Chương 27

Ngọc Sanh khẽ xoay chén trà trong tay, ánh mắt trầm xuống, giọng nói nhẹ như gió: “Ngươi cho rằng ta không hiểu sao?”

Nàng hiểu quá rõ, người kia quyền thế ngút trời, so với Hạ Văn Hiên, đúng là một trời một vực. Hạ Văn Hiên hiện vẫn chưa có công danh, còn hắn là kẻ đến cả tri phủ cũng phải khom lưng kính cẩn.

Lúc trước, nàng chọn Hạ Văn Hiên chính là vì hắn sạch sẽ, quanh người không vướng bụi hồng trần. Dù tương lai có biến cố gì, lấy tính cách Hạ Văn Hiên, cho dù cưới thêm thê thiếp, cũng sẽ không bạc đãi nàng.

“Nhưng nếu ngài ấy thật lòng thích cô nương thì sao?” Tam Thất ngây thơ hỏi: “Nam nhân nào mà chẳng có tam thê tứ thiếp, nhiều thêm một người có gì khác nhau? Huống chi, gương mặt người như thế, hậu viện dù đông người đến mấy cũng chẳng ai sánh bằng, cô nương sợ gì chứ?”

“Xinh đẹp...” Ngọc Sanh khẽ cười, giơ tay khẽ nâng cằm. Nàng biết rõ, mình quả thật đẹp, môi hạnh nhân, răng trắng như ngọc, lông mày cong như núi xa, dung nhan tựa phù dung nở trong sương sớm.

“Xinh đẹp là át chủ bài của nữ nhân.” Nàng nói, giọng khẽ như gió: “Nhưng lá bài đó chỉ có giá trị khi được đi kèm quyền thế, gia thế hoặc tiền tài. Chỉ cần có một trong ba thứ ấy, nữ nhân mới có thể đứng vững. Còn nếu chỉ dựa vào nhan sắc mà đánh cược, sớm muộn cũng thua trắng tay.”

Nói đến đây, nàng khẽ nghiêng đầu nhìn sang Tam Thất. Gương mặt ngây thơ kia khiến nàng bất giác mỉm cười. Đôi tay lạnh cóng vẫn ôm chặt lò sưởi, Ngọc Sanh khẽ nhắm mắt, hơi thở phả ra từng làn mỏng manh.

Xe ngựa chạy về Nguyệt Lâu, sắc trời đã sẫm tối.

Đèn lồng trước cửa vừa được treo lên, ánh sáng vàng nhạt lay động trong gió lạnh. Ngọc Sanh vừa bước vào, đã có một tiểu nha hoàn chạy tới: “Ngọc Sanh tỷ tỷ, Tần ma ma gọi tỷ qua đó.”

Áo choàng trên người nàng ướt một nửa, vạt áo còn vương hơi mưa. Nàng khẽ nói: “Bảo ma ma đợi một lát, ta thay bộ y phục khô rồi sẽ qua.”

“Ma ma nói cô nương phải tới ngay.”

Tiểu nha hoàn vốn luôn ngoan ngoãn, nay lại mang giọng cứng rắn lạ thường.

Mi mắt Ngọc Sanh thoáng rũ xuống, ngón tay trong tay áo khẽ siết lại. Một thoáng im lặng, rồi nàng gật đầu: “Được rồi. Ta tới ngay.”

Tần ma ma ở đông viện, nơi có năm gian phòng nối liền, là chỗ ở tốt nhất trong Nguyệt Lâu. Cửa vừa mở, mùi đàn hương lập tức lan ra, dìu dịu mà lạnh lẽo.

“Ma ma vội vã gọi ta tới, có chuyện gì vậy?”

Tần ma ma ngồi ở ghế đầu, ánh mắt dừng lại trên người nàng hồi lâu, mới khẽ hỏi: “Hôm nay ngươi ra ngoài, có gặp Hạ thiếu gia không?”

Ngọc Sanh hơi run tay, sắc mặt dưới ánh nến thoáng tái: “Sao ma ma lại hỏi vậy?”

Tần ma ma cười khẽ, giọng khàn đặc vì tuổi tác: “Cô nương ngốc à, đừng thương tâm nữa. Nam nhân vốn dĩ là thứ chẳng đáng tin.”

Bà dịu dàng vỗ tay nàng: “Hạ thiếu gia kia sắp cưới vợ rồi. Ngươi đừng chờ hắn nữa.”

Ngọc Sanh ngẩng phắt đầu, môi run run: “Cái... cái gì?”

“Ngươi vẫn chưa biết sao?” Tần ma ma thở dài: “Ngày cưới đã định rồi. Năm ngày nữa thôi. Giờ trong Hạ phủ giăng đèn kết hoa, đang bận rộn chuẩn bị đón tân nương.”

Một ngày chờ đợi không thấy bóng dáng người, trong lòng nàng vốn đã có nghi ngờ. Nhưng không ngờ, sự thật lại tàn nhẫn đến vậy.

“Là cô nương nhà ai?”

Giọng nàng nghẹn lại, gần như mất bình tĩnh. Rồi vội vàng cắn môi, gượng gạo nói thêm: “Thân phận hắn như vậy, cưới vợ cũng là lẽ thường. Ta như thế này... chẳng lẽ còn mong làm chính thất sao?”

“Cô nương ngốc, bị lừa rồi còn chưa tỉnh à.” Ánh mắt Tần ma ma mang chút thương hại, giọng nói trầm xuống: “Hạ thiếu gia cưới tiểu thư nhà Giang đại nhân, Tổng đốc Lưỡng Giang.”

“Giang gia nổi tiếng nghiêm khắc. Cô nương Giang gia đã gả thì trong năm năm, nếu không có con, phu quân mới được nạp thiếp. Năm năm sau, ngươi còn trẻ trung được bao nhiêu nữa? Chẳng lẽ ngươi định đợi hắn suốt năm năm sao?”

Sắc mặt Ngọc Sanh trắng bệch, đôi môi run run, trước mắt tối sầm.

Tần ma ma lại dịu giọng: “Ngươi cũng đừng lo. Ngọc Sanh nhà ta xinh đẹp thế này, sợ gì không có người muốn. Đào lão gia kia vẫn còn thương ngươi. Chỉ cần ngươi gật đầu, tám nghìn lượng bạc sẽ được gửi đến ngay ngày mai.”

Trước mắt tối sầm, Ngọc Sanh chỉ kịp nghe loáng thoáng vài chữ cuối. Rồi cả người ngã quỵ xuống đất, hoàn toàn ngất lịm.