Chương 21

Sau khi nghe họ đáp lời, nàng lại dặn dò: "Chỗ Thịnh ma ma, lát nữa các ngươi cũng hãy sai một tiểu tư sang đó nhắn nhủ một tiếng, tránh để sau này bà ấy tìm nhầm chỗ." Một lát sau, nàng lại nói thêm: "Sai thêm một người lanh lợi vào trong thành xem xét nhà cửa." Những cửa tiệm của nàng đều nằm ở trong thành, nàng không thể nào ở lại nơi này mãi được.

Đình Vân thưa: "Thiện Hỷ đi cùng chúng ta là người rất lanh lợi, trước kia gã từng làm việc ở phòng thu mua nên quen biết nhiều, mối quan hệ cũng rộng, lát nữa nô tỳ sẽ giao việc này cho gã."

Cố Lan Nhân gật đầu, không còn dặn dò gì thêm.

Thời Vũ sợ nàng buồn chán lại nghĩ đến những chuyện không vui, đôi mắt chợt chuyển động rồi cười nói: "Lúc nãy dọn dẹp rương hòm, nô tỳ tìm thấy một cây đàn cổ, nô tỳ nhớ đây là món quà sinh thần năm mười ba tuổi mà lão phu nhân đã tặng cho người khi còn ở khuê các, người có muốn gảy một khúc không?"

Cố Lan Nhân khẽ ừ một tiếng, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Mang ra xem thử đi."

"Vâng!"

Thời Vũ cười đáp, lập tức dẫn người vào trong lấy đồ.

Cố Lan Nhân nhìn thấy bộ dạng hăng hái của nàng ấy, ý cười trong mắt càng rõ thêm vài phần. Đến khi người ta ôm cây đàn cổ ra đặt lên bàn, nàng cũng chiều theo ý họ, vịn vào mép bàn đứng dậy. Khi đã quỳ ngồi trên đệm bồ đoàn, nàng đang định gảy đàn thử âm thì bên ngoài có người đến truyền lời.

Là Tùng Nhạc.

Hắn ta báo cáo bên ngoài rèm: "Chủ tử, bên ngoài có một đoàn người tới, nói là mưa quá lớn khó lòng đi tiếp, không biết có thể vào nhà lánh mưa một lát hay không, chờ mưa tạnh họ sẽ đi ngay."

Cố Lan Nhân còn chưa kịp lên tiếng, Thời Vũ đã bực dọc vén rèm đi ra, cách một lớp rèm vải vẫn có thể nghe thấy giọng nói đầy phẫn nộ của nàng ấy: "Huynh ngốc rồi sao, họ muốn lánh mưa thì cứ tự vào trang viên mà lánh, nếu huynh không quen người trong trang viên thì cứ gọi Trần Phú tới. Đến chỗ bọn ta làm gì, huynh không biết chủ tử đang thanh tu ở đây sao? Còn dám để hạng người không rõ lai lịch tìm đến cửa!"

Tùng Nhạc vốn luôn giữ gương mặt lạnh lùng, nhưng khi đối diện với Thời Vũ thì lại lắp bắp. Cố Lan Nhân nghe thấy hắn ta hạ thấp giọng dỗ dành: "Muội đừng giận, ta vốn cũng định bảo Trần Phú dẫn họ đi nơi khác lánh mưa, nhưng người đến... là Tề đại nhân của Đại Lý Tự."

Cố Lan Nhân vốn đang mỉm cười trước cách hành xử của đôi trẻ này, khi nghe đến câu đó, sắc mặt nàng bỗng chốc sững lại, nhất thời không kìm được lực tay.

"Tinh" một tiếng, dây đàn đột ngột rung lên. Thời Vũ tưởng nàng không vui nên vội vàng hạ thấp giọng đuổi người: "Ta mặc kệ quan tâm đại nhân gì cả, đuổi đi thật xa cho ta, đừng để họ đến quấy rầy chủ tử thanh tu."

Cố Lan Nhân rủ mắt, khẽ thu lại đầu ngón tay hơi ửng đỏ. Nàng cúi đầu, mọi người không nhìn rõ dung mạo và sắc mặt của nàng lúc này, chỉ nghe nàng nói: "Y là người tốt, phải tiếp đón chu đáo."

Nhớ đến món nợ kiếp trước đối với y, Cố Lan Nhân nhắm mắt lại, giọng nói cũng vô thức trầm xuống vài phần: "Mời người vào phòng cho khách bên ngoài nghỉ ngơi, chuẩn bị thêm trà bánh, đừng trì hoãn."

Nàng đã ra lệnh, Tùng Nhạc bèn lên tiếng cáo lui. Thời Vũ thấy khó hiểu nhưng cũng không nói gì thêm, chỉ dặn dò nha hoàn xuống nhà bếp lấy trà bánh.

Họ không hề phát hiện ra sự khác thường của Cố Lan Nhân lúc này.

*

Lúc này, bên ngoài cửa, dưới cơn mưa xối xả, Thiên Thanh che một chiếc ô, mặc áo tơi đứng cạnh xe ngựa. Nhìn thấy Tùng Nhạc che ô đi tới từ xa, hắn khẽ nhắc nhở người trong xe: "Chủ tử, đến rồi."

"Ừ."

Giọng nói trầm thấp của nam nhân truyền ra từ trong xe ngựa rồi không nói gì thêm.

Mãi đến khi Tùng Nhạc đi tới gần, mang theo lời của Cố Lan Nhân, nam nhân mới đáp: "Làm phiền rồi."

Tùng Nhạc vội vàng nói không dám. Tuy hắn ta và vị Tề đại nhân này chưa từng gặp mặt, nhưng cũng đã nghe qua không ít sự tích về y. Trong đó có một chuyện, nửa năm trước Tề đại nhân đi ngang qua Đoan Châu đúng lúc mùa mưa, nước lũ phá vỡ đê đập, mấy ngôi làng ở Đoan Châu đều thiệt hại nặng nề. Quan lại nơi đó muốn dìm chuyện này xuống, lại bị Tề đại nhân bắt gặp, sau đó Tề đại nhân viết một bức thư gửi về Biện Kinh thông báo sự việc, còn bản thân thì ở lại Đoan Châu giải quyết nạn lụt, chờ mọi chuyện xong xuôi mới trở về.

Bách tính Đoan Châu biết ơn nên đã lập bia trường sinh* cho y.

(*Bia trường sinh: Bia được dân chúng lập để ghi nhớ và ca ngợi công đức của người còn sống.)

Tùng Nhạc cũng vô cùng cảm kích y.

Đoan Châu là đất tổ của hắn ta, tuy trong nhà đã không còn ai, cũng đã nhiều năm hắn ta không trở về, nhưng quê hương vẫn là quê hương, huống hồ nơi đó còn có mộ phần của phụ mẫu hắn ta.

Cũng chính vì vậy, khi biết được thân phận của y, Tùng Nhạc mới to gan vào thông báo với chủ tử.

May mà chủ tử tâm tính lương thiện, không hề trách phạt hắn ta.

Rèm xe vén lên, thứ đầu tiên Tùng Nhạc nhìn thấy là một vạt áo màu xanh, không có hoa văn dư thừa, chỉ có vài đường vân sóng nước thưa thớt. Sau đó là một bàn tay, bàn tay kia cứng cáp có lực, không hề có vẻ yếu ớt của văn nhân. Khi bàn tay ấy chạm vào chuỗi hạt Phật bằng gỗ tiểu diệp tử đàn trên cổ tay, Tùng Nhạc lộ vẻ kinh ngạc, thật hiếm thấy vị đại nhân ở độ tuổi này lại đeo chuỗi hạt Phật.

Hắn ta không nghĩ ngợi nhiều, thấy nam nhân áo đen tiến lên che ô thì lùi sang một bên, chào hỏi: "Đại nhân..."

Nhưng giọng nói lại dừng bặt khi ánh mắt dừng trên khuôn mặt của y.

Tùng Nhạc là hộ vệ mà Vương gia phái đến cho Cố Lan Nhân. Hắn ta đi theo Cố Lan Nhân từ Vương gia ở Kim Lăng đến Cố gia ở Hàng Châu, rồi lại đến Tiêu gia ở Biện Kinh. Nam nữ ở cả ba gia tộc này đều có dung mạo phải gọi là xuất chúng, nhưng khi nhìn thấy vị Tề đại nhân trong lời đồn này, Tùng Nhạc vẫn không kìm lòng được mà ngây người một thoáng.

Mưa xuân khiến dung nhan nam nhân trở nên mờ ảo, nhưng vẫn không giấu được vẻ cao quý của y. Nam nhân đứng đó, dáng người cao lớn hiên ngang như cây tùng tuyết trên núi lạnh. Dường như cảm nhận được ánh mắt của hắn ta, nam nhân nghiêng mắt nhìn sang, đôi mắt đen sâu thẳm như đá đen cứ lặng lẽ nhìn hắn ta như vậy, không nói một lời, nhưng lại khiến trái tim Tùng Nhạc thắt lại trong tích tắc.

"Huynh đệ?"

Nam nhân áo đen đang gọi hắn ta.

Tùng Nhạc ngước mắt, nghe thấy hắn cười nói: "Làm phiền vị huynh đệ này dẫn đường." Bấy giờ hắn ta mới hoàn hồn, thầm trách mình một tiếng rồi cúi đầu dẫn đường: "Mời đại nhân vào." Hắn ta vừa nói vừa mời người vào nhà, khi đi vào trong, hắn ta nói với họ: "Trong nhà có nữ quyến, chỉ có thể mời đại nhân nghỉ ngơi ở ngoại viện."

Vốn còn lo lắng họ sẽ hỏi nhiều hoặc nhìn ngó lung tung, nhưng Tùng Nhạc bí mật quan sát lại phát hiện cả vị Tề đại nhân này lẫn tùy tùng bên cạnh đều không hề nhìn ngang ngó dọc, lòng hắn ta hơi buông lỏng. Khi tới gần Thính Vũ Các, hắn ta đang định nhắc nhở thì thấy nam nhân áo đen đang nhìn chằm chằm một chỗ.