Chương 2: Chẳng Phải Thiên Tai

Khi thò đầu vào lỗ chó, Cơ Tiểu Thiền khẽ thở dài.

Hôn sự với Tiểu Vương gia vốn không phải ý nguyện của nàng. Ban đầu, nàng đến vách đá kia là để cứu vị đường huynh thanh nhã nhưng bệnh tật — Tiêu Du công tử.

Kiếp trước nàng lầm đường lạc lối vì tình ái. Kiếp này nàng đã nhìn thấu hồng trần, chỉ mong không làm ô danh phụ thân.

Cơ Tiểu Thiền chỉ muốn sau khi kết hôn sẽ được thanh tĩnh, không phải xoay quanh phu quân, càng không muốn gả cho người biểu huynh ngốc nghếch mà tổ mẫu ép buộc. Vì thế, Tiêu Du — người có gia sản phong phú, phụ mẫu mất sớm, vốn là lựa chọn hàng đầu cho một "phu nhân góa bụa" trẻ tuổi, giàu sang.

Nào ngờ lúc cứu người dưới vách đá lại xảy ra sai sót, nàng vô tình chạm mặt Tiểu Vương gia Tiêu Thận đang đi cùng đường huynh. Khi thấy Tiêu Thận nhìn mình chằm chằm không chút kiêng dè, Tiểu Thiền đã cảm thấy có điều chẳng lành.

Ở kiếp trước, nàng biết rõ quá khứ của vị "đào hoa thái tuế" này.

Người thê tử đầu của hắn là Công chúa Hoa An, nữ nhi của Hoàng đế đoản mệnh Ngô Khánh. Sau khi phụ tử Trịnh gia phá thành, cả nhà họ Ngô không một ai sống sót, Công chúa Hoa An đã treo cổ tự tận tại Kỳ Vương phủ. Nhờ có quan hệ thân thích với Tân hậu, Kỳ Vương phủ mới bình an vượt qua cơn biến loạn kinh thành. Còn Tiêu Thận, một nam tử tài hoa, võ nghệ xuất chúng, lại được trưởng nữ của Tân đế để mắt, thế là một lần nữa thành phò mã.

Cho đến tận lúc Cơ Tiểu Thiền bị kẻ họ Đoạn hại chết, Kỳ Vương phủ — nơi có vị phò mã hai đời — vẫn luôn là nơi phồn hoa phú quý bậc nhất kinh thành.

Nhưng chẳng hiểu sao lần này, vị Tiểu Vương gia kia lại như bị ma đưa lối quỷ dẫn đường, cứ bám riết lấy nàng, nhất quyết đòi thay đường huynh cưới nàng để báo ân.

Tiêu Thận vốn là kẻ lười nhác, vậy mà lần này để ép Thái phi nhượng bộ chuyện hôn sự, hắn chấp nhận nhận việc, đến đóng quân tại Bắc doanh kinh thành.

Vì bận rộn luyện binh, hắn bỏ lỡ vài buổi cung yến, từ đó lỡ mất mối lương duyên với chính thất tương lai là Công chúa Hoa An.

Đến khi Trịnh thị phá thành vào kinh, Tiêu Thận vẫn si mê Cơ Tiểu Thiền, trì hoãn không chịu cưới ai.

Cơ Tiểu Thiền không chịu gả, bởi vì Tiêu Thận còn "mệnh cứng" hơn cả nàng. Danh tiếng kiếp trước của hắn vô cùng thối nát, suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc, là kẻ phong lưu trác táng mà ngay cả hai đời Công chúa cũng không quản nổi.

Chưa kể sau này hắn bị ngã ngựa gãy chân, tính tình cũng trở nên quái gở, thậm chí dám dùng roi quất cả thê tử là công chúa đương triều. Vậy mà vị công chúa kia lại nhẫn nhịn, thậm chí còn bảo vệ hắn trước mặt phụ hoàng.

Kiếp trước, Tiểu Thiền gả cho một thư sinh nghèo còn chẳng giữ nổi trái tim phu quân, chẳng dại gì thử thách bản thân bằng cách thuần phục một vị Vương gia phong lưu, kiêu ngạo như thế.

Thân thể nàng yếu ớt, nếu bị một võ tướng như Tiêu Thận quất một roi, e là mất nửa cái mạng.

Nhưng Tiêu Thận như kẻ nhập ma, cứ bám riết lấy nàng không buông. Chẳng hiểu thế nào, hắn lại thuyết phục được phụ thân nàng, để Cơ Bẩm Ương đứng ra khuyên nhủ khiến Tiểu Thiền phải mủi lòng.

Cho đến khi Cơ Tiểu Thiền hoàn toàn đắc tội với Đoạn Bất Kinh, nàng nhận ra một Tiêu Du yếu nhược không thể bảo vệ được Cơ gia. Vì an nguy của người thân và để tránh xa "khắc tinh", nàng cuối cùng cũng đồng ý gả cho Tiêu Thận.

Nàng vốn tưởng có thể mượn cơ hội Đoạn Bất Kinh xuất binh dẹp loạn để gả vào Kỳ Vương phủ, tìm kiếm sự che chở tạm thời rồi mới tính đường lui khác.

Nào ngờ Đoạn Bất Kinh dẹp loạn nhanh đến vậy, lại còn điên cuồng đến thế. Hắn chẳng nể mặt Kỳ Vương phủ chút nào, ngay lúc vương phủ đang tổ chức đại hôn, tân khách đầy nhà, hắn lại ngang nhiên dẫn binh đến gây chuyện.

Mà lão Thái phi còn hạ lưu hơn cả Đoạn Bất Kinh, bà ta muốn lấy mạng nàng để lấy lòng hắn.

Giờ nghĩ lại, kiếp trước khi thành bị phá, Công chúa Hoa An của nhà họ Ngô rốt cuộc là tự sát hay bị lão Thái phi bức tử, cũng chẳng ai hay biết.

Hiện tại, mọi toan tính của nàng đều bị Đoạn Bất Kinh đánh cho tan tác.

Lúc chật vật chui qua lỗ chó, Tiểu Thiền không khỏi uất ức, lén chửi thầm một câu: "Cái tên họ Đoạn kia đúng là thứ rêu xanh bị nước tiểu chó tưới lên, là loại 'hoàng bì' học đòi bắt chước người ta."

*Ý chỉ trích đối phương là kẻ "thùng rỗng kêu to", mang danh bình thường nhưng thích đua đòi làm sang, cố tình bắt chước người khác một cách lố lăng.

Vừa mới bò được nửa đường, thắt lưng nàng chợt đau nhói. Tân nương yếu ớt như con thỏ bị tóm, bị ai đó bóp chặt lấy eo, lôi xềnh xệch ra ngoài.

Tiểu Thiền rùng mình, nhanh chóng rút chiếc nỏ nhỏ từ trong bọc ra, định nhắm thẳng vào kẻ đang lôi mình mà bắn cho hắn nở hoa trên mặt. Vừa bị lật người lại, mũi tên từ ống tay áo phóng ra nhưng lại bị người kia bắt gọn một cách vững vàng.

Một gương mặt đã hiện lên vô số lần trong ác mộng, mang theo sát ý lạnh lẽo, bất ngờ áp sát trước mặt nàng.

Đoạn Bất Kinh đoạt lấy nỏ, một tay xách bổng nàng lên, bóp chặt lấy chiếc cổ mảnh mai, lạnh giọng hỏi: "Ta là 'hoàng bì', vậy ngươi là gì? Chó sao? Cái lỗ nào cũng chui."

Tân nương yếu đuối dường như sợ đến mức không khóc nổi, chỉ biết mím chặt đôi môi đang run rẩy, hai tay bấu chặt lấy cổ tay hắn không buông. Nhìn dáng vẻ này, nàng lại bắt đầu giả vờ yếu đuối, chẳng còn chút dáng vẻ đanh đá mắng nhiếc như vừa rồi.

Hôm nay Đoạn Bất Kinh có vẻ thong dong, trước khi giết người hắn còn muốn trò chuyện đôi câu: "Hai kẻ trong tân phòng là do ngươi giết?"

Thấy nàng im lặng, Đoạn Bất Kinh đe dọa: "Không biết nói chuyện thì cần lưỡi làm gì? Cắt bỏ cho rồi."

Cơ Tiểu Thiền mím môi: "Nô gia không biết người đứng sau lại là đại nhân."

Nếu biết, nàng đã sớm bắn nỏ, nhắm chuẩn hơn một chút.

Đoạn Bất Kinh cười lạnh: "Biết rõ ta vào phủ tìm ngươi tính sổ mà còn muốn chui lỗ chó bỏ trốn, gan cũng lớn đấy."

Cơ Tiểu Thiền biết hắn không mắc bẫy, lập tức ngừng khóc, chẳng buồn rơi thêm giọt nào nữa. Nàng đỏ hoe mắt, bắt đầu thương lượng với "con chó điên" này: "Là ta sai, không nên rạch mặt Hầu gia. Hay là... ta bù đắp cho ngài có được không?"

Đoạn Bất Kinh nhìn nàng: "Bù đắp thế nào?"

Cơ Tiểu Thiền cố gắng ngẩng cao đầu, phô ra đôi gò má trắng ngần: "Ngài cũng rạch mặt ta một nhát đi, nếu chưa hả giận, hai nhát cũng được..."

"Đắc tội ta mà chỉ hai nhát thôi, chẳng phải là quá hời cho ngươi sao?"

Cơ Tiểu Thiền thừa hiểu tâm địa kẻ này hẹp hòi đến mức nào.

Kiếp trước, để trốn tránh sự ép hôn của tổ mẫu, nàng sớm cùng Lục Kính Thăng định tình rồi gả vào Lục gia.

Lục Kính Thăng cũng thật có chí khí, thi cử đỗ đạt, nhờ đó Cơ Tiểu Thiền mới được theo Lục gia trở lại kinh thành.

Mãi đến khi nàng bị Lục Kính Thăng liên lụy, với thân phận quyến thuộc của tội thần mà rơi vào tay kẻ này, hai người mới có chút giao điểm.

Trong ký ức, mỗi lần gặp Đoạn Bất Kinh đều là qua những song sắt, ánh sáng u ám của thiên lao càng khiến gương mặt hắn trông như một tên La Sát.

Hắn là vị Đô úy đại nhân cao cao tại thượng, nắm quyền sinh sát trong tay, còn nàng là tội phụ đang quỳ trên đống cỏ khô.

Sau một lần thẩm vấn, Cơ Tiểu Thiền đã uống cạn chén rượu hắn đưa tới.

Ngụm rượu cay nồng xộc vào cổ họng, nóng rát như nuốt phải than hồng.

Khoảnh khắc cuối cùng trong ký ức, máu tươi bắn tung tóe, dường như đã vấy đầy người Đoạn Bất Kinh...

Trong lúc mơ hồ, nàng bừng tỉnh nhận ra mình đã trọng sinh.

Cứ ngỡ đó là ý trời thương xót, cho nàng cơ hội sống lại một đời.

Nàng chỉ muốn yên ổn gả đi, không muốn như kiếp trước, vì phụ mẫu phản đối mà bỏ trốn cùng người khác, để rồi nhận lấy kết cục là tội phụ.

Chỉ là không ngờ, số mệnh khó lường, nàng và Đoạn Bất Kinh — kẻ đã giết nàng ở kiếp trước — lại có thêm nhiều mối liên hệ chết người đến thế.

Giờ đây, nàng lại rơi vào tay con chó điên này, cửa sinh tử dường như khó lòng vượt qua.

Cơ Tiểu Thiền im lặng, mặc cho bàn tay đầy vết chai của hắn bóp chặt hai cổ tay nàng, xách nàng đi như xách một con thỏ, kéo đến cửa hông bên cạnh.

Đoạn Bất Kinh vung chân đá nát cánh cửa gỗ.

Cách cửa hông hẻo lánh không xa, không biết từ lúc nào đã có mười mấy thân tín của Xích Long quân đang đứng đó, cạnh một cỗ xe ngựa không mấy bắt mắt.

Đoạn Bất Kinh đẩy nàng lên xe, rồi xoay người quay lại vương phủ để lo việc đại sự là tịch thu tài sản.

Chẳng mấy chốc, từ trong vương phủ truyền đến tiếng la hét thảm thiết, tiếng chém giết, va chạm kinh hoàng. Kỳ Vương phủ rộng lớn thế kia cũng không tránh khỏi thảm cảnh diệt môn.

Cơ Tiểu Thiền ngồi cứng đờ người, lắng nghe những động tĩnh bên trong.

Tiêu gia ở kiếp trước hoàn toàn không gặp phải họa lớn như vậy.

Chẳng lẽ đúng như lời các thầy tướng số nói, nàng sinh ra đã là mầm họa, sẽ mang lại điều không may cho những người thân thiết nhất?

Lòng Cơ Tiểu Thiền rối bời, nàng cần làm gì đó để bình tâm lại. Chứng bệnh cũ lại tái phát, nàng ngồi thụp xuống sàn xe, rút chiếc khăn trong tay áo ra, vô thức lau đi vết bẩn trên sàn do Đoạn Bất Kinh vừa giẫm lên.

Mới lau được một lúc, rèm xe đột ngột vén lên, một người sải bước đi vào.

Đôi ủng da kia trông thật sạch sẽ nhưng sao đế giày lại bẩn thế kia? Những vết bùn lớn lại in rõ mồn một lên mặt sàn nàng vừa lau sạch.

Sống hai kiếp rồi, những việc vô ích dường như cũng chẳng thiếu việc này, Tiểu Thiền dứt khoát ngồi lại lên đệm, buông xuôi tất cả: "Ngươi rốt cuộc muốn ta phải thế nào?"

Đúng lúc này, bên ngoài xe có tiếng hò reo, ồn ào như bầy quạ: "Nha đầu này làm rách mặt Hầu gia chúng ta, khiến ngài ấy không lấy được thê tử. Thế thì phải tự mình đền cho Hầu gia làm phu nhân thôi!"

Nói xong, xung quanh vang lên một tràng cười nhạo.

Đoạn Bất Kinh giơ tay ném một chén trà ra ngoài, dường như đã ném trúng kẻ lắm lời kia, bên ngoài lập tức im phăng phắc.

Cơ Tiểu Thiền kinh ngạc trước sự gan lì của kẻ bên ngoài, không kìm được ngẩng lên nhìn Đoạn Bất Kinh.

Trong ký ức ít ỏi của nàng, tên ma vương này chỉ lấy mạng chứ không cướp sắc.

Đoạn Bất Kinh nhìn thẳng vào ánh mắt đang dò xét của nàng. Vết sẹo dữ tợn không thể che lấp hết vẻ anh tuấn của hắn.

Nếu không bị hủy dung, Đoạn Hầu gia dù có tiếng xấu đến đâu cũng vẫn là một nam tử cực phẩm.

Khi Tân đế đăng cơ tuần du, Đoạn Bất Kinh tháp tùng bên cạnh vương gia, không ít thiên kim tiểu thư bị vẻ ngoài oai phong lẫm liệt, giáp bạc khôi ngô trên lưng ngựa của hắn mê hoặc, thầm trao trái tim rồi cầu xin gia đình mai mối.

Mãi đến sau này, khi Đoạn Bất Kinh lộ ra bộ mặt khát máu tàn bạo, mới khiến đám nữ tử trọng vẻ bề ngoài kia sợ hãi rút lui.

Dù vậy, một số gia đình muốn tìm chỗ dựa để bảo mạng vẫn không ngừng gửi ca kỹ, vũ cơ đến phủ của hắn.

Đám thuộc hạ của hắn đúng là lo chuyện bao đồng, Đoạn Bất Kinh dù có bị hủy dung thì cũng chẳng thiếu nữ nhân để ngủ, cần gì phải chạy đến vương phủ cướp thê tử của người khác.

Mà nàng, dù có chết cũng tuyệt đối không chịu hạ mình lấy lòng kẻ đã giết mình!

Nghĩ đến đây, cảnh tượng bị hắn hạ độc ở kiếp trước hiện về mồn một, đôi mắt Cơ Tiểu Thiền không giấu nổi vẻ căm hận.

Đoạn Bất Kinh ngồi cách nàng không xa, hắn thích thú trước sự căm hận của nàng, hờ hững hỏi: "Hai tháng trước, lần Thái tử gặp nạn khi đi săn, tại sao trước buổi săn, ngươi lại lén lút bỏ bột hùng hoàng vào yên ngựa của Tiêu Thận?"

Tim Cơ Tiểu Thiền thắt lại.

Sống qua hai đời, nàng đương nhiên biết lần săn bắn đó, đám con cháu quan lại đi cùng Thái tử vô tình dẫm phải ổ rắn độc trong rừng sâu. Ngựa của Tiêu Thận bị kinh sợ khiến hắn ngã ngựa, dẫn đến tàn phế một chân suốt đời, tính cách cũng trở nên quái gở, bạo ngược.

Còn Thái tử Trịnh Minh bị rắn độc cắn vào cổ, dù về cung điều dưỡng nhưng độc tính khó tan, cuối cùng mất mạng.

Khi đó, Tiêu Thận lấy cớ tìm đệ đệ nàng chơi cùng nên thường xuyên ra vào Cơ gia.

Lần săn bắn đó, đệ đệ nàng vốn không đủ tư cách đi cùng nhưng lại bị Tiêu Thận kéo theo.

Cơ Tiểu Thiền lúc ấy chưa đồng ý hôn sự, cũng không khuyên ngăn được, chỉ có thể vội vàng chạy đến chuồng ngựa ngoài phủ, rắc bột hùng hoàng lên mình ngựa của Tiêu Thận và đệ đệ, ại nhét thêm một gói bột hùng hoàng vào yên của mỗi con ngựa.

Nàng làm vậy là vì muốn bảo vệ đệ đệ, cũng coi như tích đức, mong Tiêu Thận không bị tàn tật để sau này không hành hạ thê tử của hắn.

Nào ngờ chút tâm tư này của nàng lại bị Đoạn Bất Kinh đi ngang qua nhìn thấy.

Lần săn bắn đó quả nhiên giống hệt kiếp trước, lại gặp phải rắn độc. Nhưng lần này, xung quanh ngựa của Tiêu Thận không có con rắn nào dám đến gần, nó chạy rất vững vàng.

Tiêu Thận không bị ngã ngựa, thậm chí còn bắn ra một mũi tên, kịp thời bắn chết con rắn độc đang lao lên vai Thái tử, cứu Thái tử một mạng.

Nhờ vậy mà Tiêu Thận được Bệ hạ ban thưởng, tuổi còn nhỏ đã được phong làm Tiền doanh tướng quân. Có thực quyền trong tay, hắn không còn là một vương hầu chỉ có hư danh phú quý nữa.

Nghe Đoạn Bất Kinh hỏi vậy, Cơ Tiểu Thiền cuối cùng cũng bừng tỉnh. Chẳng lẽ... việc Thái tử gặp rắn độc không phải là thiên tai, mà là nhân họa?

Bàn tay đen tối đứng sau chuyện này... chính là Đoạn Bất Kinh?

Nếu đúng như vậy, chẳng phải nàng lại phá hỏng chuyện của hắn sao?

Đoạn Bất Kinh vẫn luôn quan sát biểu cảm của Cơ Tiểu Thiền. Ngay khi nàng đang cố gắng che giấu sự hoảng loạn, hắn lại thản nhiên tra hỏi: "Còn lần dạ yến trong cung, sao ngươi biết khúc nhạc Bệ hạ thích nghe, lại còn để muội muội ngươi bắt chước dáng vẻ Bệ hạ ưa thích để được sủng ái phong phi?"

Kẻ này đọc sách không nhiều nhưng trí tuệ gần như yêu ma, vậy mà lại âm thầm quan sát nàng lâu đến thế.

"Đó chỉ là muội muội ta vô tình hợp ý Bệ hạ, liên quan gì đến ta?" Đến nước này, Cơ Tiểu Thiền chỉ có thể cứng miệng.

Đoạn Bất Kinh tiếp tục, giọng điệu không nhanh không chậm: "Ta phát hiện Cơ tiểu thư dường như có khả năng tiên tri, luôn đi trước người khác một bước. Nếu thật sự có thuật yêu nghiệt như vậy, tiết lộ thiên cơ sẽ bị tổn thọ đấy!"

Khi nói những lời này, sắc mặt Đoạn Bất Kinh chợt trở nên nghiêm nghị, giống hệt vẻ lạnh lùng khi hắn tàn sát cả nhà người ta, thân hình hắn cũng từ từ áp sát về phía tân nương đang ngồi ở góc xe.

Edited by Tuế Nguyệt An Nhiên.