Chương 149: Chiếc Hộp Sắt Và Bữa Cơm Chưa Kịp Ăn

Sau trận chiến kéo dài gần hết buổi chiều, Nhà hàng Ánh Dương cuối cùng cũng có được một khoảng lặng hiếm hoi. Đàn zombie đã rút ra khỏi khu vực cổng chính, nhưng không ai dám tin rằng nguy hiểm thực sự đã qua. Những vết máu đen loang lổ trên nền sân, những thanh sắt cong vênh và mùi xác thối vẫn còn lẩn quẩn trong không khí nhắc nhở mọi người rằng chỉ cần sơ suất một chút, nơi trú ẩn mà họ vất vả xây dựng có thể biến thành một đống đổ nát. Lâm An đứng trước cửa nhà hàng, nhìn những người sống sót đang cùng nhau thu dọn chiến trường. Có người kéo xác zombie ra xa để chuẩn bị tiêu hủy, có người sửa lại hàng rào, những người bị thương nhẹ cũng cố gắng phụ giúp trong khả năng của mình. Phía bên trong, Tần Hồng đã cho nhân viên lau sạch bàn ghế, thay những chiếc bát bị vỡ và tiếp tục chuẩn bị bữa tối. Tiếng dao thớt vang lên đều đặn, mùi hành phi thơm lừng hòa cùng hương cơm mới khiến không gian dần lấy lại vẻ ấm áp quen thuộc. Đối với những người đã sống quá lâu trong tận thế, được ngồi xuống ăn một bữa cơm nóng sau khi thoát chết đôi khi còn quý giá hơn bất cứ phần thưởng nào. Lâm An nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng nhẹ nhõm hơn đôi chút, nhưng ánh mắt cô vẫn không ngừng hướng về phía cổng. Con zombie mặc quân phục vẫn đứng bên ngoài, cách hàng rào một khoảng an toàn. Nó không có ý định tiến vào, cũng không ra lệnh cho đàn zombie quay lại, chỉ lặng lẽ nhìn về phía căn bếp như một người đã đi xa rất lâu cuối cùng cũng tìm được nơi mình muốn trở về. Trịnh Khải đứng bên cạnh cô, trên vai còn quấn băng trắng, sắc mặt tuy hơi tái nhưng tinh thần đã ổn định. Thấy cô cứ nhìn ra ngoài, anh khẽ hỏi: “Em định để vị khách đặc biệt ấy đứng đó đến sáng sao?” Lâm An quay sang, ánh mắt thoáng hiện ý cười. “Anh có ý kiến gì à?” Trịnh Khải nhìn con zombie ngoài cổng, bình thản đáp: “Anh chỉ đang nghĩ, nếu nó thật sự đến ăn cơm thì nhà hàng chúng ta có lẽ phải bổ sung thêm một điều vào nội quy. Khách không được cắn nhân viên, kể cả khi món ăn lên chậm.” Lâm An bật cười, cảm giác căng thẳng trong lòng cũng dịu đi. “Điều đó chắc chắn phải có. Nhưng trước mắt em muốn biết nó thực sự là ai, và vì sao nó vẫn còn giữ được ký ức sau khi biến thành zombie.” Trịnh Khải gật đầu, nụ cười nhạt dần. Anh hiểu phía sau sự xuất hiện của con zombie này có thể là một bí mật liên quan trực tiếp đến căn hầm, đến nhóm Ba Vạch và cả nguồn gốc những tai họa đang đe dọa Nhà hàng Ánh Dương.

Lâm An không vội mở cổng. Cô cho người dựng một chiếc bàn nhỏ ở khu vực sân trong, cách hàng rào vài mét, đồng thời bố trí đội phòng vệ canh giữ các vị trí xung quanh. Trên bàn đặt một bát cơm trắng, một đĩa thịt kho và một bát canh rau nóng. Đây đều là những món ăn rất bình thường, nhưng chính chúng đã giúp sáu người trong căn hầm tìm lại ký ức cuối cùng của mình. Tần Hồng tự tay bưng khay thức ăn ra, vừa đặt xuống vừa nhìn Lâm An bằng ánh mắt khó hiểu. “Cô chủ, tôi nấu ăn bao nhiêu năm rồi, hôm nay mới gặp chuyện lạ thế này. Trước kia người ta nuôi chó giữ nhà, bây giờ cô định dùng cơm nuôi zombie giữ cổng à?” Lâm An lắc đầu, cố nhịn cười. “Nếu có thể dùng một bát cơm đổi lấy vài ngày bình yên, cháu thấy cũng không lỗ.” Tần Hồng nghe vậy chỉ biết thở dài. Ông vốn đã quen với những quyết định đôi khi khiến người khác khó hiểu của cô chủ trẻ, nhưng ít nhất từ ngày gia nhập Nhà hàng Ánh Dương, ông chưa từng phải chứng kiến ai chết đói vì những quyết định ấy. Đợi Tần Hồng quay vào bếp, Lâm An mới bước tới gần hàng rào, giữ khoảng cách đủ an toàn rồi nhìn con zombie mặc quân phục. “Tôi đã chuẩn bị thức ăn, nhưng trước khi nói đến chuyện ăn uống, chúng ta cần làm rõ vài điều.” Con zombie chậm rãi ngẩng đầu. Đôi mắt đục ngầu của nó nhìn qua vai cô, dừng trên bát cơm đang bốc khói. Một thoáng dao động xuất hiện trên khuôn mặt đã thối rữa, nhưng nó không tiến lên. “Ta biết.” Giọng nó khàn đặc, mỗi chữ phát ra đều khó khăn. “Cô muốn hỏi về sáu người dưới căn hầm.” Lâm An gật đầu. “Không chỉ sáu người. Tôi còn muốn biết về chiếc hộp sắt mà họ mang đến, và dấu hiệu ba vạch đỏ xuất hiện trong nhà hàng cũ.” Vừa nghe đến chiếc hộp sắt, thân thể con zombie đột nhiên cứng đờ. Bàn tay đang buông thõng bên người siết chặt, móng vuốt đâm sâu vào lớp da mục nát. Trịnh Khải lập tức tiến lên nửa bước, âm thầm chắn trước Lâm An. Nhưng con zombie không tấn công. Nó chỉ nhìn cô thật lâu, sau đó chậm rãi hỏi: “Ai đã nói với cô về chiếc hộp ấy?” Lâm An bình tĩnh đáp: “Người từng nấu bữa cơm cuối cùng cho đồng đội của anh.” Con zombie cúi đầu, một lúc lâu sau mới khàn giọng nói: “Vậy cô ấy vẫn còn ở đó.”