Chương 37: Ngăn kéo bí mật

Hai ngày liền, Thư Lan Âm đều ra khỏi tẩm cung vào giữa giờ Tỵ để gặp một thị vệ cấm quân ở vườn hoang. Cuộc gặp ngắn, chừng năm mươi nhịp thở, đủ dài để nàng vào và ra nếu không chần chừ. Tần Đáp ứng đang canh ở hành lang phía bắc theo lời giao ước, giữ con đường phía ấy không có người lạ lẻn vào. Phần còn lại, nàng phải tự mình nhìn.

Cánh cửa gỗ vẫn đóng im. Trên sân không một bóng người.

Tần Minh đếm nhịp thở để giữ bàn tay khỏi run.

. . .

Tiếng then cài kêu khẽ.

Cánh cửa mở ra. Thư Lan Âm bước xuống thềm, y phục xanh lam nhạt, tóc búi thấp cài một chiếc trâm bạc mỏng. Nàng ta đứng ở ngưỡng cửa, đảo mắt quanh sân một lượt, nhanh và kín đáo, rồi quay người đi về phía cổng nhỏ phía tây.

Tần Minh nín thở đếm đến ba mươi. Đợi bóng xanh lam khuất hẳn sau khúc quanh hành lang, nàng mới rời chỗ nấp, băng qua khoảng sân.

Mười bước. Cánh cửa gỗ trước mặt, then cài bằng đồng không khóa.

Nàng đẩy nhẹ. Cánh cửa mở vào trong, không một tiếng động. Nàng lách người vào, khép cửa lại sau lưng.