Chương 8: Nương Đẻ Hoàng Tử? Kỷ Thị Hoàng Hậu

Thái hậu kinh ngạc nói: “Nhữ Anh, sao ngươi cũng động một chút là quỳ xuống trước mặt ai gia thế này, mau đứng lên nói chuyện.”

Kiều thị tên thật là Nhữ Anh, vốn là hậu nhân của đại gia tộc Kiều Cần. Kiều gia có địa vị hiển hách trong văn đàn, gần như một nửa quan văn trong triều đình đều từng là môn khách của Kiều gia.

Thái hậu rất giữ gìn thanh danh của mình, bởi vậy đối với vị em dâu này, bà vẫn luôn dành vài phần coi trọng.

Thế nhưng Kiều thị vẫn cứng cỏi không chịu đứng lên, ánh mắt đau lòng dừng lại nơi nữ nhi đang quỳ bên cạnh.

Thái hậu như lúc này mới chú ý đến Kỷ Thanh Ngô vẫn còn đang quỳ, bà phất phất tay:

“Thanh Ngô cũng mau đứng lên đi.”

Gạch đá lạnh lẽo, Kỷ Thanh Ngô quỳ đến mức tay chân lạnh toát, lòng cũng dâng lên một tầng cảm giác giá băng.

Cái gì mà tổ mẫu, cô mẫu, đường tỷ... xem ra trên đời này vẫn chỉ có mẫu thân là tốt nhất.

Bắp chân Kỷ Thanh Ngô đã tê dại, nàng ngồi lên chiếc ghế có đệm mềm, trong lòng thầm thu hẹp vòng tròn người thân lại, chỉ chừa chỗ cho Pi Pi, Kiều thị và đại ca.

Thái hậu hỏi: “Nhữ Anh, ngươi nói xem, có chuyện gì quan trọng cần xin chỉ thị?”

Kiều thị thần sắc nghiêm nghị, cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới mở lời: “Thái hậu nương nương, Thanh Ngô sau khi góa chồng, đến nay vẫn còn trong thời gian để tang, không nên tiến cung nhiều để tránh va chạm đến nương nương cùng các quý nhân. Thần phụ tấu thỉnh, sau này cứ để Thanh Ngô ở lại trong phủ không được ra ngoài, cho đến khi hết hạn để tang.”

Thái hậu đã hạ lệnh trục khách, mọi người chỉ đành rời khỏi chủ điện cung Từ Ninh.

Vĩnh Vương bị Phương Hoa cô cô bên cạnh Thái hậu gọi lại, còn nương con Nhị phòng Kỷ gia thì đi trước về phía thiên điện.

Kỷ Thanh Ngô như một cái đuôi nhỏ, tấc bước không rời đi theo sau Kiều thị.

Đến cửa điện, nơi bốn bề vắng lặng, Kiều thị nhìn nữ nhi một cách thâm trầm:

“Tiểu Ngũ, con có oán nương vì đã cấm túc con không?”

Kỷ Thanh Ngô lập tức lắc đầu: “Đây đâu phải cấm túc, rõ ràng là nương đang cho con thêm những ngày tháng yên ổn.”

Nghe nàng trả lời như vậy, Kiều thị vui mừng nói: “Tiểu Ngũ, Thái hậu và Vĩnh Vương đều đang đánh tâm tư lên người con. Chỉ có điều, chốn cung đình phủ viện đầy rẫy tôn quý kia thực chất là hang hùm miệng sói. Con mới về nhà, làm nương sao nỡ để con vào đó chịu khổ.”

Miếng bánh thơm mà Nhị phòng tranh giành đến sứt đầu mẻ trán, trong mắt Kiều thị lại là hang hùm miệng sói đầy khổ ải.

Kỷ Thanh Ngô gật đầu, chủ động đưa tay đỡ lấy cổ tay Kiều thị.

Nàng nói bằng giọng ngây thơ: “Con cũng không nỡ xa nương.”

Kiều thị dù còn một trai một gái khác, nhưng chẳng hiểu sao khi nghe Tiểu Ngũ gọi một tiếng “nương” này, trong lòng lại ngọt lịm như ngâm trong hũ mật.

Bà vuốt ve mái tóc đen nhánh của nàng, ánh mắt tràn đầy vẻ nuông chiều:

“Ngoan của nương, cứ ở nhà tránh đợt sóng gió này đã, sau này con muốn làm gì thì làm.”

Kỷ Thanh Ngô cười đến mức mắt cong như vầng trăng khuyết. Nàng chính là đứa trẻ ngoan của nương.

Thế nhưng, nghĩ đến sự việc trên điện vừa rồi, nàng hỏi: “Nương công khai tấu thỉnh muốn con ở nhà, Thái hậu liệu có không vui không?”

Kiều thị ngước nhìn lên trời, ẩn ý nói: “Thái hậu vui hay không không quan trọng. Con chỉ cần nhớ rõ, hoàng cung này là của ai, thiên hạ này là của ai. Toan tính của Kỷ thị nhất tộc, sao có thể giấu nổi đôi mắt của vị kia.”

Kỷ Thanh Ngô biết Kiều thị hành sự quyết đoán, nhưng không ngờ bà lại là người nhìn thấu triệt đến thế. Nói sao nhỉ, bà rất có cái nhìn đại cục.

Kỷ Thanh Ngô thầm nhủ trong lòng: Trong hoàng cung, tâm tình của Hoàng đế bệ hạ mới là điều mấu chốt nhất.

—————

Từ Ninh Cung.

Thái hậu đi đến trước mặt Kỷ lão phu nhân, không còn vẻ ổn trọng lúc nãy nữa.

Giọng bà có phần nôn nóng: “Mẫu thân, người nói xem lúc này nên hành sự thế nào mới tốt?”

“Thanh Viện tuy dung mạo xinh đẹp nhưng không phải kẻ thông minh lanh lợi. Chỉ nhìn việc hôm nay nó trực tiếp đâm chọc chuyện Ngũ nha đầu có con ngay trước mặt người, là biết nó chẳng hề để Kỷ gia trong lòng, chỉ lo tư lợi bản thân.”

Lão thái thái đôi mắt tinh tường tiếp lời: “Nếu có ngày Thanh Viện vào cung làm phi, sợ là cũng sẽ gây ra không ít chuyện cho Kỷ gia, cuối cùng lại liên lụy đến nương nương.”

Thái hậu lo lắng: “Mẫu thân, ta ngày càng không đoán được tâm tư của Hoàng đế. Từ khi hắn đăng cơ, nữ tử các nhà công thần huân quý đều lần lượt tiến cung, nhưng riêng Kỷ gia chúng ta lại không có ai nơi hậu cung.”

Kỷ lão phu nhân thở dài não nề: “Những điều người nói ta đều hiểu. Mấy năm nay, ta và người tốn bao tâm huyết dạy dỗ Thanh Viện, nhưng nàng ta tâm cao khí ngạo, tầm nhìn lại quá hạn hẹp.”

Nghĩ đến công sức kinh doanh bao năm, Thái hậu thở dài: “Biết tin Thanh Ngô về nhà, ta vốn định nhanh chóng trù tính, nếu nàng ta dùng được thì sẽ sắp xếp cho tiến cung. Có Kỷ gia, có ta làm chỗ dựa, có thể giữ được vinh hoa cho mãn môn Kỷ thị.”

Bởi vậy ngay từ đầu khi gặp Kỷ Thanh Ngô, Thái hậu vốn đã có lòng yêu thích. Một nữ tử đoan trang hiểu lễ lại kiều nhu đáng yêu như thế, Hoàng đế chắc hẳn sẽ vừa mắt.

Nhưng ai ngờ đâu, lại là một góa phụ mang theo con nhỏ.

Lại còn ôm con vào phủ trước mặt bàn dân thiên hạ, Thái hậu muốn giúp nàng che đậy cũng không thể. Làm sao có thể đưa một người như vậy đến trước mặt Hoàng đế được nữa?

Thái hậu vừa rồi là giận nàng không tranh khí, một tiểu thư như hoa như ngọc lại bị tên đàn ông thô lỗ nơi núi rừng phá thân, còn sinh con đẻ cái.

Kỷ lão phu nhân bình tĩnh nói: “Nương nương, việc đã đến nước này, chúng ta chỉ có thể nghĩ cách khác thôi.”

Thái hậu trấn tĩnh lại, hỏi: “Mẫu thân có diệu kế gì sao?”

“Ngoài việc đưa người lên giường Hoàng đế, vẫn còn một con đường nữa.”

“Đường nào?”

Kỷ lão phu nhân nhìn vào bình hoa thạch lựu bài trí trong điện.

“Hoàng đế dưới gối chỉ có duy nhất một hoàng tử, nương đẻ là ai cũng không rõ. Hơn nữa ba năm qua, hậu cung cũng không có phi tần nào mang thai. Có lẽ đao kiếm trên chiến trường không có mắt, Hoàng đế sớm đã bị thương đến căn cơ. Nếu nương nương có thể tìm cơ hội, tự mình nuôi dưỡng Tiểu hoàng tử thành người, còn sợ gì địa vị không vững chắc?”

Thái hậu nhíu mày suy nghĩ hồi lâu: “Cũng có lý.”

Nuôi dưỡng hoàng tôn, sau này hoàng tôn đăng cơ, bà sẽ là Thái hoàng thái hậu. Nếu lại cưới thêm một Kỷ thị Hoàng hậu nữa...

Nghĩ đến đây, luồng trọc khí trong lòng Thái hậu rốt cuộc cũng thoát ra được.

“Thạch Khê.”

Vị cung nhân đứng ở cửa cúi đầu đẩy cửa bước vào, cung kính thưa: “Thái hậu nương nương, nô tỳ có mặt.”

“Ngươi đích thân đi hỏi xem Tiểu hoàng tử hiện đang ở đâu. Ai gia đã lâu không gặp đứa nhỏ này, bảo Vệ phi dẫn nó đến Từ Ninh Cung một chuyến.”

Hoàng đế chỉ có một hoàng tử này, năm nay mới bốn tuổi. Điều kỳ lạ là cả cung đình từ trên xuống dưới đều không biết nương đẻ của hoàng tử là ai, ngay cả Thái hậu cũng không rõ.

Gương mặt Tiểu hoàng tử lớn lên cực kỳ giống Thánh thượng, đường nét và đôi mắt như đúc từ một khuôn mà ra. Cho nên không ai nghi ngờ huyết thống của hoàng tử.

Hiện tại, Nguyên Hành tiểu điện hạ đang được nuôi dưỡng ở cung Quan Sư của Vệ phi.

Vệ phi là muội muội của Vệ Đình – bộ hạ từng theo Hoàng đế chinh chiến. Từ khi vào cung, nàng được thăng liên tiếp ba cấp, từ Quý nhân lên thẳng vị Phi, phong đầu vô nhị nơi hậu cung.

Trong cung ngoài triều đều đồn rằng Vệ phi là người có khả năng nhất bước lên ngôi vị Hoàng hậu.

Chỉ là ngày thường Thái hậu không mấy thân cận với vị hoàng tôn này. Dù sao Hoàng đế cũng không phải con ruột, đứa trẻ này cũng chẳng tính là cháu đích tôn, nên ngày thường lễ tết mới gặp mặt một lần, bà cũng không đặc biệt chú ý.

Thạch Khê trong lòng đầy thắc mắc, đi về phía cung Quan Sư.

Nơi cửa cung cũng không thấy bóng dáng nương con Kỷ gia.

Kỷ Thanh Ngô cùng Kiều thị đi dạo loanh quanh trong khu vườn nhỏ gần đó.

Ngự uyển của hoàng gia quả nhiên khác hẳn nhà thường, trồng toàn những giống cây quý hiếm, ngay cả đám cỏ dại cũng không phải loại mọc tùy tiện.

Ánh mắt Kỷ Thanh Ngô sáng lên, nàng ngồi xổm xuống vui vẻ nói: “Nương, người xem lá của ngọn cỏ này này.”

Đây là một gốc thảo dược có tác dụng lưu thông khí huyết, an thần rất tốt.

Tuy không hiểu phiến lá dài này có gì hay, nhưng thấy dáng vẻ ngửa đầu cười tươi của nàng, Kiều thị cười nói: “Con thích thì ta sẽ bảo thợ hoa trồng thêm thật nhiều trong viện ở nhà.”

Kiều thị không quan tâm đây là cỏ gì, chỉ quan tâm nàng có thích hay không.

Sự nuông chiều ấy làm lòng Kỷ Thanh Ngô ấm áp, nàng nở nụ cười ngọt ngào: “Cảm ơn nương.”

Cách đó mấy hàng cây xanh tươi tốt, bỗng nhiên truyền đến tiếng kêu cứu!