Chương 4: Người Đàn Ông Phong Tình Bạc Bẽo Nhất Hong Kong

Cơn mưa tháng Mười mang theo cái se lạnh lén lút rơi xuống, khiến cả thành phố Thượng Hải như chìm trong làn mưa phùn miên man của tiết trời cuối thu.

Địa điểm quay phim hôm nay được ấn định tại dinh thự Tiểu Vinh Trạch. Tòa nhà cổ trăm năm tuổi này im lìm trong màn sương mưa, những chiếc lá ẩm ướt của dây leo bám chặt vào bức tường gạch đỏ, trông như một khung hình của một giấc mộng cũ bám bụi.

Buổi chụp hình đã kéo dài suốt ba tiếng đồng hồ. Trịnh Sở Di ngước mắt khỏi ống ngắm, đáy mắt xẹt qua một chút kinh diễm khó lòng che giấu.

Người phụ nữ trong ống kính có một sức hút khiến người ta phải lặng đi.

Lệnh Yểu tựa bên cửa sổ, chiếc váy dạ hội quây bằng voan mỏng màu xanh bạc hà phác họa nên thân hình thon thả, những đường cong thoắt ẩn thoắt hiện. Cơn mưa ngoài cửa sổ lọc lại ánh sáng trời, khi rơi lên người cô chỉ còn lại một tầng sáng nhu hòa.

Đây là mẫu cao cấp mới nhất mà thương hiệu Atelier de Minuit vừa tung ra tháng trước. Sau siêu mẫu quốc tế Kristina, Lệnh Yểu là người đầu tiên tại thị trường trong nước diện bộ cánh này.

Trịnh Sở Di hô một tiếng “Cắt”, trong trường quay lập tức vang lên một tràng pháo tay.

“Nghỉ thôi, mọi người vất vả rồi.” Lệnh Yểu đứng thẳng dậy từ khung cửa sổ gỗ, đưa tay vén lọn tóc mai ra sau tai: “Cảm ơn mọi người.”

Tiếng nói vừa dứt, trợ lý Bồ Đào xách bốn túi giấy nhanh chân bước vào, cười nói: “Hôm nay trời mưa nên hơi lạnh, cô Lệnh mời mọi người uống cà phê nóng cho ấm người ạ.”

“Cảm ơn chị Lệnh Yểu!”

“Cô Lệnh thật biết chiều lòng người quá đi——”

Nhân viên công tác đồng loạt vây quanh, loáng một cái đã lấy hết cà phê.

Ánh mắt Trịnh Sở Di xuyên qua đám đông náo nhiệt, một lần nữa dừng lại trên người Lệnh Yểu.

Ba năm trước, cô vượt qua cuộc tuyển chọn vạn người, được vị đạo diễn danh tiếng nhìn trúng ngay lập tức. Chỉ với một bộ phim, gương mặt này đã khắc sâu vào tâm trí công chúng. Nửa năm nay cô gần như định cư trên bảng tìm kiếm nóng, cách đây không lâu còn giành được bìa tạp chí MIRAGE, chính thức bước vào tâm bão của giới thời trang, con đường sự nghiệp có thể nói là rực rỡ vô cùng.

Trịnh Sở Di càng nhìn càng không thể rời mắt. Quả thực là một gương mặt sinh ra dành cho điện ảnh. Đôi mắt hạnh tiêu chuẩn, sống mũi thẳng, khung xương hoàn hảo chịu được những cú đặc tả trên màn ảnh rộng, làn da lại linh động, thần thái và khí chất đều có đủ. Đây là kiểu nhan sắc mà giới giải trí mấy năm nay chưa thấy ai xuất hiện lại.

Lệnh Yểu cầm hai ly cà phê bước tới, đưa một ly cho Trịnh Sở Di, giọng điệu Genèvebình thản: “Cô Trịnh, vất vả cho cô phải chạy chuyến này rồi.”

“Trước đây tôi nợ Trình Địch một ân tình, hôm nay xem như trả sạch rồi.” Trịnh Sở Di nhận lấy cà phê, nụ cười sâu thêm vài phần: “Lệnh Yểu, hôm nay hợp tác rất vui vẻ, tôi rất mong chờ lần sau.”

Đối với một nhiếp ảnh thuậtgia, người mẫu thiên phú như Lệnh Yểu quả thực là có thể gặp mà không thể cầu. Khả năng tương tác với ống kính tốt, ngộ tính cao. Cả quá trình chụp diễn ra thuận lợi, hiệu quả cuối cùng vượt xa mong đợi ban đầu.

Lệnh Yểu cong môi: “Được hợp tác với cô Trịnh mới là may mắn của tôi. Cô thường xuyên ở New York, chị Địch có thể thuyết phục cô về nước, ân tình này tôi xin ghi nhớ. Sau này có việc gì cần đến tôi, cô cứ việc lên tiếng.”

Trịnh Sở Di ngẩn người, sau đó bật cười. Tin tức giải trí nói Lệnh Yểu mang hình tượng “bạch liên hoa” dịu dàng, không ngờ bản thân cô lại thông thấu, dứt khoát như vậy, chẳng hề làm bộ làm tịch, tính cách này quả là hiếm có.

Hai người tựa vào máy ảnh tán gẫu. Trịnh Sở Di càng nói chuyện càng thấy hợp cạ, bèn đưa ra lời mời: “Tối nay cùng ăn cơm chứ? Tôi mời, chúng ta đi nếm thử món bản địa Thượng Hải.”

Lệnh Yểu hơi bất ngờ, ý cười nơi khóe mắt sâu hơn một chút: “Thật xin lỗi, tối nay tôi lớncó một cuộc hẹn rất quan trọng. Hay là để hôm khác tôi mời cô nhé? Gần đây có một tiệm hải sản nhỏ vùng Giao Đông rất ngon, lần tới tôi sẽ bảo trợ lý đặt chỗ trước, chúng ta thong thả trò chuyện.”

“Cũng được.”

Dứt lời, Trịnh Sở Di lại ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Mưa vẫn chưa tạnh, khung cửa sổ của ngôi biệt thự cổ tình cờ đóng khung màn mưa thành một bức tranh tĩnh lặng, mờ ảo và tao nhã. Những hàng cây ngô đồng Pháp bên đường Thăng Bình cành lá xum xuê, bị gió quét qua rụng lả tả, lá vàng lá xanh phủ đầy mặt đất.

“Mưa to thế này vẫn có hẹn, là bạn trai sao?” Trịnh Sở Di cười trêu chọc, mang theo chút ý dò xét: “Chẳng lẽ… thực sự là Hạ Nguyên Hoài?”

Khi nói ra, cô ấy cũng không hy vọng nhận được câu trả lời rõ ràng. Về những tin đồn của Lệnh Yểu, cô ấy đã nghe qua từ lâu. Phiên bản lan truyền rộng rãi nhất là Lệnh Yểu có mối quan hệ không bình thường với vị đạo diễn danh tiếng năm đó, ngay sau khi tin tức nổ ra, vợ của người đó đã đệ đơn ly hôn, thời điểm quá trùng hợp khiến người ta không khỏi suy diễn.

Sau đó, cô lại nhiều lần bị chụp ảnh hẹn hò với thái tử gia của Truyền thông Trục Quang – Hạ Nguyên Hoài. Mẹ của Hạ Nguyên Hoài là Ảnh hậu Tam Kim Hạ Tử Văn, mỹ nhân phim nhựa vang bóng một thời những năm 70, giờ đã lui về hậu trường. Anh ta thừa hưởng đôi mắt của mẹ, quả thực rất xuất chúng. Chỉ có danh tính của ba anh ta vẫn luôn là một ẩn số. Có người nói là Văn Trình, con trai thứ của lão gia tử nhà họ Văn ở Hong Kong, nhưng nhà họ Văn chưa từng thừa nhận, bản thân Hạ Nguyên Hoài cũng tuyệt đối không nhắc đến, sau lưng không ít người mỉa mai anh ta là đứa con riêng không được công nhận.

Điều khiến người ta bàn tán hơn cả là chân trái của anh ta hơi thọt, không nghiêm trọng, đi chậm thì gần như không nhận ra. Nhưng dù vậy, những người phụ nữ muốn nhào vào lòng anh ta vẫn đông như trẩy hội. Bởi lẽ tài nguyên trong tay Hạ Nguyên Hoài đủ để nâng đỡ bất kỳ nữ ngôi sao nào muốn thăng tiến.

Xưa nay Hạ Nguyên Hoài luôn giữ mình trong sạch, chỉ từng quen một người bạn gái, sau đó là Lệnh Yểu, chỉ có điều cả hai từ đầu đến cuối đều chưa từng công khai thừa nhận mối quan hệ này.

Trịnh Sở Di cứ ngỡ Lệnh Yểu sẽ cười trừ cho qua chuyện, nhưng Lệnh Yểu lại không hề che giấu, cô vô cùng thản nhiên: “Vâng, là anh ấy, chúng tôi quen nhau gần một năm rồi.”

Trịnh Sở Di hơi sững lại, sau đó bật cười: “Táo bạo vậy sao? Không sợ tôi truyền ra ngoài à?”

Lệnh Yểu giơ ly cà phê trong tay lên, khẽ chạm vào ly của cô ấy: “Bởi vì tôi có linh cảm, chúng ta sẽ trở thành bạn của nhau, đúng không?”

Trịnh Sở Di ngẩn người, rồi nhanh chóng cười sảng khoái: “Đúng, nhưng tôi sắp về Hong Kong rồi, cô phải liên lạc với tôi trước đấy. Hay là chúng ta kết bạn WeChat đi?”

Xe còn chưa dừng hẳn, Lệnh Yểu đã ngồi thẳng người dậy. Theo quy tắc của hội sở, để bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng, tất cả các phương tiện khi vào đều phải được bọc biển số bằng vải nhung đen. Nhưng tối nay tại bãi đỗ xe trước cửa, lại có một chiếc xe ngoại lệ. Đó là một chiếc Mercedes G-Class màu đen mang biển số hai nơi, thân xe với những đường nét cứng cáp, sắc lẹm, đậu giữa một dàn siêu xe.

Lệnh Yểu mở mã QR, lại nói đùa: “Vậy cô nhớ đặt ghi chú nhé, bình thường tôi không hay đăng vòng bạn bè đâu, đừng có lỡ tay xóa mất tôi.”

Cùng lúc đó, tại khu Trung Hoàn, Hong Kong.

Tòa cao ốc trụ sở tập đoàn Văn Thị sừng sững bên bờ cảng Victoria, bức tường kính phản chiếu những chiếc phà Thiên Tinh qua lại trên mặt biển. Hoàng hôn dần chìm xuống mặt biển, đèn neon bật sáng, giống như trái tim không bao giờ ngủ yên của thành phố này.

Xa hoa trụy lạc, có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi.

Trong văn phòng tầng thượng, người đàn ông dáng người cao lớn lười biếng tựa vào chiếc sofa da thật trong khu vực tiếp khách. Ngoài cửa sổ sát đất là cảnh trí hiếm thấy, nhưng đối với anh đó chỉ là một phông nền có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Người đàn ông rũ mắt, không rõ đang suy tính điều gì.

Khi lão gia tử Văn Túc đẩy cửa bước vào, sắc mặt không mấy vui vẻ. Liếc nhìn người trên sofa thậm chí không có ý định đứng dậy, lời trách mắng đã lên đến cửa miệng lại bị ông nuốt ngược vào trong.

Dù sao cũng là người lăn lộn trên thương trường mấy chục năm, cảm xúc thu phóng tự nhiên. Khi lên tiếng lần nữa, giọng điệu đã là kiểu công tư phân minh: “Văn Mặc, hai ngày tới có một buổi đấu giá, cháu đích thân đi một chuyến đi, đấu giá món đồ này về tặng cho Sở Di.”

Nói xong, lão gia tử lấy từ túi trong của bộ vest ra một tấm ảnh, tùy tay ném lên bàn trước mặt anh. Tấm ảnh lại nhẹ tênh rơi xuống sàn nhà. Văn Mặc nửa buổi mới lơ đãng liếc nhìn một cái.

Trong ảnh là một chiếc vương miện hình bán nguyệt, là đồ cổ lưu lạc từ hoàng gia châu Âu. Trên các sàn đấu giá trang sức toàn cầu, vương miện cổ vốn đã hiếm, vương miện thực sự đến từ bộ sưu tập tư nhân của vương thất và còn nguyên vẹn như thế này lại càng là thứ có thể gặp mà không thể cầu.

Chiếc vương miện này quả thực hiếm thấy. Nhưng tặng cho tai, do ai tặng, ý nghĩa lại hoàn toàn khác nhau.

Văn Mặc thu hồi tầm mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười bạc bẽo: “Ông nội muốn vun vén cho cháu và Trịnh Sở Di sao?”

Lão gia tử nói bâng quơ: “Sở Di là con gái độc nhất của nhà họ Trịnh, gia thế trong sạch, bản thân lại có tài hoa, tuổi tác tương xứng với cháu, cháu cứ thử tiếp xúc xem sao, chẳng có hại gì.”

Đi tới cửa, anh lại dừng bước: “Thực ra ông nội muốn tặng quà, hà tất phải mượn tay cháu? Cháu bảo cấp dưới đi lo liệu, gửi dưới danh nghĩa của ông, nhà họ Trịnh cảm kích còn không kịp.”

Văn Túc hơi nheo mắt: “Ý cháu là gì?”

Văn Mặc đứng ngược sáng, chậm rãi nhếch môi, nhưng lời nói ra lại gây chấn động: “Ông đã góa vợ nhiều năm như vậy, tuổi già muốn tìm một người bầu bạn, phận làm con cháu vốn nên ủng hộ, không có gì phải giấu giếm cả.”

Chưa đợi lão gia tử phát tác, anh lại nửa cười nửa không bổ sung một câu, sự phóng túng trong giọng điệu không hề che giấu: “Ở cảng đảo này, những đại gia cùng lứa với ông cưới vợ kế trẻ tuổi không thiếu. Trịnh tiểu thư có gia thế tài mạo đều tốt, chỉ cần ông ưng ý, phận làm con cháu như chúng con ai dám cản?”

Văn phòng bỗng chốc im phăng phắc.

Văn Túc sống đến tuổi này, sóng gió gì chưa từng thấy qua? Tung hoành trên thương trường mấy chục năm, sau này dốc sức làm từ thiện, những kẻ tự xưng là đại gia ở cảng đảo thấy ông cũng phải nể mặt ba phần. Chưa từng có ai dám phóng túng trước mặt ông như vậy.

Ngặt nỗi, người trước mắt này lại là cháu trai ruột của ông. Cũng là người duy nhất dám đối đầu với ông, và từ nhỏ đã có cái tính cách không chịu khuất phục này, không ai thuần hóa nổi.

Những hình ảnh của mười năm trước không báo trước ùa về trong tâm trí. Khi đó đứa trẻ này mới mười mấy tuổi, gây họa, ông cầm gậy đánh golf bên cạnh lên mà quất. Đám người làm bên cạnh sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, không ai dám tiến lên. Đứa trẻ bình thường bị đánh vài cái là phải khóc lóc xin tha rồi, nhưng nó từ đầu đến cuối không hề rên rỉ lấy một tiếng, trong ánh mắt không có sự sợ hãi, chỉ có một luồng khí thế ngoan cường không chịu thua.

Trái lại là cô em gái nhỏ hơn nó tám tuổi Sầm Xu, ở bên cạnh khóc lóc thảm thiết, loạng choạng bò tới ôm chặt lấy chân ông, ngước gương mặt nhỏ đẫm lệ lên khóc lớn: “Ông nội đừng đánh nữa! Đừng đánh anh trai cháu nữa! Là… là vì người đó bắt nạt cháu nên anh trai mới đánh trả mà, muốn đánh thì ông đánh Nặc Bảo đi.”

Khi đó ông ta chỉ cảm thấy phiền phức vô cùng, lạnh nhạt nhìn hai đứa trẻ một cái, ném cây gậy xuống đất: “Cút đi!”

Nhớ lại như vậy, đứa trẻ tnày từ nhỏ đến lớn quả thực chưa bao giờ cúi đầu trước mặt ông. Lão gia tử thu hồi dòng suy nghĩ đang bay xa, nhìn người đàn ông trước mắt giờ đây đã cao lớn như tùng, đáy mắt xẹt qua một chút cảm xúc phức tạp.

Ông biết rõ, đứa cháu trai này của mình đã đủ lông đủ cánh, không còn là cái tuổi mà một cây gậy đánh golf năm nào có thể dạy bảo được nữa. Hơn nữa Văn Mặc hành sự xưa nay luôn tàn nhẫn quyết đoán, trên thương trường sấm truyền gió cuốn, cái khí thế sát phạt quyết đoán đó thậm chí chẳng hề thua kém ông thời kỳ đỉnh cao năm xưa.

Dưới ông còn lại hai người con trai có tư chất bình thường, căn bản không gánh vác nổi gia nghiệp khổng lồ của nhà họ Văn. Ngặt nỗi đứa cháu trai này, vừa kế thừa dã tâm và thủ đoạn của ông, lại vừa tàn nhẫn hơn, tuyệt tình hơn ông. Một hậu bối như vậy là phúc của nhà họ Văn, có thể giữ vững được gia nghiệp này. Nhưng đối với ông, đó cũng là một nỗi lo tiềm ẩn. Ông không thể không kiêng dè.

Lão gia tử nhìn chằm chằm Văn Mặc hồi lâu, không giận mà cười: “Tốt lắm, quả nhiên ông không nhìn lầm cháu. Sau khi vào hội đồng quản trị, làm việc cũng đã có nguyên tắc của riêng mình rồi.”

Vẻ ngoài của Văn Mặc trông có vẻ thuận tòng hiếm thấy, nhưng trong ánh mắt lại thấu ra một sự lấn lướt hoàn toàn: “Đều là nhờ ông nội dạy bảo tốt cháu từ nhỏ thôi.”

“Ồ? Vậy cháu nói xem, ông đã dạy cháu những gì.”

Văn Mặc nhếch môi, không nhanh không chậm nói: “Ông dạy cháu rằng, người làm việc lớn phải có chủ kiến của riêng mình, mọi việc tự mình quyết định, không cần việc gì cũng phải nhìn sắc mặt người khác mà sống.”

“…”

Yên lặng một lát, anh lại lên tiếng: “Núi Jardine thanh tịnh, ông nội nên nghỉ ngơi cho tốt. Chuyện hôn sự của cháu không phiền ông lo lắng, ông cứ việc an hưởng tuổi già, sống lâu trăm tuổi.”

Sao Lão gia tử có thể không hiểu ý tứ trong lời nói của anh, đây là anh đang công khai bảo ông đừng có nhúng tay vào chuyện hôn nhân của mình.

“Văn Mặc, những chuyện khác ông có thể không quản. Nhưng cháu sinh ra trong nhà họ Văn, thì không có phần được tùy ý làm càn. Sau này cháu cưới ai, liên quan đến bộ mặt và lợi ích của cả gia tộc, không phải một mình cháu quyết định là xong.”

Văn Mặc giọng điệu lười nhác: “Vậy sao? Thế thì e rằng ông nội phải phí công rồi.”

“Ý cháu là gì?”

“Những cuộc liên hôn, những đối tượng mà công dày công ấn định, cháu không định quen một ai cả. Tương lai cháu không có ý định kết hôn, cuộc đời của cháu cũng không cần ai phải chỉ tay năm ngón.”

Dứt lời, anh không nhìn sắc mặt xanh mét của lão gia tử nữa, xoay người dứt khoát đẩy cửa rời đi.

Thang máy xuống đến tầng một, trợ lý Hứa Gia Lương đã đợi sẵn bên ngoài. Chỉ cần liếc mắt qua thần sắc của người đàn ông, anh ta đã rất biết ý mà không lên tiếng. Ở bên cạnh vị này bao nhiêu năm, chút tinh tế này anh ta vẫn có.

Một chiếc Rolls-Royce Phantom Bespoke màu đen Obsidian đậu bên lề đường, thân xe mang màu đen sâu thẳm, tỏa ra ánh sáng u tối. Hứa Gia Lương nhanh bước lên trước mở cửa xe, tay chắn trên khung cửa, cung kính chờ đợi.

Văn Mặc cúi người ngồi vào, đôi chân dài tùy ý duỗi ra ở hàng ghế sau rộng rãi, không kiên nhẫn nới lỏng cà vạt và cổ áo, để lộ một đoạn hình xăm chữ Latinh màu đen nơi bên cổ, trông như một con rắn đang ẩn mình trong bóng tối.

Hứa Gia Lương ngồi vào ghế lái, liếc nhanh qua gương chiếu hậu: “Tiên sinh, bên phía sân bay đã chuẩn bị sẵn sàng, vẫn đi nội địa chứ ạ?”

Hàng ghế sau truyền đến một tiếng “Ừ” lười biếng.

Văn Mặc lấy ra một điếu thuốc, nhấn chiếc bật lửa bạc trong tay, ngọn lửa nhảy nhót trong đôi mắt lạnh lẽo của anh một cái rồi vụt tắt. Chiếc xe nêm ái lăn bánh ra khỏi bãi đỗ, hòa vào dòng xe cộ. Hứa Gia Lương ngập ngừng giây lát, vẫn thấp giọng hỏi: “Ngài và Chủ tịch lại xảy ra chuyện không vui sao?”

“Kẻ đã đặt một chân vào quan tài rồi, không đáng để chấp nhặt.” Văn Mặc rít một hơi thuốc, khóe môi nhếch lên một nụ cười khẩy, “Còn có thể oai phong được bao lâu nữa?”

Hứa Gia Lương nghe ra anh đang nén cảm xúc, lập tức im lặng. Cuộc nội chiến kéo dài nhiều năm của nhà họ Văn là một bí mật công khai trong giới hào môn cảng đảo. Hai ông cháu vốn dĩ bằng mặt không bằng lòng, Văn Mặc có thể giẫm lên hai người chú ruột để thuận lợi thăng tiến, nắm giữ các mảng kinh doanh cốt lõi của Văn Thị, đủ thấy thủ đoạn tàn nhẫn đến mức nào.

Tại Hong Kong, phong cách hành sự của Văn Mặc ai ai cũng biết. Xưa nay anh luôn làm theo ý mình, không theo quy tắc thường tình, và tính tình nắng mưa thất thường. Khác với hai vị thái tử gia của nhà họ Lương và họ Từ thuận buồm xuôi gió, ba của Văn Mặc mất sớm, từ nhỏ anh đã phải dẫn theo em gái sống dưới ánh mắt của người chú thứ hai. Tình cờ biết được nguyên nhân cái chết của ba mình năm xưa còn có ẩn tình, anh liền một mực nằm nếm mật nằm gai, nhẫn nhịn mưu tính cho đến tận bây giờ.

Hứa Gia Lương là một trong số ít người biết nội tình. Nghĩ thầm nếu người trải qua tất cả những chuyện này là mình, e rằng đã phát điên từ lâu rồi.

Lúc này, Văn Mặc vô tình nhìn ra cửa sổ. Ánh mắt đột nhiên khựng lại.

Tại vùng đất tấc đất tấc vàng này, những tòa nhà chọc trời mọc lên san sát, mấy tấm biển quảng cáo nổi bật nhất đều đã thay bằng cùng một gương mặt. Hình ảnh tràn ngập khắp nơi, sức tác động thị giác cực mạnh. Tấm lớn nhất cao tới mấy chục tầng lầu, chiếm trọn một mặt của tòa nhà, muốn không chú ý cũng khó. Hiếm khi anh có nhã hứng, nhìn thêm vài cái.

Trong tấm poster, người phụ nữ mặc một chiếc váy quây màu trắng, những đường cắt xẻ mang đậm tính nghệ thuật, sợi dây chuyền ngọc trai hai lớp đeo trên cổ, ánh ngọc trai ấm áp nhưng lại bị gương mặt kia làm cho mờ nhạt. Người phụ nữ hơi ngửa đầu, một luồng ánh sáng lạnh chiếu lên người, một bàn tay đưa lên, tư thế vừa giống như đang đón nhận luồng sáng đó, lại vừa giống như đang vùng vẫy thoát khỏi xiềng xích của ánh sáng. Sự thánh thiện của chiếc váy trắng va chạm với cảm giác xa cách trong ánh mắt, giống hệt như nữ thần trong những bức tranh sơn dầu cổ điển. Thần Vệ Nữ dưới ngòi bút của Botticelli, trồi lên từ vỏ sò, thần thái cũng chính là như vậy.

Hứa Gia Lương nhìn theo ánh mắt của anh, hơi kinh ngạc. Theo người này bao nhiêu năm, anh ta đã thấy quá nhiều hạng phụ nữ tìm đủ mọi cách để nhào lên, đủ loại thủ đoạn tầng tầng lớp lớp. Anh ta cũng đã quen với việc Văn Mặc dùng cách lạnh lùng và cay độc nhất để từ chối người ta, thường là một câu nói thôi cũng đủ làm người ta không ngóc đầu lên nổi. Truyền thông Hong Kong từng nhận xét sắc sảo: Người đàn ông không hiểu phong tình nhất cả cảng đảo, không ai khác ngoài anh.

Anh ta chưa bao giờ thấy Văn Mặc chăm chú nhìn một người phụ nữ như vậy. Cho dù chỉ là vài giây ngắn ngủi. Người phụ nữ trong poster quả thực đẹp đến cực điểm. Và trông còn có chút gì đó quen mắt.

Làm việc cho hào môn cảng đảo, nếu thay bằng ông chủ khác, trợ lý thân cận lúc này đáng lẽ nên khôn ngoan đi nghe ngóng lai lịch, xin phương thức liên lạc của đối phương, lo liệu mọi chuyện ổn thỏa. Nhưng vị này… Hứa Gia Lương không đoán chắc được. Anh ta đang do dự có nên lên tiếng không, thì người đàn ông đã thản nhiên thu hồi tầm mắt, không thèm nhìn ra cửa sổ thêm lần nào nữa.

Đêm Thượng Hải, đèn neon bắt đầu sáng, chiếc Alphard màu đen lặng lẽ hòa vào dòng xe cộ. Ở hàng ghế sau, Lệnh Yểu đã thay trang phục, một chiếc váy dài chiết eo cao cấp màu trắng, tôn lên dáng người thêm phần thanh mảnh, dưới chân là đôi giày cao gót thanh mảnh của Stuart Weitzman.

Lúc chụp ảnh lớp trang điểm hơi đậm để lên hình cho đẹp, đậm hơn so với phong cách trang điểm thường ngày của cô, may mà lông mày và đôi mắt cô vốn dĩ sắc sảo, nên trang điểm nhạt hay đậm đều phù hợp. Khi cô cúi đầu nhìn điện thoại, sống lưng vẫn căng thẳng dựng thẳng tắp, cổ hơi ngẩng lên, giống như một con thiên nga trắng quen giữ kẽ.

Tuy nhiên, phong thái này không phải bẩm sinh. Trước đây cô từng bị chê bai là phong thái kém, người quản lý Trình Địch quay đầu liền tìm cho cô giáo viên dạy hình thể, từ đó bắt đầu “đời sống khổ sai” của cô. Dù kết thúc công việc muộn đến đâu, cô cũng phải đội sách đứng sát khung cửa, mỗi lần đứng là một tiếng đồng hồ. Trình Địch không tin tưởng cô, còn phải gọi video để giám sát. Lệnh Yểu thực sự có chút sợ người quản lý này của mình.

Bình thường Trình Địch chỉ có một yêu cầu đối với cô, đó là ra ngoài phải giữ vững hình tượng thục nữ. Theo lời chị ấy, trong giới giải trí không có nữ ngôi sao nào mà sau lưng lại không có nề nếp như cô. Năm ngoái Lệnh Yểu nhận một bộ phim, đóng vai một bệnh nhân tâm thần. Đó là vai diễn cô thích nhất kể từ khi vào nghề, vì có thể hoàn toàn giải phóng bản thân trong phim. Cũng chính vai phụ này đã khiến cô nổi đình nổi đám. Sau khi bộ phim này đóng máy, cô bị chụp ảnh vài lần khi lời nói và hành động riêng tư không hề phù hợp với hình tượng thục nữ dịu dàng.

Trình Địch mắng cô té tát: “Em có thể quản lý bản thân cho tốt không? Bây giờ trên mạng đều nói em nhập diễn quá sâu, nói em bị tâm thần phân liệt thật rồi đấy, vất vả lắm mới tích góp được chút thiện cảm của người qua đường, em muốn phá sạch hết sao?” Lệnh Yểu không dám cãi lại. Nếu không phải vì kiếm tiền trả nợ, cái danh ngôi sao rách nát này ai thích làm thì làm. Ở dưới ánh đèn sân khấu, cũng đồng nghĩa với việc đánh mất con người thật của mình. Chẳng ai thích một con người đầy gai góc, lười ngụy trang như cô cả.

Hơn nữa cô không có tài cán gì, chỉ có thể dựa vào gương mặt để kiếm cơm. Cư dân mạng ngày nào cũng mỉa mai cô không phải dân chính quy nên diễn xuất kém, Lệnh Yểu chỉ cảm thấy oan ức vô cùng, kỹ năng diễn xuất của cô rõ ràng rất tốt, mỗi ngày cô đều đang diễn một con người không có thật của chính mình. Đây chẳng phải là kỹ năng diễn xuất đời thường trong truyền thuyết sao?

Và lúc này, Bồ Đào ở ghế phụ lén nhìn cô mấy lần, trong lòng thầm nhủ, quả nhiên bát cơm nữ ngôi sao này không phải ai cũng ăn được. Lệnh Yểu ngước mắt, tình cờ bắt gặp ánh mắt của cô trợ lý mới: “Sao thế, em nhìn lén chị suốt quãng đường rồi.”

“Tại vì chị Yểu thực sự quá đẹp, em không kìm lòng được mà nhìn thêm mấy lần ạ.” Bồ Đào ghé sát lại nịnh nọt một hồi, rồi ân cần nói: “Chụp cả buổi chiều chắc chắn là mệt lắm, về khách sạn em đặt cho chị một liệu trình spa tinh dầu nhé?”

“Không cần đâu, lát nữa chị còn phải ra ngoài một chuyến.”

Bồ Đào xung phong: “Vậy để em đi cùng chị nhé!” Người quản lý Trình Địch bận việc gia đình Genèvexin nghỉ, vệ sĩ cũ đã nghỉ việc, người mới vẫn chưa tới, giờ cả đội chỉ còn Bồ Đào và bên truyền thông, Bồ Đào mấy ngày nay xách túi, chạy vặt, kiêm nhiệm nhiều chức vụ.

Lệnh Yểu khẽ cười: “Muốn làm bóng đèn đến thế sao?” Bồ Đào ngẩn người hai giây, đột nhiên phản ứng lại, miệng há hốc thành hình tròn nhỏ: “Hóa ra là đi gặp Hạ tiên sinh ạ.”

Nhắc mới nhớ, cả tháng nay Hạ Nguyên Hoài đều không tới thăm ban. Bên ngoài đã có tin đồn nói hai người xa mặt cách lòng, tính cách không hợp, đã chia tay được nửa tháng rồi. Lại còn có tin đồn Hạ Nguyên Hoài đang nối lại tình xưa với người yêu cũ thời đại học. Bồ Đào lại không tin lắm. Nếu thực sự chia tay rồi, sao Lệnh Yểu có thể bình thản như thế này được? Ý nghĩ vừa lóe lên, cô ấy lại không nhịn được mà lầm bầm nhỏ giọng: “Tin đồn không phải là thật chứ…”

Lời vừa thốt ra, trong xe im lặng vài giây. Bồ Đào lập tức hoảng hốt, lưỡi líu cả lại: “Chị Yểu, em… em nói linh tinh đấy ạ, chị đừng để tâm nhé.”

Lệnh Yểu thấy cô trợ lý mới hoảng hốt đến chân tay luống cuống, bèn lên tiếng trấn an: “Căng thẳng cái gì, em cũng có nói gì đâu.” Bồ Đào thở phào một hơi nhẹ nhõm, ngoan ngoãn ngồi lại chỗ cũ. Cô ấy mới tới bên cạnh Lệnh Yểu được một tháng, mức lương cao hơn hẳn đồng nghiệp, gia đình lại đang cần tiền gấp, nên không dám đánh mất công việc này. Trước khi nhận việc cô ấy đã đọc qua rất nhiều tin đồn. Nói Lệnh Yểu ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, đối xử tệ bạc với trợ lý này nọ, nói có sách mách có chứng làm cô ấy cũng thầm lo lắng.

Lệnh Yểu không nhận ra những suy nghĩ ngổn ngang trong lòng cô trợ lý nhỏ, cô mở lại WeChat. Khung chat giữa cô và Hạ Nguyên Hoài vẫn im lìm. Tin nhắn cuối cùng là tấm ảnh cô gửi trước khi bắt đầu làm việc, cô nói lò sưởi trong dinh thự Tiểu Vinh Trạch rất đẹp, cho đến giờ vẫn chưa nhận được hồi âm. Nhìn ngược lên trên nữa đã là tin nhắn từ hôm qua, gần như cô gửi ba tin thì Hạ Nguyên Hoài mới rảnh rỗi trả lời một tin.

Tính ra thì hai người đã nửa tháng chưa gặp nhau rồi. Hạ Nguyên Hoài rất bận, họp hành tiếp khách liên miên. Bản thân cô cũng có lịch trình dày đặc, xa mặt cách lòng vốn dĩ là chuyện thường tình của cái nghề này, cô đã sớm quen rồi. Nhưng cuộc hẹn tối nay đã được ấn định từ một tuần trước, kết quả đến tận bây giờ vẫn chưa thấy động tĩnh gì.

Lệnh Yểu tắt màn hình điện thoại, hơi thất vọng rũ mi mắt. Đúng lúc này, điện thoại khẽ rung. Hạ Nguyên Hoài gửi tới một địa chỉ, là một hội sở tư nhân, kèm theo một câu: Yểu Yểu, em qua đó đợi anh trước nhé.

Bốn mươi phút sau, chiếc Alphard màu đen chạy vào con đường núi. Hội sở tư nhân Mandarin chiếm diện tích cực rộng, lưng tựa núi mặt hướng biển, những hàng cây móng bò hồng hai bên đường đang nở rộ, gió thổi qua cánh hoa hồng trắng rụng lả tả, phủ kín mui xe, cũng trải đầy một lối đi dịu dàng.

Trước đây Lệnh Yểu từng theo Hạ Nguyên Hoài tới đây một lần. Hội sở này có tính bảo mật cực cao, kiểm duyệt hội viên nghiêm ngặt, mức tiêu thụ hàng năm bảy chữ số đô la Hong Kong mới chỉ là ngưỡng cửa, còn phải trải qua các lớp sàng lọc của câu lạc bộ tư nhân, là điểm dừng chân ưa thích của không ít giới quyền quý. Nghe nói ông chủ đứng sau họ Từ, người Hong Kong, lai lịch cực lớn, bất kể là ai tới đây cũng đều phải tuân theo quy tắc của anh ta.

Xe còn chưa dừng hẳn, Lệnh Yểu đã ngồi thẳng người dậy. Theo quy tắc của hội sở, để bảo vệ quyền riêng tư của khách hàng, tất cả các phương tiện khi vào đều phải được bọc biển số bằng vải nhung đen. Nhưng tối nay tại bãi đỗ xe trước cửa, lại có một chiếc xe ngoại lệ. Đó là một chiếc Mercedes G-Class màu đen mang biển số hai nơi, thân xe với những đường nét cứng cáp, sắc lẹm, đậu giữa một dàn siêu xe.

Thu hút ánh nhìn nhất chính là biển số cảng đảo một chữ số của nó. Tại Hong Kong, biển số một chữ số cực kỳ hiếm hoi, hoặc là món hàng giá trên trời tại các sàn đấu giá, hoặc là sự vinh dự được phân bổ đặc biệt, là biểu tượng tối thượng của địa vị. Người có thể treo loại biển số này không phải là phú hào hàng đầu, doanh nhân nổi tiếng thì cũng là những nhân vật danh tiếng lẫy lừng có thể khuấy đảo cả một phương.

Lệnh Yểu lặng lẽ nhìn thêm mấy cái. Nơi này đúng là ngọa hổ tàng long, ra vào đa phần là những nhân vật cô không dây vào nổi. Nhanh chóng có nhân viên lễ tân che ô đen bước nhanh tới đón, Lệnh Yểu túm lấy tà váy, cầm túi xách bước xuống xe. Cô còn chưa kịp xưng tên, lễ tân đã hơi khom người: “Cô Lệnh, mời đi lối này.”

Bên trong hội sở trang trí xa hoa tột bậc, chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ rủ xuống từ vòm trần phản chiếu muôn vàn tia sáng, trong không khí phảng phất mùi hương nước hoa nhẹ nhàng, khiêm nhường mà sang trọng. Lễ tân dẫn cô tới phòng bao nằm ở cuối hành lang, sau khi đẩy cửa liền nghiêng người nhường lối. Khu vực tiếp khách với chiếc sofa da thật vắng vẻ không một bóng người, chỉ có bên cạnh tủ rượu có một bóng lưng mặc vest đang đứng, dáng người có vài phần giống với trợ lý Đổng Tuấn của Hạ Nguyên Hoài.

Lệnh Yểu nở nụ cười trên môi, bước vào trong hai bước: “Trợ lý Đổng, Nguyên Hoài đã tới chưa?”

Người đàn ông nghe tiếng liền quay người lại, nhưng đó lại là một gương mặt hoàn toàn xa lạ. Những nhân viên bên cạnh Hạ Nguyên Hoài cô gần như đều biết hết, duy chỉ có người này là cô chưa từng thấy. Đối phương hơi nhíu mày, lên tiếng bằng một giọng giọng cảng đảo nhàn nhạt: “Ai? Cô nói Hạ Nguyên Hoài sao?”

Lệnh Yểu hơi nhíu mày một cách kín đáo. Những người bên cạnh Hạ Nguyên Hoài chưa bao giờ gọi thẳng tên anh ta như vậy, đặc biệt là sự thờ ơ trong giọng điệu này, tuyệt đối không phải là thái độ của cấp dưới đối với cấp trên. Cô còn đang suy tính, ánh mắt của người đàn ông đã dừng lại trên mặt cô một lát: “Cô là nữ ngôi sao đó——”

Kiểu mở đầu này Lệnh Yểu nghe quá nhiều rồi, chẳng qua là nhận ra danh tính của cô, muốn xin chữ ký hoặc ảnh chụp chung cho người nhà, bạn bè. Trong những dịp thế này, bác bỏ mặt mũi người khác là không nên. Cô mở túi xách lấy bút ký tên, ký vào tờ giấy ghi chú rồi đưa qua: “Muốn xin chữ ký sao? Cho anh này.”

Chỉ sau vài giây im lặng, ánh mắt lão gia tử đã sắc lẹm như dao, đâm thẳng tới: “Sao thế, cháu không bằng lòng?” Hứa Gia Lương ngẩn người một lát, thần sắc kỳ lạ nhận lấy.

“Còn chuyện gì nữa không ạ?” Lệnh Yểu giọng điệu uyển chuyển, nụ cười không giảm: “Hôm nay quả thực không tiện chụp ảnh chung cho lắm, mong anh thông cảm.”

Hứa Gia Lương im lặng vài giây, gấp chữ ký lại nhét vào túi trong, bình thản nhắc nhở: “Tiểu thư, cô đi nhầm phòng bao rồi.”

Nụ cười trên mặt Lệnh Yểu hơi khựng lại. Chính lễ tân dẫn đường mà, sao có thể nhầm được? Vậy cái chữ ký vừa rồi… Sắc hồng nhạt lặng lẽ lan từ mang tai lên. Tuy nhiên cô không hề lộ ra vẻ lúng túng, chỉ gật đầu lịch sự: “Xin lỗi, tôi đi nhầm.”

Hứa Gia Lương không nói gì thêm, chỉ nhấn chuông phục vụ. Chỉ mười mấy giây sau, một nam quản lý mặc vest đã vội vàng chạy tới, thần sắc căng thẳng, liên tục xin lỗi: “Trợ lý Hứa, thành thật xin lỗi, nhân viên mới bên dưới cứ ngỡ hôm nay đều là khách của Văn tiên sinh…”

“Không sao.” Hứa Gia Lương không truy cứu thêm, chỉ dặn dò: “Đưa vị tiểu thư này ra ngoài trước đi, Văn tiên sinh sắp tới rồi.”

“Dạ dạ, tuyệt đối không để lỡ việc của Văn tiên sinh đâu ạ.” Quản lý quay người lại, đưa tay ra hiệu mời Lệnh Yểu.

Lệnh Yểu từ hàng loạt sự cung kính này, lờ mờ nhận ra “Văn tiên sinh” trong miệng vị trợ lý Hứa này có lai lịch tuyệt đối không tầm thường. Cô không hỏi thêm gì nữa, xoay người rời khỏi phòng bao, khi cúi đầu chỉnh lại gấu váy, tình cờ lướt qua một người đàn ông cao lớn trên hành lang.

Mùi hương long diên lạnh lẽo trộn lẫn với mùi gỗ đàn hương trầm mặc lướt qua bên cạnh như một cơn gió. Cô không dừng bước, hoàn toàn không nhận ra chiếc nhẫn kim cương vốn dĩ không vừa kích cỡ trên ngón tay đã lặng lẽ rơi xuống sàn nhà.

Bước chân của người đàn ông đột nhiên khựng lại. Trên mặt anh không có biểu cảm gì, chiếc áo sơ mi Cuba bằng lụa đen cởi hờ hai nút áo, vai rộng eo hẹp, dưới lớp vải sơ mi thượng hạng ẩn hiện những khối cơ bắp rắn chắc, thấu ra sức mạnh không thể che giấu. Một trợ lý khác phía sau dừng lại theo, thấp giọng hỏi: “Văn tiên sinh, có chuyện gì vậy?”

Người đàn tưông không đáp lời, chỉ nhíu mày dời chân đi. Một chiếc nhẫn kim cương đập vào mắt anh.