Chương 29: Tiền Quả Phụ Gây Sự

Sắp xếp ổn thỏa cho tiểu Trường An xong, Tống bà tử và Tống Thanh Hòa liền dẫn Trường Hoan, Trường Lạc ra khỏi cửa. Mỗi người trong tay đều xách một chiếc giỏ trúc, tay cầm xẻng nhỏ hoặc kéo, cuốc nhỏ. Những công cụ này phần lớn đều mượn từ nhà Tống Lão Thực.

Lúc này mặt trời đã bắt đầu dần lên cao, khói bếp trong thôn cũng dần tan đi. Không ít thôn dân thừa dịp nắng tốt mà ra ngoài duỗi gân cốt, làm việc, hoặc là người rảnh rỗi không ngồi yên được thì đi tới đầu ruộng nhà mình dạo một vòng.

Thấy trận thế này của cả nhà Tống bà tử, không ít người không nhịn được mà xúm lại.

“Thẩm tử, Thanh Hòa muội tử, sáng sớm tinh mơ xách giỏ là muốn đi đâu thế?” Lý nhị thẩm sống ở giữa thôn vừa xoa tay hà hơi vừa hỏi.

Trương lão hán nhà bên cũng bưng bát cơm ghé ra cửa sân: “Đúng vậy, Tống đại nương, trời rét đất đông thế này không ở nhà co ro cho ấm, còn dẫn hài tử ra ngoài chịu tội làm gì?”

Nhà cũ họ Tống vốn nằm ở rìa thôn, nhưng Tống bà tử nói đầu bên kia thôn gần bãi sông, các loại rau dại cũng nhiều hơn một chút, chuẩn bị tới đó xem trước, nên cả nhà mới đi ngang qua thôn.

Nghe lời mấy người, bước chân Tống bà tử khựng lại. Bà vừa định tùy tiện bịa một lý do ứng phó, Tống Thanh Hòa bên cạnh đã giành mở miệng trước.

“Lý nhị thẩm, Trương đại gia, không giấu gì mọi người, trong nhà thật sự sắp không còn gì bỏ nồi rồi, cũng không thể cứ trông chờ thân thích tiếp tế mãi. Hài tử còn nhỏ, đang lúc lớn thân thể, chỉ uống nước cháo loãng sao được chứ? Nên mới nghĩ đi đào chút rau dại về, tốt xấu gì cũng có thể lấp đầy bụng.”

Nói rồi, Tống Thanh Hòa đưa tay sờ sờ cái đầu nhỏ của Trường Lạc.

Những lời này nói đến tình chân ý thiết, thôn dân xung quanh lập tức cảm thấy một nhà cô nhi quả mẫu này thật đáng thương.

“Tạo nghiệt mà!”

Lý nhị thẩm lập tức lộ vẻ đồng tình: “Chu lão tam kia thật chẳng phải thứ tốt lành gì. Giữa mùa đông rét buốt mà đuổi các ngươi ra khỏi cửa, ép cô nhi quả mẫu đến mức này.”

“Đúng vậy đó, cô nó à! Nếu đào không được thì đừng cố quá. Ruộng nhà ta còn ít rau, lát nữa ta nhờ người trong nhà đưa sang cho cô một ít.”

“Nhà ta cũng còn chút, gạo lương không lấy ra được, nhưng rau nhà tự trồng vẫn có thể góp được đôi nắm.”

“Đáng thương thay, mấy đứa trẻ này ngoan biết bao, sao lại gặp phải một người cha như vậy chứ? Còn là tú tài lão gia nữa đấy, theo ta thấy sách vở đều đọc vào bụng chó hết rồi.”

Thôn dân ngươi một lời ta một câu, toàn là đồng tình, hoàn toàn không ai nghĩ đông nghĩ tây, cảm thấy rau dại này đào về là để bán lấy tiền. Dù sao rau dại mang theo vị đắng chát, vào mùa đông rét mướt này, ngoài cứu mạng lót dạ ra, thật sự sẽ chẳng có ai thích ăn.

Tống bà tử nghe người xung quanh không ngừng mắng Chu lão tam, thân là mẹ ruột của hắn, trong lòng bà nói không rõ là cảm giác gì.

Ngay trong một mảnh tiếng đồng tình ấy, trong đám người bỗng truyền tới một tiếng cười lạnh cay nghiệt.

Giọng Tiền quả phụ the thé chói tai, khiến những thôn dân vốn đang vô cùng đồng tình với cả nhà Tống bà tử trong lòng dâng lên vài phần nghi ngờ.

Tống bà tử tức đến phát run, vừa định tiến lên lý luận, lại bị Tống Thanh Hòa kéo lại.

Tống Thanh Hòa không phản bác, trái lại hốc mắt đỏ lên, từng giọt nước mắt lớn lăn xuống theo gò má. Nàng nghẹn ngào nhưng giọng vẫn rõ ràng nói: “Tiền tẩu tử, ngươi ngửi không sai, hôm qua trong nhà quả thật có mùi thịt… Nhưng đó không phải thịt hầm gì đâu!”

Nàng lau nước mắt, trên mặt toàn là thê lương: “Đó là ta dùng mấy đồng tiền cuối cùng, tới sạp thịt mua một khúc xương ống lớn đã bị róc sạch sẽ. Trong nhà thật sự nghèo, không mua nổi thịt. Nhưng bọn trẻ nửa năm rồi chưa ăn thịt, thèm đến mức đêm ngủ cũng không yên.

Ta là người làm nương không có bản lĩnh mua thịt, chỉ có thể mua một khúc xương về nấu canh. Chút váng dầu thấm ra từ khe xương, tốt xấu gì cũng có một tia mùi thịt. Bọn trẻ hận không thể nhai nát cả xương mà nuốt xuống. Nếu ta có tiền mua thịt, hà tất giữa trời rét thế này còn dẫn hài tử ra ngoài chịu tội như vậy?”

Nói tới cuối cùng, Tống Thanh Hòa đã khóc không thành tiếng. Trường Hoan và Trường Lạc cũng hiểu chuyện ôm lấy eo nàng, nhỏ giọng nức nở.

Tống bà tử nước mắt già nua rơi đầy mặt, mang theo mấy phần cầu xin nhìn Tiền quả phụ: “Nương Thiết Đản, ngươi cũng là người làm nương, biết ngày tháng cô nhi quả mẫu không dễ sống. Khúc xương ống hầm hôm qua vẫn còn ở nhà, nếu ngươi không tin có thể tới nhà xem. Loại lời nói lừa gạt hương thân này mà truyền ra, sau này chúng ta còn làm người trong thôn thế nào đây?”

Ánh mắt của thôn dân vây xem lập tức từ nghi ngờ biến thành phẫn nộ và thương xót.

Xương ống lớn tuy cũng có một chút mùi thịt, nhưng rốt cuộc không phải thịt thật. Nếu không phải thật sự cùng đường bí lối, người nghèo khổ nhà ai lại bằng lòng bỏ tiền mua thứ này?

“Chu lão tam đáng chém ngàn đao, ép hài tử thành ra như vậy, ngay cả một khúc xương ống cũng xem là thứ tốt.”

Một hán tử họ Tống tính tình nóng nảy không nhịn được chửi ầm lên.

“Đúng vậy! Còn Tiền quả phụ ngươi cũng quá không có lương tâm rồi. Người ta cô nhi quả mẫu dễ dàng lắm sao? Uống một ngụm canh xương mà ngươi đã nói người ta đang hầm thịt. Cái miệng ngươi bôi thạch tín à? Không thấy được người khác tốt lên phải không?”

Một đại nương khác gả vào nhà họ Tống cũng đứng ra phụ họa, chỉ vào Tiền quả phụ mắng: “Nhà ngươi cách ba hôm năm bữa lại truyền ra mùi thịt, cũng chẳng thấy người trong thôn đứng ra nói ngươi cái gì. Bây giờ còn không biết xấu hổ đứng đây nói lời châm chọc.”

“Cút cút cút, đừng ở đây làm mất mặt nam nhân đã chết của ngươi.”

“Thẩm tử, Thanh Hòa muội tử, đừng để ý nàng ta. Mọi người đều nhìn thấy cả, ai không biết cả nhà các ngươi đều là người thành thật.”

Mấy tộc nhân họ Tống lần lượt lên tiếng bênh vực, nói đến mức sắc mặt Tiền quả phụ lúc xanh lúc trắng, vẻ mặt khó coi, rụt cổ chạy mất.

Tống Thanh Hòa lau khô nước mắt, nói lời cảm tạ với mọi người: “Đa tạ các vị thúc bá, thẩm nương, đại ca đại tẩu đã thay chúng ta nói lời công đạo. Cảm ơn hảo ý của mọi người, chúng ta nhất định sẽ sống thật tốt.”

Trong một mảnh tiếng thổn thức và an ủi, Tống bà tử kéo bọn trẻ, cuối cùng cũng đi ra khỏi thôn.

Tới mảnh đất hoang gần bãi sông ở đầu tây thôn, dựa vào bờ sông bên này, gió lạnh dường như cũng nhỏ đi một chút.

“Được rồi, tới rồi, cứ tìm quanh bên này đi.”

Tống bà tử đặt giỏ xuống, nói với Tống Thanh Hòa và hai tôn nữ, trên mặt đã không còn nhìn ra dáng vẻ đau lòng khi ở trong thôn vừa rồi.

“Thanh Hòa, lần này chúng ta chủ yếu tìm hộ sinh thảo, tức tề thái. Ngoài ra nếu thấy rau cải dại cay thì cũng có thể hái một ít. Hộ sinh thảo cứ xẻng cả rễ lên là được, nhưng rau cải dại cay thì đừng nhổ cả rễ, sau này nó còn có thể mọc tiếp.”

Tiếp đó, Tống bà tử lại dặn dò mấy điều cần chú ý.

Thứ nhất, chỉ đào loại lớn và non, loại cọng rau dại già đã nở hoa thì không cần.

Thứ hai, rau dại đào lên phải nhặt lá khô và đất bùn sơ qua rồi mới bỏ vào giỏ, tránh quá bẩn khiến không ai muốn mua.

Thứ ba, chú ý dưới chân, mùa đông mà ngã một cái thì đau lắm.

“Được rồi, đi tìm rau dại thôi.”

Tống bà tử ra lệnh một tiếng, mọi người liền tản ra, cẩn thận tìm kiếm trong mảnh đất hoang như đang tìm bảo bối.