Chương 25:

Mở hàng thuận lợi

"Thử xem sao, kỹ thuật thêu của nàng xuất sắc như vậy, bán rẻ quá ngược lại khiến người ta coi thường. Tất nhiên, nếu đã bán giá cao thì không thể ra hàng quá thường xuyên được." Tần Chung lặng lẽ liếc nhìn cần cổ trắng ngần của Lý Khỉ La. Hắn không ít lần thấy nàng sau khi thêu thùa xong thường vô thức xoa bóp cổ. Khi ấy, trong lòng hắn liền nảy sinh ý nghĩ rằng, một cái cổ đẹp như vậy nên được vươn thẳng đầy kiêu hãnh, chứ không phải lúc nào cũng cúi gằm xuống, làm lu mờ đi vẻ đẹp của chính mình.

Được Lý Khỉ La khen thông minh, sắc mặt Tần Chung không biến đổi nhiều, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy khóe miệng hắn nhếch lên cao hơn ngày thường, ý cười trong mắt cũng đong đầy.

"Được thôi, vậy mai ta sẽ vào huyện." Quyết định xong giá cả, Lý Khỉ La quyết tâm làm theo lời Tần Chung.

"Ta cũng đi."

"Chàng?" Lý Khỉ La nghiêng đầu nhìn hắn: "Mai ta đi bán đồ, sẽ phải đi dạo quanh huyện rất lâu đấy. Thân thể chàng chống đỡ được không?"

"Mai vừa lúc ta phải đến thư quán để trả sách."

Hóa ra là vậy, Lý Khỉ La "à" một tiếng: "Vậy sau khi chàng trả sách, cứ tìm một chỗ nghỉ ngơi, đợi ta bán xong rồi tìm chàng, chúng ta cùng nhau về."

Tần Chung mỉm cười: "Đến lúc đó rồi tính tiếp."

Sáng sớm hôm sau, Lý Khỉ La và Tần Chung theo Tần Phấn và Tần Diệu đi vào huyện. Thấy Tần Chung chỉ cầm hai cuốn sách, Lý Khỉ La thấy lạ: "Chỉ mới xong hai cuốn thôi sao đã phải nộp rồi?"

Tần Chung mặt không đổi sắc: "Hai cuốn sách này đặc biệt đắt hàng, chưởng quầy đã dặn ta viết xong là phải giao ngay."

Lý Khỉ La không rành mấy chuyện này nên cũng không hỏi thêm. Đến nơi, Tần Phấn và Tần Diệu đi về hướng bến tàu. Lý Khỉ La cùng Tần Chung đi trả sách trước. Sau khi xong việc, thời tiết đã bắt đầu se lạnh, lo lắng cho sức khỏe của Tần Chung, nàng khẽ nói: "Tướng công, hay là chàng cứ ở lại chỗ Mã thúc đợi ta, hoặc là về trước nhé?"

"Ta đi cùng nàng xem sao đã. Nàng yên tâm, nếu ta thấy mệt sẽ nghỉ ngay." Nghe Lý Khỉ La gọi là "tướng công", lòng Tần Chung bỗng dưng xao động. Ở nhà, Lý Khỉ La thường gọi tên hắn, hoặc khi có người ngoài thì gọi tên đơn giản. Nay sau nhiều ngày mới nghe lại tiếng "tướng công" đầy ngọt ngào, lòng hắn dâng lên những gợn sóng. Cái xưng hô mà trước kia hắn không hề bận tâm, giờ đây lại mang những ý vị hoàn toàn khác lạ.

Hai người bàn bạc, đã xác định đi theo lộ trình hàng cao cấp thì không thể đi rao bán dọc đường, vì tỉ lệ gặp được khách hàng mục tiêu quá thấp. Tần Chung kiến nghị thẳng tiến về phía thành Nam là khu vực dành cho giới nhà giàu tại huyện Vân Dương.

Vừa tiến vào thành Nam, Lý Khỉ La đã choáng ngợp trước những tòa nhà cao tầng san sát.

"Đây là dinh thự của Tiền chưởng quầy, Nhất Phẩm Cư trong huyện chính là sản nghiệp của ông ấy, nhưng sản nghiệp của ông ấy cũng không chỉ dừng lại ở đó..." Đi đến trước cổng một tòa nhà lớn, Tần Chung thấp giọng giới thiệu.

Lý Khỉ La càng nghe càng thấy lạ: Tại sao Tần Chung lại nắm rõ tình hình nhà người ta đến thế, cứ như thể hắn hiểu rõ tận chân tơ kẽ tóc nhà họ vậy.

Đang lúc nghi hoặc, cửa hông của Tiền trạch mở ra. Một người trung niên trông rất quen mắt bước ra. Tần Chung lập tức tiến lên, hơi cúi người: "Chào Tiền quản gia."

"Lý công tử." Người được gọi là Tiền quản gia vừa thấy Tần Chung liền cười tươi, ân cần hỏi: "Thân thể cậu đã khá hơn chưa?"

"Làm phiền quản gia quan tâm, tiểu tử đã khỏe hẳn rồi ạ." Tần Chung mỉm cười đầy khách sáo mà không mất đi vẻ thân thiết.

Tiền quản gia gật đầu than thở: "Thật là đáng tiếc, nếu cậu không lâm bệnh thì có lẽ giờ đã đậu tú tài rồi." Nhận ra mình vừa lỡ lời nhắc lại chuyện đau lòng, ông vội sửa: "Xem ta này, lại nói nhảm rồi. Cậu thông minh thế này, tương lai nhất định sẽ có tiền đồ rộng mở."

Tần Chung không hề tỏ ra chán nản, chỉ khẽ cười: "Vậy mượn lời cát tường của quản gia."

Tiền quản gia thấy hắn không oán trời trách đất mà vẫn giữ được tâm thái bình thản thì càng thêm quý mến: "Hôm nay sao cậu lại tới cửa? Lão gia mới đi phương Nam vài ngày trước rồi." Ý là nếu tới tìm Tiền lão gia thì sẽ không gặp được.

"Vậy sao?" Vẻ mặt Tần Chung thoáng lộ nét thất vọng: "Vậy đành hẹn dịp khác bái phỏng Tiền thúc vậy." Dứt lời, hắn hơi ngượng ngùng: "Tiền quản gia, hôm nay ta tới quý phủ ngoài việc bái phỏng Tiền thúc, còn có một chuyện khác. Đây là tiện nội..." Tần Chung giới thiệu Lý Khỉ La với ông.

Tiền quản gia kinh ngạc: "Cậu đã thành thân rồi sao?"

Tuy rằng nghe cụm từ "tiện nội" có chút không quen, nhưng Lý Khỉ La biết thời đại này là vậy, nàng lập tức nở nụ cười tươi tắn, tự nhiên hào phóng nói: "Chào Tiền quản gia ạ. Ta cứ thắc mắc sao phu quân lại dẫn ta tới đây, hóa ra là vì chàng biết quản gia là người lương thiện, sẽ chiếu cố chúng ta."

Thấy Lý Khỉ La hiểu chuyện, trong mắt Tần Chung lộ ra ý cười tán thưởng. Tiền quản gia bị nụ cười của nàng làm cho lay động, lại nghe được lời hay ý đẹp, trong lòng vui vẻ, nhưng vẫn nghi hoặc hỏi: "Hai người đây là..."

Lý Khỉ La tiến lên vài bước, mở giỏ cho ông xem những chiếc khăn tay và túi tiền: "Tiền quản gia, thực ra ta tới để bán mấy món đồ thêu này. Đây là những thứ ta đã dành rất nhiều tâm huyết từng đường kim mũi chỉ thêu nên. Ngài xem thử, tiểu thư và thái thái trong phủ có ưng mắt không ạ?" Nói rồi, nàng lấy một chiếc khăn thêu ra mở rộng.

Chiếc khăn thêu một đóa mẫu đơn đỏ thắm, rực rỡ như ngọn lửa thiêu đốt tầm mắt người nhìn. Dù là màu đỏ thắm nhưng lại nồng nàn mà không hề dung tục, nó tựa như một nữ vương, kiêu hãnh phô bày phong thái của mình!

Tiền quản gia há hốc mồm, không tin nổi: "Đây... đây thật sự là thêu ra sao?" Ông nhịn không được đưa tay chạm vào, xác nhận không phải hoa thật, lòng mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tiền quản gia, ngài có thể giúp chúng ta một tay không..." Lý Khỉ La mở to đôi mắt đầy hy vọng.

Tiền quản gia thầm nghĩ cô nương này thật biết nói chuyện, lại thấy kỹ thuật thêu quá đẹp nên gật đầu: "Hai người theo ta vào trong đi. Món đồ này thêu tốt lắm, ta đoán thái thái và các tiểu thư sẽ thích."

"Thật sao ạ? Cảm ơn quản gia!" Lý Khỉ La bày ra vẻ cảm kích chân thành từ đáy lòng.

Tiền quản gia nhìn mà giật mình: "Khăn thêu này bán thế nào?" Ngay cả một người đàn ông như ông nhìn còn thấy say đắm, chắc chắn định giá không rẻ.

Lý Khỉ La nói thẳng: "Khăn tay 500 văn, túi tiền 1 lượng bạc ạ."

Tiền quản gia nghe xong thấy giá hơi cao, nhưng ngẫm lại chất lượng, lại thấy thê tử của Tần Chung đã tốn không ít tâm lực, ông thấy mức giá đó cũng thỏa đáng. "Cho ta một chiếc khăn tay và một túi tiền màu vàng. Con gái ta ở khuê phòng chắc chắn sẽ rất thích!"

"Tiền quản gia, ngài định mua sao ạ?"

"Đúng vậy, con gái ta thích mấy thứ này lắm."

"Tiền quản gia, ngài đã giúp chúng ta một việc lớn, mấy món này xin tặng ngài, ngài đừng chê nhé." Lý Khỉ La không chần chừ, nhét khăn và túi vào tay ông. "Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó chơi", tạo mối quan hệ tốt với quản gia nhà giàu luôn là bước đi sáng suốt.

"Sao có thể như vậy được." Tiền quản gia định móc tiền ra.

Lý Khỉ La không nhận, quay sang nhìn Tần Chung đầy tủi thân: "Tướng công, có phải Tiền quản gia coi thường chúng ta không?"

Tần Chung hiểu ý, cười nói: "Quản gia, ngài vẫn luôn chăm sóc ta như vãn bối, vợ chồng ta sao dám nhận tiền của ngài? Chẳng phải là làm tiểu tử mang tiếng bất nghĩa sao?"

"Ha ha, được, vậy ta nhận. Lý công tử, cậu có lẽ phải đợi bên ngoài một chút, lão gia không có ở nhà, phu nhân và tiểu thư không tiện tiếp khách nam."

Tần Chung vội nói: "Điều đó là đương nhiên."

Lý Khỉ La theo Tiền quản gia đi vào, trước khi đi còn dùng ánh mắt ra hiệu cho Tần Chung an tâm chờ đợi. Tần Chung vẫy tay ý bảo nàng đừng lo. Tiền quản gia nhìn cảnh đó thì thầm cười, đúng là đôi vợ chồng son tình cảm mặn nồng. Ông cũng không ngờ, người vợ mới cưới này lại là một nhân vật sắc sảo đến vậy, phối hợp với Tần Chung vô cùng ăn ý.

Cuối cùng, Tiền quản gia gọi một tiểu nha hoàn dẫn Lý Khỉ La vào diện kiến Tiền phu nhân và Tiền tiểu thư. Kết quả không ngoài dự đoán, hai người vừa thấy hàng liền thích mê.

"Trời ơi, sao lại có thể thêu đẹp đến thế này. Nhìn kỹ xem, tựa như hoa thật vậy, màu sắc, đường kim mũi chỉ..." Tiền phu nhân vuốt ve chiếc khăn, yêu thích không rời tay.

Tiền tiểu thư càng khoa trương hơn, cầm chiếc khăn mà run rẩy, vẻ mặt buồn rầu: "Nương, biết chọn cái nào bây giờ? Nếu không chúng ta mua hết đi, con thích quá!"

Tiền phu nhân lòng tính toán xa hơn, nhìn Lý Khỉ La đầy thiện cảm: "Con là tân nương tử mới cưới của Tần Chung sao?"

"Dạ, thưa phu nhân."

"Vậy nhà mẹ đẻ con là...?"

Lý Khỉ La cũng không giấu diếm: "Cha ta hiện đang là Chủ bộ huyện Vân Dương ạ."

Tiền phu nhân nghe vậy thầm nghĩ: "Hóa ra là thiên kim của Lý chủ bộ." Trong lòng bà dấy lên sự nghi hoặc. Trước giờ bà chỉ biết Lý chủ bộ có một cô con gái tên Lý Nguyệt Nga, người đó tuy đẹp nhưng cao ngạo khiến bà không ưa. Còn cô gái trước mắt này, cười như hoa, nhìn là thấy thiện cảm. Chắc lại là chuyện mẹ cả chèn ép thứ nữ không cho ra ngoài gặp người nên bà không biết.

Tiền phu nhân không hỏi sâu thêm, bà cười nói: "Được, những món này ta lấy hết." Bà vốn kinh doanh lớn, cái gì tốt cái gì xấu bà nhìn là biết ngay. Những món đồ này mua về tặng người hay bán lại kiếm lời đều vô cùng giá trị.

"Con thật khéo tay, sau này nếu có thêm hàng, nhớ mang tới chỗ ta nhé."

"Thật sao ạ? Cảm ơn phu nhân!" Lý Khỉ La giả vờ kinh hỉ cảm tạ. Dù Tiền gia mua về làm gì nàng cũng không quản, cứ nhận được tiền là tốt rồi.

"Phu nhân, những món này con tốn rất nhiều tâm sức, phải mất hai tháng mới ra một đợt hàng. Sau này cũng không chỉ giới hạn ở khăn tay và túi tiền. Lần tới con mang hàng qua, nếu ngài ưng thì chúng ta lại bàn tiếp ạ."

Lời này rất hợp ý Tiền phu nhân. Bà gật đầu: "Được thôi." Sau đó, bà sai người kết toán tiền cho Lý Khỉ La, còn sai nha hoàn tiễn nàng ra tận cửa.