Chương 1: Anh Ta Thật Sự Đuổi Đến Tận Đây Rồi

Hoàng hôn ở Budapest, dòng sông Danube tràn qua bóng của những tòa kiến trúc trung cổ hai bên bờ, làn nước xanh thẫm lấp lánh như dải lụa mềm mại.

Lệnh Yểu thu dọn dụng cụ, chậm rãi tản bộ dọc theo bờ sông.

Kể từ khi tuyên bố tạm rút lui khỏi giới giải trí, cô bắt đầu hành trình du lịch để giải khuây, đi qua đủ mọi nơi trên thế giới. Và thành phố được mệnh danh là “Viên ngọc của dòng Danube” này là điểm dừng chân lâu nhất của cô.

Đi trên phố, hiếm có ai nhận ra cô là ai.

Dù có ánh mắt nào nán lại, phần lớn cũng chỉ vì gương mặt Đông phương quá đỗi xuất chúng này, chứ không phải vì những tấm poster rầm rộ thuở trước.

Điện thoại khẽ rung, phá vỡ sự yên bình hiếm hoi.

Tin nhắn đến từ một người bạn thân ở Hong Kong đã lâu không liên lạc.

Trịnh Sở Di: 【Cậu đang ở Budapest à?】

Lệnh Yểu đang định trả lời, đối phương đã chia sẻ ngay một đường link mạng xã hội. Một cư dân mạng đã đăng vài tấm ảnh từ hai ngày trước với tiêu đề: 【Gặp được crush ở nhà thờ Matthias, mong mọi người tìm giúp…】

Nhìn thấy hình bóng mình trong ảnh, bước chân Lệnh Yểu khựng lại.

Tin nhắn của Trịnh Sở Di dồn dập gửi tới: 【Cậu bị người qua đường chụp lại rồi. Chắc chắn anh ta sẽ biết sớm thôi, tốt nhất cậu nên rời khỏi đó ngay lập tức!】

Cái tên của người đàn ông đó, thậm chí Lệnh Yểu còn không dám nghĩ đến.

Chỉ một đại từ nhân xưng thôi cũng đủ khiến cô cảm thấy lạnh toát cả người.

Lệnh Yểu vội vã gõ chữ “Cảm ơn”, ngón tay cô run rẩy đến mức suýt không đánh nổi chữ.

Cô phải nhanh chóng thu dọn đồ đạc để rời khỏi đây.

Chợt, một chiếc Maybach màu đen từ từ tiến vào tầm mắt, dừng lại bên cạnh cô. Thần kinh Lệnh Yểu căng di thẳng tột tích độ như chim sợ cành cong, cô vô thức lùi lại một bước.

Cửa xe hạ xuống, lộ ra một gương mặt ôn hòa, thanh tú.

Phó Dư Thâm đang đứng bên cạnh thấp giọng gọi điện thoại, thấy cô quay lại liền giơ tay ra hiệu.

Đó là Phó Dư Thâm, một họa sĩ du lịch mà cô mới quen biết cách đây không lâu. Anh ta thường xuyên đi khắp các nước để ghi lại phong tục tập quán qua cọ vẽ, hai người quen nhau khi cùng đi ký họa bên bờ sông Danube.

“Phó… anh Phó?”

Trái tim đang treo ngược mới hơi hạ xuống, Lệnh Yểu cúi người lên xe.

“Lệnh Yểu,” Phó Dư Thâm khẽ nhô đầu ra, “Không ngờ em lại ở đây thật. Bây giờ em có rảnh không? Cùng tôi đến bảo tàng mỹ thuật một chuyến nhé.”

“Có chuyện gì sao anh?”

“Bức tranh em gửi ở bảo tàng ấy, tối qua có một vị khách liên hệ với nhân viên qua trang web chính thức, họ nói muốn mua lại tranh của em.”

Lệnh Yểu hơi ngỡ ngàng: “Mua tranh của tôi?”

Tim cô thắt lại, cô ngay lập tức liên tưởng đến người đàn ông đó. Cô cố nén nỗi hoảng loạn, hỏi dò: “Tiện thể cho tôi hỏi, người mua là nam hay nữ?”

Dù hơi thắc mắc nhưng Phó Dư Thâm vẫn ôn tồn đáp: “Là một quý bà.”

Trái tim đang treo ngược mới hơi hạ xuống, Lệnh Yểu cúi người lên xe.

Bảo tàng mỹ thuật của Phó Dư thiếtThâm nằm gần Fisherman’s Bastion, được cải tạo từ một căn biệt thự năm tầng, dành cho du khách khắp nơi đến giao lưu tham quan. Nơi đây lưu giữ nhiều tác phẩm nghệ thuật Hungary hiện đại và bản thảo của các nghệ sĩ từ thế kỷ 19 đến 21.

Anh lại có thể tra ra số phòng của cô nhanh đến thế?

Khu vườn nhỏ của biệt thự cũng được biến thành một quán cà phê ngoài trời.

Hôm nay trời trong xanh, gió lộng, lẽ ra là một khoảnh khắc thư giãn tuyệt vời, nhưng Lệnh Yểu lại đứng ngồi không yên.

Cô và Phó Dư Thâm gọi hai ly cà phê, họ định vừa uống vừa trò chuyện.

Nhận thấy thần sắc cô thất thần, Phó Dư Thâm nhẹ giọng quan tâm: “Lệnh Yểu, có phải em gặp chuyện gì không? sángTrông em cứ như người trên mây vậy.”

Lệnh Yểu sực tỉnh, gượng cười: “…Xin lỗi, nãy anh nói đến đâu rồi?”

“Tối nay là sinh nhật cháu gái bà Aletta, tôi vẫn chưa biết tặng quà gì, hay là em giúp tôi tham mưu nhé?”

“Dạ? Được ạ.”

Trang viên nơi Lệnh Yểu tạm trú nằm ngay trên sườn núi gần đó, sáng sớm đẩy cửa sổ ra là có thể thấy bóng dáng tháp canh của Fisherman’s Bastion hiện lên trong ánh ban mai.

Chủ trang viên chính là bà Aletta, một người nhiệt tình và đôn hậu, đối xử với cô như con cháu trong nhà.

Tối nay là tiệc sinh nhật của cháu gái bà, Lệnh Yểu cũng đã chuẩn bị quà từ sớm. Chỉ là vừa rồi bị tin nhắn bất ngờ làm rối loạn tâm trí, suýt chút nữa cô đã quên mất chuyện này.

Cứ như vậy, sớm nhất cũng phải đợi đến sáng mai cô mới có thể rời đi.

Nhưng điều này lại khiến sự lo âu trong lòng cô càng thêm nặng nề.

“Có người nhìn trúng tranh của em, đáng lẽ em phải vui chứ, sao em lại có vẻ ưu tư thế?” Phó Dư Thâm thử dò xét, “Tôi đã nói em thực sự có năng khiếu hội họa mà. Vị khách đó đến từ Hong Kong, cả bảo tàng nhiều tranh như vậy, bà ấy lại chỉ chấm mỗi tranh của em.”

Hai chữ “Hong Kong” vừa lọt vào tai, Lệnh Yểu gần như phản xạ có điều kiện mà bật dậy khỏi ghế.

Một phục vụ đi ngang qua bị hành động đột ngột của cô làm cho giật mình, lỡ tay khiến cả ly cà phê đổ ụp lên người cô.

Sắc mặt Phó Dư Thâm thay đổi, anh ta lập tức đứng dậy đưa khăn giấy, rồi cởi áo khoác ngoài nhẹ nhàng choàng lên vai cô.

“Có bị bỏng không? Em ổn chứ?”

Người phục vụ cuống quýt xin lỗi bằng tiếng Hungary.

Nhưng Lệnh Yểu chẳng nghe lọt tai bất cứ điều gì.

Kể từ khi đặt chân vào đây, cảm giác bị dòm ngó vẫn chưa hề biến mất. Giống như có một ánh mắt lạnh lẽo đang khóa chặt lên người cô, khiến cô cảm thấy rùng mình như có gai đâm sau lưng.

Cô đột ngột quay đầu lại.

Tại bãi đất trống không xa, từ lúc nào không hay, đã có một chiếc siêu xe đen tuyền lặng lẽ đỗ ở đó.

Chiếc Apollo EVO giới hạn mười chiếc trên toàn cầu.

Phong cách phô trương và đầy áp lực như thế, ngay lập tức khiến cô nghĩ đến người đàn ông kia.

Là anh.

Chắc chắn là anh.

Lệnh Yểu không kìm được mà run rẩy cả người.

“Lệnh Yểu? Em sao thế?”

Giọng nói lo lắng của Phó Dư Thâm vang lên bên tai, anh ta giữ lấy bờ vai đang run rẩy của cô, giọng điệu gấp gáp: “Đi vào nhà vệ sinh xử lý một chút đã, nếu không khỏe, tôi sẽ đưa em đến bệnh viện ngay.”

Lệnh Yểu thẫn thờ gật đầu, đi theo nữ phục vụ vào nhà vệ sinh.

Cô vốc nước lạnh tạt mạnh lên mặt, cuối cùng cũng lấy lại được vài phần tỉnh táo. Nhìn vào gương, đôi mắt cô tràn đầy sự hoảng loạn không thể che giấu, làn môi run rẩy không kiểm soát.

Cô không ngừng tự trấn an bản thân.

Chắc chắn là do cô quá nhạy cảm rồi.

Nếu thật sự là người đàn ông đó, với tính cách độc đoán, không dung thứ nổi một hạt cát của anh, khi thấy cô ngồi cùng người đàn ông khác, anh tuyệt đối sẽ không chỉ đứng xa lạnh lùng quan sát như vậy.

Phó Dư Thâm đang đứng bên cạnh thấp giọng gọi điện thoại, thấy cô quay lại liền giơ tay ra hiệu.

Cô kéo ghế ngồi xuống.

Nhân viên phục vụ nhanh chóng mang lên một phần bánh kem muối biển caramel almond. Trên lớp bánh xốp mềm phủ nước sốt caramel và những lát hạnh nhân, bên cạnh còn đặt một tấm thiệp nhỏ.

Chỉ một đại từ nhân xưng thôi cũng đủ khiến cô cảm thấy lạnh toát cả người.

Cô cứ ngỡ là do Phó Dư Thâm viết, nên nghi hoặc cầm lên.

Ngay khoảnh khắc nhìn rõ nét chữ, toàn bộ máu trong người như dồn hết lên đỉnh đầu, đại não nổ vang một tiếng trắng xóa.

Trên tấm thiệp là những nét chữ tiếng Trung sắc sảo và ngông cuồng.

Quen thuộc đến mức khắc sâu vào xương tủy cô:

—— Đã lâu không gặp.

—— Nói chuyện với anh ta vui chứ?

Cơ thể Lệnh Yểu run rẩy dữ dội, ngón tay nới lỏng, tấm thiệp trong tay “tạch” một tiếng rơi xuống bàn.

Cô đột ngột quay đầu nhìn về phía bãi cỏ, chiếc siêu xe kia đã biến mất không dấu vết tự bao giờ.

Anh đến rồi.

Anh thực sự đã đuổi theo cô tới tận Budapest.

Tại sao anh vẫn không chịu buông tha cho cô?

Anh vẫn giống hệt như trước đây, lạnh lùng đứng ngoài quan sát dáng họcvẻ hoảng loạn của cô, như một thợ săn kiên nhẫn đang nấp kín, lặng lẽ thưởng thức con mồi lún sâu vào sợ hãi và bên bờ vực sụp đổ.

Phó Dư Thâm cúp máy bước tới, nhìn gương mặt nhợt nhạt và miếng bánh chưa hề động đến của cô, thoáng ngẩn người: “Sao em không ăn? Không hợp khẩu vị à?”

“Không phải.” Lệnh Yểu không thể ngồi yên thêm giây phút nào nữa, tiếng ghế ma sát với mặt đất tạo ra âm thanh chói tai, “Tôi tạm thời không muốn bán bức tranh đó nữa, tôi thấy hơi mệt, muốn về nghỉ ngơi trước.”

Phó Dư Thâm sững lại, cũng không hỏi gặng, chỉ nói: “Được, vậy để tôi đưa em về, sẵn tiện tối nay cùng đi dự tiệc sinh nhật.”

Lệnh Yểu lí nhí đáp: “Làm phiền anh rồi.”

Suốt quãng đường về vô cùng yên tĩnh, Phó Dư Thâm thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô lo lắng, anh ta liên tục hỏi xem có cần đi bệnh viện kiểm tra không.

Lệnh Yểu chỉ lắc đầu im lặng.

Trong lúc mơ hồ, một tiếng gầm rú trầm đục và bạo liệt của động cơ đột ngột áp sát từ phía sau, giống như một con mãnh thú đã rình rập từ lâu, đang lặng lẽ áp sát.

Tim Lệnh Yểu thắt lại, vô thức nhìn vào gương chiếu hậu.

Chiếc Apollo EVO kia lại xuất hiện trong tầm mắt.

Chiếc xe này chỉ cần nhấn nhẹ chân ga là có thể dễ dàng vượt qua họ, nhưng nó cứ bám theo không xa không gần ở phía sau, duy trì một khoảng cách khiến người ta ngạt thở.

Như hình với bóng suốt dọc đường.

Chiếc Maybach màu đen chậm rãi tiến vào lối đi của trang viên.

Khi xuống xe Lệnh Yểu vẫn còn hồn siêu phách lạc.

Quay đầu nhìn lại, cuối đoạn đường dốc vắng vẻ không một bóng người, chiếc xe thể thao đã biến mất từ lâu, giống như việc bị đuổi theo suốt dọc đường chỉ là ảo giác do cô quá hoảng sợ mà ra.

Phó Dư Thâm xuống xe đi vòng qua cửa phụ, lịch sự mở cửa xe cho cô, lông mày nhíu chặt hơn: “Yểu Yểu, tôi vẫn nên đưa em đến bệnh viện thì hơn, sắc mặt em tệ lắm.”

“Tôi không sao.” Lệnh Yểu sực tỉnh, gượng gạo nở một nụ cười nhợt nhạt, “Chắc là hôm nay đi ký họa bị trúng gió, tôi hơi đau đầu một chút thôi.”

Phó Dư Thâm nhìn cô chăm chú vài giây, cuối cùng cũng gật đầu: “Tôi đi đỗ xe đã. Nếu đau đầu hơn thì em nhớ tìm lễ tân Monica lấy thuốc nhé.”

“Được ạ.”

“Hẹn gặp lại ở tiệc sinh nhật tối nay.”

Lệnh Yểu đứng chôn chân tại chỗ, lưng áo cô đã sớm bị mồ hôi lạnh thấm đẫm, thái dương giật liên hồi.

Cô vẫn đi lấy một ít thuốc từ chỗ Monica, xã giao vài câu rồi nhanh chóng bước về phía thang máy.

Vừa về đến phòng, Lệnh Yểu không còn trụ vững được nữa.

Cô thẫn thờ nhìn ra dòng sông Danube tĩnh lặng ngoài cửa sổ, một cảm giác bất nhan và phiền muộn mãnh liệt nhanh chóng xâm chiếm toàn bộ cơ thể.

Với những gì cô biết về người đàn ông đó, một khi đã bị anh tìm thấy, anh tuyệt đối sẽ không bỏ qua dễ dàng như vậy. Tính tình anh vốn luôn thất thường, tính chiếm hữu cao đến mức bệnh thái, và ghét nhất chính là sự lừa dối.

Cô đã tốn bao công sức để cắt đứt mọi liên lạc, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của anh.

Nhưng lần này, thế mà anh chỉ gửi một tấm thiệp.

Theo đuôi cô cả quãng đường rồi không còn động tĩnh gì nữa?

Sự bình lặng bất thường này giống như đang ủ một cơn bão lớn hơn.

Lệnh Yểu lập tức đứng dậy đi lấy vali, vơ vét quần áo trong tủ xuống, nhét loạn xạ vào bên trong.

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại bàn trong phòng đột ngột vang lên.

Cánh tay đang cúi xuống xếp đồ của Lệnh Yểu khựng lại ngay tức khắc, cô quay đầu nhìn chiếc điện thoại đó, tim đập loạn nhịp không ngừng.

Là anh sao?

Anh lại có thể tra ra số phòng của cô nhanh đến thế?

Tiếng chuông vang lên từng hồi.

Như thể đang không ngừng hối thúc cô.

Hồi lâu sau, Lệnh Yểu hít một hơi thật sâu, cô ép bản thân phải bình tĩnh lại, từng bước từng bước tiến về phía bàn, run rẩy nhấc ống nghe lên.