Chương 12: Nhất Định Phải Thay Cái Nhà Xí Đó

“Tôi ăn thịt ức gà cũng được. Quan trọng nhất vẫn là uống canh bồi bổ.”

Hai người cứ thế ngồi trong bếp, mỗi người hết bát này đến bát khác, ăn đến bụng căng tròn.

“Phần còn lại làm sao?”

Nếu cứ để trong bếp, chắc chắn sẽ bị mấy con quỷ đói kia lén ăn mất.

“Cất vào không gian của bà.” Lão Từ tìm một cái bát lớn: “Bình thường lúc đói chúng ta lấy ra ăn.”

“Ừ. Đợi có tiền rồi, chúng ta mua nhiều thức ăn chín cất vào trong đó. Ông này, cái bát nhỏ trong không gian có thêm một giọt nước rồi. Ông nói xem, có phải linh tuyền tẩy tủy gì đó không?”

Trần Như nhìn chằm chằm giọt nước trong cái bát của không gian, mắt sáng rực. Nếu chỉ là nước bình thường, tuyệt đối chẳng đến mức nhỏ giọt keo kiệt như thế.

Lão Từ nhìn dáng vẻ nhập tâm của bà mà phân vân. Ông nên uống thử trước để xem nước có độc không, hay cứ để bà uống?

Lỡ có độc thì sao? Nhưng nếu thật sự là linh tuyền mà ông uống mất thì sao?

Cả đời ông chưa từng do dự chuyện gì đến mức này.

“Bà này, hay là để tôi uống thử trước xem có độc không?”

“Không được. Hôm nay khó khăn lắm mới ăn được bữa ngon, lỡ uống vào đau bụng thì uổng. Để ngày mai, tiêu hóa hết rồi chúng ta mỗi người nửa giọt.”

Bà cảm thấy thứ này tám chín phần chính là linh tuyền. Đợi canh gà tiêu hóa hết, mỗi người uống nửa giọt. Nếu không phải thì nửa giọt nước có thể làm gì, chẳng lẽ còn khiến hai người chết thêm lần nữa?

Cả nồi canh gà, hai người ăn xong vẫn còn một bát lớn. Trần Như cất cả bát vào không gian, kể cả lòng gà chuẩn bị để tối ăn.

Trong nhà toàn sói đói, đồ gì cũng không thể để chúng nhìn thấy. Mau chóng giấu đi là tốt nhất, không thì vừa lọt vào mắt đã chẳng còn.

Nhất là hôm nay hai người ăn gà, mấy phòng kia e rằng giờ này chẳng ai ngủ được, tất cả đều đang ngửi mùi.

“Đi thôi, về phòng.”

Lúc rời bếp, bên trong sạch trơn. Chỉ còn mấy vệt dầu dính dưới đáy nồi sắt chưa rửa chứng minh vừa rồi quả thật từng hầm một nồi canh gà.

“Ngủ đi, bận nửa ngày cũng mệt thật.” Lão Từ vừa nói vừa liếm môi. Canh gà không muối mà vẫn ngon.

Hai người vừa ngủ không bao lâu, mấy bóng người đã lén lút tiến tới bếp: Hàn thị, lão tam và lão tứ.

Một nồi canh lớn, hai người già chắc chắn không thể ăn hết. Ai tới trước thì người đó được. Nhà đông người như vậy, mất đồ thì ai biết là ai ăn? Cứ không nhận là xong.

Nghĩ thì đẹp lắm. Ba người ngầm hiểu nhau, cùng bước vào bếp, mở nắp nồi rồi đồng loạt ngây ra.

Sao trong nồi chẳng còn gì? Đừng nói thịt gà, đến một giọt canh cũng không có.

“Gà đâu?” Từ lão tam bật ra một câu hỏi chí mạng.

Từ lão tứ đầy mặt thất vọng. “Cha nương ăn hết rồi.”

Hàn thị nghiến răng. Hai đồ già không chết này thật sự ăn sạch cả nồi canh lớn ấy sao? Ăn nhiều như vậy cũng không sợ bội thực chết à?

Ba người rời khỏi bếp, vai ai nấy đều rũ xuống như cà tím bị sương phủ. Canh gà nhớ thương nửa ngày chẳng còn, lòng đau như kim châm.

Hai người ăn no uống đủ ngủ một mạch một canh rưỡi mới tỉnh. Thật ra Trần Như còn ngủ tiếp được, hoàn toàn là vì mắc tiểu quá mới tỉnh.

Canh gà uống nhiều quá.

“Ông này, tôi đi nhà xí một chuyến.”

“Cẩn thận.”

Trần Như gật đầu. Lần đầu nhìn thấy nhà xí ở đây, bà suýt trợn mù mắt. Một bức vách rách chỉ đủ che một người, trên đầu dựng tạm mái cỏ, phía dưới là hai tấm ván gỗ mỏng đặt trên một cái hố vừa sâu vừa lớn. Phía sau nhà xí còn có một hố tròn lớn, chất thải bên trong sẽ chảy dần ra đó.

Đáy hố chất đầy thứ bẩn thỉu, bên trong còn bò lúc nhúc dòi trắng. Muỗi ruồi vo ve, mùi thối bốc lên nồng nặc.

Quan trọng nhất là cái hố quá sâu ấy. Chỉ đứng trên hai tấm ván, hai chân bà đã run. Người trong nhà không sợ trẻ con rơi xuống sao? Tim gan cũng lớn quá rồi. Bảo sao ngày xưa thường nghe chuyện ngã xuống hố phân mà chết đuối, cái hố này rơi xuống chẳng chết đuối mới lạ.

Mấy đứa trẻ nhà họ Từ có thể lớn được đến từng này, vận may đúng là chẳng bình thường.

Trần Như không dám nghĩ nhiều. Với bà, mỗi lần đi nhà xí chẳng khác gì chịu hình.

Giải quyết thật nhanh, xong việc bà kéo quần chạy thẳng. Chỉ ngồi từng ấy thời gian, trên mông đã bị muỗi cắn mấy cục lớn.

“Lão Từ, tôi thật sự chịu hết nổi rồi. Chúng ta nhất định, nhất định phải thay cái nhà xí ấy!”

Lão Từ vỗ tay bà an ủi. “Đợi có tiền chúng ta dọn đi luôn. Cái chỗ quỷ quái này ai thích ở thì ở.”

Đúng vậy, ông định để căn nhà này lại cho bốn đứa con bất hiếu, còn mình với bạn già dọn ra cuối thôn.

Trần Như liên tục tự nhủ nhịn thêm chút nữa, nhịn thêm chút nữa. Dù sao cũng chỉ mấy tháng.

“Đợi vụ thu hoạch xong rảnh rỗi, tôi bảo lão nhị đào riêng một cái hố khác cho hai chúng ta dùng. Mùa đông mà còn phải đi chỗ kia thì đúng là quá khổ.”

Chỉ có hai bức vách rách, gió bốn phía đều lùa vào.

“Thế thì tốt nhất. Tôi chẳng hiểu đào sâu như vậy để làm gì, nhìn thôi đã chóng mặt. Ngồi trên đó chẳng có chút cảm giác an toàn nào.”

Lão Từ cười. “Đào sâu mới chứa được nhiều phân làm phân bón.”

Đến bữa tối, vì không lén ăn được canh gà, cả bàn ai nấy đều sa sầm mặt. Trần Như mặc kệ. Lòng gà hai người đã cất vào không gian, chưa xào. Trong nhà chẳng có gia vị gì, lấy gì mà xào?

Sau bữa cơm vẫn là hai quả trứng, chỉ có điều trứng hấp đổi thành trứng luộc.

Nhìn cha nương ngang nhiên ăn riêng, bọn họ muốn làm ầm mà không dám. Trên đầu hai người vẫn quấn băng trắng. Nếu lão nương chạy ra thôn kêu một tiếng, bọn họ thật sự chẳng còn mặt làm người.

Nhịn. Nhịn đến khi hai người lành thương. Đợi khỏe rồi còn ăn riêng, họ sẽ có lý để nói. Trong thôn làm gì có người già nào ích kỷ như thế, chỉ lo cho mình?

“Ông, uống đi.”

Trên mu bàn tay Trần Như là một giọt nước nhỏ đáng thương. Nửa phần của bà đã vào miệng, lão Từ cúi xuống uống nửa còn lại từ tay bà. Nói thật, chẳng nếm ra vị gì, nước bọt còn nhiều hơn chỗ đó.

Ít đến đáng thương!

Ông chép miệng thêm mấy lần, xác định thật sự chẳng có cảm giác gì.

“Có khi chỉ là nước bình thường.”

Trần Như gật đầu. Bà cũng không nếm thấy vị gì, chẳng biết vì lượng quá ít hay vì nguyên nhân khác.

Nói đâu tẩy tủy đổi cốt? Uống xong chẳng có gì. Hai người đành ra sân tiếp tục ngồi hóng mát.

Bảy ngày sau, Trần Như tháo băng, tinh thần phấn chấn nhìn bạn già, trong mắt đầy hưng phấn không che giấu nổi. “Tôi đã nói nó là linh tuyền mà!”

Lão Từ cũng phấn khích chẳng kém. Hai người đều học Trung y, ngày nào cũng bắt mạch cho nhau. Mấy ngày qua, những bệnh ngầm trong cơ thể đang từ từ được chữa lành. Tốc độ tuy chậm nhưng cả hai đều cảm nhận rõ.

Rõ ràng nhất là người không còn mệt mỏi như trước, đau nhức ở các khớp cũng giảm đi rất nhiều.

“Qua hai hôm nữa giọt thứ hai sẽ rơi. Khi đó chúng ta lại được uống mỗi người nửa giọt.” Giọt nước trong không gian lại treo lơ lửng như lúc mới xuyên tới. Lần này bà định để nó nhỏ vào cốc nước ấm rồi chia đôi, mỗi người nửa cốc.

“Lần này bà uống cả đi, lần sau tới tôi.”

“Không. Lần nào cũng mỗi người một nửa. Nếu không thì chẳng ai uống.” Đây là điều bà nhất quyết giữ. Tới một thế giới xa lạ, người duy nhất có thể tin tưởng, nương tựa vào nhau cũng chỉ còn lão Từ.

May mà có linh tuyền. Tuy ít thật nhưng hiệu quả tăng cường thể chất rất rõ. Đời này lão Từ chắc chắn sẽ không mất sớm như nguyên chủ Từ lão đầu. Trần thị đời trước khổ sở như vậy còn sống gần sáu mươi, đời này chắc chắn sẽ thọ hơn.

Hai người ở đây ít nhất còn mấy chục năm để sống cho thoải mái.

Trong lòng lão Từ ấm lên. “Được, nghe bà hết.”

“Ngày mai chúng ta lên núi nhé?”

“Ừ. Cơ thể dưỡng cũng gần được rồi, nên ra ngoài vận động.”

Trần Như gật đầu. Hai kẻ nghèo rớt mồng tơi, xuyên tới đây thật sự một nghèo hai trắng. À không, bên ngoài còn đang mắc nợ, tất cả đều vì thằng nghịch tử lão đại.

Chuyện kiếm tiền nhất định phải làm ngay.

“Nương, mấy hôm nữa tới vụ thu hoạch, nhà mình sắp xếp thế nào?” Trong bữa tối, Từ lão nhị vừa húp cháo gạo lứt vừa hỏi.

Thu hoạch là chuyện lớn, phải sắp xếp cho ổn. Thu lương thực vào nhà sớm ngày nào thì yên tâm ngày ấy, lỡ gặp mưa sẽ thiệt hại lớn.

Việc trong nhà từ trước đến giờ đều do lão nương quyết định. Còn lão cha ư… chỉ biết cắm đầu làm việc.