Chương 1:

Cuối năm 2019.

Kinh Thị mờ mịt trong màn sương.

Tô Thiền ngồi lặng lẽ bên mép giường, hướng về phía ban công rộng mở, chiếc váy trắng tinh khôi bằng cotton khẽ đung đưa theo gió. Đôi chân trần khẽ chạm sàn gỗ lạnh lẽo.

Cô chán nản đến lạ.

"Đinh linh ——"

Màn hình điện thoại đặt trên tủ đầu giường chợt sáng, hiển thị hình ảnh một chàng trai với vẻ ngoài rạng rỡ, khóe môi cong lên nụ cười tươi tắn.

Tô Thiền nghiêng đầu nhìn điện thoại, khẽ lẩm bẩm: "Lại nữa rồi."

Tên người gọi hiện lên: Chị Tuyết.

Đó là Chương Tuyết, người đại diện của Tô Thiền. Cô đã cài hình Thẩm Hành Tung cho tất cả liên lạc, để mỗi khi nghe điện thoại, lòng cô sẽ bớt đi phần nào sự kháng cự.

Gương mặt ấy thật sự quá đẹp!

Lần cuối cùng cô gặp Thẩm Hành Tung là ba tháng trước. Anh đến thăm cô như thường lệ, quan tâm đến tình trạng của cô.

Nhưng lúc đó, cảm xúc Tô Thiền rất tệ, cô đã trút lên anh những lời khó nghe, biến anh thành nơi xả cơn giận dữ.

Khi Thẩm Hành Tung bị Tô Thiền đuổi ra khỏi cửa, trông anh thật thảm hại, trên cổ còn hằn những vệt dài rướm máu do móng tay cô cào.

Anh, với tính tình vốn dĩ rất tốt, không hề nói một lời, cũng không hề kể với mẹ cô, bà La Vi, mà chỉ im lặng chịu đựng.

Ba tháng trước, cũng chính là ngày công chiếu bộ phim điện ảnh đầu tay 《 Thiền Minh 》 do anh đạo diễn. Trước đó, Thẩm Hành Tung, sinh viên khoa đạo diễn của Học viện Điện ảnh Kinh Thị, vẫn luôn miệt mài với những thước phim ngắn.

Tô Thiền khẽ hối hận. Việc từ chối vai diễn trong bộ phim đó đã đành! Vậy mà đến ngày công chiếu, cô lại quên bẵng đi một lời chúc mừng!

May mắn thay, 《 Thiền Minh 》 đã thành công vang dội, lời chúc mừng của cô có hay không cũng chẳng còn quan trọng. Nữ chính của bộ phim ấy chính là Lâm Oanh, người chị kế không cùng huyết thống của Tô Thiền.

Năm 2012, sau khi tốt nghiệp cấp hai, Tô Thiền theo mẹ là bà La Vi về nhà chồng, kết hôn với ông Lâm Sâm, bố của Lâm Oanh, tạo thành một gia đình mới. Chỉ tiếc rằng, hai người lớn thì yêu thương nhau, còn hai cô gái trẻ tuổi là cô và Lâm Oanh lại chẳng mấy hòa hợp.

"Tô Thiền?"

Giọng nữ lạnh lùng vang lên từ đầu dây bên kia, Tô Thiền hoàn hồn, khẽ đáp: "Vâng."

Chương Tuyết dừng một chút: "Tôi thật vinh hạnh vì cô vẫn còn nghe máy."

Tô Thiền xoa trán cười khổ: "Chị Tuyết, chị đừng móc mỉa em nữa, em đang cố gắng chuyển biến tốt hơn rồi."

Bởi vì áp lực kéo dài và những bất ổn trong cuộc sống, cô đã rơi vào trạng thái u uất suốt một thời gian dài, không thể làm việc, không muốn giao tiếp với ai, từng phải bảo lưu kết quả học tập, không thể tốt nghiệp đúng hạn.

Vốn dĩ mùa hè này cô đã phải tốt nghiệp Học viện Điện ảnh, cùng với Thẩm Hành Tung và Lâm Oanh, những người bạn cùng khóa.

Trên WeChat, Lâm Oanh còn gửi cho cô xem ảnh chụp chung của hai người họ trong bộ lễ phục tốt nghiệp.

Hai người đẹp đứng cạnh nhau, chẳng cần làm gì, cũng đã toát lên vẻ xứng đôi đến lạ, đẹp đến nao lòng. Nụ cười rạng rỡ của họ lại là ngòi châm cho ngọn lửa cảm xúc bùng nổ trong lòng Tô Thiền.

Đúng lúc ấy, Thẩm Hành Tung lại đến thăm cô, và cô đã trút hết giận dữ lên anh. Anh tốt bụng, nên dù trăm công nghìn việc vẫn dành thời gian quan tâm cô, dù chẳng hề có nghĩa vụ.

Ngoài hai người mẹ là bạn thân, giữa họ chẳng có mối quan hệ riêng tư nào. Vì thế, Tô Thiền vô cùng áy náy, cảm thấy có lỗi sâu sắc với anh. Cô định bụng, đợi cảm xúc ổn định hơn sẽ tìm Thẩm Hành Tung để xin lỗi.

Vừa nghĩ vậy, Tô Thiền vừa cụp mắt lắng nghe người đại diện nói chuyện điện thoại, vạt váy bị cô vô thức vò đến nhăn nhúm.

"Lâm Oanh vừa ký được một bộ phim truyền hình lớn, một dự án đầu tư khủng. Tôi đang cố gắng đề cử cô với đạo diễn. Đã gửi rất nhiều ảnh của cô rồi, đạo diễn rất ưng ý với hình tượng của cô, có một vai nữ phụ thứ tư rất phù hợp, không cần thử vai, có thể ký hợp đồng trực tiếp. Cô đến công ty một chuyến đi."

Bộ phim điện ảnh 《 Thiền Minh 》 thành công vang dội, trực tiếp nâng tầm tài nguyên của Lâm Oanh. Rất nhiều dự án trước đây không thèm ngó ngàng đến cô ta, giờ đều sẵn sàng tung cành ôliu.

Chương Tuyết là một người đại diện có năng lực, luôn tính toán kỹ lưỡng và cố gắng hết mình để giúp nghệ sĩ dưới trướng nắm bắt cơ hội.

Quá trình trị liệu tâm lý của Tô Thiền chưa bao giờ gián đoạn. Đến năm cuối đại học, cô bắt đầu chủ động tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Cô đã nói rõ với Chương Tuyết về mong muốn đi làm, và chị ấy đã tìm cho cô một vài show tạp kỹ không mấy tên tuổi, không phải khách mời quan trọng, chỉ là làm nền.

Lên TV để lộ mặt, dù sao Tô Thiền cũng đã ba năm không có động tĩnh gì, có được cơ hội này cũng không dễ dàng, là do Chương Tuyết cố gắng tranh thủ rất lâu mới có được.

Đã bốn năm trôi qua kể từ khi Tô Thiền bị bạo lực mạng. Nhưng cư dân mạng vẫn chưa hoàn toàn quên cô, thỉnh thoảng vẫn có người bình luận ác ý trên màn hình:

【Đây không phải trà xanh kỹ nữ của cái show hẹn hò bốn năm trước sao?】

【Mặt dày thật đấy, sao còn dám ló mặt ra nữa?】

【Kiếm tiền thôi, ai mà không biết giới giải trí dễ kiếm tiền, tôi xem có thằng ngốc nào còn hỏi không!】

Bốn năm trước, sau khi tốt nghiệp cấp ba, Tô Thiền tham gia một show hẹn hò trong kỳ nghỉ hè. Vừa mới thi đậu Học viện Điện ảnh, cô chỉ là một người ngoài cuộc thuần túy, không có bất kỳ kinh nghiệm nào.

Cùng tham gia chương trình còn có ba diễn viên nổi tiếng. Lúc đó, cô chỉ ôm ý định lộ mặt, tiện thể kiếm chút sinh hoạt phí. Nhưng không ngờ, chương trình vừa phát sóng đã gây bão trên toàn mạng.

Các topic thảo luận về chương trình trên diễn đàn mọc lên như nấm sau mưa, hàng trăm tầng. Càng bùng nổ hơn là couple Thẩm Hành Tung và Lâm Oanh, topic ship cặp đôi của họ đến giờ vẫn còn được cập nhật liên tục trên diễn đàn.

Và Tô Thiền cũng "nổi tiếng" theo một cách tiêu cực.

Sau khi chương trình phát sóng, ngoại trừ Tô Thiền, tất cả khách mời tham gia đều có được những thu hoạch nhất định. Chỉ có cô, để lại vết thương tâm lý vĩnh viễn.

Khi đó cô còn quá trẻ, tham gia cái show hẹn hò kia khi mới 18 tuổi, tâm trí chưa trưởng thành, thật sự rất khó chấp nhận được. Cô ngây thơ mờ mịt, xung quanh cũng không có ai đủ sức khuyên nhủ cô. Vì thế mà rơi vào vòng xoáy tự phủ nhận bản thân, lãng phí bốn năm thanh xuân.

Hiện tại đã khôi phục khả năng diễn xuất, Tô Thiền cầm điện thoại, hai mắt sáng lên một tia hy vọng.

"Cô cũng đừng vội mừng, phải chuẩn bị tâm lý thật tốt đấy, nhân vật này sẽ có một vài cảnh quay hở hang, nhân vật thiết lập cũng không tốt lắm đâu."

Chương Tuyết nhắc nhở cô ở đầu dây bên kia: "Đợi phim phát sóng, cô sẽ bị mắng đấy, những anti-fan trước kia cũng sẽ lập tức hành động, sống động trở lại."

"Tô Thiền, trạng thái hiện tại của cô thật sự ổn chứ?"

Đương nhiên là ổn, Tô Thiền cảm thấy mình không có tư cách lựa chọn. Cô yêu diễn xuất, cô cũng muốn thoát ra khỏi vũng bùn này.

Tô Thiền đặt xe trên ứng dụng di động. Trong lúc chờ xe, cô tỉ mỉ trang điểm, nhìn vào gương, khuôn mặt thanh thuần đến tận cùng thoáng nét quyến rũ, cô cố gắng mỉm cười.

Cuộc đời vẫn còn hy vọng, phải không?

Tô Thiền cao 1m68, vóc dáng thon thả, mang vẻ tươi trẻ rạng ngời đặc trưng của những cô gái trẻ. Khuôn mặt đầy đặn, sáng trong, dù không trang điểm, làn da vẫn trắng mịn như ngọc. Cô thật sự rất xinh đẹp, dù đặt giữa dàn nữ minh tinh, vẫn là người nổi bật ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Thật ra, vào thời điểm show hẹn hò năm đó phát sóng, Tô Thiền cũng thu hút được một số ít người hâm mộ nhan sắc, nhưng trước làn sóng dư luận công kích dữ dội trên toàn mạng, những lực lượng nhỏ bé ấy chẳng khác nào hạt cát giữa biển khơi, bị một con sóng đánh tan không còn dấu vết.

Bạn đã bao giờ thấy tảng đá nào trên bờ cát mà sóng lớn cũng không thể cuốn đi chưa?

Ít nhất thì Tô Thiền chưa từng. So với việc chống chọi với sóng dữ, Tô Thiền càng hy vọng những người ủng hộ ít ỏi ấy có thể bảo vệ tốt bản thân, sống vui vẻ.

Ứng dụng trên điện thoại báo tài xế chỉ còn cách Tô Thiền vài trăm mét. Cô xách túi, trước khi ra cửa kiểm tra lại lần cuối những thứ cần mang, xác nhận không có vấn đề gì rồi nhẹ nhàng khép cửa, đi thang máy xuống lầu.

Bên ngoài khu dân cư Tô Thiền ở có một tiệm tạp hóa nhỏ, nằm ngay bên đường lớn.

Ông chủ tiệm thấy Tô Thiền đang đợi xe, tay giơ một tờ báo giải trí, từ xa vẫy tay chào cô: "Cô bé, cuối cùng cháu cũng ra ngoài rồi à? Chú giữ lại mấy tờ tạp chí này, đợi cháu về lấy nhé!"

Ông chú vô cùng nhiệt tình, Tô Thiền kéo thấp vành mũ, khẽ đáp lời một tiếng đầy ngại ngùng.

Hiện tại, điện thoại của Tô Thiền ngoài WeChat ra thì không tải bất kỳ ứng dụng mạng xã hội nào khác. Vào thời điểm bị bạo lực mạng nghiêm trọng nhất, cô thậm chí còn không gỡ chúng đi, tự ngược đãi bản thân bằng cách liên tục xem lại những lời lẽ cay nghiệt.

Ngược lại, trong giai đoạn trị liệu tâm lý sau này, khi tình hình dần cải thiện, cô đã chọn cách đoạn tuyệt với thế giới ảo. Lúc đó, ngay cả WeChat cô cũng gỡ, từng người trong danh bạ đều bị kéo vào danh sách đen.

Quá trình này, không hiểu sao lại khiến cô cảm thấy vô cùng thoải mái. Không ai tìm thấy cô, cô liền cảm thấy an toàn. Cô biết rõ mình chưa bao giờ là một đứa trẻ mạnh mẽ, đây là cách cô tự bảo vệ bản thân.

Liệu người ta nhất định phải đối diện trực tiếp với những đau khổ đã qua mới có thể hoàn toàn chữa lành? Có lẽ chấp nhận sự yếu đuối của bản thân cũng là một cách để hòa giải với chính mình.

Trong những năm đoạn tuyệt với mạng xã hội, Tô Thiền vẫn luôn theo dõi động thái của Thẩm Hành Tung trên các tờ báo giải trí. Trong nhà cô đã chất đầy những tạp chí liên quan đến anh.

Từ nhỏ, Thẩm Hành Tung đã là người cô ngưỡng mộ. Anh ấy rất ưu tú, và cô luôn coi anh như một mục tiêu để cố gắng.

Những năm cấp hai bị mẹ bỏ mặc ở nhà bà ngoại, ba năm cấp ba đầy áp lực ở gia đình mới và trường học mới, Tô Thiền đã dựa vào chút ánh sáng mỏng manh ấy để kiên trì bước tiếp. Đương nhiên, hiện tại cũng vậy.

Cảm mến thì có, nhưng chưa hẳn là thích. Thời gian thực sự ở bên nhau quá ít. Hai người mẹ tuy là bạn thân, nhưng nhà cô ở Nam Thị, còn nhà Thẩm Hành Tung ở Kinh Thị, cơ bản không mấy khi gặp mặt, chỉ thỉnh thoảng liên lạc.

Đến khi tham gia show hẹn hò, cả hai căn bản không có cơ hội được xếp chung đội. Có lẽ đã từng, rất lâu về trước, có chút tình cảm nảy sinh, nhưng còn chưa kịp lớn mạnh đã bị thời gian vùi lấp. Những rung động thiếu nữ thoáng qua đều tan biến theo năm tháng.

Tình trạng giao thông ở Kinh Thị vẫn tệ như xưa. Sau khi lên xe, Tô Thiền đã bị tắc đường không biết bao nhiêu lần.

Điện thoại của chị Tuyết réo liên tục như đòi mạng, cuối cùng cũng khiến cô mất hết kiên nhẫn, lạnh lùng buông một câu "Đến phim trường gặp, trực tiếp đi thử trang phục", rồi cúp máy, gửi một loạt địa chỉ đến. Tô Thiền chỉ còn cách bảo bác tài xế đổi tuyến đường.

Sự cố bất ngờ xảy ra vào đúng lúc này. Một chiếc xe tải lớn bị trục trặc, va chạm với chiếc ô tô nhỏ bé của cô. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, không kịp né tránh.

"Phanh ——!"

Một tiếng động lớn vang lên, chiếc xe con bị xé toạc dữ dội, lật nghiêng trên mặt đất. Toàn thân Tô Thiền đau nhức, không biết bị thương ở đâu, chỉ cảm thấy khắp người đau đớn khó tả, chóp mũi cay xè, ngửi thấy mùi xăng.

Cơ thể cô bị ép chặt, không thể cử động. Quá đau, đau đến mức thần trí Tô Thiền mơ hồ, cô chậm rãi khép hai mắt, tay vô lực rũ xuống, chiếc vòng tay kim châu nhỏ xíu trên cổ tay nhuộm đầy máu tươi.

Đó là năm cuối cấp ba đầy áp lực, bị gánh nặng học hành đè nặng đến suy sụp, sau giờ tự học buổi tối, trên đường về nhà, Tô Thiền vừa khóc vừa gọi một cuộc điện thoại cho Thẩm Hành Tung.

Đó là một cuộc gọi vô cùng mạo muội, nhưng Thẩm Hành Tung, với sự kiên nhẫn và dịu dàng đáng kinh ngạc, đã an ủi cô suốt cuộc gọi, rồi còn gửi quà từ Kinh Thị cho cô. Chiếc vòng tay ấy, Tô Thiền đã đeo suốt một thời gian dài.

Trong một khu dân cư sang trọng ở trung tâm thành phố.

Thẩm Hành Tung vừa nhận kịch bản dày cộp từ tay trợ lý, anh lịch sự nói lời cảm ơn. Bộ phim anh đạo diễn không phải là 《 Thiền Minh 》 mà mọi người biết, kịch bản anh đang cầm trên tay mới là 《 Thiền Minh 》 mà anh đã dày công mài giũa suốt bốn năm.

Hàng mi dài khẽ rung động, ngực anh thắt lại, tim đập nhanh hơn. Thẩm Hành Tung ôm lấy ngực, mơ màng ngước mắt, đôi mắt thanh lãnh thất thần, một cảm xúc mãnh liệt, không tên, xuyên thấu trái tim anh.

Tiểu trợ lý cảm thấy có gì đó không ổn, dừng lại báo cáo, nhìn người đàn ông thanh tú trước mặt, nghi hoặc hỏi: "Thẩm đạo, anh sao vậy?"

Thẩm Hành Tung xoa xoa ngực, cố gắng xoa dịu cơn đau: "Không có gì, cậu tiếp tục đi."

Da anh tái nhợt, càng làm nổi bật đôi mắt đen láy, lúc này trông anh có vẻ hơi xanh xao.

Giọng của tiểu trợ lý lại vang lên bên tai, Thẩm Hành Tung cố gắng tĩnh tâm, vùi mình vào công việc.

Bánh răng cuộc đời "cọt kẹt" chuyển động.

Đột nhiên, bánh răng mắc kẹt, tất cả im lặng.

Ánh sáng chói lóa tràn vào qua khung cửa sổ, ngay cả gió cũng ngừng thổi, chiếc lá lơ lửng giữa không trung.

Nữ chính của thế giới nhỏ bé ngừng thở, bàn tay thượng đế thu lại quả cầu pha lê, bóp nát thế giới hỗn loạn. Bánh răng vẫn tiếp tục guồng quay, mãi cho đến mùa hè năm 2015——

Tiếng ve râm ran khắp trời.