Chương 25:

Nét mặt cụ bà lộ vẻ phức tạp. Cụ khẽ “ừm” một tiếng rồi quay đầu, ánh mắt găm chặt vào cô con gái.

Lo ngại Hạ Thanh Thời buồn lòng, khi cô bước ra ngoài, Hoắc Đình Dịch cũng theo sát. “Anh đi cùng em.”

Ở nhiều vấn đề khác, Hoắc tiên sinh cực kỳ tinh tế, nhưng riêng trong chuyện này, sự ngây ngô của anh quả thật không ai sánh bằng. Hạ Thanh Thời suýt chút nữa tức đến hộc máu vì anh. Nhưng vì có mặt hai người lớn, cô chỉ dám lén lút véo anh một cái thật mạnh, giọng điệu giận dỗi: “Anh đi theo em làm gì? Anh hiếm khi về nhà, đáng lẽ phải ở lại trò chuyện cùng bà ngoại và mẹ chứ.”

Việc giữ Hoắc tiên sinh ở lại đây thực sự mang lại lợi ích không nhỏ. Thứ nhất, Hoắc tiên sinh có thể làm tai mắt cho cô; có anh tại đây, cô sẽ nắm được toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện giữa bà ngoại và mẹ chồng. Thứ hai, nếu Hoắc tiên sinh có mặt, dù mẹ chồng có nói xấu cô với bà ngoại, anh cũng có thể nói giúp. Điều tối quan trọng là chỉ cần Hoắc tiên sinh có mặt, mẹ chồng sẽ không đời nào tiết lộ chuyện năm trăm ngàn tệ cho bà ngoại nghe trước mặt anh.

Phụ nữ, dù có ác cảm với nhau đến mấy, cũng thường có sự thấu hiểu ngầm. Hạ Thanh Thời và bà Hoắc đều đồng tình ở điểm này.

Quả thật, bà Hoắc lập tức nắm bắt được ý đồ của Hạ Thanh Thời. Bà liếc nhìn cô một cách lạnh lẽo, rồi trừng mắt với con trai: “Con ra ngoài đi.”

Cụ bà càng thêm bất bình, vỗ mạnh xuống bàn: “Sao cái gì cô cũng thấy chướng mắt vậy? Đình Dịch ở lại với bà ngoại!”

***

Lừa được hai bó hoa nhỏ, Hạ Thanh Thời cảm thấy vô cùng thích thú. Đúng lúc cô định nói thêm điều gì đó, một hình bóng quen thuộc chợt hiện ra trong tầm mắt.

Đó là Joey.

Cậu bé nhỏ người hơn Sâu Sâu và Tiểu Diệp Tử đôi chút, lại không chạy nhanh bằng hai đứa kia, nên giờ này mới kịp chạy tới. Trong khi hai đứa kia ôm cả một bó hoa, tay cậu bé chỉ có vỏn vẹn một bông, cuống gãy, cánh hoa úa tàn, trông vô cùng thiếu sức sống.

Thấy Joey đã kịp đuổi tới, Sâu Mập vội vàng lên tiếng một cách khẩn trương: “Cậu ơi! Nhanh đưa hoa cho mợ cậu đi! Nếu không, sẽ có chú đến bắt đó!”

Nghe vậy, Joey tròn xoe mắt, không rõ cậu bé có hiểu hay không, chỉ ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, ngơ ngác nhìn Hạ Thanh Thời.

Nụ cười trên môi Hạ Thanh Thời dần tắt lịm, cô giữ im lặng. Mỗi khi đối diện với cậu bé, cô lại cảm thấy một sự khó chịu mơ hồ. Giờ đây, bị ánh mắt vô cùng ngây thơ của cậu bé nhìn chằm chằm, Hạ Thanh Thời càng thêm bứt rứt.

Cảm thấy không thoải mái, cô đang định viện cớ rời đi thì cậu bé, vốn đứng cách cô một đoạn, bỗng loạng choạng bước tới. Cậu lạch bạch chạy đến trước mặt Hạ Thanh Thời, rồi giơ cao hai bàn tay nắm chặt cành hoa lên quá đầu, cố hết sức đưa về phía cô.

Cậu bé ngước nhìn cô, ánh mắt lộ vẻ lo âu, hệt như một con thú non vừa trải qua nỗi sợ hãi. Hạ Thanh Thời dễ dàng nhận ra vẻ nịnh nọt ẩn sâu trong đôi mắt đó. Bởi cô đã quá quen thuộc với nụ cười làm vừa lòng người của cậu bé. Cô bất giác ngẩn người, quên bẵng đi cánh tay đang giơ cao bông mã bạc hà ngay trước mặt.

Có lẽ vì chờ đợi quá lâu, khi Hạ Thanh Thời bừng tỉnh, cánh tay cậu bé đã hơi hạ thấp xuống. Nụ cười cố lấy lòng trên khuôn mặt cậu biến mất, cậu cúi đầu, hàng mi dài cong rủ xuống, trông vô cùng buồn bã.

“Em…” Hạ Thanh Thời khẽ mấp máy môi.

Cô biết cách giao tiếp với mọi đứa trẻ, ngoại trừ cậu bé này.

Hạ Thanh Thời lắc đầu, định không nói gì. Nhưng rồi cô vẫn khom người, nhẹ nhàng lấy nhánh hoa mã bạc hà từ tay cậu bé, khẽ nói: “Đẹp quá, cảm ơn em.”

Đó là lời đầu tiên cô cất tiếng nói với cậu bé.

***