Chương 18: Bái Tạ Ân Cứu Mạng

Thuyền của Chiêu Vương phủ đi rất nhanh, trong chớp mắt đã đến giữa hồ.

“A Ngâm!”

Tần Kiến Vi đứng ở đầu thuyền vẫy tay đầy kích động. Bên cạnh là Tinh Lam đang ôm kiếm.

Tinh Lam sở hữu gương mặt luôn tươi cười, mày mắt cong cong, ngay cả khi không cười cũng mang theo ba phần ý cười, kết hợp với tinh quang trong đáy mắt, ngược lại tạo cho người ta một sự áp chế khó lòng chống đỡ.

Lúc này, ánh mắt sắc bén như chim ưng lướt nhanh qua mọi người tại hiện trường, cuối cùng dừng lại trên người kẻ cầm đầu.

Không ai nói gì, chỉ trong lúc ánh mắt chạm nhau đã thấy khói lửa mịt mù.

Từ hướng lầu Thập Lý Xuân Phong truyền đến tiếng huýt sáo ngắn ngủi, sắc nhọn, kẻ cầm đầu giơ tay ra hiệu: “Đi!”

Ba chiếc thuyền đi rất nhanh, ánh mắt Lục Vị Ngâm dõi theo từ xa cho đến khi không còn nhìn rõ nữa.

Kiếp trước ở Tướng quân phủ, sự quan tâm của nàng đối với thế giới bên ngoài rất hạn hẹp, cũng không biết cái chết của Tiêu Tây Đường cuối cùng được định luận ra sao.

Nhưng có thể khẳng định rằng, nàng chưa từng nghe thấy bất kỳ lời đồn hay bàn tán nào liên quan đến chuyện hôm nay, ngay cả Lục Hoan Ca đang ở trong Hầu phủ cũng chỉ biết những thông tin mơ hồ kiểu tranh giành tình cảm trên thuyền hoa mà thôi.

Có thể thấy, sự việc đã bị người ta đè xuống.

Kẻ chết là công tử của Vĩnh Xương Hầu phủ, những người đi cùng cũng đều là công tử tiểu thư xuất thân từ môn đệ hiển hách. Nhìn khắp Đại Ung, kẻ có thể khiến những người này "ngậm bồ hòn làm ngọt" thì chẳng có mấy ai.

Vậy, rốt cuộc là kẻ nào?

Khi Lục Vị Ngâm đang suy nghĩ, ván gỗ đã được bắc giữa hai con thuyền du ngoạn. Tần Kiến Vi sợ hãi đi tới, nắm chặt lấy tay Lục Vị Ngâm.

“Muội không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?”

Lục Vị Ngâm cười nhạt lắc đầu: “Muội không sao. Đều nhờ có tỷ, mời được Vương gia tới giúp, nếu không hôm nay e là phiền phức lớn rồi.”

Khi nói chuyện, ánh mắt nàng vượt qua Tần Kiến Vi, rơi xuống con thuyền du ngoạn hoa lệ kia.

Tần Kiến Vi cũng nhìn theo nàng về phía con thuyền: “Khi tỷ dẫn người tới thì vừa vặn gặp họ, Vương gia nghe tin xong liền đi theo tới đây.”

Ánh mắt Lục Vị Ngâm trầm xuống.

Vị Vương gia này quả là người nhiệt tình, lần trước ở Lạn Trai cũng là ngài ấy giúp đỡ.

Trên lầu thuyền, rèm châu nửa cuốn, sau bức rèm lụa mỏng óng ánh như nước chảy, thấp thoáng thấy một bóng dáng cao gầy đang đứng tựa lan can. Thị vệ và tỳ nữ túc trực bên cạnh, phô trương thanh thế, ngược lại càng làm nổi bật bóng dáng kia thêm cô độc và lạc lõng.

Mọi người vừa trải qua cơn nguy hiểm, nỗi sợ hãi vẫn chưa tan, nhưng quy củ cần có thì không thể thiếu. Những người còn cử động được trên thuyền đều quỳ xuống, bái tạ ân cứu mạng của Chiêu Vương.

“Chư vị chịu kinh sợ rồi.” Tinh Lam thay chủ tử chào hỏi mọi người đứng dậy, khi nói chuyện còn theo thói quen lấy ngón tay búng búng chóp mũi.

“Kẻ trộm gan to bằng trời, vì mưu lợi tài vật mà dám cướp bóc thuyền hoa giữa ban ngày ban mặt. Mọi người cứ yên tâm, Vương gia nhất định sẽ đốc thúc Kinh Triệu phủ tăng cường phá án, trả lại sự bình yên cho kinh thành.”

Tiêu Tây Đường và những người khác nhìn nhau.

Đây đâu phải là kẻ trộm mưu tài, rõ ràng là…

Dù trong lòng có nghi vấn, nhưng đã có lời của Chiêu Vương, coi như đã định đoạt tính chất của toàn bộ sự việc. Bất kể trong lòng nghĩ gì, ngoài mặt đều phải ngoan ngoãn vâng dạ.

Tinh Lam ra lệnh cho người qua chống thuyền, lại phân phái nhân thủ hộ tống mọi người về phủ, mọi người lại tạ ơn một lần nữa.

“Lục tiểu thư!” Tinh Lam đi đến trước mặt Lục Vị Ngâm, “Vương gia mời Lục tiểu thư qua uống chén trà.”

Lục Vị Ngâm khẽ nhíu mày.

Hiên Viên Cảnh mời nàng uống trà cái gì cơ chứ?

Tiêu Tây Đường cũng thấy kỳ lạ, hơn cả là không yên tâm, gần như chạy tới: “Vương gia ngài ấy—”

Tinh Lam cười hì hì cắt ngang: “Tiêu tam công tử không cần lo lắng, chỉ là uống chén trà mà thôi.”

Nói xong, hắn giơ tay ra hiệu về phía Lục Vị Ngâm: “Lục tiểu thư mời.”

Lục Vị Ngâm gật đầu, đi về phía con thuyền đối diện.

Là phúc hay họa, đi rồi khắc biết.

“Lục Vị Ngâm, ta ở ngay đây, có việc gì muội cứ hét lớn gọi ta.” Tiêu Tây Đường hét lớn về phía bóng lưng nàng.

Cũng không biết là hét cho nàng nghe, hay là hét cho vị trên lầu thuyền kia nghe.

Tần Kiến Vi thực sự không đoán được Chiêu Vương tìm Lục Vị Ngâm làm gì, lo lắng nắm chặt khăn tay, vừa sốt ruột chờ đợi, vừa thầm cầu nguyện đừng có chuyện gì xảy ra nữa.

Lục Vị Ngâm lên thuyền của Chiêu Vương phủ, Tinh Lam dẫn nàng lên lầu thuyền. Trước rèm châu, Tinh Lam dừng bước: “Vương gia, Lục tiểu thư tới rồi.”

“Vào đi.”

Tỳ nữ vén rèm, Lục Vị Ngâm bước vào trong. Phía sau vang lên tiếng bước chân đồng loạt, thị vệ tỳ nữ theo Tinh Lam lui xuống lầu, vậy mà không để lại một ai.

Sau rèm đặt một bàn trà, lúc này nước trong ấm đã sôi, đẩy nắp ấm phát ra tiếng kêu giòn giã. Hiên Viên Cảnh ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, giống hệt như lần gặp ở Lạn Trai, áo đen mão vàng, dải lụa che mắt, quý khí không gì sánh bằng.

“Lục tiểu thư biết nấu trà không?”

Giọng nói trầm ấm thanh nhã, nghe rất êm tai.

Lục Vị Ngâm cung kính gật đầu: “Biết một chút.”

Hiên Viên Cảnh giơ tay ra hiệu: “Vậy làm phiền cô rồi.”

Ý là muốn nàng nấu trà. À, cũng phải, không có tỳ nữ hầu hạ, chẳng lẽ lại để Vương gia nấu trà cho nàng uống.

Lục Vị Ngâm ngồi xuống đối diện, bắt đầu nấu trà một cách xa lạ nhưng bình tĩnh.

“Tay nghề nấu trà của Lục tiểu thư so với võ nghệ, cái nào hơn?”

Lục Vị Ngâm thả trà vào ấm: “Tất nhiên là võ nghệ tốt hơn.”

Hiên Viên Cảnh gật đầu, khóe miệng luôn nở nụ cười nhàn nhạt. Rất nhanh, hương trà đã lan tỏa, Lục Vị Ngâm chia nước trà vào trong chén.

“Vương gia mời!”

Xét thấy đối phương bất tiện về thị giác, Lục Vị Ngâm trực tiếp đưa chén trà đến bên tay Hiên Viên Cảnh. Hiên Viên Cảnh lần mò, vô tình nắm phải tay Lục Vị Ngâm, cảm giác tinh tế ấm áp chỉ trong thoáng chốc đã được thay thế bằng chén trà.

Cả hai đều không đổi sắc mặt.

Hiên Viên Cảnh uống một ngụm: “Dở quá!”

Lục Vị Ngâm không để bụng: “Để Vương gia chê cười rồi.”

Hiên Viên Cảnh bưng chén trà, nghiêm túc nói: “Những kẻ đó là tư binh do Nghiệp Vương Hiên Viên Hách nuôi dưỡng, đắc tội với hắn ta chẳng có lợi lộc gì cho các ngươi đâu, cái thiệt thòi hôm nay các ngươi cứ tự mình nuốt xuống đi.”

Lục Vị Ngâm ngạc nhiên vì sự thẳng thắn của ngài: “Đa tạ Vương gia đã chỉ điểm, thần nữ biết nên làm thế nào rồi.”

Nghiệp Vương Hiên Viên Hách, hoàng tử thứ năm, mẹ là Dung Quý phi, ông ngoại xếp hàng Tam công, cậu là Đô thống Ngự Lâm Quân, địa vị cao quyền trọng. Hèn gì kiếp trước cái chết của Tiêu Tây Đường lại được giấu kín bưng.

Hiên Viên Cảnh lại uống một ngụm trà: “Có thấy bất công không?”

Bất công sao? Tất nhiên là có, dù sao kiếp trước Tiêu Tây Đường đã mất một mạng. Thế nhưng công hay bất công, nàng nói ra thì có ý nghĩa gì?

Lục Vị Ngâm đứng dậy: “Đa tạ Vương gia khoản đãi, trà rất ngon.”

Nàng mở mắt nói dối mà chẳng hề run rẩy.

Hiên Viên Cảnh khẽ cười thành tiếng: “Về đi!”

Lục Vị Ngâm hành lễ cáo lui.

Thấy nàng bình an bước ra, Tiêu Tây Đường và những người khác đều thở phào nhẹ nhõm. Không ai hỏi Chiêu Vương tìm nàng làm gì, nàng là ân nhân cứu mạng của mọi người, chỉ cần nàng không sao là tốt rồi.

Thuyền du cập bờ, xe ngựa các nhà đã đợi sẵn từ lâu. Lục Vị Ngâm và Tần Kiến Vi hẹn lần sau lại gặp, lại nhận sự bái tạ trọng hậu của anh em nhà họ Tiết, họ Tưởng và Trần Viễn Sơn, mọi người lúc này mới về phủ.

Tiêu Tây Đường lần này không cưỡi ngựa, ngồi vào trong xe ngựa của Lục Vị Ngâm. Trời nóng, tóc tai quần áo cả hai đều đã khô một nửa, nhăn nhúm lộn xộn. Tiêu Tây Đường muốn nói lời cảm ơn nhưng lại cảm thấy trong xe ngựa không đủ trang trọng, nên tạm thời nén lại ý nghĩ này.

“Tiết tiểu thư nghiêm lời từ chối, không ngờ đám người đó lại trực tiếp ra tay bắt người, quả thực vô pháp vô thiên.”

Lục Vị Ngâm rủ mắt trầm ngâm: “Hóa ra là vậy!”

Hiên Viên Hách thích cầm âm, nghe nói trong phủ nuôi mấy chục cầm cơ. Kiếp trước Tiêu Tây Đường lại mất mạng vì nguyên nhân như vậy, thực sự khiến người ta vừa giận vừa xót xa.

Trở về Hầu phủ, cả hai về nhà tắm rửa thay đồ. Thấy họ trở về với dáng vẻ lộn xộn, lập tức có người báo cho Lão thái quân. Lục Vị Ngâm vừa tắm xong đi ra, đang dùng lồng xông để sấy khô tóc thì Vạn Thọ Đường đã phái người tới mời.

Nhanh chóng thu xếp ổn thỏa, đến Vạn Thọ Đường, Tiêu Tây Đường đã tới trước rồi. Không chỉ hắn, Tiêu Đông Đình và Tiêu Bắc Diên cũng đều có mặt. Mắt Tiêu Bắc Diên đỏ hoe như thỏ, rõ ràng là đã khóc qua.

“Tổ mẫu!”

Lục Vị Ngâm cúi người hành lễ, lại chào hỏi ba người còn lại. Tiêu Đông Đình nhìn nàng, mặt trầm xuống, thần tình phức tạp.

“A Ngâm, lại đây!” Lão thái quân gọi Lục Vị Ngâm tới trước mặt.

Tiêu Tây Đường đứng dậy từ chỗ ngồi, đi tới trước đường quỳ xuống: “Hôm nay ở hồ Bán Nguyệt, nếu không phải muội ra tay cứu giúp, cái mạng nhỏ này của ta đã mất ở đó rồi. Ta… ta, ôi chao, dù sao muội cũng đã cứu ta, lòng ta cảm kích, sau này muội cứ yên tâm ở đây làm tiểu thư Hầu phủ của muội. Nếu ai còn dám bắt nạt muội, ta sẽ cho hắn biết nắm đấm của tiểu gia không phải để trưng. Thế thôi.”

Tiêu Tây Đường nói một hơi, cúi người bái Lục Vị Ngâm một cái, rồi lập tức đứng dậy ngồi về chỗ cũ. Hình như chỉ cần đủ nhanh thì sẽ không bị người ta nhìn ra hắn đang ngượng ngùng.

Thiếu niên chân thành phóng khoáng, nhưng da mặt mỏng, có thể nói ra những lời này đã là không dễ dàng gì rồi.

Lục Vị Ngâm mỉm cười nhạt, đôi mắt to và sáng, toát lên sự chân thành tuyệt đối: “Tam công tử nói quá lời rồi, lúc ta đi cứu người cũng không biết kẻ rơi xuống nước là huynh. Bất kể là ai, chỉ cần ta gặp phải thì đều phải cứu thôi.”

Lời này đúng là nói trúng tim đen của Lão thái quân, bà nắm lấy tay nàng không chịu buông, vừa ngưỡng mộ vừa cảm kích.

“Ta không cần biết, dù sao người muội cứu là ta, ta phải cảm ơn muội. Sau này muội cũng đừng gọi ta là Tam công tử nữa, cứ… giống như A Diên, gọi ta là Tam ca.” Tiêu Tây Đường đỏ cả tai, ngượng ngùng bồi thêm một câu: “Tránh để người ngoài nói Hầu phủ chúng ta không có quy củ, đã vào cửa rồi mà ngay cả cách xưng hô cũng không đổi.”

Chuyện đã đến nước này, Lục Vị Ngâm cũng không tiện nói gì thêm: “Được, Tam ca!”

Tiêu Tây Đường cười hì hì. Vừa nghĩ tới Lục Vị Ngâm trở thành muội muội của mình, mà muội muội lại đánh cho gã Lục nhị trâu bò kia một trận tơi bời, hắn liền thấy sảng khoái không tả nổi.

“A tỷ!” Tiêu Bắc Diên chạy tới ôm lấy cánh tay Lục Vị Ngâm: “A tỷ, muội cũng muốn cảm ơn tỷ, nếu không có tỷ thì muội đã không còn Tam ca nữa rồi.”

Cô tiểu thư nhỏ bĩu môi, lại sắp khóc. Lão thái quân cũng trăm mối cảm xúc ngổn ngang. May mà hôm nay có Vị Ngâm ở đó.

Thông qua lời kể của Tiêu Tây Đường, Lão thái quân nhanh chóng suy đoán ra chủ nhân đứng sau đám người kia rất có thể là Hiên Viên Hách. Con trai Hoàng đế, dòng dõi hoàng tộc, dù Tiêu Tây Đường có thực sự mất mạng, e là cuối cùng cũng sẽ đổ lỗi cho một tên trộm vô danh nào đó thôi.

Lão thái quân sai người làm một bàn tiệc lớn, một là để tạ ơn Lục Vị Ngâm, hai là để trấn an Tiêu Tây Đường. Bữa cơm còn chưa ăn xong, người nhà họ Tiết, họ Tưởng, họ Trần đã hẹn nhau cùng tới. Gia chủ và chủ mẫu ba nhà dẫn theo con cái, mang theo lễ vật hậu hĩnh tới tận cửa bái tạ.

Lão thái quân sai người mang lễ tạ ơn tới Thiên Tư Các, tất cả đều ghi vào kho riêng của Lục Vị Ngâm. Buổi tối mở tiệc chiêu đãi, đợi đến khi tiễn khách xong đã là đêm khuya. Bận rộn cả ngày, Lục Vị Ngâm cũng thực sự mệt mỏi, vừa chuẩn bị thu xếp đi ngủ thì tỳ nữ nhỏ ở bên ngoài bẩm báo, nói Đại công tử Tiêu Đông Đình đã tới.