Chương 35: Lằn Ranh Không Phát Sáng

Ngày thứ năm mươi.

Không có dấu mốc rõ ràng nào để khẳng định thế giới đã bước sang giai đoạn mới. Chỉ là những thói quen cũ… không còn vận hành trơn tru nữa.

Ở những nơi từng quen với mệnh lệnh nhanh, người ta bắt đầu chần chừ.

Ở những nơi từng dựa vào bảo hộ, người ta bắt đầu hỏi giá.

Và ở những nơi không hứa hẹn điều gì—như vùng trung gian—thời gian bỗng có trọng lượng.

⸻

Một vết nứt không kêu tiếng

Buổi sáng, phía đông ghi nhận một sự cố.

Không phải tấn công.

Không phải nổi loạn.

Mà là đứt gãy chuỗi trực ca.

Một đội đến muộn mười lăm phút.

Đội kế tiếp không bù.

Báo cáo kết luận: “Nguyên nhân: mệt mỏi tích lũy.”

Nhưng những người hiểu chuyện đều biết—

đó là dấu hiệu của niềm tin đang rút ra từng chút một.

⸻