Chương 128: Chuyến Hàng Đầu Tiên

Sáng hôm sau, Nhà hàng Ánh Dương mở cửa đúng giờ như mọi ngày. Dấu vết của trận chiến tối qua vẫn còn trên con đường phía trước, hàng rào có vài chỗ bị móng vuốt cào xước, mặt đất còn lưu lại những vệt máu đã khô, nhưng bên trong nhà hàng, tiếng dao thớt vẫn vang lên đều đặn. Những người sống sót mới đến sau một đêm nghỉ ngơi đã bắt đầu làm quen với công việc. Người từng làm phụ bếp được Tần Hồng đưa vào khu sơ chế, người biết sửa chữa theo Chu Kiến Quốc kiểm tra hàng rào, những người khỏe mạnh khác phụ trách vận chuyển nguyên liệu và dọn dẹp. Nhà hàng vẫn vận hành như trước, chỉ là số người trong bếp và ngoài đại sảnh đã tăng lên rất nhiều. Tần Hồng đứng trước bếp, nhìn một hàng người mới đang vụng về rửa rau, cuối cùng vẫn không nhịn được mà lên tiếng nhắc nhở: "Rau phải rửa từng bó, đừng gom cả đống rồi xả nước qua loa. Thịt cũng phải kiểm tra kỹ, miếng nào có vấn đề thì bỏ riêng ra." Một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi lập tức gật đầu, động tác cẩn thận hơn. Tần Hồng vốn nổi tiếng khó tính, nhưng những người mới nhanh chóng nhận ra ông không hề cố ý làm khó họ. Chỉ cần chịu học, ông sẽ thật sự chỉ dẫn. Đối với một nhà hàng trong mạt thế, một người biết nấu ăn, biết sơ chế nguyên liệu và giữ được vệ sinh còn quý hơn rất nhiều thứ khác.

Lâm An bước xuống đại sảnh khi mẻ cơm đầu tiên vừa được đóng hộp. Phạm Văn Tùng đã đặt sẵn danh sách đơn hàng lên quầy. Cô cầm lên xem, lông mày lập tức hơi nhíu lại. Sau trận chiến tối qua, cô vốn nghĩ khách hàng sẽ tạm thời giảm xuống vì mọi người cần thời gian nghỉ ngơi, nhưng tình hình lại hoàn toàn trái ngược. Tin tức Nhà hàng Ánh Dương chống được thi đàn và vẫn mở cửa chỉ sau một đêm đã lan tới các đội săn và thương đội xung quanh. Những người từng ăn cơm hộp của nhà hàng bắt đầu giới thiệu cho người quen, các đội săn trước đây chỉ mua vài hộp cũng chuyển sang đặt theo thùng, còn thương đội Hắc Sơn vẫn giữ nguyên đơn hàng năm trăm suất đầu tiên. "Hôm nay có bao nhiêu đơn?" Lâm An hỏi. Phạm Văn Tùng đáp: "Hai nghìn tám trăm suất cơm hộp, chưa tính khách ăn tại chỗ." Lâm An lật qua vài trang, sau đó đặt danh sách xuống. "Không nhận thêm đơn lớn." Phạm Văn Tùng ngẩn ra. "Nhưng khách vẫn đang đặt." "Đơn cũ làm trước. Nếu cứ nhận hết, bếp sẽ không đủ sức. Chúng ta kiếm được nhiều hơn nhưng chất lượng giảm xuống thì chẳng khác nào tự phá nhà hàng." Tần Hồng đang kiểm tra nồi thịt ở phía sau nghe thấy liền gật đầu. "Cô quyết định đúng. Hôm nay người mới vào bếp còn chưa quen việc. Tôi có thể tăng sản lượng, nhưng không thể để một người vừa cầm dao hôm qua hôm nay đã đứng trước cả trăm suất cơm." Lâm An không phản đối. Cô biết Tần Hồng nói đúng. Trong mạt thế, khách hàng tới Nhà hàng Ánh Dương không chỉ vì được ăn no mà còn vì tin tưởng chất lượng thức ăn ở đây. Một hộp cơm hôm nay ngon, ngày mai lại nhão cơm, thịt khét hoặc rau hỏng, lòng tin tích lũy bao lâu cũng có thể mất sạch.

Buổi sáng trôi qua trong tiếng dao thớt, tiếng bát đũa và tiếng người gọi nhau lấy nguyên liệu. Những hộp Cơm Hộp Ánh Dương lần lượt được đóng kín, cơm trắng mềm, thịt kho đậm vị, rau củ được chia thành từng phần vừa đủ, nước sốt để riêng. Những đội săn tới nhận hàng còn được Tần Hồng dặn kỹ cách bảo quản khi mang theo trên đường. Có người hỏi vì sao không cho nước sốt trực tiếp vào cơm, Tần Hồng lập tức giải thích rằng để riêng sẽ giúp cơm không bị ngấm nước và giữ được lâu hơn. Những điều nhỏ nhặt ấy khiến khách càng tin tưởng nhà hàng. Gần trưa, thương đội Hắc Sơn tới lấy đợt hàng đầu tiên. Trần Khải Minh không trực tiếp xuất hiện, người tới nhận là một đội phó tên Lưu Thành, dẫn theo sáu người và một chiếc xe tải nhỏ. Sau khi kiểm tra số lượng, Lưu Thành nhìn những thùng cơm được xếp ngay ngắn rồi nói: "Đội trưởng bảo tôi chuyển lời cảm ơn." Lâm An đang đứng bên quầy liền hỏi: "Vì chuyện gì?" Lưu Thành hạ giọng: "Vì cô cảnh báo tuyến đường Nam Giang. Tối qua có một đội khác không biết chuyện, vẫn cố đi theo đường đó. Bọn họ mất liên lạc." Lâm An im lặng. Cô không cảm thấy vui vì tin tức của mình đúng. Trong mạt thế, một tin tức chính xác đôi khi lại đồng nghĩa với việc có người chết vì không nhận được nó sớm hơn. Lưu Thành nhận đủ năm trăm suất cơm rồi mới nói thêm: "Đội trưởng vẫn đang ở phía nam. Nhưng cô nên chuẩn bị tinh thần. Sau khi thi đàn đổi hướng, phía nam xuất hiện rất nhiều người chạy nạn. Không chỉ một căn cứ." Lâm An lập tức hỏi: "Bao nhiêu?" "Không rõ. Có thể vài trăm, cũng có thể hơn. Phần lớn đang tìm đường về phía này." Nói xong, Lưu Thành lên xe rời đi.