Chương 144: Khi Không Còn Chỗ Cho Sự Nhầm Lẫn

Màn đêm không buông xuống theo chiều thẳng đứng. Nó trượt tới, nghiêng lệch, như thể bầu trời đã bị ai đó kéo lệch trục. Ánh sáng cuối cùng tan ra thành những vệt mờ xám đục, không đủ tối để che giấu, cũng không đủ sáng để nhìn rõ. Khu an toàn rơi vào trạng thái lưng chừng, nơi mọi đường biên đều trở nên đáng ngờ.

Mạc Nguyên đứng trên bệ quan sát phía đông, tay đặt hờ lên chuôi kiếm. Cô không rút ra. Không phải vì do dự, mà vì lúc này, rút kiếm hay không cũng đều là một tín hiệu. Và thực tại đang ghi nhận từng tín hiệu nhỏ nhất.

“Không phải đợi chúng ta,” Mạc Nguyên đáp. “Chúng đợi khoảnh khắc.”

Khoảnh khắc con người tự làm lộ mình.

Ở khu sinh hoạt, Liên đang kiểm tra những người mang dấu xám. Không ai ngã xuống. Không ai biến dị ngay lập tức. Nhưng nhịp tim của họ không còn đồng bộ với nhau. Mỗi người mang một nhịp khác, lệch nhau từng chút, như thể họ đang bị kéo về những phiên bản thực tại khác nhau.

“Có người bắt đầu nghe thấy tiếng gọi,” Liên nói khi Mạc Nguyên tới. “Không phải âm thanh. Là cảm giác quen thuộc. Như có ai đó biết rõ họ hơn cả chính họ.”

Một người đàn ông tên Khải ngồi dựa tường, hai tay ôm đầu. Khi thấy Mạc Nguyên, anh ta ngẩng lên, mắt đỏ ngầu nhưng tỉnh táo. “Tôi biết nếu tôi bước ra ngoài,” anh nói chậm rãi, “tôi sẽ không chết ngay. Tôi sẽ trở thành thứ có ích hơn cho họ.”

Không ai hỏi “họ” là ai.

Ai cũng hiểu.

“Anh sẽ không đi đâu cả,” Mạc Nguyên nói. Không ra lệnh. Không an ủi. Chỉ là một câu khẳng định.