Chương 27:

Cô còn thổ lộ đã dốc sạch tiền để ra nước ngoài, lúc đến Mỹ thì hoàn toàn trắng tay. Sự cố tại khu biệt thự giới thượng lưu hôm đó xảy ra vì cô muốn tìm việc giúp việc tại nhà bà Powell.

Hoắc Đình Dịch cảm thấy áy náy khôn nguôi vì đã vô tình tước đi cơ hội việc làm của cô. Anh lập tức đề nghị: “Cô Hạ, bố tôi đang cần người giúp việc. Nếu cô đồng ý, tôi sẽ giới thiệu cô cho ông ấy.”

Thuở ban đầu, cô ấy nói chuyện khá cởi mở, nhưng càng về sau, khi anh càng tỏ ra hứng thú, cô lại càng trở nên kín tiếng. Tuy nhiên, một điều kỳ lạ đang dần định hình… Cả anh và cô đều cảm nhận được.

Ba tháng sau, một ngày nọ, cô lại gọi Hoắc tiên sinh đến đón.

Hoắc Đình Dịch có mặt chớp nhoáng. Hôm đó, anh không xuống xe đón cô mà vẫn ngồi ghế lái. Cô vừa bước lên, anh liền im lặng phóng xe nhanh tới bệnh viện. Suốt quãng đường, Hoắc Đình Dịch khác lạ hẳn: mặt tái mét, môi mím chặt, không thốt một lời.

Khi xe dừng trước cổng bệnh viện, anh mới quay đầu nhìn cô, giọng nói lạnh lùng đến cực điểm: “Hạ Di? Sống ở viện mồ côi? Đến Nob Hill để xin làm người giúp việc?”

Anh đã biết. Ý nghĩ đó lướt qua tâm trí Hạ Thanh Thời ngay lúc đó.

Hạ Thanh Thời không hề giải thích hay tranh cãi, chỉ bình thản đáp: “Chắc chắn sau này anh sẽ không muốn gặp tôi nữa.” Cô đưa tay mở chốt cửa xe, khẽ nói: “Thật ra hôm nay tôi không muốn đến bệnh viện… Hôm nay là sinh nhật tôi, tôi muốn mua bánh kem, gọi anh đến để mời anh cùng ăn.”

Nói đoạn, cô lập tức mở cửa xe và lúng túng bước xuống.

Hoắc Đình Dịch ngồi một mình trong xe, dõi theo cô gái bé nhỏ đang bước đi tập tễnh càng lúc càng khuất xa. Gương mặt anh không chút biểu cảm, nhưng hai hàm răng nghiến chặt.

Không rõ đã bao lâu trôi qua, cho đến khi bóng dáng kia sắp khuất dạng, Hoắc Đình Dịch bỗng chừng bừng tỉnh. Anh mở cửa xe, vội vàng lao về phía Hạ Thanh Thời. Hoắc Đình Dịch chưa từng chạy nhanh đến mức ấy; dù cô vẫn trong tầm mắt, anh vẫn lo sợ cô sẽ tan biến chỉ trong tích tắc.

Khi đuổi kịp cô, tim anh đập dữ dội. Anh nắm lấy tay Hạ Thanh Thời, kéo cô vào lòng, rồi nâng cằm cô lên và đặt nụ hôn xuống môi cô.

Khi đó, Hoắc tiên sinh không hề hay biết rằng thực ra hôm ấy không phải là ngày sinh nhật của cô.

Khi Hoắc Đình Dịch vừa xuống tới lầu, Hoắc phu nhân đã giảng giải được quá nửa tuyệt chiêu cưa cẩm, hăng hái tìm mọi cách hỗ trợ cô bé nhỏ chinh phục Sâu Mập Vương. Thấy Hoắc tiên sinh từ đằng xa, cô liền ghé sát tai Tiểu Diệp Tử, thủ thỉ: “Chuyện này là bí mật riêng giữa Tiểu Diệp Tử và dì, được không?”

“Dạ!” Tiểu Diệp Tử gật đầu dứt khoát, dõng dạc tuyên bố: “Không mách chú Đình Đình đâu ạ!”

Hoắc Đình Dịch bước lại gần, xoa đầu cô bé: “Ừm, không cho chú biết. Hai đứa đang buôn chuyện xấu về chú phải không?”

Tiểu Diệp Tử che miệng, cười tinh quái, rồi nhanh nhẹn nhảy khỏi ghế, chạy biến đi như một chú thỏ.

Hoắc Đình Dịch ngồi vào chiếc ghế Tiểu Diệp Tử vừa rời đi, nheo mắt dò xét bó hoa mã bạc hà đặt trước mặt Hoắc phu nhân, hồi lâu vẫn im lặng không nói. Theo ánh mắt anh, Hoắc phu nhân nhấc bó hoa lên ngang ngực, quay sang hỏi Hoắc tiên sinh: “Đẹp không anh?”

Cô đắc ý đáp: “Sâu Sâu và Tiểu Diệp Tử quý dì nên mới tặng hoa cho dì đó.”

“Đẹp.” Hoắc Đình Dịch rút một cành hoa, xoay ngắm trong tay, nửa cười nửa không nói: “Bà ngoại đã mất ba năm trời, thuê hơn hai mươi người làm vườn mới trồng được… Bọn em hái sạch rồi sao?”

Hoắc phu nhân vốn luôn nhanh trí tháo vát, giờ đây bỗng chốc hoảng hồn, lắp bắp: “Anh… anh… anh vừa nói gì cơ?”

Hoắc Đình Dịch ngẩng mặt nhìn cô: “Em bảo chúng nó hái à?”

“Tất nhiên không phải!” Hạ Thanh Thời vội vã chối bỏ trách nhiệm: “Là tụi nhỏ tự hái!” Dứt lời, cô vừa uất ức vừa hoang mang nhìn Hoắc tiên sinh, giọng lạc đi: “Vậy bây giờ… em biết làm sao đây?”