Chương 2

Phụ thân còn nói với di nương rằng nếu Cố Cẩm Triêu là loại người biết xấu hổ thì nên lấy lụa trắng treo cổ đi cho rồi, còn quỳ lụy cầu xin được sống tiếp làm gì!

Từ đó về sau, cuộc sống của Cố Cẩm Triêu vô cùng khốn đốn. Nàng nản lòng thoái chí, dần dần luyện được tính kiên nhẫn trong hoàn cảnh sống mới, sau đó cũng từ từ hiểu ra một vài lí lẽ mà trước đây nàng không hiểu. Yêu hận trong lòng nhiều năm qua cũng dần phai nhạt, tình yêu gì đó cũng chỉ còn là mây trôi. Nàng không phải là kẻ ngốc, nàng chỉ không thấu suốt mà thôi.

Nửa năm sau, ngoại tổ mẫu của Cố Cẩm Triêu qua đời. Lúc nghe được tin này, nàng đang chiết cành cây sồi xanh trong sân, mũi kéo khẽ khựng lại, suýt cắt đứt một quả non.

Trần Huyền Thanh vẫn là trụ cột trong nhà, tuổi càng lớn càng thêm trầm ổn. Lúc y đang ở độ tuổi phong độ nhất của nam nhân thì nàng đã già yếu rồi.

Tháng hai đầu xuân năm trước, Trần Huyền Thanh nạp thiếp, Cẩm Triêu ngồi chờ thị thiếp của y thỉnh an, nàng nhìn Du Vãn Tuyết, rồi lại quay sang ngắm nàng thị thiếp ngây thơ như làn nước trong veo.

Tâm nàng bình lặng như gương.

Đã gút mắc bao nhiêu năm rồi, nàng đã hiểu rõ Trần Huyền Thanh từ lâu. Vì vậy nàng chỉ gật đầu mỉm cười, tự tay cởi vòng tay trên cổ tay mình ra, tự mình đeo cho thị thiếp của y, người đẹp như ngọc, cổ tay trắng như tuyết. Y như sợ nàng gây khó dễ cho thị thiếp của mình, đột nhiên tiến lên một bước rồi dừng lại.

Cẩm Triêu thấy y nhíu mày, đôi mắt đầy vẻ chán ghét. Nàng cười thu tay lại, chỉ cảm khái rằng trước đây nàng cũng từng đẹp như thế mà nay dung nhan lại vô cùng tiều tụy, chẳng còn sót lại nét đẹp nào nữa.

Không cần phải lo lắng sợ hãi, đã không yêu thì sẽ không còn hận, Cẩm Triêu đã chẳng còn chút cảm xúc mạnh mẽ nào với y nữa rồi.

Thập Diệp lại bước vào, căn phòng quá lạnh, nàng ấy bê chậu than cháy đượm bước tới. Cẩm Triêu nghe tiếng người xôn xao, bèn hỏi: "Trong phủ có chuyện gì thế, sao lại ồn ào như vậy?"

Thập Diệp đáp: "Thập Tam thiếu gia cưới vợ, là đích nữ nhà họ Liễu. Thất thiếu gia yêu thương đệ đệ nên tổ chức linh đình."

Lân nhi đã lấy thê tử rồi, Cẩm Triêu nghe vậy thoáng ngẩn ngơ.

Trần Huyền Lân là đứa con nàng sinh ra vào năm thứ hai nàng đến nhà họ Trần, năm nay mười sáu tuổi. Từ năm sáu tuổi nó đã không còn bước vào phòng nàng nữa, nàng cũng chỉ trông thấy nó từ đằng xa vào những ngày lễ tết, thằng bé trông rất ưa nhìn, có nét giống cữu cữu của nó. Rõ ràng là nhi tử của mình, ấy vậy mà lại xa lạ như thế, lại còn xem nàng như kẻ thù.

Người nuôi lớn nó đã dạy nó từ khi còn nhỏ là không được thân thiết với mẫu thân. Lúc Lân Nhi còn bé, vì bận rộn việc nhà nên Cẩm Triêu giao nó cho Thái phu nhân nuôi dưỡng, thế nên lại càng không mấy thân thiết.

Chậu than ấm áp nhưng Cẩm Triêu lại đột nhiên cảm thấy lạnh, tuy đệm chăn có ấm nhưng nàng vẫn thấy lạnh từ tận trong xương. Cẩm Triêu từ từ nhắm mắt lại, nàng không muốn trách ai cả, không oán than Trần Huyền Thanh điều gì cả, oán hận y vô tình ư? Hay oán hận y tâm cơ thâm trầm đây? Rõ ràng chỉ là nàng si mê vọng tưởng nên không nhìn thấu hồng trần mà thôi.

Nhưng đến giờ chẳng còn gì quan trọng nữa đây, nàng khẽ thiếp đi, thời gian chậm rãi trôi đi, nàng trải qua những giây phút cuối đời như thế.

Tiếng kèn trống náo nhiệt vẫn vang vọng, len vào cả giấc mộng của nàng, biến thành cảnh tượng trong giấc mộng kia.

"Không lạc bước vào tình thì nào phải ai oán.

Là ta tự mơ giấc mộng đẹp, chỉ mong sao như đôi lữ quyến thần tiên.

Mối lương duyên thiêu đốt tuổi thanh xuân, ta chìm vào tình nào có ai thấu.

Ta e lệ, muốn hoa theo mạch nước ngầm trong giấc mộng.

Mối thiên duyên trong lòng có ai hay.

Chìm sắc thuốc, lúc cuối đời chỉ viết than với trời."

Gió bấc cuộn tung tuyết lên không, sương kết lên nền gạch xanh. Trong sân, hai bà tử mặc áo vải màu xanh đang dọn tuyết đọng.

Nhìn thấy Bạch Vân trở về, bà tử thấp bé hơn dừng tay lại, ngẩng đầu cười nói với nàng: "Cô nương đã về rồi sao, gió tuyết lớn như vậy, cô nương đi chuyến này thật cực khổ!"

Bạch Vân là nha hoàn nhị đẳng, mấy bà tử hạ đẳng này đều phải cẩn thận từng li từng tí nịnh nọt nàng. Trong lòng nàng ta rất kiêu ngạo, nhưng ngoài miệng lại tỏ ra khiêm tốn: "Chỉ là tiểu thư sai bảo đi một chuyến thôi, cũng chẳng vất vả gì. Hai người gom tuyết này làm gì thế?"

Lý bà tử vội vàng đáp: "Là tiểu thư dặn dò đấy ạ, người bảo bọn ta gom nhiều tuyết một chút, đổ vào bình gốm để dùng..."

Giọng Bạch Vân thoáng nhẹ bẫng: "Tiểu thư tỉnh rồi sao?"

Lý bà tử đáp lại: "Vừa mới tỉnh chưa được bao lâu, đang đọc sách cạnh cửa sổ ạ."

Lúc này Bạch Vân mới thận trọng bước tới cửa phòng, nàng ta xoa hai tay, hơi thở gặp lạnh đông thành những luồng trắng. Nàng ta đẩy rèm bước vào phòng, cả người lập tức cảm thấy ấm áp. Chậu than trong phòng đang rực lửa, bên phải cửa là một tấm bình phong được khảm bức Bách Điểu Gấm bằng bạch ngọc và thúy ngọc, trông hoa lệ mà tinh xảo. Bên cạnh đó là bình Cảnh Thái Lam vẽ hoa mai, trong bình có cắm mấy nhành mai mới chớm nụ.

Trên giường gạch cạnh cửa sổ có bày một chiếc bàn gỗ nhỏ, bên trên là lư hương, tiểu thư đang nghiêng người dựa vào chiếc gối thêu những đám mây màu vàng, tay cầm sách, khuỷu tay tựa trên mép giường, nàng khoác áo lông chồn, trên tóc chẳng có lấy một món trang sức nào, suối tóc trơn mượt xõa lên nền áo lông chồn màu tím, dáng vẻ đầy lười biếng. Thải Phù vẫn đang đứng hầu bên cạnh.

Thấy nàng vào, Cẩm Triêu mới từ từ ngẩng đầu: "Ngươi nghe ngóng được gì rồi?"

Bạch Vân gật đầu, bước tới thấp giọng nói: "Chu quản sự bên phòng bếp nói với nô tỳ rằng, năm trước Thanh Bồ đã bị Nhị tiểu thư đuổi đi, lúc này hẳn là nàng ấy đang trực trong phòng bếp nhỏ. Tiểu thư, sao người lại đột nhiên nhớ tới nàng ấy thế ạ, chẳng phải năm đó, Thanh Bồ vì trộm của người một cái trâm cài tóc nạm vàng nên đã bị người đuổi tới phòng bếp sao ạ..."

Cẩm Triêu khẽ liếc mắt nhìn nàng ta rồi tiếp tục cúi đầu xem sách. "Chuyện của ta sao tới lượt ngươi hỏi nhiều, càng ngày càng không có phép tắc. Đi gom tuyết giúp Lý bà tử và Thường bà tử đi."

Trong lòng Bạch Vân lập tức căng thẳng, biết mình đã nói sai, chuyện của tiểu thư đâu tới phiên nàng ta nhiều lời.