Chương 18

Nhìn gương mặt thanh nhã trước mắt, Hứa thị bỗng nhớ lại ngày nàng ấy lâm bồn. Nữ nhân sinh con chẳng khác nào bước một chân vào cửa tử, lúc bấy giờ nàng ấy yêu Tiêu Nghiệp sâu đậm, mòn mỏi mong chờ hắn đến thăm, nhưng sau khi hay tin thì Tiêu Nghiệp chỉ gật đầu một cái, dặn bà đỡ trông nom rồi lại vội vã đi lo công vụ. Còn người mà nàng ấy vốn luôn kiêng dè là Cố Lan Nhân lại chẳng màng phòng sinh máu huyết ô uế mà xông vào, đích thân nắm lấy tay nàng ấy thủ thỉ: "Hãy cố gắng sống tiếp, con của muội chỉ có thể do chính muội bảo vệ, muội muốn nó vừa chào đời đã mất mẫu thân sao?"

Thật ra Hứa thị thừa hiểu Cố Lan Nhân đang tự lừa dối bản thân.

Cho dù không có mẫu thân là nàng ấy thì chỉ cần Cố Lan Nhân còn đó, nhi tử của nàng ấy cũng sẽ chẳng bao giờ thiếu sự che chở.

Nàng là một người tốt, trước nay vẫn như vậy.

Tại sao sau khi Cố Lan Nhân rời đi, những người như họ lại thương nhớ khôn nguôi như thế? Chẳng phải chỉ vì cần một vị phu nhân có thể che chở cho mình, mà vì họ đều từng nhận được hơi ấm và sự quan tâm chân thành từ nàng.

Nàng chân thành với người khác nên mới gieo được duyên lành như hôm nay.

Hứa thị nhớ sau khi sinh xong, nàng ấy từng tựa mình trên giường hỏi Cố Lan Nhân: "Phu nhân không oán hận ta sao?"

Nhưng lúc đó phu nhân đã đáp lời nàng ấy thế nào? Nàng cầm bát canh gà, bón từng thìa cho nàng ấy, đôi mi dài như cánh quạ khẽ rủ xuống, nàng bình thản nói: "Trên đời này có nhiều chuyện chẳng thể cưỡng cầu, huống hồ nữ nhân có thể sống sót giữa thế gian này đã là chuyện chẳng dễ dàng, hà tất gì phải làm khó lẫn nhau."

Nàng ấy thấy Cố Lan Nhân thật ngốc nên muốn cười nhạo nàng, nhưng khoé mắt lại cay xè.

Từ năm bảy tuổi, khi mất đi sự bảo bọc của phụ mẫu, nàng ấy đã đánh mất tư cách để kiêu ngạo rồi. Ở Tiêu gia, tuy là biểu tiểu thư nhưng từ nhỏ nàng ấy đã phải hầu hạ Tôn thị từ rửa mặt, chải đầu đến mặc y phục, trang điểm. Đó vừa là để có được vị trí bên cạnh Tiêu Nghiệp, cũng là để bản thân sống dễ dàng hơn trong cái phủ đầy rẫy thị phi này.

Khi nghe câu trả lời đó, nàng ấy nhìn Cố Lan Nhân mà không nói lời nào, nhưng về sau, nàng ấy không còn dùng thủ đoạn để tranh giành Tiêu Nghiệp nữa, cứ thế an phận mà sống qua ngày.

Cứ như vậy qua hơn nửa năm, tình cảm giữa nàng ấy và Tiêu Nghiệp ngày càng phai nhạt, nhưng hắn với Cố Lan Nhân thì lại ngày càng tâm đầu ý hợp.

...

Ký ức cũ thoáng qua như làn khói.

Hứa thị rủ hàng mi dày, nàng ấy nhìn miếng sườn xào mơ chua trong bát, cùng với cơm trắng từ từ nuốt xuống, vị ngọt dịu lan tỏa nơi đầu lưỡi, đôi lông mày cũng dần giãn ra.

"Mọi người trong phủ đều nhớ người, biết ta đến tìm nên đều nhờ ta nhắn nhủ, xin người sớm quay về." Nàng ấy nhìn thẳng Cố Lan Nhân rồi nói.

Cố Lan Nhân nghe vậy thì mỉm cười.

Nàng cúi đầu, dùng thìa sứ hoa mai trộn đều bát cơm trà. Ngón út của Cố Lan Nhân khẽ cong lên, động tác chậm rãi thong thả, mang theo vẻ ưu nhã bẩm sinh: "E là phải khiến họ thất vọng rồi." Nói xong, thấy nữ nhân đối diện chỉ nhìn mình im lặng, nàng cười hỏi: "Không khuyên nữa sao?"

"Ta khuyên rồi, người có nghe đâu?" Hứa thị đáp lại.

Cố Lan Nhân mỉm cười lắc đầu.

"Đã vậy thì sao ta phải phí lời thêm nữa." Hứa thị nhìn nàng một cái, đoạn không nhìn nữa, cúi đầu ăn cơm. So với lúc trước, thần thái và động tác của nàng ấy lúc này đã trở nên tự nhiên hơn nhiều.

Nàng ấy vốn tưởng Cố Lan Nhân dùng kế lạt mềm buộc chặt nên mới đến đây mời nàng về. Bây giờ nghĩ lại, nàng ấy đã lầm ngay từ đầu. Nàng là Cố Lan Nhân, không phải những nữ nhân tầm thường kia, Cố Lan Nhân chưa bao giờ thèm dùng đến những thủ đoạn thấp hèn đó.

Nàng có sự kiêu hãnh và lòng tự trọng của riêng mình.

Chỉ tiếc là đến giờ có những kẻ vẫn chưa nhìn thấu.

Nghĩ đến biểu hiện của Tiêu Nghiệp sáng nay, Hứa thị chợt muốn nói cho Cố Lan Nhân biết, nhưng nghĩ lại thấy cũng chẳng cần thiết. Nếu hắn không nỡ thì tự khắc biết mình nên làm gì, còn nếu không biết phải làm sao thì dẫu có trói nàng về cũng bằng thừa.

Huống hồ nàng ấy cũng có mưu tính riêng.

Nam nhân kiêu ngạo suốt hơn hai mươi năm ấy, kẻ chưa từng cúi đầu trước bất kỳ ai, người từng khiến nàng ấy phải khóc, phải oán, thậm chí là hận... nàng ấy thật sự rất muốn xem dáng vẻ hắn đạp đổ sự kiêu ngạo ấy để níu kéo một nữ nhân sẽ như thế nào.

"Đang nghĩ gì vậy?"

Giọng nói thanh thoát của Cố Lan Nhân vang lên bên tai.

Hứa thị ngưng dòng suy nghĩ, khóe môi khẽ nhếch, để lộ tâm trạng rất tốt: "Không có gì ạ."

Cố Lan Nhân nhướng mày nhưng không truy vấn.

Nàng không có thói quen dò xét chuyện riêng tư của người khác, người ta muốn nói thì nàng lắng nghe, nếu không muốn thì nàng cũng chẳng bao giờ cưỡng cầu.

Hai người dùng xong bữa trưa, Hứa thị nhớ con nên không nán lại thêm. Lúc chia tay, Cố Lan Nhân gọi nàng ấy lại, một lát sau Đình Vân cầm một đôi giày đầu hổ đi ra.

"Đôi giày này ta làm từ trước, muội mang về cho Di An đi." Cố Lan Nhân đích thân đưa cho nàng ấy.

Hứa thị nhìn đôi giày trẻ con xinh xắn đáng yêu, lặng lẽ nhận lấy, sau vài giây, nàng ấy bỗng nhìn Cố Lan Nhân hỏi: "Người có bao giờ hối hận không?"

Câu hỏi "có bao giờ" này, rõ ràng không hề nhắm vào chuyện tặng giày.

Cố Lan Nhân nhìn nàng ấy, chưa kịp lên tiếng thì Hứa thị đã chủ động mở lời: "Nạp thiếp cho Tiêu Nghiệp, người đã bao giờ hối hận chưa?" Nàng ấy siết chặt đôi giày đầu hổ trong tay, hàng mi rủ xuống, giọng nói khản đặc: "Nếu năm đó không có chuyện này, dựa vào những gì người đã hy sinh cho hắn, hai người vốn đã có thể êm ấm mà sống qua ngày."

Khi di mẫu muốn gả nàng ấy cho Tiêu Nghiệp, phủ Thành Bá vẫn còn yên ổn. Nào ngờ di mẫu vừa mới thăm dò ý tứ phu nhân, còn chưa định ra chương trình cụ thể thì tai họa đã ập xuống đầu phủ Thành Bá. Biến cố xảy ra, đừng nói đến chuyện gả cho Tiêu Nghiệp, ngay cả người trong phủ Thành Bá cũng hoảng loạn không yên. Mãi đến khi mọi việc được giải quyết ổn thỏa, di mẫu cảm kích sự hy sinh của phu nhân nên dù trong lòng rất muốn bế tôn tử cũng chẳng tiện mở lời, chỉ dặn dò phu nhân tự thu xếp rồi rời khỏi phủ Thành Bá, cùng Bá gia đến trang viên tĩnh dưỡng.

Lúc bấy giờ nàng ấy cứ ngỡ mình chẳng còn cơ hội gả cho Tiêu Nghiệp nữa, ngờ đâu chính Cố Lan Nhân lại là người chủ động nhắc đến.

Nàng đã đích thân tìm đến, hỏi nàng ấy có nguyện ý gả hay không.

Tất nhiên là nàng ấy nguyện ý, có điều lúc đó nàng ấy lại mặc định rằng Cố Lan Nhân đang khoe khoang như kẻ thắng cuộc, sau khi đồng ý còn buông vài câu châm chọc lạnh lùng, không ngờ mấy ngày sau nàng ấy thật sự như ý nguyện, được gả cho Tiêu Nghiệp.