Chương 29: Khai Trương Ngày Đầu, Danh Chấn Lăng Châu

Trời vừa hửng sáng Chu Tước Nhai của thành Lăng Châu đã bị chen chật kín. Trước cửa Tô Vận Các người đông như kiến, những người đến xem náo nhiệt đều chen chúc ở đây, trong ba lớp ngoài ba lớp, kín đến mức nước cũng chẳng lọt qua nổi. Tiếng ồn ào huyên náo gần như muốn lật tung cả mặt đường. Tất cả đều muốn xem thử, nơi ăn một bữa phải tốn một thỏi vàng, quy củ lại nhiều đến mức quá đáng này, rốt cuộc dựa vào đâu mà dám ngông cuồng đến thế.

“Muốn vào hội phải có cổ vật châu báu, ăn một bữa khởi điểm một thỏi vàng, một ngày chỉ có mười bàn, không phải hội viên hoặc không đặt trước thì không được vào”

“Điên rồi chắc? Cửa hàng ngông cuồng nhất Lăng Châu chắc chắn không ai ngoài nơi này”

“Ta thấy chẳng qua chỉ là chiêu trò lừa tiền, cứ chờ xem quán này khai trương xong rồi đóng cửa”

“Ngươi biết cái rắm gì! Hương vị của Tô Thị Tiểu Quán độc nhất vô nhị trong toàn thành, người ta dám làm như vậy tuyệt đối là có thực lực”

Đám đông ồn ào náo loạn, những kẻ chờ xem trò cười lẫn những người tràn đầy tò mò đều mở to mắt, chờ cửa mở. Đúng giờ, cánh cửa chạm hoa “kẽo kẹt” một tiếng chậm rãi mở ra. Hai bóng người cao thẳng bước ra trước, toàn trường lập tức im bặt. Là hai hộ vệ Lăng Phong và Trấn Nhạc.

Hai người cao tám thước, vai rộng eo thon, dáng người thẳng tắp như tùng. Chỉ cần nhìn là biết đều là cao thủ quanh năm luyện võ. Khí thế quanh thân lạnh lẽo, chỉ cần đứng đó đã tự mang theo uy thế khiến người khác phải khiếp sợ. Nhưng điểm khác biệt nhất chính là, trên người họ không phải bộ võ phục vải thô của hộ vệ bình thường, mà là Hán phục gấm vóc được may đo riêng. Chất liệu màu huyền thêu ám văn mây bạc, đường may gọn gàng ôm sát người, bên hông đeo đai ngọc, tóc búi bằng kim quan, tinh xảo khí phái chẳng kém gì công tử nhà giàu, hoàn toàn không có chút vẻ thô kệch của hạ nhân.

Binh khí trong tay hai người lại càng khiến người ta khiếp vía. Trường đao và đoản kiếm đều được chế tác vô cùng tinh xảo, vỏ kiếm khảm bạc nạm ngọc. Khi rút khỏi vỏ, hàn quang lạnh lẽo, mũi nhọn bức người, vừa nhìn đã biết không phải vật phàm. Ánh sáng lạnh lóe lên khiến dân chúng vây xem liên tục lùi về sau, ngay cả nói lớn tiếng cũng không dám, khí thế trực tiếp kéo căng đến cực điểm.

“Trời đất ơi, Đây là hộ vệ sao? Cũng quá khí phái rồi”

“Mẹ ơi Hộ vệ này còn khí phái hơn cả công tử thế gia”

“Binh khí kia hàn quang lấp lánh nhìn thôi đã thấy dọa người, đỉnh quá rồi”

“Ngay cả hộ vệ cũng chú trọng đến mức này, Tô Vận Các đúng là nghịch thiên”

Ngay sau đó bốn thị nữ xếp hàng bước ra, toàn trường lập tức bùng nổ. Thanh Mai váy trắng thêu hoa mai đoan trang đại khí. U Lan váy xanh biếc dịu dàng khí chất nổi bật, Thúy Trúc váy xanh lục linh động gọn gàng bắt mắt. Vãn Cúc váy vàng đáng yêu kiều diễm động lòng người.

Ai nấy dung mạo đều nổi bật dáng người thướt tha, còn xuất chúng hơn cả những thiên kim hàng đầu trong thành. Chỉ cần đứng đó đã trực tiếp cướp hết ánh hào quang của cả con phố. Đám người vây xem hoàn toàn phát điên tiếng hét cùng tiếng kinh ngạc liên tiếp vang lên:

“Mẹ ơi, Đây là nha hoàn hay tiên nữ vậy?”

“Ngay cả chính thất của những gia đình giàu có bình thường cũng chẳng có đội hình thế này! Tuyệt quá rồi”

“Chỉ riêng đội hình thị nữ này thôi đã thắng quá lớn rồi, Bên trong nhất định còn đáng sợ hơn nữa”

Mọi người còn chưa kịp hoàn hồn khỏi chấn động Tô Vãn Khanh đã bước ra. Ngay giây tiếp theo cả con phố im lặng như chết, yên tĩnh đến mức một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy. Nàng khoác một bộ trường váy dệt kim màu đỏ thắm, những đóa mẫu đơn thêu bằng chỉ vàng lưu quang rực rỡ. Dải lụa mỏng sau lưng tung bay theo gió, mái tóc vấn đầy châu ngọc trâm cài, làn da trắng hơn tuyết, mày mắt diễm lệ, khí thế hoàn toàn phóng thích.

Nàng chỉ đứng trên bậc thềm, vẻ ung dung quý phái đạt đến cực điểm, đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở, ngay cả hô hấp cũng quên mất. Suốt một hồi lâu đám đông mới bùng nổ tiếng hô vang rung trời: “Đây chẳng phải là bà chủ Tô Thị Tiểu Quán trước kia sao?”

“Bà chủ này cũng nghịch thiên quá rồi, Đẹp đến mức quá đáng”

“E rằng những gia đình quyền quý ở kinh thành cũng chưa chắc có được khí phái này! Đây mới thực sự là quý nhân”

“Lúc trước kẻ nào nói người ta lừa tiền ấy nhỉ? Mặt có đau không! Với nhan sắc và khí thế này, một thỏi vàng tuyệt đối đáng giá!”

Nhìn vào bên trong cửa, mọi người lại đồng loạt hít vào một ngụm khí lạnh. Lầu son gác tía nền lát đá xanh, bài trí tinh xảo xa hoa, so với những tửu lâu ven đường quả thực khác nhau một trời một vực. Chỉ liếc mắt đã biết nơi này căn bản không phải chỗ người bình thường có thể đặt chân vào Có người kéo cổ họng hét lớn: “Bà chủ, Cho chúng ta vào nhìn một chút cũng được mà”

Tô Vãn Khanh đáp lời dứt khoát khí thế kéo căng hết cỡ: “Tô Vận Các chỉ tiếp khách quý là hội viên mỗi ngày mười bàn, chú trọng trải nghiệm đến mức tận cùng. Muốn bước qua cửa hãy mang trân bảo tranh chữ đến kiểm nghiệm. Đủ tư cách, ta sẽ đích thân nghênh đón!”

Lời vừa dứt, mấy cỗ xe ngựa xa hoa liên tiếp dừng lại. Khách quý ùn ùn kéo đến, thị nữ cung kính dẫn đường, phô trương khí thế trực tiếp kéo lên đỉnh điểm.

Đám đông hoàn toàn sôi trào những lời chế giễu lúc trước tất cả đều biến thành điên cuồng tâng bốc:

“Đây đâu phải tửu lâu, đây rõ ràng là khí thế hàng đầu Lăng Châu”

“Ta về nhà lục bảo bối ngay đây nói gì cũng phải chen vào cho bằng được”

“Không cần nếm cũng biết nơi này tuyệt đối sẽ phong thần”

Đúng lúc này Thẩm Nghiễn Chi dẫn theo tên sai vặt chen đến trước cửa. Thị nữ nhận lấy tranh chữ để kiểm tra, lập tức bẩm báo:

“Các chủ bức tranh này khí vận thượng thừa đủ tư cách gia nhập hội”

Tô Vãn Khanh hờ hững gật đầu: “Tiên sinh, mời vào.”

Thẩm Nghiễn Chi khẽ gật đầu, mang theo một tia kiêu ngạo lướt qua đám người vây xem, dẫn tên sai vặt bước vào trong các.

Vừa đi vào được vài bước, cả người hắn lập tức sững lại. Bên trong và bên ngoài tựa như hai thế giới. Một làn hương thơm nhàn nhạt quẩn quanh chóp mũi, thanh mát dễ chịu, không nồng không gắt, không nói rõ được bắt nguồn từ đâu, nhưng lại dễ chịu hơn tất cả những loại hương đắt giá hắn từng ngửi qua. Hắn từng tham dự vô số nhã yến nhưng chưa bao giờ ngửi thấy hương thơm thanh tân dễ chịu đến vậy. Trong nháy mắt, tâm thần hắn cũng lay động.

Lại nhìn đến những án kỷ trong đại sảnh, đồng tử Thẩm Nghiễn Chi đột nhiên co rút. Trên mặt bàn trải khăn thêu, đường kim mũi chỉ tinh xảo vô song, hoa chim sống động như thật. Một tú nương hàng đầu dù mất hơn nửa năm cũng chưa chắc thêu xong được một tấm, giá trị liên thành.

Vậy mà Tô Vận Các lại tùy tiện trải nó lên bàn làm khăn trải bàn, quả thực xa xỉ đến mức điên cuồng. Những đóa hoa tươi cắm trong cổ bình trên bàn, phần lớn đều là những giống hoa hắn chưa từng thấy qua. Cánh hoa kiều diễm ướt át, tràn đầy sức sống, e rằng tất cả đều là kỳ hoa hiếm có. Chỉ tùy tiện cắm vào đó thôi cũng khiến phong cách lập tức được nâng lên một tầm cao mới.

Tên sai vặt đi phía sau, mắt gần như trợn lồi ra, hạ thấp giọng kêu lên đầy kích động: “Tiên sinh! Điên rồi, điên rồi! Khăn trải bàn này, hoa này, tất cả đều là bảo vật hiếm có, vậy mà người ta lại tùy tiện đem ra sử dụng! Khí thế này đáng sợ quá!”

Thẩm Nghiễn Chi đứng nguyên tại chỗ. Tất cả vẻ thanh cao, khinh thường và nghi ngờ trước đó trong nháy mắt đều bị nghiền nát thành vụn.

Chiêu trò gì chứ? Xào nhiệt gì chứ?

Tất cả mọi thứ trước mắt đều là sự xa hoa đỉnh cấp chân thực đến không thể nghi ngờ. U Lan thấy vậy nhanh chóng bước tới, khụy gối hành lễ, giọng nói dịu dàng nhưng dứt khoát: “Tiên sinh mời theo ta vào nhã tọa.”

Thẩm Nghiễn Chi gật đầu đi theo U Lan vào bên trong. Băng qua hành lang chạm hoa bước vào một nhã gian độc lập. Vừa mới ngồi xuống, ánh mắt hắn lại không nhịn được mà nhìn khắp bốn phía, càng nhìn càng kinh hãi. Bài trí trong nhã gian còn cao cấp hơn đại sảnh bên ngoài một bậc. Bàn ghế đều làm từ gỗ thượng hạng, các góc chạm hoa tinh xảo vô cùng. Ngay cả rèm cửa cũng thêu đầy những hoa văn phức tạp, mà loại vải kia cũng không biết là thứ gì, chỉ nhẹ nhàng phất qua đã trơn mịn vô cùng.

Những vật trang trí ở góc phòng lại càng cổ kính tinh xảo, màu sắc chưa từng thấy qua. Chỉ cần nhìn thôi cũng biết giá trị không hề nhỏ. Điều khiến hắn chấn động hơn nữa còn ở phía sau. Một khúc nhạc du dương, nhẹ nhàng uyển chuyển chậm rãi bay tới. Giai điệu trôi chảy tuyệt đẹp, thanh thoát mờ ảo tựa như tiếng tiên nhạc từ ngoài trời vọng xuống, quanh quẩn nơi xà nhà hồi lâu không tan.

Thẩm Nghiễn Chi ngay tại chỗ sững người, Hắn tinh thông âm luật, từng nghe qua vô số danh khúc, nhạc sư cung đình cao thủ dân gian hắn đều từng gặp qua. Nhưng giai điệu như thế này, cả đời hắn chưa từng nghe, chưa từng thấy.

Không có tiếng đàn sáo ồn ào, không cứng nhắc, cũng chẳng cố tình phô diễn. Nghe vào khiến toàn thân người ta thư thái, tựa như đang đặt mình giữa chốn tiên cảnh. Tên sai vặt trực tiếp nhìn đến ngây người, hạ thấp giọng xuýt xoa:

“Tiên sinh, Khúc nhạc này hay quá đi mất. Quả thực chỉ có thần tiên mới có thể tấu ra được. Nơi này chỗ nào cũng tà môn đến lợi hại thứ gì cũng tốt đến mức quá đáng”

Thẩm Nghiễn Chi ngồi ngay ngắn trên ghế, chút kiêu ngạo cuối cùng trong lòng cũng hoàn toàn tan biến. Từ khí thế đỉnh cấp của hộ vệ trước cửa, đến hương thơm thoang thoảng, bài trí xa hoa khi bước vào, rồi đến tiên nhạc như chốn tiên cảnh lúc này, Tô Vận Các không có một nơi nào không vượt khỏi nhận thức của hắn.

Ban đầu hắn còn ôm vài phần tâm tư dò xét, tìm lỗi gây khó dễ, nhưng hiện giờ trong lòng chỉ còn lại mong đợi và hoàn toàn khuất phục.

Một thỏi vàng kia, cùng với bức tranh chữ kia, không những không lỗ, mà quả thực còn là nhặt được món hời lớn.

Giờ phút này, hắn chỉ mong món ăn mau chóng được dọn lên bàn. Hắn thật sự muốn xem thử, món ăn thế nào mới có thể xứng với khí thế này, xứng với chốn tiên cảnh này, rốt cuộc sẽ khiến người ta kinh ngạc đến mức nào.

Thẩm Nghiễn Chi vừa mới ngồi yên, U Lan đã bưng ba chiếc đĩa sứ nhỏ trắng muốt, trong veo, kích thước còn chưa lớn hơn ngón cái là bao, bước chân nhẹ nhàng tiến tới. Nàng khẽ đặt từng chiếc đĩa xuống chiếc bàn gỗ tử đàn trước mặt, nhún gối hành lễ, giọng nói dịu dàng, tỉ mỉ:

“Thưa tiên sinh, đây là món khai vị đầu tiên của Tô Vận Các, gồm ba phẩm. Mỗi phẩm chỉ vừa đủ một miếng, ngài cứ từ từ thưởng thức, món chính sẽ được dọn lên ngay sau đó.”

Tiểu tư đứng bên cạnh trợn tròn mắt, yết hầu khó khăn nuốt xuống một cái, nuốt ực một ngụm nước bọt lớn, bàn tay buông bên người cũng vô thức siết chặt. Đó chính là một bàn tiệc trị giá một thỏi vàng, rốt cuộc phải ngon đến mức nào đây?

Thẩm Nghiễn Chi không để ý đến dáng vẻ của tiểu tư, ánh mắt dò xét khóa chặt trên ba đĩa khai vị trước mặt. Đĩa thứ nhất được chất nhọn lên như một ngọn núi tuyết thu nhỏ, trên đỉnh rưới mấy dòng sốt màu xanh tím trong veo. Nước sốt men theo đống “tuyết” từ từ chảy xuống, trông vô cùng đặc biệt.

Đĩa thứ hai là những khối nhỏ màu trắng vuông vức như ngọc bạch, kích thước chỉ lớn hơn móng tay một chút, nhìn còn óng ả mềm mại hơn cả đậu phụ non, run rẩy khẽ lay động, khiến người ta chỉ sợ đầu ngón tay vừa chạm vào sẽ làm nó vỡ tan. Đĩa thứ ba đơn giản nhất, chỉ đặt hai miếng sườn nhỏ còn chưa lớn bằng ngón cái, màu nâu sẫm bóng dầu, trên đầu điểm xuyết một quả đỏ au. Màu đỏ và xanh đan xen, tinh xảo đến mức khiến người ta không nỡ động đũa.

“Trời đất! Đây rốt cuộc là hương vị gì?”

Thẩm Nghiễn Chi không nhịn được thấp giọng thốt lên. Dáng vẻ nho nhã thường ngày đã bị hắn ném ra sau đầu, lại vội vàng ghé sát mép đĩa, dùng đầu thìa cẩn thận cạo nốt chút khoai nghiền cuối cùng, đưa vào miệng.

“Mềm mịn như tuyết, phần sốt chua ngọt này càng tuyệt diệu không sao tả nổi. Ta đã nếm qua vô số bánh mật, kẹo đường, nhưng chưa từng gặp hương vị thanh ngọt, tinh tế, tươi mát đậm đà như vậy, quả thực có thể xưng là tuyệt phẩm thiên hạ!”

Tiểu tư đứng bên cạnh nghe mà trong lòng ngứa ngáy không thôi, nước bọt trong cổ họng càng lúc càng dâng lên. Hắn lén giơ tay dùng tay áo lau khóe miệng, sau đó cúi đầu đứng phía sau Thẩm Nghiễn Chi, nhưng ánh mắt vẫn dính chặt lên chiếc đĩa sứ đã trống không, trong lòng tràn ngập thèm thuồng.

Lúc này Thẩm Nghiễn Chi mới nhìn sang đĩa thứ hai, những khối trắng như ngọc. Hắn cầm thìa bạc, nhẹ nhàng chọc một cái. Khối bánh lập tức rung rung, mềm non đến mức khó tin. Hắn cẩn thận múc một miếng nhỏ đưa vào miệng.

Ngay khi miếng bánh vừa tan trên đầu lưỡi, Thẩm Nghiễn Chi lập tức hít vào một hơi lạnh, đôi mắt đột ngột mở lớn, trong mắt tràn đầy kinh ngạc. Thứ này vừa vào miệng liền thuận theo đầu lưỡi trượt xuống cổ họng, hoàn toàn không cần nhai. Một luồng hương thơm nồng đậm chưa từng nếm qua lập tức lan tỏa trong khoang miệng, thanh nhuận mà đậm đà, mang theo một chút vị ngọt.

Vị ngọt ấy ôn hòa, kéo dài, tinh tế và trơn mượt, hoàn toàn không phải thứ đường kẹo thông thường có thể sánh bằng.

Thân phận của hắn cao quý hơn người bình thường, cũng từng tham dự không ít những yến tiệc cao cấp, vậy mà chưa từng thấy loại nguyên liệu nào như thế này. Hắn chỉ cảm thấy hương vị vừa mới lạ vừa thơm ngát, vị ngọt thanh nhuận vương vấn nơi môi răng. Đã nuốt xuống rất lâu mà dư hương vẫn còn quanh quẩn nơi đầu lưỡi, cảm giác dễ chịu không sao nói hết.

“Đây... rốt cuộc là nguyên liệu gì chế thành?”

Thẩm Nghiễn Chi kinh ngạc ngẩng mắt nhìn U Lan, đầu ngón tay cũng hơi run: “Mềm mượt, thơm nồng đến vậy, hương vị mới lạ vô cùng, vị thanh ngọt lại tinh tế kéo dài. Thẩm mỗ bôn ba khắp nơi nhiều năm, vậy mà chưa từng nếm qua phong vị như thế này, quả thực chưa từng nghe, chưa từng thấy”

U Lan nhún gối, mỉm cười nhẹ nhàng rồi khẽ đáp: “Tiên sinh có điều không biết, đây là bánh nước cốt dừa. Nguyên liệu lấy từ dừa ở vùng biển xa xôi, dùng nước cốt dừa tươi ép kết hợp với tinh bột thượng hạng rồi hấp chín. Ở vùng nội địa rất hiếm thấy, bởi vậy hương vị mới càng trở nên mới lạ.”

Thẩm Nghiễn Chi nghe xong càng thêm kinh ngạc, vừa hồi tưởng dư vị còn vương trong miệng vừa liên tục gật đầu:

“Thảo nào, thảo nào! Hương thơm độc đáo cùng vị ngọt thanh tinh tế như vậy, quả nhiên là kỳ trân dị vật đến từ vùng đất khác. Chỉ một miếng đã khiến người ta khó quên. Tô Vận Các vậy mà có thể tìm được loại nguyên liệu này, quả nhiên không tầm thường!”

Tiểu tư vẫn đứng phía sau, yết hầu lại khó khăn nuốt xuống một cái, hai tay chết cứng sau lưng, móng tay gần như bấm sâu vào lòng bàn tay.

Đôi mắt hắn nhìn chằm chằm vào đĩa bánh trắng như ngọc, ngay cả hô hấp cũng nhẹ đi rất nhiều, sợ làm kinh động đến chủ tử. Trong lòng tràn ngập tò mò và thèm thuồng đối với hương vị mới lạ này, nhưng từ đầu đến cuối vẫn giữ đúng bổn phận.

Thẩm Nghiễn Chi hoàn toàn không rảnh để ý đến tiểu tư phía sau, nóng lòng nhìn sang đĩa sườn cuối cùng. Hắn cầm đôi đũa trúc, gắp một miếng sườn nhỏ đưa vào miệng. Răng vừa nhẹ nhàng cắn xuống, hương thịt thơm giòn lập tức bùng nổ.

Thịt sườn mềm đến cực điểm, chỉ cần khẽ mím môi đã róc khỏi xương. Hương nước kho đậm đà nhưng không hề nặng nề, mà vị chua ngọt từ quả đỏ kia lại càng khiến lòng hắn chấn động. Vị chua ngọt thanh tươi ấy hòa quyện hoàn hảo cùng hương thịt đậm đà, vừa giải ngấy vừa làm dậy vị. Ngọt không lấn át vị mặn, chua không hề gắt cổ. Vị chua ngọt thanh sảng, tinh tế như vậy, hắn chưa từng nếm thấy trong những loại mứt hay hoa quả sấy thông thường.

Nước thịt bùng ra trong miệng, kết hợp cùng vị chua ngọt mới lạ, chỉ một miếng đã khiến các tầng hương vị được đẩy lên đến cực hạn.

“Rắc”

Ngay cả xương Thẩm Nghiễn Chi cũng nhai đến giòn thơm, không nhịn được chép miệng:

“Miếng sườn này tuyệt quá! Thịt mềm róc xương, vị chua ngọt của quả kia càng là nét chấm phá tuyệt vời, thanh sảng giải ngấy, tươi ngon đậm đà. Cách kết hợp này, ta chưa từng thấy bao giờ”

Tiểu tư nghe đến đây, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cổ họng phát ra một tiếng “ừm” cực nhẹ, trong mắt tràn đầy vẻ hâm mộ, nước bọt lại trào lên. Thẩm Nghiễn Chi đặt đôi đũa trúc xuống, chắp tay hướng về phía U Lan, giọng nói tràn đầy kinh ngạc: “Cô nương, ba đĩa khai vị này, mỗi món chỉ vừa một miếng, vậy mà món nào cũng khiến người ta kinh diễm đến cực điểm. Sự mềm mịn của món nhỏ trắng như tuyết, hương thơm mới lạ đậm đà của bánh nước cốt dừa, cùng vị chua ngọt thanh sảng kết hợp với sườn này, mỗi một hương vị đều tinh tế đến cực hạn vượt xa tất cả những món ngọt và mỹ vị ta từng nếm qua”

U Lan nhún gối cười, giọng nói trong trẻo:

“Tiên sinh quả nhiên tinh mắt, món thứ nhất là việt quất khoai mài. Khoai mài thiết côn được hấp mềm rồi nghiền nhuyễn, rưới lên loại mứt trái cây do Tô Vận Các độc quyền nấu, vị chua ngọt thanh nhuận, đặc biệt thích hợp để giải ngấy.

Món thứ hai là bánh nước cốt dừa làm từ nước dừa vùng biển, mềm mịn thơm ngọt.

Món thứ ba là sườn mận muối. Sườn non được hầm chậm, dùng mận muối để tăng hương vị, mềm giòn thơm đậm, thấm vị.”

Thẩm Nghiễn Chi nghe xong, trong mắt tràn đầy vẻ tâm phục khẩu phục:

“Thì ra là vậy! Bất kể vị thanh ngọt của mứt việt quất, vị chua tươi của mận muối, hay vị ngọt nhuận của nước cốt dừa, tất cả đều tinh tế, thuần túy, phân tầng rõ ràng, hoàn toàn không phải mật đường hay bánh kẹo trái cây thông thường có thể sánh bằng. Chỉ một miếng nhỏ mà đã phát huy hương vị nguyên bản của nguyên liệu đến cực hạn, tay nghề như vậy, quả thực độc nhất vô nhị trong thiên hạ!”

Tiểu tư phía sau lén ngước mắt lên một chút, sau đó lập tức cúi đầu xuống, trong lòng tràn đầy đồng tình nhưng vẫn không dám lên tiếng, chỉ âm thầm nghĩ: Quả thực tuyệt vời, ngon hơn bất kỳ đầu bếp nào trong phủ, chỉ là... ít quá rồi...

U Lan lại nhún gối hành lễ: “Tiên sinh quá khen. Các chủ từng nói, món ăn của Tô Vận Các coi trọng nhất là hương vị, chú trọng sự tinh tế. Mỗi lần chỉ một miếng, như vậy mới có thể thưởng thức được hương vị thuần túy nhất của nguyên liệu.”

Lời vừa dứt, bên ngoài nhã gian bỗng truyền đến một trận xôn xao. Ngay sau đó là tiếng thị nữ dẫn đường, xen lẫn tiếng tán thưởng của các vị quý khách: “Khí phái tinh xảo như vậy, quả nhiên danh bất hư truyền!”

Những người dân đứng bên ngoài Chu Tước Nhai từ lâu đã chen chúc đến mức nước cũng không lọt qua. Người nào người nấy đều sốt ruột, nhón chân cố sức nhìn vào bên trong Tô Vận Các, hận không thể vạch đám đông ra để nhìn cho rõ.

Mặc dù không ngửi thấy dù chỉ một chút hương thức ăn, nhưng chỉ cần nhìn những vị quý khách ra vào không ngớt, thấy khí thế phô trương bất phàm, lại nghe tiếng kinh ngạc thỉnh thoảng vọng ra từ các nhã gian, bọn họ đã chắc chắn rằng những món sơn hào hải vị bên trong nhất định là mỹ vị hiếm có trên đời.

“Mau chen vào! Cho ta nhìn xem bên trong rốt cuộc là mỹ vị gì mà có thể khiến các vị quý nhân kinh ngạc đến vậy!”

“Ta đã nói rồi mà, Tô Vận Các chắc chắn không tầm thường! Với khí phái này, bỏ ra một thỏi vàng để nhập hội tuyệt đối không thiệt!”

“Mau về nhà gom bạc đi, hôm nay nói gì cũng phải vào nếm thử một lần!”

Trong nhã gian, đầu ngón tay Thẩm Nghiễn Chi nhẹ nhàng vuốt ve chiếc đĩa sứ nhỏ đã trống không, trong lòng tràn đầy mong đợi đối với món chính. Ban đầu hắn còn cảm thấy quy củ của Tô Vận Các quá mức khắt khe. Nhưng giờ đây, sau khi nếm qua ba miếng khai vị tinh tế này, thưởng thức những hương vị thanh ngọt tinh tế chưa từng có, hắn mới hiểu được rằng sự tinh xảo và mỹ vị đến cực hạn như vậy hoàn toàn xứng đáng với tất cả khí phái nơi đây.

Hắn ngồi thẳng người, lên tiếng với U Lan, giọng nói tràn đầy mong đợi:

“Cô nương, phiền cô chuyển lời với các chủ, Thẩm mỗ đã nóng lòng không thể chờ đợi, muốn nếm thử hương vị món chính. Ta thật muốn xem, món chính có thể xứng với những món khai vị tinh xảo đến vậy, rốt cuộc sẽ khiến người ta kinh diễm đến mức nào”