Chương 2: Ba Quả Mướp Đắng

Sau một hồi lâu buồn bã, nàng đành tự an ủi bản thân rằng: tuy mình đã không may bỏ mạng, nhưng dẫu sao thì cũng được sống lại một lần nữa. Suy cho cùng, trên đời này chẳng có gì quan trọng hơn việc được sống.

Cho dù theo như ký ức của nguyên chủ, chuỗi ngày sắp tới sẽ vô cùng cực khổ. Thứ mà nàng phải đối mặt giờ đây là cảnh nhà cửa trống hoác chỉ có bốn bức tường, ba đứa trẻ nheo nhóc đang chờ cơm, cùng với một gã chồng nghiện cờ bạc...

Phải rồi, thân xác này vẫn còn một gã chồng. Một tên ma cờ bạc chính hiệu, kẻ đã nướng sạch sành sanh chút gia bản mọn vào những trò đỏ đen.

Phải một lúc lâu sau, giọng nói non nớt ấy lại vang lên, nhưng lần này lại pha thêm chút ngập ngừng, rụt rè: "A nương... nhà mình hết cái ăn rồi."

Đợi mãi vẫn thấy mẹ chẳng hề ừ hử gì, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé tràn ngập vẻ thất vọng. Con bé lẳng lặng dắt tay hai đứa em gái lùi lũi bước ra khỏi phòng.

Vừa ra đến ngoài sân, cô bé dẫn hai muội muội đi tới bên chum nước, cẩn thận múc một gáo nước rồi đưa cho bé út. Con bé cất giọng nhỏ xíu, dỗ dành: "Muội uống miếng nước đi là sẽ không thấy đói nữa đâu."

Gáo nước vừa kề sát miệng, Tam muội với ánh mắt đờ đẫn, ngoan ngoãn nuốt ực hai ngụm nước lã xuống bụng.

Sau khi cẩn thận đút nước cho hai muội muội uống xong, Đại Nữu mới tự múc cho mình nửa gáo nước rồi ngửa cổ uống ừng ực.

Uống xong, cô bé đưa mắt nhìn quanh căn nhà tồi tàn, khẽ thở dài một hơi rồi dặn dò hai muội muội: "Nương đang ốm, chúng ta đừng làm ồn để nương nghỉ ngơi. Bây giờ tỷ ra vườn rau tìm chút gì lót dạ, hai đứa ở nhà ngoan ngoãn trông nhà nhé."

Dặn xong, Đại Nữu xách giỏ lên. Thế nhưng, ngay lúc cô bé vừa định bước ra khỏi cửa thì chợt thấy a nương vốn đang nằm bẹp trên giường bỗng nhiên bước ra. Nàng dừng lại trước cửa nhà chính, vẻ mặt thẫn thờ nhìn chằm chằm về phía trước.

Về phần Lâm Miểu, đập vào mắt nàng lúc này là những dãy núi non trùng trùng điệp điệp, phủ một màu xanh mướt trải dài tít tắp phía xa xa.

Nàng thầm nghĩ, vậy là mình đã xuyên không đến một vùng thâm sơn cùng cốc rồi.

Sau giây phút bàng hoàng, nàng bắt đầu đưa mắt quan sát hoàn cảnh xung quanh.

Đó là một khoảng sân nhỏ hẹp, được bao quanh bởi bức tường rào xếp bằng đá cao ngang đầu người. Trong sân có dựng một cái chuồng gà, bên trong nhốt hai con gà mái già ốm nhom ốm nhách. Ở góc phía đông của khoảng sân là một cây sào phơi đồ, trên đó vắt vẻo vài bộ quần áo cũ kỹ, vá chằng vá đúp. Cây sào này được gác một đầu lên bờ tường rào, đầu còn lại thì gác tạm lên mái của một gian nhà lụp xụp.

Mà gian nhà lụp xụp ấy, chính là nhà bếp.

Ngoài gian bếp ra, bố cục của toàn bộ ngôi nhà chỉ vỏn vẹn có thêm một gian nhà chính và một buồng ngủ. Điều đó có nghĩa là, cả một gia đình đông đúc đều phải chen chúc nhau sinh hoạt trong một căn buồng chật chội ấy.

Lâm Miểu đưa mắt đánh giá ba đứa trẻ đang đứng trước mặt. Đứa nào đứa nấy mặt mũi vàng vọt, gầy gò ốm yếu, trông nhỏ bé hơn hẳn so với tuổi thật.

Cả ba đứa đều là con gái. Cũng chính vì sinh liền tù tì ba mụn con gái, nên nguyên chủ Lâm Tam Nương đã phải chịu đủ mọi sự ghẻ lạnh, hắt hủi từ người chồng.

Lục lọi lại ký ức, Lâm Miểu nhận ra nguyên chủ cũng chỉ là một người phụ nữ bị tư tưởng phong kiến đầu độc sâu sắc. Vốn mang nặng tư tưởng trọng nam khinh nữ, nên nàng ta đối xử với ba đứa con ruột của mình cũng hết sức nhạt nhòa. Tuy không đến mức đánh đập hay mắng chửi, nhưng ngày nào nàng ta cũng nhìn các con rồi tự than thân trách phận, xót xa cho chính mình.

Cứ nhìn vào cái tên cũng đủ hiểu gia đình này coi nhẹ ba đứa trẻ đến mức nào: Đại Nữu, Nhị Nữu, Tam Nữu.

Ánh mắt Lâm Miểu bất giác dừng lại trên người đứa con gái út. Bởi vì thai thứ ba vẫn lại là con gái, cộng thêm việc lúc sinh Tam Nữu bị sinh khó khiến cơ thể Lâm Tam Nương sinh bệnh, đại phu bảo rằng sau này rất khó mang thai được nữa. Chính vì lẽ đó, nàng ta đã trút hết mọi sự bực tức và oán hận lên đầu đứa con út này. Ngày thường, Lâm Tam Nương gần như bỏ mặc, chẳng thèm ngó ngàng gì đến con bé. Thế nên, Đại Nữu với thân phận là đại tỷ đành phải đứng ra gánh vác trách nhiệm chăm sóc Tam muội.

Nhìn ba quả mướp đắng nhỏ sầu não trước mặt, là một người bình thường, Lâm Miểu tất nhiên cũng thấy xót xa, đồng cảm. Thế nhưng, vừa nghĩ tới hoàn cảnh thê thảm hiện tại của bản thân, nàng lại thấy mình dường như còn đáng thương hơn cả bọn trẻ. Giờ thì cộng thêm cả nàng nữa, cái nhà này đã có đến bốn quả mướp đắng rồi.