Chương 12

Huệ nương thấy nàng dáng vẻ uể oải như vậy thì xót xa vô cùng, nhưng cũng không giúp được gì nhiều, chỉ đành nói: "Nô tì biết nương tử mệt, nhưng chẳng phải mọi chuyện đều đã qua rồi sao? Nô tì thấy Lão phu nhân rất yêu quý nương tử, có bà ấy thương xót, nương tử cũng sẽ thấy nhẹ nhàng hơn đôi chút."

Bà nói xong lại dỗ dành như lúc Giang Vãn Phù còn nhỏ: "Hôm nay phòng bếp vừa nhập về ít củ ấu, hiếm khi thấy tươi ngon như vậy, nô tì hầm củ ấu cho nương tử dùng nhé? Vừa mềm vừa bùi, đảm bảo nương tử sẽ thích."

Giang Vãn Phù nghe vậy bật cười, mở mắt ra, mỉm cười nhìn Huệ nương: "Ta đâu còn là trẻ con nữa."

Huệ nương đúng là coi nàng như trẻ nhỏ, cứ dùng đồ ăn để dỗ dành nàng. Nói thì nói vậy, nhưng khi Huệ nương nhắc chuyện bóc củ ấu, Giang Vãn Phù cũng không phản đối, đợi sau khi Huệ nương lui ra, nàng mới đi tới bàn thư pháp, dự định viết vài bức thư nhà gửi về Tô Châu.

Vì là gửi cho người nhà, Giang Vãn Phù viết vô cùng tỉ mỉ, đến khi buông bút thì đã tới giờ dùng bữa trưa. Dùng xong bữa trưa, nàng chợp mắt nghỉ ngơi một lát. Đợi đến khi Giang Vãn Phù tỉnh giấc, Lục Cẩm Đường đã bắt đầu trở nên bận rộn.

Vừa rồi là nàng đi tặng quà gặp mặt cho trưởng bối các phòng, giờ đây các phòng lại lần lượt sai người mang quà đáp lễ tới, giống như đã hẹn trước vậy, hết người này đến người khác. Chỉ trong vài tuần trà, Huệ nương đã phải ra ra vào vào mấy lượt, bận rộn đến mức ngay cả Lăng Chi và Tiêm Vân cũng bị gọi đi giúp sức.

So với chút lễ mọn của Giang Vãn Phù, quà đáp lễ của các trưởng bối Lục gia lại vô cùng hào phóng, sự hào phóng ấy khiến đám người Huệ nương không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc.

Sau khi bận rộn suốt nửa buổi chiều, cuối cùng cũng tiễn được vị khách cuối cùng, Huệ nương bưng bản danh sách lễ vật đã soạn xong đi vào, đưa cho Giang Vãn Phù xem.

Nào là trân châu Nam Hải, san hô đỏ, vân cẩm dệt chỉ vàng, những thứ đó đều chưa được coi là nổi bật nhất, người ra tay hào phóng nhất chính là Vĩnh Gia Trưởng công chúa.

Bà tặng một bộ trang sức cài đầu bằng vàng ròng khảm ngọc, đính trân châu, đầy ắp một hộp, từ hoa điền đến trâm cài đều có đủ cả. Ánh vàng rực rỡ xen lẫn sắc màu của hồng ngọc, lục bảo thạch và những viên trân châu lớn nhỏ lấp lánh mịn màng, không hề lộ vẻ tục khí, ngược lại chỉ khiến người ta cảm thấy giá trị liên thành.

Một bộ trang sức cài đầu như thế này, nếu đặt ở gia đình quan lại bình thường để làm vật báu ép hòm cho đích nữ xuất giá thì cũng đã là quá xa hoa rồi.

Huệ nương bị ánh vàng ngọc làm cho hoa mắt, khẽ giọng cảm thán: "Thứ này... thứ này e là dùng làm vật gia bảo cũng được rồi. Lễ này của Vĩnh Gia Trưởng công chúa có phải quá nặng rồi không ạ?"

Giang Vãn Phù vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, nàng suy nghĩ một lát rồi nói: "Đại cữu mẫu chắc hẳn là vì chuyện của Nhị biểu ca nên mới cố ý tặng món quà nặng như thế này. Cứ nhận lấy đi."

Nàng mà không nhận, Đại cữu mẫu trái lại sẽ không yên tâm. Chẳng ai muốn mắc nợ ân tình, nhất là những người có thân phận cao quý, họ thường sợ người khác lấy ân tình đó làm cái cớ để gây khó dễ. Đẩy đưa qua lại mãi cũng chẳng thú vị gì, chi bằng cứ thản nhiên nhận lấy.

Huệ nương nghe vậy hơi do dự một chút nhưng vẫn vâng lời, bưng hộp quà lui xuống. Nhận món quà nặng như thế, Giang Vãn Phù bắt đầu cân nhắc việc đáp lễ. Nghĩ đi nghĩ lại, nàng cũng chẳng có vật gì quý giá để mang tặng, duy chỉ có một thứ vừa thể hiện được tâm ý, lại khá thích hợp, không quá đột ngột.

Đó chính là những loại bánh ngọt do chính tay nàng làm. Từ nhỏ nàng vốn đã là tín đồ của đồ ngọt, đặc biệt đam mê các loại điểm tâm tinh xảo. Hễ nếm được món nào tâm đắc là nàng lại tìm tòi học hỏi, tự mình lăn xả vào bếp thử nghiệm.

Sau này, thấy tôn nữ có lòng yêu thích, tổ mẫu cũng chẳng ngăn cản nàng đến trù phòng, trái lại còn mời sư phụ về tận nhà dạy dỗ, nhờ vậy mà nàng học được tay nghề vô cùng khéo léo.

Đến khi tổ mẫu lâm bệnh qua đời, kế mẫu bước chân vào cửa, đối xử khắc nghiệt, suốt ngày tính toán chi li với hai tỷ đệ nàng. Vào thời điểm cùng quẫn nhất, Giang Vãn Phù thậm chí từng nảy ra ý nghĩ nực cười rằng: "Hay là dứt khoát ra ngoài mở tiệm bánh ngọt để tự nuôi sống bản thân và đệ đệ cho xong."

Ý nghĩ ấy cũng chỉ lướt qua trong đầu rồi nàng lại lau khô nước mắt, vẫn tươi cười đầy ngoan ngoãn dị dàng như không có chuyện gì.

Dù không mở được tiệm bánh nhưng vẫn còn tay nghề. Giang Vãn Phù đã quyết định nên bảo Huệ nương đi chuẩn bị nguyên liệu, dự định sẽ bận rộn suốt cả buổi chiều.

.

Lục Cẩm Đường đang náo nhiệt nhưng những nơi khác thì lại chẳng hề như vậy.

Lục Tắc sau khi rời khỏi Phúc An Đường không quay về Lập Tuyết đường, y thẳng bước ra khỏi phủ, lên xe ngựa tiến cung.

Trong cung điện huy hoàng, những bức tường thành cao vút che khuất ánh mặt trời chói chang. Lục Tắc ngồi trên ghế bành, lọt thỏm vào khoảng bóng râm, cách đó không xa là bồn băng đang tỏa hơi lạnh tỏa ra mát rượi. Bất kể bên ngoài cung điện nắng gắt như thiêu như đốt thế nào, bên trong vẫn luôn giữ được sự tĩnh lặng. Nóng thì dùng băng, lạnh thì dùng than, luôn duy trì ở mức nhiệt độ dễ chịu nhất.

Tuyên Đế gầy gò, khoác chiếc thanh bào rộng thùng thình, trông chẳng giống một vị quân vương nắm giữ thiên hạ, mà cứ như một vị tu sĩ đang miệt mài tầm tiên vấn đạo.

Lục Tắc bước vào, ánh mắt lướt qua hoa văn tiên hạc trên áo vua, khẽ rủ mi mắt, chắp tay hành lễ: "Vi thần bái kiến Bệ hạ."

Lương Tuyên Đế ngước mắt, nhìn kỹ Lục Tắc từ trên xuống dưới một lượt, thấy thần thái y vẫn ổn định như cũ mới yên tâm nói: "Trông có vẻ như đã không còn vấn đề gì đáng ngại nữa rồi."

Lục Tắc trầm giọng đáp: "Để Bệ hạ phải bận lòng, vi thần đã khỏe hẳn rồi."

"Ngồi đi." Lương Tuyên Đế gật đầu ra hiệu, lại phàn nàn: "Cứ mở miệng ra là một tiếng Bệ hạ, hai tiếng Bệ hạ, Trẫm muốn nghe con gọi một tiếng 'cữu cữu' sao mà khó đến thế chứ?"

Lời này rõ ràng không phải là giọng điệu giữa quân thần, mà là tình cảm thắm thiết giữa hai cữu chất. Lục Tắc từ nhỏ đã vào cung đọc sách, năm đó nếu không phải Vĩnh Gia Trưởng công chúa không nỡ để nhi tử nhỏ tuổi đã phải xa nhà, vào cung cầu xin Tuyên Đế thì Lục Tắc vốn dĩ đã ở lại trong cung, cùng ăn cùng ở với các hoàng tử rồi. Tuy không ở hẳn trong cung, nhưng ngày ngày đều ra vào, vì thế, có thể nói y gần như lớn lên dưới sự chứng kiến của Lương Tuyên Đế.

Tuyên Đế khi đó chưa trầm mê vào đan dược đạo thuật, thường xuyên đến Văn Hoa điện để khảo hạch bài vở của Thái tử và Lục Tắc. Lục Tắc đối với vị cữu cữu này quả thực có phần thân thiết hơn hẳn so với quan hệ cậu cháu thông thường.

"Cữu cữu." Lục Tắc cuối cùng cũng đổi cách xưng hô nhưng câu tiếp theo lại là: "Lễ nghi quân thần không thể phế bỏ."

Lương Tuyên Đế bất lực lắc đầu: "Thôi đi, thôi đi, nói không lại con. Lúc nhỏ con đâu có như thế này, lúc nào cũng luôn miệng gọi cữu cữu, lớn lên rồi trái lại còn thấy xa cách hơn."