Chương 25: Đánh Xong Trận Này (25)

Polly đã quan sát Yến Tuyết Sơn được một khoảng thời gian.

Trừ lần duy nhất anh nghỉ học để đi hẹn hò với vị hôn phu, Yến Tuyết Sơn chưa bao giờ đến lớp muộn. Anh luôn đến sớm mười phút, tranh thủ khoảng thời gian đó để chuẩn bị sẵn sàng cho bài học.

Mỗi ngày, anh đều mặc những bộ quần áo có kiểu dáng tương tự nhau. Dù chẳng bao giờ thấy anh chải chuốt, nhưng quần áo lúc nào cũng sạch sẽ, được ủi phẳng phiu, không một vết bẩn. Cổ áo luôn được cài kín nút đến tận viên cuối cùng, tóc tai cũng chẳng bao giờ vểnh lên một sợi; có thể nói là chỉn chu đến mức cứng nhắc.

Trong chuyện học tập, anh cũng rất nghiêm túc, luôn tự giác chuẩn bị bài và ôn tập kỹ lưỡng. Thậm chí trong các tiết thực hành, anh còn chủ động đảm nhận những công việc nặng nhọc — điều đó làm cả lớp được phen hú vía!

Sở dĩ như vậy là vì nhìn Yến Tuyết Sơn không giống kiểu người vạm vỡ, thân hình cũng không quá to lớn. Trong khi lớp bọn họ có những gã tráng hán cao hơn hai mét! So ra, Yến Tuyết Sơn trông mảnh khảnh hơn nhiều, lại còn có ngoại hình nho nhã, thư sinh. Khi nghe tin anh từng nhập ngũ, ai cũng đinh ninh rằng anh chắc chỉ làm công tác văn phòng.

Kết quả là hôm đó, những thiết bị, máy móc nặng hàng trăm cân, anh vậy mà có thể nâng lên và di chuyển đi một cách nhẹ tênh, sắc mặt không hề thay đổi.

Càng quan sát, cô càng cảm thấy Yến Tuyết Sơn không giống người bình thường, có chút gì đó giống... người máy hơn.

Cô chưa bao giờ thấy Yến Tuyết Sơn mỉm cười, cũng không thấy anh nổi giận, những cảm xúc khác thì càng không cần phải bàn tới. Anh sống và làm việc cứ như thể đã được lập trình sẵn.

Vừa hay, "Tử thần màu xanh" trên mạng cũng thường xuyên bị người ta suy đoán là AI trí tuệ nhân tạo, vì mọi người cho rằng trên đời này làm gì có ai sở hữu tính cách như vậy.

Thế nhưng, Polly lại có thể khẳng định, Yến Tuyết Sơn chắc chắn là một con người bằng xương bằng thịt.

Người máy không thể nào nói ra được những lời thấu tận tâm can như: "Việc giết người vĩnh viễn không thể là thứ để người ta khoe khoang về sự vĩ đại của bản thân".

Cô đã tra thử rồi, trên mạng không hề có câu nói đó.

Hơn nữa, qua thời gian tiếp xúc gần đây, cô phát hiện Yến Tuyết Sơn là người không biết nói dối.

Anh là kiểu người ruột để ngoài da, có sao nói vậy, rất ít khi nói lời vòng vo. Không phải vì anh có ác ý, mà đơn giản anh chỉ nói lời thật lòng. Có đôi khi mọi người nói chuyện quá phức tạp, anh lại ngơ ngác không hiểu gì. Đối với những chủ đề của giới trẻ, anh thường đứng bên cạnh với vẻ mặt ngẩn ngơ, trông khá là thú vị.

Vì vậy, ngẫm đi ngẫm lại, cô thấy mọi chuyện quá đỗi kỳ lạ.

Lần đầu tiên gặp cô, Yến Tuyết Sơn đã khẳng định chắc nịch: "Tử thần màu xanh chưa chết".

Anh còn nói thêm: "Cũng có khả năng Tử thần màu xanh đã giải ngũ rồi".

Tại sao anh lại có sự tự tin đó? Cứ như thể những gì anh nói là sự thật vậy! Thái độ điềm tĩnh, tự nhiên kia luôn khiến Polly không nhịn được mà muốn tin vào anh.

Điều khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng chính là... nếu tính toán kỹ lưỡng, độ tuổi của Yến Tuyết Sơn lại trùng khớp với Tử thần màu xanh!

Chuyện này khiến gần đây đêm nào cô cũng mơ thấy cảnh Yến Tuyết Sơn lái chiếc Artemis, ngầu không để đâu cho hết! Độ thời thượng phải nói là đạt ngưỡng cực hạn!

Thế nhưng, sáng hôm sau đi học, những gì cô nhìn thấy lại là một Yến Tuyết Sơn mặc đồ nông dân, đội mũ rơm, trông chất phác, thành thật, trên người dính đầy bùn đất, đang cần cù làm việc cùng với giáo viên trên ruộng thí nghiệm của trường. Đôi tay, đôi chân nhanh nhẹn đó nhìn chẳng khác gì một lão nông dày dạn kinh nghiệm!

Thật sự quá đối lập!

Là một quân nhân nhạy bén, Yến Tuyết Sơn đương nhiên không thể không nhận ra bản thân đang bị cô nhóc này theo dõi.

Tuy dạo gần đây Polly không còn cãi nhau với anh nữa, nhưng hành vi cử chỉ vẫn rất kỳ lạ. Cô cứ lén la lén lút nhìn anh, lại còn tìm cách chụp trộm, nhưng đều bị anh phát hiện nên chẳng thể nào thực hiện được.

Họ cùng chung một nhóm làm bài tập, nhưng anh thường không nói chuyện với Polly, mọi trao đổi đều thông qua Na Na.

Ngày hôm nay, Polly lại muốn chụp trộm anh.

Cô vừa đứng sau lưng, mới lấy điện thoại ra, Yến Tuyết Sơn đã xoay đầu lại, nhìn thẳng vào cô.

Polly đỏ bừng mặt, rất vụng về hướng ống kính sang chỗ khác, giả vờ như không phải đang chụp anh.

Yến Tuyết Sơn suy nghĩ một chút rồi bước tới hỏi: "Cô có chuyện gì muốn nói với tôi sao?"

Polly đáp: "Không... không có." Rồi cô lại nói: "Thật ra... tôi có chút chuyện muốn hỏi anh."

Yến Tuyết Sơn sảng khoái gật đầu.

Ánh mắt anh thản nhiên, không chút né tránh, ngược lại còn khiến Polly thấy căng thẳng hơn: "Khi còn ở trong quân đội, anh có từng gặp Tử thần màu xanh không ạ?"

Yến Tuyết Sơn đáp: "Cũng coi là từng gặp." Lúc soi gương mỗi ngày.

Polly trợn tròn mắt, nửa tin nửa ngờ: "Lúc trước anh nói anh ấy không chết, là thật sao ạ?"

Yến Tuyết Sơn khẳng định: "Phải. Anh ta vẫn còn sống. Đang sống rất tốt."

Không giống như mấy lần trước, lần này Polly bình tĩnh tiếp nhận câu trả lời của Yến Tuyết Sơn, chỉ là có một điểm cô vẫn chưa thể thông suốt.

Cô lắc đầu nói: "Tôi vẫn không thể tin được Tử thần màu xanh lại có thể đột ngột giải ngũ, vứt bỏ Artemis như vậy. Tôi đã xem những đoạn video đó, tôi cảm nhận được họ giống như một thể thống nhất vậy. Tuy Artemis chỉ là một khung cơ giáp, nhưng giữa họ tuyệt đối có tình cảm."

Đáng tiếc, anh là một người không có tình cảm.

Yến Tuyết Sơn thầm nghĩ.

Dẫu vậy, kể từ sau khi giải ngũ về làm ruộng, Yến Tuyết Sơn quả thực thường xuyên mơ thấy Artemis, đây là điều anh không thể kiểm soát được.

Anh thậm chí còn thử cải tạo chiếc cơ giáp nông nghiệp của mình thành Artemis, ít nhất là về phần phối màu sơn cũng phải giống hệt.

Có câu tục ngữ rằng, dù là một con chó, nuôi mười năm cũng sẽ có tình cảm. Tương tự như vậy, dù chỉ là một đống kim loại tạo thành cơ giáp, anh điều khiển mười năm, cũng sẽ nảy sinh tình cảm.

Đặc biệt là sau mấy ngày trước, khi lái lại chiếc Artemis một lần nữa, cảm giác nhung nhớ này càng thường xuyên xuất hiện hơn, anh luôn mơ thấy những cảnh tượng mình ở bên cạnh cô ấy.

Có những giấc mơ là sự thật đã từng xảy ra, ví dụ như lần anh lái Artemis sát cánh chiến đấu cùng chiếc Chúc Long của Arthur.

Cũng có những giấc mơ chỉ là ảo tưởng của riêng anh, chẳng hạn như cảnh anh lái Artemis đến trang trại của mình, đậu nàng dưới gốc một cây hoa khổng lồ. Lúc đó, họ không hề chiến đấu, anh cũng không ở trong khoang điều khiển, mà ngồi trên vai Artemis, tựa vào người nàng, cùng nàng ngắm nhìn những cánh đồng đang mùa thu hoạch.

Giấc mơ phía sau này, anh cứ lặp đi lặp lại mãi không thôi.

Anh nhìn thấy ánh nắng dịu dàng đổ xuống thân thể Artemis, khiến nàng như thể tự mình phát sáng, mang một vẻ đẹp mỹ cảm gần như đầy sức quyến rũ trong thần thoại.

Trong thần thoại Trái Đất cổ đại, Artemis là một trong mười hai vị thần chủ của đỉnh Olympus, là cô con gái út được thần Zeus yêu thương nhất. Nàng thích ngồi trên cỗ xe do hươu sừng vàng kéo, tự do du ngoạn khắp núi rừng, mỗi lần xuất hành đều có hơn mười nàng tiên xinh đẹp nhất đi theo bầu bạn.

Artemis là nữ thần săn bắn, còn trong các thành bang cổ đại của Byzantine, người ta lại thờ phụng nàng như một nữ chiến thần. Nhưng cùng lúc đó, thực ra nàng cũng là nữ thần của thiên nhiên và sự thanh lọc.

Yến Tuyết Sơn có chút hoang đường mà nghĩ: Nếu như, nếu như ‘cô ấy’ thực sự có linh hồn, chắc chắn ‘cô ấy’ cũng sẽ muốn đi ngắm nhìn những cánh đồng xinh đẹp kia.

Yến Tuyết Sơn kể cho Arthur nghe về giấc mơ của mình.

Hiện tại, Yến Tuyết Sơn ngày nào cũng liên lạc với Arthur.

Mới đầu, anh tự đặt ra ba khung giờ cố định trong ngày, lần lượt là sáng, trưa, chiều để chào "buổi sáng tốt lành", "buổi trưa tốt lành" và "buổi chiều tốt lành" với Arthur, đồng thời trình bày đại khái kế hoạch tiếp theo sẽ làm gì, y như tiêu chuẩn viết báo cáo trong quân đội vậy.

Anh thậm chí còn làm một cái bảng chấm công — bản sao của bảng chấm công huấn luyện — mỗi lần thông tin xong là lại tự thưởng cho mình một bông hoa nhỏ màu đỏ.

Arthur ngày nào cũng khen anh đúng giờ, rồi kể cho anh nghe những chuyện ở căn cứ, đa phần đều liên quan đến cơ giáp; Yến Tuyết Sơn nghe đến là say sưa, thấy thú vị vô cùng.

Sau đó, Arthur cầm tay chỉ việc, bảo: "Sư phụ, lịch trình không cần phải báo cáo từng chút một với em đâu, thầy có thể nói những chuyện làm thầy thấy vui vẻ hoặc thú vị ấy."

Yến Tuyết Sơn nghiêm túc trả lời: "Không có."

Arthur cười tủm tỉm nói: "Ví dụ như, thầy nhìn thấy cỏ hoa xinh đẹp bên đường, hoặc có một đám mây hình dáng kỳ lạ, cũng có thể là tình cờ gặp một chú mèo con. Ngoài việc đi học, ăn cơm và luyện súng ra, thầy có thể thử để ý đến những điều đó."

"Chẳng phải thầy vừa nói với em là các thầy bắt đầu đi thực hành cùng giáo viên rồi sao? Em rất muốn xem thành quả gieo trồng của thầy đấy."

Ồ! Hiểu rồi! Yến Tuyết Sơn bừng tỉnh đại ngộ.

Ngày nào Arthur cũng chủ động hỏi anh muốn xem cái gì, Yến Tuyết Sơn đương nhiên đáp ứng tất cả. Chỉ cần Arthur nhắc qua một lần, anh sẽ ghi nhớ, lần sau không cần nhắc nữa, anh cũng tự động thêm những thứ đó vào nội dung trò chuyện giữa hai người.

Nghe xong giấc mơ của Yến Tuyết Sơn, Arthur hỏi: "Trước đây Tiến sĩ Brandon có hỏi thầy có muốn làm phi công thử nghiệm không, thầy bảo về suy nghĩ thêm, giờ đã quyết định được chưa ạ? Thầy xem, thầy đã nhớ Artemis đến mức này rồi."

Có lẽ vì âm thanh của Arthur quá trầm thấp và dịu dàng, khiến anh bất giác mà thổ lộ tiếng lòng: "Tôi cảm thấy, không hay lắm..."

Arthur hỏi: "Có gì không hay ạ?"

Yến Tuyết Sơn chưa từng nói với ai, đây là lần đầu tiên, và chắc cũng là lần duy nhất. Anh rào trước: "Nếu tôi kể cho cậu nghe, cậu phải tin tôi đấy."

Arthur không chút do dự: "Em đương nhiên là tin thầy."

Yến Tuyết Sơn thú nhận: "Thực ra tôi không hề thích nghề này, không giống như các cậu, trời sinh đã nhiệt huyết với nghề sư sĩ."

"Bởi vì cha nuôi của tôi muốn trở thành một sư sĩ điều khiển cơ giáp bắn tỉa, hơn nữa, lương rất cao, nên tôi mới chọn làm công việc này."

Arthur: "..."

Đặc biệt là mỗi lần có người muốn phỏng vấn, anh chỉ mới liếc mắt xem qua mấy câu hỏi thôi đã thấy đầu mình muốn nổ tung rồi. Về nghề sư sĩ cơ giáp, anh không có lý tưởng cao siêu gì, cũng chẳng thấy nhiệt huyết vì chiến đấu, chỉ xem đây là một công việc bình thường, ngày ngày chấm công hoàn thành khối lượng huấn luyện. Chỉ là, có vẻ như anh lại hợp làm việc này một cách tình cờ.

Trong video liên lạc thời gian thực, Yến Tuyết Sơn nghiêm trang nói: "Cho nên, tôi cảm thấy, với cái thái độ không đoan chính như của tôi, thì không nên tiếp tục lái cơ giáp nữa."

Arthur nghe vậy, dường như nhớ ra điều gì, bật cười.

Yến Tuyết Sơn: "...Đừng cười nữa."

"Đấy, tôi mới không muốn nói cho cậu biết, người khác sẽ cho rằng tôi đang vũ nhục nghề nghiệp mất."

Arthur nén tiếng cười, ý cười nơi đáy mắt vẫn còn đậm, nói: "Cảm ơn thầy đã chia sẻ với em."

Arthur đang ngồi trong văn phòng thượng tướng, khẽ nghiêng người về phía trước, như đang lại gần anh, hạ thấp giọng: "Vậy em cũng kể cho thầy một bí mật nhé, sư phụ. Tuy lúc đại học em chọn học môn cơ giáp cận chiến, nhưng thực ra lúc bắt đầu em không hề nghĩ đến việc làm sư sĩ, chỉ cảm thấy mình nên học thôi."

"Trên thực tế, vốn dĩ em chẳng hề định thi vào Đại học Quân sự Thủ đô. Lúc nhỏ em chưa từng nghĩ sẽ làm sư sĩ, em cũng không thích đánh đấm. Khi đó em muốn trở thành một họa sĩ, đã tính đăng ký vào Đại học Nghệ thuật và luyện vẽ suốt."

Yến Tuyết Sơn: "???"

Bí mật này của Arthur còn khó tin hơn nhiều.

Ý cười nơi khóe miệng Arthur dần nhạt đi, anh hoài niệm kể: "Năm em mười lăm tuổi, chị ruột của em tử trận. Trong cơn tức giận, em đã sửa hồ sơ đăng ký vào Đại học Quân sự Thủ đô, một lòng một dạ muốn tiến vào quân đội."

"Hồi nhỏ, em thậm chí rất ghét cơ giáp. Bởi vì cha em bận huấn luyện, đánh trận, chẳng có thời gian ngó ngàng đến gia đình. Ông ấy là một người vĩ đại, là người lãnh tụ tốt của nhân dân, nhưng đối với vợ và con cái, lại chẳng phải là một người chồng hay người cha tốt."

"Em lúc đó nổi loạn lắm, ghét thấu xương cái đám cơ giáp. Về sau em bắt đầu học, ông ấy lại chê kỹ thuật điều khiển của em tệ hại. Trong số các bạn đồng khóa, em không phải người xuất sắc nhất, đã dốc toàn lực cũng chỉ dám nhận hạng ba. Lúc mới nhập ngũ, em từng nghĩ liệu mình có hợp để làm chỉ huy hơn không."

Yến Tuyết Sơn cạn lời bình luận: "Một sư sĩ cơ giáp cận chiến lợi hại nhất tại ngũ lại nói mình ghét cơ giáp, chuyện này thật quá hoang đường."

Arthur cười lớn: "Còn sư sĩ cơ giáp bắn tỉa lợi hại nhất đã giải ngũ lại nói mình lái cơ giáp vì kế sinh nhai, nghe cũng chẳng đứng đắn hơn là bao nhỉ."

Cũng đúng. Yến Tuyết Sơn nghĩ. Họ đúng là một cặp bài trùng hoang đường, nhưng vận may tốt, nên mới sống sót đến tận bây giờ.

Ánh mắt Arthur lóe lên, lại mỉm cười nói với anh: "Nhưng sau này em lại thích cơ giáp, thầy có biết từ lúc nào không? Là vì đã gặp một người."

"Đó là trong một lần hành động chi viện, em đã gặp một vị sư sĩ khác."

Yến Tuyết Sơn hiếu kỳ hỏi: "Là ai vậy?"

Arthur: "Lúc đó tiểu đội của vị sư sĩ kia đã tử trận toàn bộ, chỉ còn lại một mình anh ấy đang tử thủ. Nhưng khi em tới nơi, lại phát hiện anh ấy trông chẳng hề chật vật chút nào, một mình xoay xở với quân địch. Em chưa từng thấy vị sư sĩ nào như thế, phong cách ưu nhã và điềm tĩnh của anh ấy đã mê hoặc em ngay lập tức."

Yến Tuyết Sơn lờ mờ cảm nhận được, anh đang chậm rãi bước vào một cái bẫy dịu dàng.

Anh không hỏi tiếp nữa. Đáp án đã quá rõ ràng.

Arthur: "Về sau, nghe nói vị sư sĩ bắn tỉa đó đang thiếu một người đồng đội, em lập tức đi đăng ký, chạy đến từ rất sớm."

Là đang nói về anh sao? Để anh nhớ lại xem...

Yến Tuyết Sơn nhất thời không nhớ ra đó là trận chiến nào. Chắc là trận cuối cùng trước khi gặp Arthur, anh không để lại ấn tượng gì nhiều về vị sư sĩ cận chiến đến chi viện đó, cũng không có hứng thú hỏi tên tuổi hay thông tin của đối phương. Kỹ thuật của người kia rất bình thường, chẳng có gì nổi bật, chỉ có thể nói là "trung quy trung củ" (tạm ổn, đúng chuẩn mực) mà thôi.

Chờ đã.

Anh phát hiện ra điều gì đó không đúng.

Yến Tuyết Sơn trầm tư, anh vẫn luôn cho rằng việc mình và Arthur trở thành đồng đội là nhân duyên do định mệnh sắp đặt, là quân đội tự phân phối Arthur cho anh.

Hóa ra... không phải sao?