Chương 15

“Tiểu Lang, Tiểu Lang đệ tỉnh lại đi, ta không biết cưỡi ngựa đâu.”

Liễu Thư vỗ vỗ vào má Tiểu Lang. Vừa nãy bị sói cắn còn không tỉnh, giờ gọi thế nào cũng vô dụng.

Mũi tên thứ ba trên cổng thành chuẩn bị bắn xuống, chợt có một tên lính chạy vội tới bẩm báo gì đó. Mũi tên trên dây cung từ từ hạ xuống.

Cánh cổng thành bằng gỗ nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai, bị người ta dùng sức đẩy mở. Liễu Thư ôm ghì Tiểu Lang vào lòng, rạp sát người trên lưng ngựa.

Cánh cổng thành vừa được đẩy ra, hé lộ một khe hở trắng xóa hẹp dài. Ánh sáng từ bên ngoài rọi vào, Liễu Thư gắt gao níu chặt bờm ngựa, dán sát người trên lưng con vật, lấy thân mình bao bọc lấy Tiểu Lang đang bất tỉnh nhân sự, đề phòng hắn trượt khỏi yên ngựa do xóc nảy.

Cửa thành mở toang, con ngựa cõng hai người lao vụt ra ngoài, chỉ chốc lát sau đã mất hút khỏi tầm mắt.

Ngay khi bọn Liễu Thư vừa cưỡi ngựa trốn thoát, một cỗ xe ngựa xuất hiện tại cổng thành. Người ngồi trong xe vén rèm bước ra, đám lính gác cổng đồng loạt quỳ rạp xuống đất dập đầu.

Lâm Chiêu trơ mắt nhìn miếng mồi ngon trượt khỏi tay. Gã nhảy tót xuống ngựa, hạ lệnh cho bầy sói lao lên cắn xé người trên xe.

Hai con sói chồm tới gần xe ngựa nhất lập tức bị thủ vệ trên lầu thành bắn hạ. Hai mũi tên sắc lẹm xuyên thủng sọ chúng, máu tươi bắn ra tung tóe, hai con quái thú đổ gục xuống đất.

Lâm Chiêu giương cung nhắm thẳng lên lầu thành: “Khốn kiếp, các ngươi muốn tạo phản à!”

Người trong xe ngựa vén rèm nhìn hai xác sói ngổn ngang dưới đất, chậm rãi bước ra ngoài.

“Kẻ nào lại khiến thế tử nổi trận lôi đình lớn đến vậy.” Triệu An vận một thân tang phục, tay chậm rãi lần tràng hạt.

Vừa nhìn rõ mặt người tới, Lâm Chiêu kinh hãi thu hồi sát khí giương cung bạt kiếm, vội vã hành lễ với Triệu An: “Thần tham kiến Thất hoàng tử, thần không biết là Thất hoàng tử giá lâm, thần hành sự lỗ mãng, cúi xin Thất hoàng tử thứ tội.”

Mặt Lâm Chiêu đen như đít nồi, tính toán ngàn lần gã cũng không ngờ được vị Thất hoàng tử này lại hỏa tốc đến đây trong đêm.

“Lâm Chiêu, ngươi đâu chỉ lỗ mãng, vừa rồi rõ ràng ngươi cố tình xua hai súc sinh này nhào về phía ta cơ mà.” Triệu An phất tay áo.

Lâm Chiêu thất kinh quỳ sụp xuống: “Thần vừa rồi nhất thời sốt sắng truy đuổi thích khách, vô tình mạo phạm Điện hạ.”

“Ồ, thích khách, ý ngươi là kẻ vừa phi ngựa cắm đầu cắm cổ chạy kia à?”

“Chính là kẻ đó. Thần tự biết đã mạo phạm Điện hạ, nhưng thần quả thật lo lắng việc đuổi theo thích khách. Kẻ đó to gan ám sát Chu đô đốc, còn phóng hỏa thiêu rụi toàn bộ Chu Đốc Phủ.”

Triệu An nhìn Lâm Chiêu quỳ rạp dưới đất, trong lòng đầy vẻ mệt mỏi. Y gần như đã đi một mạch từ Yến Kinh hỏa tốc chạy tới Tân Dương Huyện xuyên đêm.

“Được rồi, thế thì ngươi đi bắt thích khách trước đi, khi nào về ta sẽ tính sổ tội đại bất kính của ngươi sau.” Triệu An nháy mắt ra hiệu cho thị vệ.

“Thần tạ Điện hạ!”

Tạ ân xong, Lâm Chiêu ôm cục tức nhảy lên ngựa lao ra khỏi thành. Trước khi đi, gã không quên ngoái nhìn hai cái xác sói bị bắn chết, lòng đau như cắt, đám sói con này đều do một tay gã nuôi lớn từ bé, tình cảm không hề mỏng.

Con ngựa chở Liễu Thư và Tiểu Lang chạy thục mạng như ruồi mất đầu. Liễu Thư không biết cưỡi ngựa, Tiểu Lang lại hôn mê bất tỉnh, nàng chỉ biết ôm chặt lấy hắn, dán chặt người trên lưng ngựa để không bị hất văng xuống.

Chạy được một lúc lâu, Liễu Thư kiệt sức, cả hai ngã nhào xuống sông. Lâm Chiêu đuổi theo tới nơi thì dòng sông chảy xiết chỉ còn trơ lại con ngựa.

Thân ngựa đầy thương tích, bốn chân gập lại quỵ bên bờ sông, gặm đám cỏ dại ven bờ.

Lâm Chiêu nhìn vệt máu vương vãi trên cỏ, vung roi quất mạnh vào con ngựa đang phủ phục. Bị đánh đau, con ngựa hoảng loạn nhảy bổ xuống dòng nước xiết.

Sáng sớm hôm sau, toàn bộ Chu Đốc Phủ đã hóa thành đống than đen sì hiện ra trước mắt mọi người. Triệu An đứng trước tàn tích của Chu Đốc Phủ lầm rầm niệm kinh Phật, y đang siêu độ cho những người bị thiêu chết.

Sắc mặt Hấp Hối cực kỳ khó coi, đêm qua gã cũng suýt chút nữa bị ngọn lửa nuốt chửng. “Lâm Chiêu đâu?”

“Tiểu nhân không biết, Lâm tướng quân đuổi theo hai tên khất cái kia rồi. Đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng.”

“Chưa về thì ngươi không biết đường phái người đi tìm à! Nếu không phải do hắn, Chu Đốc Phủ cũng chẳng đến mức bị thiêu rụi.” Hấp Hối hận đến nghiến răng nghiến lợi, chỉ hận không thể tự tay bóp chết Lâm Chiêu.

Về phần Liễu Thư và Tiểu Lang, cả Lâm Chiêu lẫn Hấp Hối đều ngậm bồ hòn làm ngọt, không kẻ nào dám báo cáo lên trên. Nếu để lộ chuyện người thiêu rụi Chu Đốc Phủ là do chính tay bọn chúng đưa tới, phe đối lập chắc chắn sẽ làm ầm lên.

Sau khi Chu Đốc Phủ bị thiêu rụi và Chu Hưng Nguyên chết, việc quản lý Tân Dương Huyện tạm thời do Triệu An thay quyền.

Triệu An vừa đến Tân Dương Huyện đã cảm thấy buồn chán, y khoác nguyên bộ tang phục, an tọa trong đình ngắm nhìn cảnh tượng Lâm Chiêu và Hấp Hối bị phạt năm mươi quân côn.

Cả hai kẻ này đều lập không ít chiến công trong quân đội, những kẻ thi hành án lại biết thừa thân thế đại thiếu gia của chúng nên ra tay khó tránh khỏi việc nương tay.

Để cho hai tên này khắc cốt ghi tâm, Triệu An giao luôn việc thi hành án cho ám vệ đi theo mình.