Chương 14: Vô Cớ Gây Rối

"Tiểu Lục, mau cứu ta!"

Kèm theo một tiếng thét chói tai, một bóng dáng quen thuộc lao đến, hóa ra là Trương Mỹ Nhân.

Tô Cẩm Ca lập tức toát mồ hôi lạnh. Trương Mỹ Nhân không đáng sợ, đáng sợ là thứ đang truy đuổi phía sau ả: một con yêu thú nhị giai — Kim Mục Linh Báo.

Giờ phút này, phía trước Tô Cẩm Ca là con báo mắt vàng hung tợn, phía sau là Hắc Thủy Huyền Xà đang áp sát, bên trái là một hồ nước lạnh sâu không thấy đáy, chỉ có bên phải là con đường sống duy nhất. Nàng định ném ra một đạo bùa chú rồi lách mình sang phải để tránh né, nhưng không ngờ khi chạm vào túi chứa đồ lại trống không. Chết tiệt, chẳng lẽ nãy giờ nàng đã tung hết số bùa chú dự trữ rồi sao?!

Chưa kịp nghĩ ra đối sách, Trương Mỹ Nhân đã lao tới trước mặt, vô tình hay cố ý chắn ngay lối thoát bên phải của nàng, lại còn gắt gao túm lấy ống tay áo nàng mà gào khóc: "Tiểu Lục, mau cứu ta với!"

Trong khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, Tô Cẩm Ca dứt khoát xé rách ống tay áo, dùng hết sức bình sinh nhảy vọt sang bên trái. Nàng vừa vặn tránh được bộ móng vuốt sắc lẹm của con Kim Mục Linh Báo, nhưng cũng đồng thời vẽ nên một đường parabol hoàn mỹ, rơi thẳng xuống hồ nước lạnh. Bên tai nàng vang lên hàng chục tiếng kêu kinh hãi, trong đó hình như còn lẫn cả giọng của vài nam tử, hỗn loạn vô cùng.

Tiếng "tõm" vang lên, cả thế giới quanh Tô Cẩm Ca bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

Ở dãy núi Đông Dao, tu sĩ nào cũng biết hồ nước lạnh này có tên là Nhược Hồ. Nó giống như dòng Nhược Thủy trong truyền thuyết: lông hồng không nổi, hoa lau chìm tận đáy.

Thân thể không ngừng chìm xuống, Tô Cẩm Ca vẫn nỗ lực khua tay múa chân. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu nàng không phải là oán hận số kiếp pháo hôi, mà là: Nước không có lực nổi thế này thật chẳng khoa học chút nào! Ngay sau đó nàng tự giễu, thế giới tu tiên này vốn dĩ đã chẳng có gì là khoa học cả.

Thời gian trôi qua, cảm giác nghẹt thở bắt đầu ập đến. Qua làn nước mờ ảo, nàng đã thấp thoáng thấy những bộ xương trắng chất chồng dưới đáy hồ. Chẳng lẽ nàng thực sự phải bỏ mạng nơi đây, hóa thành một bộ xương khô lạnh lẽo sao?

Thân thể vẫn không tự chủ được mà chìm sâu xuống. Tô Cẩm Ca nỗ lực bơi, nhưng cảm giác như đang chống lại một dòng thác đổ thẳng từ trên cao, bị một sức mạnh khủng khiếp đè ép xuống dưới. Nhìn đáy hồ càng lúc càng gần, trong đầu Tô Cẩm Ca bỗng lóe lên một tia linh quang...

Lúc này, trên bờ hồ Nhược Hồ, một cuộc tranh cãi nảy lửa đang diễn ra.

"Vân sư muội, Mỹ Nhân sư muội cũng không phải cố ý. Muội nói như vậy thực sự quá cay nghiệt rồi." Một nam tu Luyện Khí tầng bảy bất mãn nhìn Vân Nguyệt.

Vân Nguyệt cười lạnh một tiếng: "Trương Mỹ Nhân rõ ràng đang đi cùng ba vị sư huynh Luyện Khí đại viên mãn và một vị Luyện Khí tầng bảy, vậy mà lại bỏ gần tìm xa, chạy đến chỗ Tiểu Lục cầu cứu. Đừng bảo là vô tình, động cơ của nàng ta quá rõ ràng rồi!"

Vân Tinh tiếp lời: "Bảo không cố ý hại Tiểu Lục ư? Có quỷ mới tin!"

Trương Mỹ Nhân lúc này khóc lóc thảm thiết như hoa lê dậm mưa, bờ vai run rẩy: "Ta thực sự không cố ý... Ta chỉ là quá sợ hãi nên mới chạy loạn thôi... Ta... Ta sợ lắm."

Nam tu Luyện Khí tầng bảy kia ra sức an ủi Trương Mỹ Nhân, rồi ngẩng đầu nhìn ba người bọn Vân Nguyệt với vẻ khinh miệt: "Năng lực các muội thấp kém thì tốt nhất đừng đến đây rèn luyện làm gì. Tô sư muội vô ý táng thân dưới đáy hồ, chúng ta cũng cảm thấy rất đáng tiếc. Trương sư bá vốn tính thiện lương, chỗ này là chút linh thạch ta thay sư bá đưa cho các muội để an ủi."

Nhìn túi trữ vật mà nam tu kia ném tới, sắc mặt ba người Vân Nguyệt, Vân Tinh và Hàn Mộng Li đều cực kỳ khó coi.

"Dùng linh thạch để mua mạng người sao?" Vân Tinh cười lạnh lùng, "Trương Mỹ Nhân, đừng quên ngươi cũng chỉ là một đệ tử ngoại môn. Liệu sau này có kẻ nào bối cảnh thâm sâu hơn, chỗ dựa cứng hơn cũng có thể dễ dàng mua mạng của ngươi như vậy không?"

"Tiếu sư huynh," Trương Mỹ Nhân nhìn theo bóng lưng ba người, trong lòng vẫn cảm thấy bất an, quay sang hỏi nam tu Luyện Khí tầng bảy: "Bọn họ sẽ không đổi ý chứ?"

Nam tu họ Tiếu định bước theo hướng ba người vừa đi.

"Tiếu sư đệ," một vị Luyện Khí đại viên mãn cuối cùng cũng lên tiếng, "Chúng ta mau hoàn thành nhiệm vụ thôi."

Nói xong, cả ba vị Luyện Khí đại viên mãn đều quay người bỏ đi. Đùa gì chứ, kẻ hại chết tiểu sư muội kia không phải là bọn họ, việc này chẳng liên quan gì đến họ cả, tốt nhất là đừng dính líu vào sâu thêm.

Vì có sự hiện diện của Hàn Mộng Li — một Thể tu bưu hãn, Tiếu họ tu sĩ cũng không dám chắc có thể một mình diệt khẩu ba người kia, đành phải từ bỏ ý định vừa nảy ra trong đầu. Dù sao cũng chỉ là chết một đệ tử Luyện Khí, ai mà thèm quan tâm? Huống hồ, làm gì có đệ tử ngoại môn nào lại vì cái gọi là tình nghĩa mà vứt bỏ túi linh thạch lấp lánh kia chứ.

Hắn đứng lại một lát, thả thần thức ra dò xét, thấy ba người kia quả thực đã quay lại săn Hắc Thủy Huyền Xà. Lúc này hắn mới yên tâm dẫn Trương Mỹ Nhân rời đi.

Dưới đáy hồ, Tô Cẩm Ca vừa vận chuyển linh khí để chống chọi với cái lạnh thấu xương, vừa dốc hết sức bình sinh bơi về phía đáy hồ để tiếp xúc với mặt đất nhanh hơn.

Mặc dù đây là một thế giới không khoa học, nhưng trong tình cảnh này, làm bất cứ điều gì cũng tốt hơn là chờ chết. Nếu nước ở đây không có sức nổi, nghĩa là nó giống như đang rơi tự do, mà nước rơi tự do thì không có áp lực. Suy luận như vậy, chắc chắn dưới đáy hồ phải có điều gì đó kỳ lạ.

Quả nhiên, những mảnh vụn và xương trắng kia đều bị hút chặt vào đáy hồ. Đáng tiếc là Tô Cẩm Ca chưa kịp tìm hiểu thêm thì ý thức đã bắt đầu mơ hồ, nàng cũng không nhận ra linh khí trong cơ thể mình đang điên cuồng vận chuyển một cách khác thường...

Mấy ngày sau, trên mặt hồ Nhược Hồ bỗng nhiên nổi lên rất nhiều cành khô lá rụng và những mảnh xương trắng hếu. Lúc này quanh hồ không một bóng người, chẳng ai chú ý đến sự biến đổi này.

Cùng lúc đó, tại tiểu Chấp Sự Đường của Linh Thủy Phong, một bầu không khí náo nhiệt đang thu hút sự chú ý của rất nhiều đệ tử.

"Vu sư tỷ, Linh Thủy Phong chúng đệ tử thực sự không có ai tên là Tô Tiểu Lục cả." Đệ tử chấp sự gần như sắp khóc đến nơi. Thật là bắt nạt người quá đáng, nhân lúc hai vị Chân quân bế quan, các vị Chân nhân đều đi dự tiệc, người này lại tìm đến tận cửa khăng khăng nói đệ tử của họ trộm túi trữ vật của con gái Trương lãnh sự.

Trên mặt Vu Hòa vẫn giữ một nụ cười nhã nhặn vừa đủ: "Lẽ ra chuyện của đệ tử Luyện Khí ta không nên can thiệp, nhưng Tô Tiểu Lục này từng vô lễ với ta trước đây. Lần này ta đến là để nhắc nhở Mã sư huynh chú ý quản giáo đệ tử trong phong. Còn việc nàng ta lấy trộm túi trữ vật, ta chỉ là nhận lời ủy thác đòi lại giúp người ta mà thôi."

Giọng điệu nàng ta ôn hòa, nụ cười thân thiện, trông đúng là đang có ý tốt nhắc nhở. Thế nhưng hai đệ tử chấp sự đang trực lại cảm thấy khó chịu vô cùng.

"Vu sư muội sao lại có thời gian rảnh rỗi ghé thăm Linh Thủy Phong thế này?"

Theo tiếng nói, một tu sĩ có đôi mắt to như mắt hổ, gương mặt nghiêm nghị bước vào, chính là người quản sự của Linh Thủy Phong — Hổ Nhãn sư huynh. Hai đệ tử chấp sự thấy cứu tinh đã về, đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, gọi một tiếng "Hổ Nhãn sư huynh" rồi lùi sang một bên.

Vu Hòa kể lại sự việc một lần nữa, rồi bồi thêm: "Tô Tiểu Lục ăn nói vô lễ, hành vi bất kính với tiền bối, phẩm hạnh lại tồi tệ. Nói một câu vượt quyền, loại đệ tử này tốt nhất nên trục xuất khỏi tông môn thì hơn."

Hổ Nhãn nghe xong liền cười ha hả: "Vu sư muội thực sự quan tâm đến chuyện của Linh Thủy Phong chúng ta quá nhỉ, làm ta cảm thấy thật hổ thẹn."

Lời này rõ ràng là mỉa mai nàng ta nhúng tay quá sâu, nhưng Vu Hòa vẫn không mảy may bận tâm, mỉm cười đáp: "Đệ tử cấp thấp chính là tương lai của Phù Quang Phái, nếu bầu không khí của họ không chính trực, chẳng lẽ tương lai của tông môn không đáng lo ngại sao?"

Lý lẽ này nói ra thật đường hoàng, khiến người ta không tìm được lời nào để phản bác.

Hổ Nhãn cười gượng hai tiếng, cầm lấy ngọc giản danh lục. Trong lòng lão thầm nghĩ, Linh Thủy Phong từ bao giờ lại có loại đệ tử làm mất mặt phong môn thế này, đợi lão tiễn khách xong sẽ thu thập kẻ đó sau.

Nửa ngày sau, Hổ Nhãn ngẩng đầu lên, thần sắc trở nên sảng khoái hẳn: "Vu sư muội này, Linh Thủy Phong chúng ta quả thực có hai người tên Tô Tiểu Lục. Một người là Trúc Cơ sơ kỳ nhưng đã tọa hóa từ ba trăm năm trước. Người còn lại là đệ tử Luyện Khí, thông qua kỳ thi ngoại môn mà vào phong, nhưng nàng ta đã mất tích trong một lần ra ngoài rèn luyện từ năm mươi năm trước rồi. Vu sư muội, chẳng lẽ muội... gặp quỷ sao?"

Nụ cười trên mặt Vu Hòa cứng đờ: "Pháp thuật Thủy hệ của nàng ta chắc chắn xuất thân từ Linh Thủy Phong không sai vào đâu được. Mã sư huynh vốn là người phân minh, chắc hẳn con bé Tô Tiểu Lục kia đã giảo hoạt dùng tên giả. Đệ tử ở đây đông như vậy, chắc chắn sẽ có người nhận ra mặt nàng ta."

Nói đoạn, Vu Hòa lấy giấy bút ra, thế mà lại trực tiếp vẽ chân dung ngay tại chỗ. Lúc này, sắc mặt các đệ tử Linh Thủy Phong đồng loạt trở nên khó coi. Chà, người này rõ ràng là có chuẩn bị từ trước, nhất quyết muốn bôi tro trát trấu vào mặt Linh Thủy Phong đây mà.

Trên bức tranh là một thiếu nữ tầm mười hai, mười ba tuổi, búi tóc Đạo gia giản dị, khuôn mặt hơi bầu bĩnh với đôi mắt trong veo như nước mùa thu.

Đám đệ tử đứng xem đều lắc đầu bảo chưa từng thấy qua. Trời đất chứng giám, họ thực sự chưa thấy bao giờ. Không khí trong sảnh bỗng chốc trở nên nhẹ nhõm hẳn. Mặc kệ là chuyện gì, chỉ cần người đó không phải đệ tử Linh Thủy Phong là được.

Chỉ có Hổ Nhãn là sắc mặt trở nên kỳ quái: "Vu sư muội, muội bảo nàng ta trộm túi trữ vật của một đệ tử ngoại môn sao?"

"Đúng vậy."

"Hừ, Vu sư muội đừng có mà vô cớ gây rối."

Nụ cười của Vu Hòa hoàn toàn biến mất. Hình như có gì đó không đúng. Nhìn biểu hiện của Hổ Nhãn, rõ ràng ông ta nhận ra người trong tranh, nhưng tại sao thái độ lại kỳ lạ như vậy? Nàng ta cân nhắc một lát rồi bồi thêm: "Đệ tử ngoại môn kia là con gái của Trương lãnh sự bên Tịch Thổ Phong."

Đệ tử Phù Quang Phái ai mà không biết Tịch Thổ Phong phụ trách khai thác linh mạch, vốn dĩ giàu nứt đố đổ vách. Chỉ cần Trương lãnh sự kia sơ hở một chút, số linh thạch trong túi trữ vật chắc chắn không phải là nhỏ.

Vẻ mặt Hổ Nhãn càng thêm cổ quái: "Vu sư muội, muội đến đây để gây chuyện phải không? Chẳng lẽ thấy hai vị Nguyên Anh Chân quân của Linh Thủy Phong đang bế quan mà muốn đến đây bắt nạt người sao?"

Trong lòng Vu Hòa lộp bộp một tiếng. Hổ Nhãn đã mang cả hai vị Nguyên Anh Chân quân ra, rõ ràng là lời cảnh cáo đanh thép. Nàng ta còn đang tự hỏi mình đã sai ở đâu, thì chợt nghe thấy một giọng nói oang oang từ bên ngoài truyền vào: "Tránh ra, tránh ra cho đệ tử nhờ! Hổ Nhãn sư thúc có ở bên trong không?"

Đệ tử có giọng nói như loa phóng thanh kia thấy tiểu Chấp Sự Đường đông nghịt người, không biết có chuyện gì, chen lấn mãi không vào được liền hét lớn một tiếng.

Một lúc sau, giọng của Hổ Nhãn vọng ra: "Kẻ nào đang ồn ào đó?"

Ngay lập tức, đám đông dạt ra tạo thành một lối đi. Đệ tử kia ba bước gộp làm một, lao vào trong sảnh, vội vã hành lễ rồi gấp gáp báo: "Sư thúc, bên Quá Nhất Phong có một sư huynh sang báo, có hai đệ tử ngoại môn đến Chấp Pháp Đường tố cáo một đệ tử ngoại môn khác có ý định hại chết đệ tử Tô Tiểu Lục của Linh Thủy Phong chúng ta. Vị sư huynh kia mời người sang đó để đối chất!"

Lời báo cáo này dù hơi lằng nhằng, nhưng mọi người có mặt đều hiểu ngay vấn đề.

Sắc mặt của Vu Hòa lập tức tái mét như tàu lá chuối.