Chương 10: Chờ Chuyến Sau

Lục Từ Niên vẫn đang nói chuyện với người bên cạnh, thần sắc không hề để lộ chút sơ hở nào.

Khương Vãn nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, khóe miệng từ từ cong lên.

Cô gõ chữ: “Bây giờ Lục tổng thấy tôi đã là kiểu người đó chưa?”

Gửi đi.

Cô lật úp điện thoại xuống mặt bàn, nâng ly rượu lên nhấp một ngụm.

Ánh mắt vượt qua vành ly, nhìn sang phía đối diện.

Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên khuôn mặt người đàn ông, phủ lên biểu cảm lạnh nhạt kia một lớp ánh sáng lạnh lẽo.

Anh rủ mắt nhìn vào điện thoại, khóe miệng khẽ nhúc nhích một chút.

Thế nhưng anh không hề trả lời lại, cũng không hề ngắt quãng cuộc trò chuyện.

Vẫn nghiêng đầu lắng nghe người của bên đối tác nói chuyện, duy trì nhịp điệu của một cuộc giao tiếp thương trường.

Ánh mắt của Khương Vãn rơi trên chiếc yết hầu đang khẽ chuyển động của anh.

Cô lại uống thêm một ngụm nước nữa.

Cơn khô khát nơi cổ họng vẫn chưa hề thuyên giảm, cô dứt khoát đứng dậy.

“Tôi ra ngoài một lát.”

—

Khu vực hút thuốc nằm ở ban công bên ngoài nhà hàng.

Cảnh đêm của thành phố trải rộng dưới chân, du thuyền trên mặt sông ở đằng xa kéo theo một vệt sáng vàng óng ánh.

Gió đêm từ bên ngoài lan can lùa vào.

Khương Vãn lục tung chiếc ví cầm tay mà không tìm thấy bao thuốc lá đâu.

Có lẽ là để quên ở phòng khách sạn rồi.

Cô thở dài một hơi, đang chuẩn bị quay vào trong.

“Quên mang thuốc lá à?”

Giọng của một người đàn ông từ bên cạnh truyền đến.

Âu phục phẳng phiu, tầm hơn ba mươi tuổi, trên tay cầm một bao thuốc lá, đã rút sẵn ra hai điếu.

Anh ta bước tới, đưa một điếu trong đó cho cô.

Khương Vãn nhìn anh ta một cái.

Tướng mạo đoan chính, nụ cười đúng mực, vừa nhìn là biết ngay kiểu đàn ông sẽ chủ động bắt chuyện làm quen ở các quán bar khách sạn.

“Cảm ơn nhé.” Cô nhận lấy điếu thuốc, ngậm vào miệng.

Người đàn ông móc chiếc bật lửa từ trong túi ra, chuẩn bị ghé sát lại...

“Keng.”

Một tiếng kêu trong trẻo vang lên.

Một bàn tay thon dài từ bên sườn cô đưa tới.

Chiếc bật lửa bằng vàng ròng nguyên khối, ngọn lửa đã bùng cháy lên rồi.

Khương Vãn nghiêng đầu sang.

Lục Từ Niên đã đứng bên cạnh cô từ lúc nào không hay.

Anh không nhìn cô, chỉ khẽ nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên điếu thuốc nơi bờ môi cô.

Cô cúi đầu, ghé vào ngọn lửa của anh châm điếu thuốc.

Bàn tay cầm bật lửa của người đàn ông mặc âu phục kia khựng lại giữa không trung.

Lục Từ Niên nâng mắt lên, khẽ liếc qua một cái.

Chỉ một ánh mắt ấy thôi, người đàn ông kia liền thức thời quay người rời đi.

Khói thuốc tràn vào cổ họng, không phải là mùi vị mà cô quen hút.

Vị chát của loại thuốc lá rẻ tiền không tan ra nổi trên đầu lưỡi, mang theo vị ngọt gắt gỏng của hương liệu nhân tạo.

Chân mày Khương Vãn vừa mới cau lại thì đã nghe thấy bên sườn lại vang lên một tiếng “keng”.

Lục Từ Niên rút một điếu từ bao thuốc của mình ra ngậm vào môi, châm lửa.

Đầu lọc màu nâu đậm, thon dài, thân điếu thuốc dài hơn thuốc lá thông thường một đoạn.

Thuốc lá cao cấp đắt tiền, trong nước rất khó mua được.

Anh rít một hơi, làn khói từ khoang mũi phả ra ngoài.

Sau đó anh đưa điếu thuốc đó qua, đầu lọc hướng về phía cô.

Khương Vãn ngước mắt lên, chạm vào hàng mi đang rủ xuống của người đàn ông.

Cô không suy nghĩ thêm nữa, dập tắt điếu thuốc trên tay mình đi rồi nhận lấy điếu thuốc của anh.

Làn khói trượt vào cổ họng, êm dịu không hề sặc, dư vị đọng lại một chút hương ca cao thoang thoảng.

Khương Vãn nhả một ngụm khói, nhìn sang bên cạnh.

Tầm mắt của Lục Từ Niên rơi trên mặt sông ở đằng xa, không nhìn cô.

Cô lại nhìn sang chiếc bật lửa bằng vàng ròng trong tay anh.

Cũng là DuPont, trông còn đẹp hơn chiếc mà cô đã tiện tay lấy mất lần trước.

“Keng”, cô vươn tay định lấy.

Cổ tay Lục Từ Niên xoay một cái, nâng chiếc bật lửa lên cao vài tấc.

Cô không với tới, lại rướn người với thêm một cái nữa.

Anh giơ lên cao hơn, rủ mắt nhìn cô, hệt như đang trêu mèo vậy.

“Cái này không cho em đâu.”

Khương Vãn bĩu môi: “Xì, nhìn một chút cũng không cho à?”

Lục Từ Niên nhìn biểu cảm đó của cô, khóe môi khẽ cong lên.

Anh hạ tay xuống, chiếc bật lửa nằm gọn trong lòng bàn tay anh.

Khương Vãn kìm nén khóe miệng đang chực nhếch lên, đưa tay cầm lấy.

Cầm vào thấy nằng nặng, lớp vỏ bằng vàng mát lạnh, bề mặt khắc những hoa văn tinh xảo tỉ mỉ.

Cô khẽ gạt một cái.

“Keng...” Tiếng kêu càng thêm trầm đục, giáng mạnh một tiếng chuông vào trong gió đêm.

Lật qua lật lại ngắm nghía vài lần, đầu ngón tay cọ xát vào những đường vân trên đó.

“Cái này em “tiện tay” lấy được không?”

Lục Từ Niên nghiêng đầu nhìn cô, khóe miệng treo một nụ cười nhàn nhạt.

“Em thấy sao?”

Khương Vãn chớp chớp mắt.

Cô ước lượng sức nặng của chiếc bật lửa, rồi lại nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm kia của anh.

“Em thấy... được.”

Cô vừa nói vừa định nhét chiếc bật lửa vào trong ví cầm tay.

Lục Từ Niên đưa tay ra, lấy lại chiếc bật lửa từ trong lòng bàn tay cô.

Động tác thong thả lướt qua lòng bàn tay cô.

Khương Vãn nhìn bàn tay trống trơn của mình.

“Keo kiệt.” Cô nói.

Anh không tiếp lời, cất chiếc bật lửa vào túi trong của áo vest.

Cả hai người lại tựa lưng vào lan can.

Khương Vãn đứng bắt chéo chân, trọng tâm hơi ngả sang bên cạnh, gần như dán sát vào cánh tay anh.

Lục Từ Niên không né tránh, nhưng cũng không nhìn cô.

Gió đêm thổi tan khói thuốc của cô, từng làn từng làn bay lơ lửng giữa hai người.

Cô hút thuốc của cô, anh đứng phần của anh.

Chẳng ai nói câu nào, nhưng cũng không hề cảm thấy ngượng ngùng.

Khương Vãn hút xong hơi cuối cùng, dập tắt điếu thuốc vào trong gạt tàn.

“Quay vào nhé?”

“Ừ.”

Lục Từ Niên đứng thẳng người dậy trước.

Đi được hai bước, anh quay đầu lại nhìn cô một cái.

Khương Vãn vẫn đứng bên cạnh lan can, gió đêm thổi tung mái tóc cô.

Cô không bước theo sau, chỉ nhìn anh.

Anh xoay người lại, bước vào trong nhà hàng.

Trên ban công chỉ còn lại một mình cô cùng màn đêm dưới chân.

—

Nửa sau của bữa tiệc, bên cạnh Khương Vãn chưa từng ngớt người.

Quản lý dự án của đối tác, đại diện nhà cung cấp, hết người này đến người khác xúm lại, đưa danh thiếp, hẹn ăn cơm, trò chuyện trên trời dưới biển.

Khương Vãn cười đáp ứng, khéo léo gạt những chủ đề đó sang một bên.

Khóe mắt cô liếc về phía góc phòng.

Lục Từ Niên đang tựa vào cạnh quầy bar cách đó không xa, tay cầm ly rượu whisky, đang nói chuyện với một vị quản lý cấp cao nào đó.

Từ đầu đến cuối anh không hề nhìn về phía cô lấy một lần.

—

Lúc kết thúc thì đã gần mười một giờ đêm.

Tống Viễn Châu cùng mấy người bên phía đối tác đi ở phía trước.

Tống Viễn Châu và những người khác bước vào trước.

Khương Vãn đang định cất bước thì cổ tay bỗng bị ai đó nhẹ nhàng kéo lại một cái.

Lục Từ Niên đã đứng bên cạnh cô từ lúc nào.

“Chờ chuyến sau đi.” Anh nói.

Khương Vãn nhìn anh, rút cổ tay mình ra khỏi lòng bàn tay anh.

Anh không nắm chặt, vừa rút là đã thoát ra được rồi.

Cô không hỏi lý do vì sao, anh cũng chẳng buồn giải thích.

Cửa thang máy khép lại, mấy người kia biến mất sau cánh cửa.