Chương 19: Ăn No Nê

Mì thịt thật sự quá ngon một miếng thịt to, nạc mỡ xen lẫn, bóng bẩy, đỏ hồng, nhìn cái biết liền đã được hầm trong nồi nước sốt kỹ rất lâu.

Cắn một miếng, mỡ béo đã tan gần hết, chỉ còn lại phần thịt mềm mịn, thơm mà không ngấy, nạc cũng không bị khô hay xác, thấm đượm mùi thịt tự nhiên.

Đường Vãn Ngâm mắt sáng rực món này còn ngon hơn cả thịt heo đen, thịt heo quê mà người đời sau săn lùng!

Quá thơm!

Miếng thịt như tan ra trong miệng, cô không nỡ nuốt, cứ giữ lại trong kẽ răng mà nhấm nháp chậm rãi, cảm nhận vị béo mà không ngấy cứ quấn lấy từng chân răng kẽ lợi.

Tuyệt hảo!

Cô tưởng mình ăn đã nhanh rồi, không ngờ ba đứa nhỏ cũng ăn nhanh y hệt, chẳng thua cô tẹo nào!

Cô mới ăn nửa chén mì, vừa định cầm chén lên húp nước lèo thì phát hiện chén nhỏ trước mặt ba đứa đã sạch trơn, mà cả ba đều đang… trông mong nhìn cô, thỉnh thoảng còn liếc nhìn sang tô mì lớn của cô chưa đụng đến!

Đường Vãn Ngâm bật cười, bèn chia luôn tô mì thứ hai ra cho ba đứa. Mạnh Tử Thanh được nhiều hơn một chút, Tử Mẫn vừa đủ, còn Tử Lễ thì cô cho nhiều nước lèo, ít thịt hơn sợ thằng bé còn nhỏ ăn nhiều mỡ sẽ khó tiêu.

Nhìn ba chén mì được chia không đồng đều, Mạnh Tử Thanh bỗng dưng quay mặt đi.

Cô cau mày nhìn theo, mới thấy khóe mắt Tử Thanh đã ngấn nước.

“Tử Thanh? Sao vậy con? Ăn cay quá à? Hay bị nghẹn?”

Trên bàn có để bột ớt, không cay lắm, ai thích thì tự cho vào. Lúc nãy cô có bỏ một chút, Mạnh Tử Thanh và Mạnh Tử Mẫn cũng bắt chước cho vào chút xíu.

Đường Vãn Ngâm vẫn còn lo lắng thì Mạnh Tử Thanh quay đầu lại, nước mắt lưng tròng, run run gọi một tiếng:

“… Mẹ!”

Chỉ vậy thôi, không nói gì nữa, nhưng nước mắt cứ thi nhau rơi.

Đường Vãn Ngâm hốt hoảng, vội vàng đứng dậy đến ôm lấy cô bé:

“Sao vậy? Có chuyện gì con phải nói với mẹ chứ! Mẹ ở đây mà!”

Cô dịu dàng, giọng tràn đầy quan tâm khiến Mạnh Tử Thanh cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, quay người ôm chầm lấy cô rồi òa khóc!

Mạnh Tử Mẫn và Tử Lễ cũng vội vàng đặt đũa xuống, nhìn chị.

Tử Mẫn ngẩng đầu lên, cố gắng giải thích bằng cái giọng non nớt:

“Trước kia… không ai cho chị ăn, nói con gái không quan trọng, phải để phần ngon cho em trai, em gái ăn. Không cho chị ăn no, bắt chị đi làm việc…”

Dù mới năm tuổi, nói còn chưa tròn trịa, nhưng Đường Vãn Ngâm nghe hiểu. Sắc mặt cô lập tức trầm xuống.

Mẹ ba đứa nhỏ mất đã lâu, như vậy… người từng không cho Mạnh Tử Thanh ăn, chắc chắn là tên Mạnh Vũ Kỳ kia rồi!

Đồ đàn ông tồi! Đại nam tử chủ nghĩa! Vô trách nhiệm!

Đường Vãn Ngâm kéo luôn Tử Mẫn lại ôm vào lòng:

“Mẹ thì thích con gái nhất! Con gái cũng phải được ăn ngon! Nhất là Tử Thanh lớn tuổi nhất, giúp mẹ làm việc, lấy đồ, còn chăm lo cho em… con càng phải ăn nhiều để có sức! Biết không?”

Nói rồi buông hai cô bé ra:

“Ăn đi! Không đủ mẹ lại mua tiếp!”

Bên kia, Tử Lễ còn đang ngơ ngác, ngẩng đầu khỏi tô mì, hỏi nhỏ:

“Mẹ… không thích Tử Lễ hả?”

Nghe mẹ nói “mẹ thích con gái”, thằng bé lập tức tủi thân:

“Mẹ thích con mà!”

Tối qua mẹ còn ôm nó ngủ mà!

Đường Vãn Ngâm nhẹ gõ đầu cậu bé một cái:

“Vậy mới ngoan! Mau ăn đi!” cô ngồi xuống, nhanh tay ăn nốt tô mì của mình lúc còn nóng.

Khi ba tô mì trống trơn, bốn người đồng loạt xoa bụng, thoả mãn hết biết!

Tuyệt thật! Ở kiếp trước, cô chỉ ăn thêm một chút là bụng đã phình ra. Vậy mà giờ, ăn một tô mì to đùng, nước lèo chắc cũng đến nửa cân, lại thêm miếng cầm thịt, thêm viên tạc, mà bụng vẫn còn nhẹ nhàng sờ vào không thấy phình gì cả.

Thân hình này đúng là hoàn hảo!

Ăn xong, Đường Vãn Ngâm không vội rời khỏi tiệm quốc doanh. Cô gọi chị thu ngân mập mạp:

“Chị ơi, em có việc ra ngoài một chút, chị có thể trông giúp ba đứa nhỏ ở đây chốc lát được không?”

Cô định đi chợ đen dắt theo ba đứa nhỏ thì bất tiện vô cùng.

Chị thu ngân nheo mắt nhìn cô từ đầu tới chân đầy nghi ngờ:

“Tôi nhớ rõ cô mà, trên hồ sơ lương thực viết: thanh niên trí thức ở thôn Bàn Khê, đúng không?”

Đường Vãn Ngâm chớp mắt, một lúc sau mới nhận ra chị ấy sợ mình bỏ rơi con. Cô phì cười:

“Đúng rồi, em là Đường Vãn Ngâm ở thôn Bàn Khê. Chị yên tâm, em còn chưa thương tụi nhỏ cho đủ đây này, sao có thể vứt tụi nó được!”

Chị mập hừ mũi một tiếng, không nói gì thêm, cũng không rõ là tin hay chưa.

Đường Vãn Ngâm lôi ra một tờ tem gạo nửa cân và 5 hào tiền, đưa cho Mạnh Tử Thanh, dặn:

“Mẹ sẽ về trước bốn giờ. Trời tối là về tới rồi. Nếu có đói, thì mua gì mà ăn, đừng sợ tốn tiền, biết chưa?”

Tử Thanh vẫn còn lo sợ, chỉ dám nắm chặt lấy tem và tiền, gật đầu lia lịa:

“Mẹ, con sẽ chăm em!”

Đường Vãn Ngâm xoa đầu cô bé, dịu dàng:

“Lát mẹ về sẽ mang kẹo cho tụi con!”

Nói rồi, cô xoay người đi ra ngoài.

Mới đi được mười mấy bước, cô như có linh cảm, quay đầu nhìn lại quả nhiên, ba đứa nhỏ đều đang ghé sát cửa, dõi mắt theo cô.

Đường Vãn Ngâm vẫy tay một cái, cả ba lập tức giật mình, nhanh chóng quay đầu lại ngồi vào ghế, ra vẻ ngoan ngoãn, nhưng vẫn không quên liếc nhìn ra cửa.

Đường Vãn Ngâm vừa buồn cười vừa chua xót, không nhịn được lại quay đầu nhìn thêm lần nữa.

Sau khi cô rời đi, ba đứa nhỏ vẫn tiếp tục… trông cửa, không chớp mắt, sợ… mẹ không về nữa.

Rời khỏi tiệm ăn quốc doanh, Đường Vãn Ngâm đi theo trí nhớ, tới thẳng xưởng dệt của thị trấn Bình Sơn.

Lúc này, trường học chẳng khác gì bãi tập thể dục, học sinh thì cả ngày lao động, chẳng được học hành gì ra hồn.

Ngược lại, nhà máy mới là nơi mọi người khao khát nhất.

Ai mà chen chân được vào làm trong nhà máy, là coi như cá chép vượt vũ môn, tương lai sáng rỡ khỏi bàn. Không chỉ dễ tìm bạn đời, mà cha mẹ hai bên còn hãnh diện ra mặt.

Tất cả là vì nhà máy có phúc lợi và lương thưởng quá tốt.

Như cô một “thanh niên trí thức” bị điều về nông thôn, cả tháng bán mạng lao động, cày đến chết mới có được công điểm tối đa, mà cuối năm còn chưa chắc nhận nổi 180 đồng.

Nếu giữa chừng có việc bận, nghỉ một hai hôm, thì còn thiếu thê thảm hơn.

Đã thế, phúc lợi hoàn toàn không có.

Còn công nhân nhà máy? Không chỉ lương cao, mà việc cũng nhẹ nhàng hơn hẳn. Ví dụ như chỉ cần ghi sổ thư tín, làm ở văn phòng, mỗi tháng đã được 32 đồng, còn cao hơn một phần ba tiền sắp xếp công việc cả năm của cô!

Nếu là công nhân xưởng sản xuất, lương khởi điểm từ 33 đồng trở lên, tùy cấp bậc mà có thể lên đến 60–70 đồng, hàng năm đều có điều chỉnh và xét thăng cấp.

Ngoài lương, phúc lợi như quà tết, tem gạo, quần áo… đều khiến Đường Vãn Ngâm phát thèm đến chảy nước mắt