Chương 7: Vả Miệng

Lý bà tử kiêu ngạo hống hách, ánh mắt nhìn Hạ Hà đong đầy sự khinh bỉ và chế nhạo.

Đứng một bên là Tố Tâm, nha hoàn của Uyển di nương, trên mặt hiện rõ vẻ đắc ý. Thị thuận tay với lấy thố canh bồ câu ngay tầm tay Hạ Hà: “Thứ không biết điều, lời hay lẽ phải khuyên can thì chẳng nghe, cứ thích ép Lý ma ma phải chửi thẳng vào mặt mới chịu cơ.”

Tố Tâm quay sang Lý bà tử, cười nói: “Ma ma cứ yên tâm, di nương chúng ta nhất định sẽ ghi nhớ phần ân tình này của người.” Vừa dứt lời, thị liền nhét một thỏi bạc vụn qua.

Lý bà tử híp mắt cười tít đỡ lấy, sau khi áng chừng trọng lượng liền nhanh chóng dúi vào ngực áo.

Kẻ có thể trèo lên đến vị trí bà tử quản sự trong phủ đệ, đương nhiên đều là tay lọc lõi ranh ma.

Nếu Hạ Hà vẫn còn là người đắc sủng của tam tiểu thư, mụ tuyệt đối sẽ không vì bợ đỡ một vị di nương mà đi đắc tội với đích nữ.

Nhưng mụ đã nhìn ra rõ ràng, tam tiểu thư từ lâu đã chán ghét bỏ rơi Hạ Hà rồi. Giữa một con nha hoàn thấp hèn mất chỗ dựa và một vị di nương đang bụng mang dạ chửa, mụ tự khắc biết cách chọn phe nào.

“Còn không mau cút ra ngoài, bớt lảng vảng ở đây làm chướng mắt Tố Tâm cô nương.” Lý bà tử buông lời châm chọc mỉa mai, trừng mắt lườm Hạ Hà một cái hằn học.

Vừa cất lời, mụ lại vươn tay nhéo mạnh vào bắp tay Hạ Hà.

Cố Thanh Chiêu tung một cước đá phăng cánh cửa nhà bếp: “Uy phong của Lý ma ma lớn quá nhỉ, người của ta làm chướng mắt kẻ nào?”

Vừa nhìn thấy Cố Thanh Chiêu bước vào, Lý bà tử thậm chí còn chẳng kịp hốt hoảng kinh hãi, vội vã quỳ rạp xuống thỉnh an.

“Nô tỳ bái kiến tam tiểu thư. Người có điều gì cứ phân phó một tiếng là được, trong bếp bề bộn dơ bẩn, chớ để làm vấy bẩn y phục của tam tiểu thư.”

Hạ Hà thấy Cố Thanh Chiêu đích thân tìm tới, vẻ mặt vốn dĩ đang hậm hực uất ức liền lập tức sững sờ, trong đôi mắt dâng lên một màn nước mờ mịt.

Nha hoàn quỳ rạp trên mặt đất, hành lễ thỉnh an Cố Thanh Chiêu, vừa gọi được một tiếng “tam tiểu thư” đã nghẹn ngào khóc lóc đến mức không thốt nên lời.

“Lý ma ma, Hạ Hà rốt cuộc đã phạm phải lỗi lầm gì?” Cố Thanh Chiêu sừng sững đứng trước mặt Lý ma ma, ngữ điệu lạnh tanh hờ hững.

Xuân Lan đứng bên cạnh đã tiến lên đỡ Hạ Hà dậy từ lúc nào.

Lý ma ma còn chưa kịp đáp lời, Tố Tâm đã lanh chanh bước tới bẩm báo: “Tam tiểu thư bớt giận, cũng chẳng qua là do di nương chúng ta thèm ăn một thố bồ câu hầm thôi, không phải chuyện gì to tát cả.”

“Tam tiểu thư cũng xin đừng trách phạt Lý ma ma, bà ấy làm vậy cũng chỉ là đang giữ đúng lề lối quy củ thôi.”

Từ lúc Uyển di nương có thai đến nay, đám nô bộc hầu hạ trong Thanh Y Viện kẻ nào kẻ nấy lỗ mũi đều hếch ngược lên trời.

Quốccông gia cả đời chỉ có một đứa con trai độc nhất, đã vậy còn mắc bệnh bẩm sinh, luôn phải lưu lạc bên ngoài cầu y vấn thuốc.

Nay Uyển di nương mang thai, đại phu lại khẳng định chắc nịch là con trai. Từ Uyển di nương cho đến đám nha hoàn bà tử trong Thanh Y Viện, tất thảy đều đặt trọn hy vọng vào cái bào thai chưa lọt lòng này.

Cứ như thể tước vị Quốc công gia này đã chắc mẩm thuộc về Thanh Y Viện vậy.

Cố Thanh Chiêu thấy Tố Tâm dám lên mặt vênh váo trước mặt mình, lập tức quát lạnh: “Ta đang nói chuyện với Lý ma ma, đến lượt ngươi xía miệng vào chắc?”

“Xuân Lan, vả miệng cho ta.”

Kiếp trước chiều mai mẫu thân mới hồi phủ, tối hôm đó Uyển di nương liền sẩy thai, mọi chứng cớ đều chĩa thẳng mũi dùi vào mẫu thân. Cố Nguyên Đức sở dĩ có thể nhẫn tâm hạ sát chiêu với mẫu thân, có quan hệ trực tiếp đến chuyện này.

Khi đó nàng chưa nhìn thấu được uẩn khúc bên trong, bây giờ nghĩ lại, rành rành là rắp tâm vu khống đổ vạ. Còn về chuyện thai khí của Uyển di nương vốn đã không ổn định hay là có kẻ mượn đao giết người thì vẫn chưa thể biết được.

Lúc này Xuân Lan đã tát liên tiếp bốn cái vào mặt Tố Tâm, Cố Thanh Chiêu khẽ phẩy tay ra hiệu cho Xuân Lan dừng tay.

Nàng lại cất tiếng răn đe Lý bà tử: “Hạ Hà ta sẽ dẫn về lại Tê Vân Quán, sau này Lý ma ma muốn kết bè kết phái thì cũng nhớ mở to con mắt ra mà nhìn cho kỹ.”

Cố Thanh Chiêu cũng không thèm gây khó dễ thêm cho Lý bà tử. Đám hạ nhân trong phủ này kẻ nào mà chẳng gió chiều nào theo chiều nấy, chuyên bắt nạt kẻ yếu hèn. Trừng trị một Lý bà tử, ắt sẽ còn mọc ra thêm một Vương bà tử khác.

Chỉ khi nàng thực sự cường thế thì những người hầu cận bên cạnh nàng mới mong có ngày ngẩng cao đầu sống đàng hoàng.

Lý bà tử dập đầu phủ phục trên mặt đất, tạ ơn tam tiểu thư khai ân khoan thứ.

Hạ Hà vẫn chưa hết bàng hoàng, lẽo đẽo theo sau Cố Thanh Chiêu. Xuân Lan và Quế Chi đều vô cùng mừng rỡ hân hoan.

Trong đám người hầu, chỉ có Thúy Liễu là lo lắng bất an nhất. Thị vốn là nhờ thế chỗ Hạ Hà mới trèo được lên Tê Vân Quán, lại lén lút âm thầm làm tay sai cho tam phu nhân. Nay Hạ Hà được sủng ái trở về, thị còn có cơ hội trụ lại đây nữa không?

Thị luôn có linh cảm chẳng lành, tam tiểu thư dường như đã phát giác ra chuyện tày trời gì rồi.

Không lâu sau, đám người đã quay trở về Tê Vân Quán.

Cố Thanh Chiêu lên tiếng phân phó Thúy Liễu: “Ngươi đưa Hạ Hà lui xuống thu xếp trước đi. Sau này tỷ ấy cũng như ngươi, làm đại nha hoàn. Viện chúng ta sẽ nhận thêm một đại nha hoàn nữa, ta sẽ bẩm báo với đại bá mẫu, phần bổng lộc tăng thêm này sẽ được chi trực tiếp từ tư khố của ta.”

Các vị tiểu thư trong Quốc công phủ đều có tiêu chuẩn hai đại nha hoàn, hai nhị đẳng nha hoàn, bốn tiểu nha hoàn, một quản sự ma ma cùng với bốn thô sử bà tử lo việc lặt vặt.

Hai đại nha hoàn của Tê Vân Quán trước nay luôn là Xuân Lan và Thúy Liễu, nay bổ sung thêm Hạ Hà. Nhị đẳng nha hoàn là Vân Tuyết và Quế Chi. Quế Chi mới được cất nhắc thăng bổng từ năm ngoái, trước đây vốn chỉ là tiểu nha hoàn chạy việc vặt bên cạnh Cố Thanh Chiêu. Vân Tuyết đã xuất giá vào tháng trước, nàng vẫn chưa tìm được người thay thế lên vị trí nhị đẳng nha hoàn.

Quản sự ma ma tiền nhiệm là Chương ma ma, cũng là mẹ đẻ của Hạ Hà. Năm ngoái Chương ma ma vừa có cháu đích tôn, Cố Thanh Chiêu liền ban ân cho bà xuất phủ về an dưỡng tuổi già với con trai. Bổng lộc vẫn được cấp phát đầy đủ, chỉ cần vào dịp lễ tết ghé thăm thỉnh an là được.

Còn về phần công việc quản sự ma ma để lại, Xuân Lan và mấy nha hoàn đã đồng tâm hiệp lực cáng đáng.

Bây giờ bỗng dưng thêm một nhất đẳng nha hoàn nữa, tất nhiên phải có một lý do xác đáng. Nếu không ai ai cũng học đòi bắt chước, người này thêm một, kẻ khác thêm hai, quy củ nề nếp trong phủ há chẳng phải lộn xộn hết cả hay sao.

Thúy Liễu nghe Cố Thanh Chiêu nói vậy, hiểu rõ ý tứ là giữ lại tất cả, trong lòng mới thở phào nhẹ nhõm.

“Vâng thưa tiểu thư, nô tỳ sẽ dẫn Hạ Hà tỷ tỷ đi thu xếp chỗ ở, sáng mai sẽ sang bẩm báo với đại phu nhân một tiếng.”

Sau khi Thúy Liễu lui ra, Cố Thanh Chiêu cho đám tiểu nha hoàn đang trực trong phòng ra ngoài, chỉ giữ lại Xuân Lan và Quế Chi theo hầu bên mình.

Bóng chiều thu luôn buông xuống một cách bất chợt.

Qua giờ Thân, ánh nắng vốn dĩ còn gay gắt ban nãy giờ đã vội vã lẩn trốn sau những mái ngói xanh xám.

Đèn lồng sừng dê dọc hành lang đã sớm được thắp sáng rực rỡ, khung cửa sổ chạm hoa văn nơi chính thất hắt ra tia sáng le lói. Ánh nến lọt qua màn lụa, chiếu xuống nền đá xanh dưới thềm một sắc hổ phách ấm áp.

Thúy Liễu ôm khư khư chiếc hộp gỗ đỏ, nép sát vách hành lang len lén đi ra ngoài.

Chẳng hiểu vì vội vã hay mải nghĩ ngợi chuyện gì, lúc đi ngang góc ngoặt, thị vô tình va sầm vào nhị đẳng nha hoàn Quế Chi.

“Úi chao, Thúy Liễu tỷ tỷ! Tỷ đi đâu mà vội vàng hấp tấp thế?” Quế Chi ngạc nhiên thốt lên.