Chương 145: Thực Tại Không Còn Đứng Ngoài Cuộc

Vùng không gian mỏng rung lên sau bước chân của Mạc Nguyên, không phải kiểu rung chuyển dữ dội mà là cảm giác như mặt gương bị chạm nhẹ, những gợn sóng lan ra rất chậm, rất đều. Không khí quanh họ không còn đứng yên. Nó chuyển động theo nhịp thở, theo sự do dự, theo từng quyết định chưa kịp thành hình. Cả nhóm bước sâu thêm vài mét, và ngay lập tức, ranh giới phía sau lưng họ mờ đi, không phải biến mất, mà giống như bị xóa khỏi khái niệm “đường quay lại”.

Hạo nhận ra điều đó đầu tiên. Anh quay đầu, dừng nửa giây, rồi thôi. “Phía sau không còn được tính là sau nữa,” anh nói thấp giọng. “Nó đã thành một trạng thái cũ.”

“Đừng lùi,” Tâm An thì thầm, không nhìn vào nó. “Nó đang đợi phản xạ.”

“Và đừng tiến,” Liên nói tiếp. “Tiến là xác nhận chủ động.”

Mạc Nguyên đứng yên. Nhưng lần này, đó không phải là đứng im tuyệt đối. Cô dịch trọng tâm rất nhẹ, chỉ đủ để cơ thể không bị khóa vào một điểm cố định. Kiếm trong tay cô không rung, nhưng cảm giác lạnh lan lên cổ tay, như thể kim loại đang cảnh báo về một tầng ma sát mới.

Bản nháp nghiêng đầu, rồi bất ngờ giơ tay.

Không phải về phía cô.

Mà về phía Phúc.

Phúc cảm thấy ngực mình siết lại. Không đau, không khó thở, nhưng ý nghĩ “mình đang ở sai chỗ” bỗng tràn lên rất rõ. Anh nghiến răng, buộc bản thân nhìn thẳng vào khoảng không trước mặt, không nhìn sinh thể kia.

“Đừng nhận,” Mạc Nguyên nói dứt khoát. “Nó không chọn anh. Nó đang thử xem anh có tự nhận hay không.”

Phúc hít sâu. Một nhịp. Hai nhịp. Cảm giác siết chặt dịu đi, như cơn chuột rút vừa bị bẻ gãy nhịp.

Bản nháp hạ tay xuống.

Không gian xung quanh chao nhẹ, như không hài lòng.

Ngay sau đó, mặt đất phía bên phải đội hình nhúc nhích. Không phải zombie trồi lên, mà là rễ cây. Những rễ lớn, sẫm màu, trồi khỏi mặt đất, quấn vào nhau thành cấu trúc giống cột chống. Trên bề mặt rễ, những đốm sáng mờ xuất hiện, nhấp nháy theo nhịp bất quy tắc.

“Cây đang hình thành mạng phản hồi,” Liên nói nhanh. “Không tấn công, nhưng đang kết nối.”

Một con zombie đứng gần đó bước tới, đặt tay lên khối rễ. Ánh sáng trên rễ ổn định lại, đồng bộ với chuyển động của zombie. Cảnh tượng đó khiến nhiều người lạnh sống lưng. Không phải vì nguy hiểm ngay tức thì, mà vì sự phối hợp quá trơn tru.