹ không dạy con như thế." Mẹ Lâm ân cần khuyên nhủ.

Bà biết hoàn cảnh con gái mấy năm nay thế nào, nghĩ con gái cũng khổ nên không nỡ nói nhiều. Thời gian thấm thoát trôi qua mấy năm, mẹ Lâm sợ mấy đứa cháu ngoại lớn lên sẽ xa cách với con gái mình, nên lần nào gặp bà cũng khuyên vài câu.

"Con biết, con..." Lâm Chiêu còn muốn giải thích, lời nói đã bị Đại Bảo và Nhị Bảo xông vào cửa cắt ngang.

"Bà ngoại!!" Nhị Bảo như một mặt trời nhỏ nhiệt tình reo lên.

Tiếp đó là giọng nói cũng mang đầy niềm vui của Đại Bảo, "Bà ngoại."

Mẹ Lâm tươi cười rạng rỡ, vẫy tay với hai đứa cháu ngoại: "Ôi chao, Đại Bảo Nhị Bảo của bà ngoại, mau lại đây để bà xem hai đứa có cao lên chút nào không."

Đại Bảo và Nhị Bảo đứng trước mặt bà ngoại, đứng thẳng tắp như những cây dương nhỏ.

Biểu cảm Nhị Bảo tự hào khoe khoang, "Bà ngoại, xem con trước đi, hôm qua con ăn một bát lớn, hẳn tám cái bánh sủi cảo nhân thịt, chắc chắn là con cao lên rồi."

"Hôm qua ăn sủi cảo hả?" Mẹ Lâm kinh ngạc.

"Vâng, mẹ con làm đó, nhiều thịt lắm, đặc biệt ngon." Nhị Bảo lại khoe.

Mẹ Lâm càng chấn động hơn, "Mẹ con làm?"

"Mẹ con còn định làm quần áo cho bọn con nữa." Đại Bảo cũng nói.

"Chiêu Chiêu, con nghĩ thông suốt rồi?" Mẹ Lâm đột ngột nhìn về phía Lâm Chiêu, giọng điệu có chút kích động.

Lâm Chiêu không giải thích nhiều, gật đầu, "Đúng, con nghĩ thông suốt rồi. Bốn đứa nhỏ đều là do con vất vả cực nhọc mới sinh ra, không thể không quản."

Khóe miệng Đại Bảo và Nhị Bảo cong lên như móc câu.

"Con nghĩ được vậy là đúng rồi." Trong mắt mẹ Lâm tràn đầy vẻ nhẹ nhõm, "Con hiểu chuyện rồi."

Mấy năm nay bà và cha của Chiêu Chiêu luôn cảm thấy hối hận, cảm thấy... năm đó quá dễ dàng đồng ý cho con gái đi lấy chồng, thật quá vội vàng. Chiêu Chiêu vẫn còn là đứa trẻ chưa lớn, kết hôn, sinh con, người đàn ông lấy về lại không ở bên cạnh, cuộc sống không thuận tâm, tính tình cũng trở nên gàn dở...

Cha nó vẫn luôn khuyên bà, đợi con gái lớn lên là tốt thôi, quả nhiên là vậy.

Chẳng phải sao. Con gái đột nhiên hiểu chuyện rồi.

"Mẹ về bảo với cha con, cha con chắc chắn cũng sẽ rất vui."

Mẹ Lâm và cha Lâm là cặp vợ chồng từ thuở thiếu niên, mấy chục năm chưa từng đỏ mặt với nhau, hai người cũng chưa từng tách rời, tình cảm vô cùng tốt, lúc nào cũng nhớ đến nhau.

Lâm Chiêu đều đã quen rồi.

Tuy nhiên, nhìn niềm vui trên mặt mẹ mình, cô bổ sung thêm một câu, "Sau này con sẽ thường về thăm."

"Được." Mẹ Lâm đáp lại đầy khí thế.

Lời bà vừa dứt, Lâm Thế Thịnh bước vào.

"Anh hai." Giọng điệu Lâm Chiêu nhẹ nhàng.

"Chiêu Chiêu, sau này hãy để Đại Bảo với Nhị Bảo bớt đến nhà cũ họ Cố lại." Lâm Thế Thịnh nói.

Lâm Chiêu nghi hoặc.

"Sao vậy?" Mẹ Lâm sa sầm mặt mày, đôi mắt sắc bén nhìn vào mặt Lâm Thế Thịnh, hỏi nó: "Nhà họ Cố có ai làm vẻ mặt khó coi với Đại Bảo Nhị Bảo nhà chúng ta à?"

"Không phải làm vẻ mặt khó coi, mà là Đại Bảo với Nhị Bảo suýt nữa bị cô nhỏ của chúng làm bị thương." Lâm Thế Thịnh lại nhớ đến cảnh tượng lúc trước, biểu cảm không mấy tốt đẹp.

"Cái gì?" Mẹ Lâm vội vàng kiểm tra Đại Bảo và Nhị Bảo, chỉ sợ lúc mình không chú ý, hai đứa cháu ngoại của bà phải chịu tội gì.

Đại Bảo vội nói: "Bà ngoại, con và Nhị Bảo không sao đâu, lúc củi của cô nhỏ sắp vứt vào người bọn con thì cậu hai xuất hiện, giúp bọn con đá củi ra rồi ạ."

Nhị Bảo ở bên cạnh gật đầu lia lịa.

Mẹ Lâm yên tâm lại, nhưng lại tức giận không thôi, đứng dậy định đến nhà cũ họ Cố.

Bị Lâm Thế Thịnh kéo lại: "Mẹ, con đã dạy dỗ người ta rồi."

Bước chân mẹ Lâm khựng lại, hỏi: "Con dạy dỗ thế nào?"

Mắt Nhị Bảo sáng như đèn, hào hứng kể lại cảnh tượng cậu hai của chúng đứng ra đòi lại công bằng cho chúng. Nó là một đứa trẻ có thiên phú ngôn ngữ rất mạnh, tư duy cũng rõ ràng, trí nhớ cũng không tệ, nó dùng cách diễn đạt lại để kể ra khung cảnh lúc trước.

Lâm Chiêu nhìn con trai thứ hai, lúc thì đóng vai cô nhỏ của nó, lúc lại đóng vai chính nó và Đại Bảo, lúc lại đóng vai cậu hai, bận rộn mà không rối loạn.

Hoàn hảo khôi phục lại khung cảnh đó.

Cảm giác hình ảnh rất mạnh.

Khiến người ta có cảm giác như đang đứng tại hiện trường.

Sắc mặt cô dịu lại đôi chút. Sâu sắc cảm thấy Đại Bảo và Nhị Bảo có trái tim thép, rõ ràng suýt chút nữa bị thương, vậy mà chưa đầy nửa tiếng, hai đứa nhỏ đã quên sạch ra sau đầu.

"Cảm ơn anh hai đã bảo vệ Đại Bảo và Nhị Bảo." Lâm Chiêu mỉm cười cảm ơn Lâm Thế Thịnh.

Lâm Thế Thịnh hơi sững sờ, có chút ngoài ý muốn nói: "Với anh hai mà cũng khách sáo vậy sao?"

Anh nhướng mày cười, "Đây vẫn là em gái tôi sao."

Đáy mắt Lâm Chiêu thoáng qua vẻ bất lực.

Trước đây cô được người trong nhà nuông chiều không giới hạn, chưa từng nói một lời cảm ơn, hèn gì anh hai cảm thấy kỳ lạ.

"Anh hai, anh và mẹ có đói không?"

Lâm Thế Thịnh thấy cô chuyển chủ đề, không cố ý vạch trần, dùng giọng điệu đùa cợt nói: "Em muốn mời anh và mẹ ăn cơm à?"

"Ăn sủi cảo không?" Lâm Chiêu hỏi thẳng.

Nhà họ Lâm không có tiêu chuẩn lương thực tem phiếu, toàn bộ đều dựa vào việc bới đất tìm ăn, may mà Lâm Thế Thịnh biết bắt cá săn thú, thỉnh thoảng có thể nếm được chút mùi mặn, điểm này tốt hơn nhà khác một chút.

Đi săn bắt cá phải dựa vào vận may, nhà họ Lâm đã hơn một tháng nay chưa được ăn thịt rồi.

Huống chi là sủi cảo loại thức ăn tinh tế như vậy.

"Được chứ." Lâm Thế Thịnh không khách sáo với em gái ruột của mình.

Lời vừa nói xong, đã bị mẹ Lâm tát vào lưng một cái, khiến nó đau đến nhe răng trợn mắt.

"Mẹ." Thanh niên đã có hai đứa con giọng điệu oán trách.

Dáng vẻ làm trò này của nó khiến Đại Bảo và Nhị Bảo cười ha hả, hai đứa sinh đôi tuy chưa hiểu rõ lắm nhưng cũng cười khúc khích.

"Được cái gì mà được, trong nhà thiếu ăn hay thiếu uống của con hả, mà chạy tới chỗ Chiêu Chiêu để kiếm chác." Mẹ Lâm xụ mặt mắng.

Khi nhìn sang con gái, sắc mặt lại dịu lại, "Mẹ và anh hai con ăn rồi mới tới, chúng ta chỉ là không yên tâm nên ghé qua xem con một chút, sắp về rồi."

Bà xoa đôi má gầy guộc của cháu ngoại, "Con chăm sóc tốt mấy đứa cháu ngoại của mẹ, mẹ đã thỏa mãn rồi."

Lâm Chiêu ôm vai Đại Bảo, nghiêm túc nói: "Mấy năm nay đầu óc con bị nước vào rồi, không biết thương bốn đứa nhỏ, giờ con tỉnh ngộ rồi, đối xử với chúng tốt lắm."

Đại Bảo quay đầu nhìn vào đôi mắt dịu dàng của mẹ, mắt cong lên, "Vâng, mẹ đối với chúng con rất tốt, bà ngoại yên tâm ạ."

"Mẹ, vườn rau ở sân sau con muốn chỉnh đốn lại một chút, mẹ và anh hai giúp con làm nhé." Lâm Chiêu không khách sáo nói.

Lâm Thế Thịnh từ nhỏ đã che chở em gái, Chiêu Chiêu nói gì nó làm nấy, đúng chuẩn cuồng em gái. Không cần nghĩ ngợi liền nói: "Muốn làm thế nào con cứ nói, để anh lo."

"Chúng ta ra sân sau nói."

Mấy người ra sân sau.

Lâm Chiêu liếc nhìn sân sau lộn xộn, chê bai nói: "Sân sau lộn xộn quá, anh hai giúp em đóng một hàng rào quanh vườn rau đi, hàng rào phải là tre, độ cao phải bằng nhau, kiểu dáng em không quan tâm, nhưng phải gọn gàng, phải..."

"Khiến người ta thấy thư thái, đúng không?" Lâm Thế Thịnh tiếp lời.

"Anh hiểu mà, giống nhà chúng ta đúng không, yên tâm, giao cho anh."

Chiêu Chiêu nhà nó từ nhỏ đã là cô bé có yêu cầu về cuộc sống rồi.

Lâm Chiêu lại đưa ra yêu cầu với mẹ Lâm, "Mẹ, mẹ trồng giúp con thêm vài loại rau khác nhé, hạt giống rau ít quá, Đại Bảo và mấy đứa nhỏ ăn cải trắng ngán rồi."

"?"

Đại Bảo đầy dấu hỏi. Nhưng nó không vạch trần mẹ mình.

"Đỏng đảnh." Mẹ Lâm nói Lâm Chiêu, nhưng cũng không từ chối con gái mình, "Để mẹ sang nhà cũ họ Cố xem có hạt giống rau gì không."

Bà phủi phủi quần áo, dậm sạch bụi dưới đế giày, đi về phía nhà cũ họ Cố.

Nhị Bảo vội chạy theo.

Lâm Thế Thịnh đi chẻ tre.

Lâm Chiêu nhìn hai đứa sinh đôi đang ngồi đào đất giữa sân, hai đứa trẻ miệng còn chưa nói rành rẽ hình như đang tranh luận điều gì đó, rất thú vị.

"Đại Bảo, con trông em, mẹ đi nấu cơm, bà ngoại và cậu hai đến thăm chúng ta, hôm nay giữ họ lại ăn sủi cảo."

"Vâng." Đại Bảo vui vẻ nói, "Mẹ, con sẽ trông Tam Bảo Tứ Bảo, mẹ đi làm việc đi ạ."

Ăn sủi cảo nó vui, được ăn cùng bà ngoại và cậu hai, nó lại càng vui hơn.

"Có đứa con ngoan như con, mẹ thật là nhàn lòng." Lâm Chiêu cảm thán nói.

Cô đi về phía sân trước.

Đại Bảo ở lại tại chỗ suýt chút nữa bị mẹ mình dỗ ngon dỗ ngọt tới mức không biết gì nữa.

Lâm Chiêu vừa đến sân trước, nghe thấy bên ngoài truyền đến âm thanh quen thuộc. Có người ở bên ngoài rao, thợ cắt tóc đến rồi.

Cô vội hét lớn: "Đại Bảo."

Nghe tiếng gọi của mẹ, Đại Bảo dắt hai đứa sinh đôi đang lấm lem chạy tới.

"Mẹ?"

Lâm Chiêu dúi vào tay Đại Bảo hai xu, nói: "Thợ cắt tóc đến rồi, con và Nhị Bảo đi cắt tóc đi."

"Cạo trọc." Cô nhắc nhở.

Đại Bảo đứng ngây ra tại chỗ.

Lâm Chiêu dỗ dành: "Cạo trọc cho mát. Hơn nữa tóc con và Nhị Bảo mọc nhanh, chốc lát là mọc lại thôi."

Đại Bảo thấy mẹ nói có lý: "Vâng ạ."

Thế là dắt hai em rời khỏi nhà. Đi chưa được mấy bước, gặp Nhị Bảo đang lon ton chạy theo sau Lâm Thế Thịnh, Đại Bảo vội gọi: "Nhị Bảo, mẹ bảo chúng ta đi cắt tóc, em có đi không?"

"Em không đi, em phải giúp cậu hai." Nhị Bảo nói.

"Mẹ bảo cạo trọc cho mát, em không đi thì anh đi đây." Đại Bảo vừa nói vừa dắt hai em đi về phía đầu làng.

Thấy vậy, Nhị Bảo lập tức thay đổi ý định, "Em cũng đi, hai ta là anh em, làm gì cũng phải cùng nhau."

Lâm Thế Thịnh cười lắc đầu.

Thiết Đản từ xa chạy tới, "Đại Bảo, Nhị Bảo, hai người định đi đâu đấy?"

"Bọn anh đi cắt tóc, em đi không?" Nhị Bảo nói.

"Đi."

Mấy đứa nhỏ cùng nhau đi.

Lâm Chiêu đang bận rộn trong bếp, mẹ Lâm lấy hạt giống rau về, gọi Chiêu Chiêu, vốn định kể cho nó nghe bà lấy được hạt giống rau gì, đến cửa bếp liếc vào trong, nhìn thấy con gái nhào nhiều bột, lại còn là lương thực tinh, sắc mặt lập tức thay đổi.

Xông vào.

"Chiêu Chiêu, con đang làm gì vậy, sao lại nhào nhiều bột thế này, lại còn là bột mì trắng, không muốn sống nữa à?"

Đến gần nhìn lại, bột trong chậu men hoa khai phú quý không cứu được nữa, bà đau lòng đến mức nhói cả tim.

"Vẫn muốn sống mà." Lâm Chiêu cười cười.

Mẹ Lâm tức giận nói: "Nhà ai sống như con, nhiều bột mì trắng thế này, đủ cho Đại Bảo bọn chúng ăn mì sợi cả tháng trời đấy."

"Bột vẫn còn mà, mẹ yên tâm đi, không để cháu ngoại mẹ đói đâu." Giọng điệu Lâm Chiêu bình thản, "Mẹ và anh hai đến thăm con, con không nấu nổi một bữa cơm cho mọi người, như thế sao được."

Mẹ Lâm không nghe lời, vẫn tức giận, "Trước đây có thấy con khách sáo thế đâu."

Lâm Chiêu vẫn mỉm cười, "Con giờ đã khác xưa rồi mà."

Mẹ Lâm không được học hành, không biết cái gì đông cái gì tây, ân cần nói: "Chiêu Chiêu, chồng con kiếm tiền không dễ dàng, tiết kiệm chút mà tiêu."

"Còn có Đại Bảo bọn chúng cần nuôi nấng nữa, đợi chúng lớn thêm chút nữa, phải đi học, phải cưới vợ gả chồng chứ?"

"Bây giờ không tính toán, không lo liệu, thì ngày sau chỉ có khóc thôi."

"Đã có cha Đại Bảo bọn chúng rồi." Lâm Chiêu không cho là đúng, cô là người tính cách tùy ý, chưa bao giờ tự mình làm khó mình, đối với cô, sống tốt hiện tại quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

Mẹ Lâm muốn đánh cô, "Chồng con đúng là biết kiếm tiền, nhưng cũng không chịu nổi việc lấy phải cô vợ không biết tính toán, tiêu tiền như nước đâu."

"Do mẹ nuôi đấy." Lâm Chiêu nào có sợ, cô lớn thế này rồi, mẹ cô còn chưa từng nói lời nặng nề với cô lấy vài câu.

Mẹ Lâm nghẹn lời, tức giận không muốn để ý tới nó, bèn đi ra sân sau.

Lâm Thế Thịnh đang chẻ tre nhìn thấy dáng vẻ tức giận của mẹ, ló đầu vào bếp, hạ thấp âm lượng hỏi: "Chiêu Chiêu, em lại làm gì chọc mẹ tức giận thế?"

Lâm Chiêu đậy chậu bột đã nhào lại, bắt đầu trộn nhân, chậu men không lớn đầy ắp thịt, "Mẹ chê em tiêu tiền như nước."

Lâm Thế Thịnh nhìn thấy nhiều thịt như vậy, yết hầu như hạt châu chuyển động, có chút thèm.

Anh tán đồng lời mẹ Lâm, "Em đúng là tiêu tiền như nước thật, nhiều thịt thế này mà em làm hết sạch, để dành vài hôm ăn một bữa chẳng tốt sao."

Lâm Chiêu liếc anh một cái, "Đừng nói nhảm, có muốn ăn hay không thì nói?"

"Em nói thế là thế nào, ai mà chẳng muốn ăn thịt." Lương thực nhà họ Lâm khan hiếm, hai năm rồi nhà chưa gói sủi cảo.

"Đợi anh hai làm xong việc, cho anh ăn sủi cảo đến no căng." Lâm Chiêu bước lên phía trước hai bước, nói với Lâm Thế Thịnh: "Giơ tay ra."

Lâm Thế Thịnh vươn dài cánh tay, mở bàn tay ra. Lâm Chiêu đặt hai viên đường phèn vào, cười nói: "Cho anh hai ngọt miệng."

"Đường phèn?" Trong mắt Lâm Thế Thịnh đầy vẻ kinh ngạc, anh từng nhìn thấy đường phèn, nhưng chưa từng thấy viên đường phèn nào trắng đến trong suốt như thế này, dường như không một chút tạp chất nào.

"Là đường phèn à? Không giống loại anh từng thấy lắm."

Không đợi Lâm Chiêu trả lời, anh ném viên đường vào miệng, nếm được vị ngọt, đáy mắt thoáng qua ý cười đậm đặc.

"Là đường phèn mà." Lâm Chiêu tiếp tục bận rộn trên tay, "Anh hai, làm hàng rào vườn rau, một tiếng đủ không? Em tính thời gian để thả sủi cảo."

"Đủ rồi, đủ rồi." Lâm Thế Thịnh thần sắc tùy ý lại tự tin, chút việc đó đối với người thường làm việc nặng như anh chẳng tính là gì.

"Biết rồi."

Lâm Thế Thịnh ra sân sau làm việc, đúng như nó đoán, nghe mẹ Lâm lải nhải một hồi lâu, toàn là nói Lâm Chiêu tiêu tiền như nước, không biết vun vén cuộc sống.

Anh nói: "Chiêu Chiêu bị thương đầu, tẩm bổ chút cũng chẳng sao."

"Mẹ mang trứng gà và cá cho Chiêu Chiêu, chẳng phải cũng là để nó bồi bổ sao..."

Mẹ Lâm vừa chỉnh đốn vườn rau, vừa nói: "Đó là bồi bổ cho nó à, đó là muốn chúng ta bồi bổ, em gái con đối với con tốt, con phải ghi trong lòng, bảo vệ em gái con nhiều vào."

Con nhà họ Vương thèm đến phát khóc, Vương Xuân Hoa thấy cháu trai cháu gái khóc đáng thương, nghiến răng luộc hai quả trứng gà, bảo bọn trẻ chia nhau ăn, lúc này mới dỗ dành được chúng.

Ở phía bên kia, con nhà hàng xóm lại dỗ mãi không xong, tiếng khóc của cậu con trai gần như có thể làm bay cả mái nhà.

Người nhà họ Lâm đang mỗi người một bát sủi cảo ăn ngon lành. Nghe tiếng khóc than vang dội nhà bên, mẹ Lâm cau mày, nhìn Lâm Chiêu hỏi: "Bên kia lúc nào cũng thế này à?"

"Trước đây không có, hai ngày nay mới bắt đầu, sau này còn khóc nhiều lần nữa." Lâm Chiêu không để ý. Cô không thể vì nể nang hàng xóm mà không nhóm bếp.

"Vẫn là đánh ít quá, lúc anh con còn nhỏ đứa nào dám thế này." Mẹ Lâm nói.

Lâm Thế Thịnh một miếng một miếng sủi cảo ăn ngon lành, nghe vậy biểu cảm khựng lại, "Nắm đấm to như cái bánh bao của mẹ, bọn con nào dám làm càn."

Không quá lời khi nói, ba anh em nhà họ Lâm lớn lên dưới sự trấn áp vũ lực của mẹ mình.

Lâm Chiêu có ba người anh, không đúng, chính xác mà nói, nên có bốn người anh.

Anh ba và anh tư của cô là sinh đôi, người em song sinh mới sinh ra đã bị người ta đánh cắp mất. Người nhà họ Lâm chỉ biết đứa trẻ đó trên tai có một vết bớt hình chiếc lá nhỏ, còn lại thì không biết gì cả.