Chương 20

Lâm Cùng Kiêu lái xe đến Trịnh gia thì bắt gặp Trịnh Thư Hạ đang cầm cây lau nhà, hì hục dọn dẹp cái nhà vệ sinh bị cô làm loạn tung lên.

Cô chỉ biết mở cửa sổ cho thông gió để đốt đồ cho an toàn, nhưng lại quên rằng gió ngoài thổi vào có thể khiến khói bay khắp nơi, kể cả bám đầy cả mặt cô.

Lâm Cùng Kiêu nhìn khuôn mặt trắng nõn bị hun đen loang lổ như mèo hoa của Trịnh Thư Hạ, nhíu mày, giật lấy cây lau nhà trong tay cô.

“Đi rửa mặt đi.” Anh thấp giọng nói: “Để anh làm.”

“… Vâng.” Trịnh Thư Hạ theo bản năng nghe theo, trong lòng lại thở phào may mắn vì hắn không truy hỏi ngay những lời “khùng điên” mình vừa nói, liền vội vã chạy đi.

Cô gái nhỏ chưa bao giờ giỏi việc nhà, quét tước cũng vụng về; còn Lâm Cùng Kiêu từ khi học cấp ba đã dọn ra ngoài ở riêng, chuyện tự lo sinh hoạt vốn đã rất thành thạo.

Chẳng mấy chốc, anh đã dọn dẹp gọn gàng, cây lau nhà cũng rửa sạch để sang một bên, lại giặt khăn lau sàn tinh tươm.

Không rõ cô vừa bày trò gì mà có thể khiến cả căn phòng khói mù mịt, còn nói mình suýt “ngộ độc CO2”…

Khóe mắt anh liếc qua chiếc thùng tro vừa dùng để đốt, ánh mắt thoáng khựng lại.

Trong đống tro tàn còn sót một mảnh giấy cháy dở, rất nhỏ, lẫn trong màu xám nên khó thấy, nhưng chẳng lọt qua mắt hắn.

Lâm Cùng Kiêu khom người, khẽ phủi lớp tro, rút ra mảnh giấy.

Trên đó còn sót lại nét chữ non nớt:

[ Thanh xuân là một chuyến lữ hành không trở lại, tốt… ]

Nửa câu sau đều đã bị thiêu mất, nhưng anh vừa hay biết rõ câu hoàn chỉnh vốn là: “Năm tháng là một chuyến lữ hành không trở lại, tốt xấu đều là phong cảnh.”

Trịnh Thư Hạ đổi “năm tháng” thành “thanh xuân”, rồi đem đốt đi coi như kết thúc cùng thanh xuân.

Hắn hiểu.

Trịnh Thư Hạ rửa mặt xong trở lại, liền thấy Lâm Cùng Kiêu đang lau sạch tường gạch men.

Cô hơi ngượng, muốn lại giúp một tay: “Để em làm tiếp cho.”

“Tránh ra bên kia đi, đừng ngốc nghếch chen vào.” Anh không buồn nâng mắt: “Anh tự làm còn nhanh hơn.”

Trịnh Thư Hạ cứng họng, đành nghe lời, lui ra phòng khách ngồi ngoan ngoãn trên sô pha, theo thói quen ôm lấy chiếc gối thỏ bông đặt trong lòng.

Chiếc gối này là của cô, phòng ngủ còn có loại giống hệt. Bố mẹ cô Trịnh Vũ cùng Giang Xu Nghiên, dĩ nhiên không cần mấy thứ “ấu trĩ” này, chỉ mình cô ôm.

Từ khi cô vượt qua kỳ khảo hạch, được phép mỗi tuần hay nửa tháng về nhà một lần, ba mẹ đã chuẩn bị sẵn thật nhiều gối ôm trên sô pha.

Những chi tiết nhỏ nhặt ấy, lặng lẽ mà ấm áp, như mưa thấm lâu dần làm mềm trái tim.

Lâm Cùng Kiêu thu dọn xong, rửa tay rồi đi đến trước mặt cô.

Ngồi từ vị trí đó, cô thấy rõ bàn tay hắn hạ xuống, làn da trắng lạnh vì nước, hơi đỏ lên, giọt nước men theo ngón tay thon dài lăn xuống…

Cô vội vàng rút mấy tờ giấy, giúp anh lau.

Hắn không né tránh, mặc cô loay hoay.

Giọng nói trầm thấp vang trên đỉnh đầu cô: “Có cần đến bệnh viện không?”

“Bệnh viện?” Trịnh Thư Hạ ngớ ra, nhớ tới chuyện mình vừa bịa, vội vàng lắc đầu lia lịa: “Không cần ạ.”

“Thế nào, không phải em bảo suýt bị khói làm ngộp hay ngộ độc sao?” Lâm Cùng Kiêu ngồi xổm xuống trước mặt cô, đôi mắt ánh lên nét châm chọc: “Vậy tức là em vốn tỉnh táo nhỉ?”

Trịnh Thư Hạ hiểu ngay hàm ý, ngón tay vô thức vân vê hoa văn trên sô pha: “Ừm… rất tỉnh táo.”

Dù ngượng ngùng, nhưng cô cũng không định né tránh.

“Em muốn kết hôn với anh?” Lâm Cùng Kiêu hỏi thẳng: “Vì công ty nhà em cần rót vốn?”

“Ừm… nhưng anh không cần lo.” Trịnh Thư Hạ gật đầu, chợt nhớ ra điều gì, vội giải thích: “Ba em nói công ty chỉ đang vướng mấy hạng mục cần vốn đẩy nhanh, nên mới phải tìm doanh nghiệp khác hỗ trợ để xoay vòng.”

“Chờ mọi thứ khôi phục bình thường rồi, Lâm gia sẽ không thiệt hại gì.”

Trịnh gia vốn là gia tộc thương nghiệp lâu đời ở Bắc Kinh, sẽ không dại gì làm chuyện tự hại thanh danh. Người ngoài cũng hiểu rõ điều đó, vì vậy trước đây khi Trịnh Kỳ Xuyên đi xem mắt, ai cũng không ngần ngại liên hôn cùng Trịnh gia.

Nghĩ kỹ, mặt cô đỏ bừng, vừa thẹn vừa áy náy.

“Xin lỗi…” Cô lí nhí như muỗi kêu: “Vậy… anh muốn gì coi như là bù lại?”

Cô hỏi anh muốn được lợi lộc gì?

Lâm Cùng Kiêu khẽ nhướng mày, khóe môi cong cong như có như không: “Ý em là định bồi thường cho anh?”

“Ừm.” Trịnh Thư Hạ gật đầu: “Có lẽ nên vậy.”

“Ý là…” Anh thả người ngồi xuống cạnh cô, cố tình kéo dài giọng điệu lười nhác: “Cuộc hôn nhân này, em quyết tâm phải cưới cho bằng được?”

“……”

Anh nói không sai, nhưng sao nghe cứ kỳ quặc thế nào ấy.

Trịnh Thư Hạ cắn răng, nhỏ giọng “ừ” một tiếng.

“Vì sao?” Lâm Cùng Kiêu chống cằm bằng những ngón tay thon dài, giọng trêu chọc: “Vì em tỏ tình thất bại sao?”

“Không liên quan.” Trịnh Thư Hạ lắc đầu, ánh mắt lạc lõng rơi trên bàn trà: “Em chỉ muốn làm chút việc cho gia đình.”

“Đây đâu phải chuyện nhỏ.” Giọng anh nhàn nhạt, khách quan như đang phân tích:

“Em không muốn Trịnh Kỳ Xuyên phải hi sinh tình yêu để liên hôn. Nhưng em tự nguyện làm việc đó, chẳng phải cũng là một dạng từ bỏ sao?”

Trịnh Thư Hạ lắc đầu, ánh mắt kiên định: “Không, em với anh trai khác nhau.”

“Khác chỗ nào?”

“Anh ấy có người mình yêu, còn em thì không.”

Với cô, đó là lựa chọn xuất phát từ bản thân. Cô cảm thấy xứng đáng, vậy là đủ.

Đôi mắt Lâm Cùng Kiêu hơi nheo lại, thoáng hiện nét biến đổi khó kiềm chế.

Trịnh Thư Hạ không nhận ra, vẫn chậm rãi nói tiếp: “Hơn nữa em đâu thường xuyên về nhà. Phần lớn thời gian đều ở trong quân ngũ. Cuộc sống vốn đã định sẵn, có cưới hay không cũng chẳng khác biệt bao nhiêu.”

Xét mọi khía cạnh, việc cô đứng ra liên hôn với Trịnh gia, so với anh trai, còn thích hợp hơn.

Lâm Cùng Kiêu nghe mà khóe mắt thoáng lạnh.

“Đây là suy nghĩ đã được cân nhắc kỹ càng của em à?”

“Ừ. Em biết chuyện này có phần không công bằng với anh.” Trịnh Thư Hạ rũ mắt, giọng đầy áy náy: “Anh vốn dĩ không cần liên hôn với em. Công ty nhà anh đâu thiếu dự án, cũng chẳng cần chấp nhận một cuộc hôn nhân không tình cảm. Nhưng mà… nhưng mà…”

Nhưng mà cô đã không còn lựa chọn nào khác.

“Được rồi, đừng ra vẻ đáng thương nữa.” Lâm Cùng Kiêu hạ mắt, phá vỡ lớp vỏ ủy khuất mà cô khoác lên.

“Chẳng phải em chỉ muốn anh giúp một tay thôi sao?”

Trịnh Thư Hạ ngẩng lên, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn anh: “Anh có thể giúp không?”

“Không thể.”

“……” Mặt Trịnh Thư Hạ đỏ bừng, giận mà không dám phát tác.

“Trịnh Thư Hạ, em nghĩ kỹ rồi hãy nói.” Giọng anh trầm, mắt đen sáng lạnh: “Anh không phải chỗ tránh bão như Tống Lẫm, càng không phải nơi em chạy đến sau khi thất tình. Anh không chấp nhận một cuộc hôn nhân ‘đối phó’. Nếu đã cưới, thì phải nghiêm túc, rõ chưa?”

“Và thêm một điều: nếu cưới anh thì không được ly hôn.”

Trịnh Thư Hạ ngơ ngẩn, rơi vào suy nghĩ.

“Cho nên, nhờ vả vô ích thôi. Anh không nhận. Chỉ khi nào em thật sự có thái độ rõ ràng thì mới nói chuyện được.” Anh mỉm cười, vỗ vai cô đứng dậy.

“Khi nào em nghĩ kỹ, vẫn muốn kết hôn, thì viết báo cáo đi.”

“Báo cáo kết hôn.”

Câu đó khiến Trịnh Thư Hạ sực tỉnh. Họ đều là quân nhân. Một khi cưới, tức là hôn nhân trong quân ngũ, gần như không thể ly hôn.

Khó trách, anh nói mình không phải chỗ tạm bợ.

Nhưng… cần gì phải nghĩ đến ly hôn khi chưa cưới? Một cuộc hôn nhân ràng buộc cả hai, cũng đồng nghĩa đem lại một sự đảm bảo.

Hơn nữa, ngay cả khi cô xúc động quên mất điểm này, Lâm Cùng Kiêu vẫn nhắc nhở để cô suy xét kỹ càng thêm một lần.

Từng ấy năm quen biết, nhân phẩm của anh, cô có lý do gì mà không tin?

Khóe môi Trịnh Thư Hạ khẽ mím, bàn tay vô thức nắm lấy vạt áo anh: “Viết báo cáo đi.”

Báo cáo kết hôn.

Lâm Cùng Kiêu khẽ động mi, im lặng một lúc rồi bật cười: “Được. Em biết viết không?”

“Không ạ.” Trịnh Thư Hạ lắc đầu: “Chưa từng viết bao giờ.”

“Em gom hết tư liệu cá nhân lại đưa anh. Anh sẽ viết giúp.”

Trịnh Thư Hạ ngạc nhiên: “Anh biết viết hả?”

“Nghĩ cái gì vậy?” Anh liếc xéo cô: “Đây đâu phải lần đầu anh viết báo cáo.”

“…… Không phải.”

“Để anh hỏi bên đại đội.” Anh nhìn tai cô ửng đỏ, không trêu chọc nữa, chỉ chậm rãi nói: “Tranh thủ nộp sớm. Cần thiết thì có thể nhờ thêm quan hệ.”

Ánh mắt Trịnh Thư Hạ khẽ lóe, lập tức hiểu ra hàm ý trong lời anh.

Thủ tục trong quân đội vốn có quy trình: từ lúc nộp báo cáo kết hôn đến khi có kết quả phải mất ít nhất một tháng. Nếu may mắn vì cả hai đều ở trong quân đội thì thời gian có thể rút ngắn, nhưng cũng phải nửa tháng mới xong. Đó chính là lúc Lâm Cùng Kiêu nhắc đến “nhờ quan hệ”.

Bởi với tình hình của Trịnh gia, chậm thêm nửa tháng thôi… sẽ thành chuyện phiền phức.

Hiểu rõ ý đó, Trịnh Thư Hạ không kìm được, trong lòng càng thêm cảm kích anh.

“Cảm ơn anh.” Cô vô thức nắm lấy tay Lâm Cùng Kiêu, khẽ nói: “Anh nghĩ cho em nhiều như vậy.”

Hắn hơi nhướng mày, ngón tay khẽ động: “Nhanh như vậy đã không nhịn được mà động tay động chân với anh rồi à?”

Người này, hễ không châm chọc một câu thì chắc khó chịu trong người.

Trịnh Thư Hạ lập tức buông tay hắn ra.

Lâm Cùng Kiêu hỏi: “Tối nay về đơn vị, cùng đi không?”

“Ừ.” Trịnh Thư Hạ gật đầu, rồi bổ sung: “Nhưng em phải ăn cơm tối ở nhà trước đã.”

Vừa nãy Giang Tư Nghiên có nhắn, bảo buổi tối muốn cùng nhau ăn cơm.

“Ồ ——” Lâm Cùng Kiêu kéo dài giọng, cười hỏi: “Muốn nói thật với người nhà sao?”

“Không dám.” Trịnh Thư Hạ thành thật đáp.

Nếu bây giờ đã nói mà giữa chừng có biến cố gì, thì chẳng khác nào làm cả nhà mừng hụt. Thà đợi mọi chuyện chắc chắn rồi hãy nói.

Đến lúc đó, Lâm gia rót vốn vào, lý do của cô cũng sẽ thêm phần thuyết phục. Nói bây giờ thì tám phần bị coi như kẻ điên mơ mộng.

“Được.” Lâm Cùng Kiêu tôn trọng ý cô, nhưng vẫn không nhịn được trêu: “Cầu hôn anh thì em dám, mà công khai sự thật lại không dám?”

“……” Trịnh Thư Hạ quyết định tiễn khách: “Anh về trước đi, trước khi trở lại đơn vị thì nhắn cho em.”

Lâm Cùng Kiêu cười: “Được thôi, nhanh như vậy đã xem anh như tài xế rồi.”

“Chúng ta đã quyết định kết hôn, đâu phải hôn nhân giả nữa.” Trịnh Thư Hạ nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ mà hỏi: “Vậy anh làm tài xế cho em chẳng phải hợp lý sao?”

Một chút phản kháng nhỏ, mang theo chút tính tình công chúa.

Lâm Cùng Kiêu rõ ràng rất hưởng thụ. Hắn đứng lên chuẩn bị đi, trước khi rời khỏi còn nói: “Đừng cảm ơn anh.”

“Hả?” Cô chưa kịp hiểu.

“Anh không phải vì em mà suy nghĩ.”

Nói xong, hắn đi thẳng.

Trịnh Thư Hạ ngẩn người nhìn bóng lưng hắn, càng nghĩ càng không hiểu.

Anh vội thúc giục chuyện báo cáo kết hôn, chẳng lẽ không phải vì cô? Vậy còn vì ai?

Nghĩ mãi, cô chỉ có thể kết luận, người này thật là cứng miệng.

Luôn làm việc tốt mà không chịu nhận, thật kỳ lạ… lại có chút đáng yêu.

-

Buổi tối khoảng 7 giờ, Trịnh Thư Hạ mới nhận được tin nhắn của Lâm Cùng Kiêu bảo cùng nhau về đơn vị.

Cô nhắn lại một chữ “Ừ”, rồi xách túi đứng dậy.

Trịnh Kỳ Xuyên ăn cơm xong vẫn chưa đi, thấy em gái đứng lên thì hỏi: “Em lái xe về à?”

“À… Ừ.” Cô hơi lưỡng lự đáp.

“Vậy anh đưa em một đoạn.” Trịnh Kỳ Xuyên cũng đứng lên.

“Không cần.” Trịnh Thư Hạ vội xua tay, thấy ánh mắt nghi ngờ của anh trai, cô vắt óc nghĩ ra cái cớ: “Có… đồng đội đang chờ em ngoài kia.”

Cô cực khổ lắm mới tìm cho Lâm Cùng Kiêu một cái thân phận.

Trịnh Kỳ Xuyên nhướng mày: “Không phải em lái xe về sao?”

“Đúng vậy, cùng đường nên em cho anh ấy đi nhờ một đoạn.” Trịnh Thư Hạ nghiêm giọng đáp.

“Thế thì đi đi.” Trịnh Kỳ Xuyên không hỏi thêm, chỉ ngồi xuống phất tay: “Vào đơn vị rồi nhắn cho anh.”

“Ừm.” Trịnh Thư Hạ gật đầu.

Khó khăn lắm mới qua loa che giấu được, cô vừa bước ra cửa liền thở phào một hơi.

Cô vốn không phải kiểu người biết nói dối, đến khi ngồi lên xe rồi, gương mặt vẫn còn chút lúng túng.

Sự thay đổi nhỏ ấy tất nhiên không thoát khỏi đôi mắt sắc bén của Lâm Cùng Kiêu. Hắn gõ nhẹ ngón tay lên tay lái:

“Xảy ra chuyện gì? Có ai bám theo em à?”

“Đâu có.” Trịnh Thư Hạ thật sự liếc gương chiếu hậu một cái: “Mau lái đi thôi.”

Lâm Cùng Kiêu nghiêng mắt: “Vội gì thế?”

“Chốc nữa anh em sẽ ra, anh ấy mà thấy xe anh thì giải thích thế nào?” Trịnh Thư Hạ vội nói: “Vừa rồi anh ấy còn định đưa em ra ngoài…”

Cô đơn giản kể cho hắn chuyện vừa rồi.

Lâm Cùng Kiêu nghe xong, trầm mặc một lát rồi nghiêng đầu nhìn cô. Một đôi mắt phượng hơi nhếch nơi đuôi, dưới ánh đèn đường ngoài cửa sổ chiếu rọi, con ngươi đen thẳm khúc xạ ra ánh sáng đẹp đến nao lòng.

Trịnh Thư Hạ bị nhìn đến ngẩn người, chớp mắt mấy cái: “Sao vậy… có chuyện gì à?”

Trong lòng cô bỗng chột dạ vô cớ.

“Không có gì.” Lâm Cùng Kiêu thu hồi ánh mắt, khẽ cười, khởi động xe: “Chỉ là có chút cảm giác… giống như tình yêu vụng trộm vậy.”

“……”

“Không sao, cũng thú vị.” Hắn nghiêm trang nói tiếp: “Dù gì đời này khó mà có cảm giác nhận không ra người, cũng coi như mới mẻ.”

Người này lại bắt đầu châm chọc.

Trịnh Thư Hạ quyết định không bàn đến chuyện “danh phận” với Lâm Cùng Kiêu nữa, lạnh mặt mà đổi sang đề tài khác: “Anh tính toán nói thế nào với người nhà vậy?”

Đột ngột kết hôn, lại còn muốn họ rót vốn cho Trịnh gia, những chuyện này quả thật rất khó khăn. Đứng ở góc độ của cô, thật sự có phần làm khó hắn.

Thế nhưng Lâm Cùng Kiêu chỉ cười, trả lời chắc nịch: “Yên tâm, bọn họ sẽ rất vui lòng.”

Hắn dừng một chút, ánh mắt sáng lên: “Chỉ cần em lấy thân phận Lâm phu nhân cùng anh về nhà.”