Chương 12: Cơm Đậu Phụ Ma Bà Và Cơm Thịt Kho Tàu

Sau khi cửa hàng dần đi vào quỹ đạo Tô Vãn Khanh cuối cùng cũng được thảnh thơi hơn hẳn. Ba cô nàng mỗi người một sở trường, phối hợp với nhau khiến mọi việc bên ngoài được sắp xếp đâu ra đấy. Nàng chỉ cần yên tâm ở trong bếp, trông coi bí mật độc quyền của mình.

Thế nhưng con người Tô Vãn Khanh vốn chẳng chịu ngồi yên. Chỉ dựa vào trà sữa và cơm thịt kho thì đúng là buôn bán đắt khách, nhưng vẫn chưa đủ kiếm tiền.

Nàng suy tính tới lui cảm thấy thỉnh thoảng vẫn phải cho ra món mới, có như vậy mới hoàn toàn giữ chân được khách. Sáng sớm hôm ấy Tô Vãn Khanh lấy từ chiếc tủ thần bí ra mấy món bảo bối. Tất cả đều là những gói nguyên liệu chế biến sẵn nàng mang từ thời hiện đại tới, nào là đậu phụ Ma Bà, thịt kho tàu tất cả đều chẳng cần xào nấu cầu kỳ. Cách làm của nàng đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn:

Trong bếp chỉ cần đun một nồi nước thật sôi, sau đó thả nguyên túi nguyên liệu vào nước nóng ngâm một lúc. Chẳng mất bao lâu đồ ăn đã nóng hổi có thể bưng ra phục vụ.

Chẳng mấy chốc mùi cay thơm đậm đà của đậu phụ Ma Bà cùng hương thịt nồng nàn của thịt kho tàu đồng loạt bay ra từ phía sau bếp. Hương thơm nồng nặc đến mức tưởng như tan không nổi, men theo khe cửa, cửa sổ mà tràn ra ngoài, cả con phố đều có thể ngửi thấy.

Cửa bếp vừa mở A Cúc đang lau bàn bên ngoài lập tức hít hít mũi, đôi mắt cũng trợn tròn:

“Bà chủ người lại làm món ngon gì thế? Thơm quá đi mất”

Tô Vãn Khanh cười bưng hai chậu thức ăn nóng hổi ra ngoài: “Hôm nay cửa hàng có món mới. Cơm đậu phụ Ma Bà và cơm thịt kho tàu. Nhớ quảng bá thật tốt nhé”

Hồng Anh vừa nghe xong hai mắt lập tức sáng lên. Tính tình nóng nảy sảng khoái của nàng ấy lập tức phát huy đến cực điểm: “Trời đất ơi với cái mùi này hôm nay nhất định khách sẽ chen đến vỡ cửa. Bà chủ cứ nghỉ ngơi chuyện ra ngoài mời chào cứ giao cho ta”

Nói xong nàng ấy đứng ngay trước cửa, giọng nói trong trẻo vang dội: “Có món mới rồi đây, có món mới rồi đây. Cơm đậu phụ Ma Bà cơm thịt kho tàu, vừa ngon vừa rẻ ăn no lại thơm, đi ngang mà không nếm thử đảm bảo hối hận cả ngày”

Thúy Nhi cũng nhanh nhẹn chẳng kém, miệng lưỡi ngọt ngào rất biết cách làm người khác vui. Đôi mắt nàng ấy đảo một vòng, lập tức nhắm tới những người đi đường: “Đại thúc đại thẩm vào trong ngồi đi ạ. Món nóng vừa mới làm xong thơm lắm đấy. Nếu ăn không ngon người cứ đứng dậy đi bất cứ lúc nào”

Hai người một xướng một họa, cộng thêm mùi thơm nức mũi không sao ngăn nổi. Người đi đường căn bản không thể chống cự chẳng mấy chốc đã ùn ùn kéo vào quán.

“Cho ta một phần đậu phụ Ma Bà”

“Ta muốn cơm thịt kho tàu”

“Ngửi thôi đã thấy thơm quá rồi, cho ta thêm một phần”

A Cúc ít nói tính tình thật thà, nhưng tay chân lại nhanh nhẹn hơn bất cứ ai. Bát đĩa được xếp ngay ngắn cơm được xới đầy từng bát. Những việc nặng nhọc bẩn thỉu nàng ấy đều không một lời than thở mà ôm hết vào người.

Khách vừa nếm thử một miếng đã lập tức bị chinh phục, đậu phụ Ma Bà cay tê vừa miệng mềm mịn lại cực kỳ đưa cơm.

Thịt kho tàu mềm nhừ, thấm đẫm nước sốt. Rưới nước thịt lên cơm trắng rồi trộn đều, thơm ngon đến mức người ta ăn mà chỉ muốn xuýt xoa. Lại thêm một cốc trà sữa nóng bên cạnh quả thực ngon đến mức khiến người ta lâng lâng.

“Trời ơi ngon quá đi mất”

“Còn thơm ngon hơn cả tửu lâu lớn vậy mà giá lại rẻ như thế”

“Sau này ngày nào ta cũng tới đây ăn"

Món mới vừa được đưa ra, cửa hàng nhỏ lập tức chật kín người, bên ngoài còn xếp thành một hàng dài. Hương thơm từ sáng sớm bay tới tận tối, khách này vừa đi, khách khác đã nối đuôi bước vào chỗ ngồi chưa bao giờ trống. Năng lực của ba cô nàng cũng được thể hiện rõ ràng.

Hồng Anh tính tình nhiệt tình, mạnh dạn mời chào khách lại có khả năng trấn giữ tình hình. Mỗi khi khách đông trong quán hơi hỗn loạn, nàng ấy chỉ cần nói vài câu là mọi người lập tức xếp hàng ngay ngắn:

“Mọi người xếp hàng đi nào, từng người một ai cũng có phần. Đảm bảo ai cũng được ăn đồ nóng”

Gặp phải những vị khách thích nói đùa, nàng ấy cũng đối đáp cực kỳ khéo léo chọc cho người ta vui vẻ cười không ngừng. Thúy Nhi lanh lợi, miệng ngọt lại biết nhìn sắc mặt người khác, thu tiền tính toán nhanh như chớp: “Đại thẩm người thường xuyên tới đây mà, để ta xới cho người một bát đầy nhé”

Trong quán lúc nào cũng náo nhiệt nhưng chẳng hề hỗn loạn, bận rộn mà đâu vào đấy. Còn Tô Vãn Khanh thì vững vàng ở trong bếp.

Nàng chỉ cần phụ trách đun nước, hâm nóng các gói nguyên liệu và pha trà sữa. Bí mật cốt lõi vẫn được nàng nắm chặt trong tay, hoàn toàn không cần bận tâm tới những việc lặt vặt bên ngoài.

Nàng mặc bộ áo váy bằng vải bông mềm mại, sạch sẽ, gọn gàng. Làn da trắng nõn, mày mắt xinh đẹp, trên gương mặt luôn mang theo nụ cười nhàn nhạt. Một chút khói dầu cũng chẳng dính lên người, trông vừa ung dung lại vừa xinh đẹp. Thỉnh thoảng bước ra khỏi bếp nhìn khách ngồi kín cả cửa hàng, ngửi mùi thịt thơm, mùi thức ăn và hương trà sữa tràn ngập trong không khí, rồi lại nhìn ba cô nàng đắc lực chạy tới chạy lui bận rộn trong lòng nàng vui đến mức không sao tả nổi

Người thì xinh đẹp, cửa hàng sạch sẽ, người làm lại tháo vát đồ ăn ngon tuyệt. Muốn việc làm ăn không phát đạt cũng khó.

Tô Vãn Khanh không nhịn được mà âm thầm bật cười. Đây mới đúng là cuộc sống mà một bà chủ xuyên không nên có chứ. Đến khi cửa hàng hoàn toàn bận rộn xong xuôi, tiễn vị khách cuối cùng rời đi, trời cũng đã nhá nhem tối.

Hồng Anh, Thúy Nhi và A Cúc đều mệt đến mức cánh tay ê ẩm, vậy mà trên mặt ai nấy vẫn nở nụ cười, chẳng có lấy một lời oán trách.

Hôm nay khách đông nghịt, việc buôn bán náo nhiệt đến mức này, các nàng còn vui thay cho bà chủ hơn bất kỳ ai. Tô Vãn Khanh nhìn ba cô gái mệt đến mức chóp mũi lấm tấm mồ hôi, lòng nàng mềm nhũn.

Nếu không có ba người họ giúp đỡ, một mình nàng e rằng đã sớm mệt đến nằm bẹp xuống rồi. Nàng khẽ cười giọng nói mềm mại, dễ nghe:

“Hôm nay các ngươi vất vả rồi. Đừng đi ta mời các ngươi ăn một bữa thật ngon.”

Hai mắt Hồng Anh “vút” một cái sáng lên. Tính tình nhiệt tình của nàng ấy căn bản không giấu nổi:

“Thật sao bà chủ? Vậy bọn ta cũng không khách sáo nữa nhé. Đồ người làm ra, ngày nào bọn ta cũng ngửi thấy, thèm đến chết mất”

Thúy Nhi cũng lập tức gật đầu cái miệng ngọt ngào chẳng khác nào được phết mật:

“Bà chủ tốt với bọn ta quá. Được theo người làm việc, đúng là phúc phần tu từ kiếp trước”

A Cúc không nói gì, nhưng trong đôi mắt lại tràn đầy mong đợi. Tô Vãn Khanh xoay người bước vào bếp, vẫn là cách làm đơn giản đến mức thô bạo nhất chỉ cần đun một nồi nước thật sôi.

Nàng lấy từ chiếc tủ gỗ thần bí ra một gói nguyên liệu cá chua cay nặng trĩu, cả túi thả vào nước nóng ngâm cho nóng lên, sau đó chỉ cần yên lặng chờ đợi.

Chẳng bao lâu sau, mùi chua thơm, cay nồng cùng hương cá tươi lập tức bùng lên, khiến ba cô gái bên ngoài không ngừng hít hà. Vài phút sau, Tô Vãn Khanh bưng ra một chậu cá chua cay nóng hổi.

Nước canh vàng óng trong veo, từng lát cá trắng nõn mềm mại, bên trên điểm thêm chút rau xanh, hương thơm lập tức tràn ngập cả cửa hàng nhỏ. Nàng lại xới ra bốn bát cơm trắng tinh, từng hạt gạo tròn đầy, mềm dẻo thơm ngọt, rồi đặt ngay ngắn lên bàn.

Ba cô gái lập tức nhìn đến ngây người, đứng tại chỗ hồi lâu không nhúc nhích. Các nàng đều là con gái nhà nghèo, Ngày thường ở nhà sống thế nào?

Bữa nào được ăn gạo thô, rau dại đã là tốt lắm rồi. Cả năm chẳng thấy nổi mấy giọt dầu, ngày lễ ngày Tết may ra mới được nếm một chút vụn thịt.

Chứ đừng nói đến thứ gạo trắng tinh, mềm dẻo như thế này, càng đừng nói đến cả một chậu cá đầy ắp, thơm nức mũi trước mặt. Ở nhà, các nàng chẳng khác nào công cụ làm việc. Bị đánh, bị mắng, chịu đói chịu rét là chuyện thường ngày.

Có ai thật lòng xem các nàng như con người mà thương yêu? Huống chi còn mời các nàng ăn một bữa ngon đến thế này. Tô Vãn Khanh chia đũa cho từng người, dịu dàng nói:

“Ăn đi, cứ ăn thoải mái. Không đủ thì ta lấy thêm.”

Ba cô gái run run nhận lấy đôi đũa, cẩn thận gắp một miếng cá cho vào miệng. Thịt cá tươi mềm, thấm đẫm gia vị, vị chua thơm kích thích vị giác. Một miếng vừa xuống bụng, cái vị tươi ngon ấy khiến người ta gần như muốn rơi cả lông mày vì quá ngon.

Lại xúc thêm một miếng cơm trắng mềm dẻo, thơm ngọt vào miệng. Nước mắt của ba người lập tức “lách tách” rơi xuống. Vừa ăn các nàng vừa đưa tay lau nước mắt.

Hồng Anh tính tình thẳng thắn, khóc cũng là người khóc thống khoái nhất. Nàng ấy vừa lau nước mắt vừa nghẹn ngào:

“Bà chủ… Ở nhà ta làm việc quần quật đến chết, ngay cả một bữa cơm no cũng chẳng được ăn… Chưa từng có ai đối xử tốt với ta như vậy… Sau này ta nhất định sẽ chăm chỉ làm việc, một lòng một dạ theo người!”

Vành mắt Thúy Nhi đỏ hoe, nàng ấy khe khẽ sụt sùi:

“Ở nhà ngay cả gạo trắng ta còn chẳng được chạm vào, huống chi là ăn cá… Người cứ yên tâm, ta nhất định sẽ trông coi cửa hàng thật tốt, tiếp đãi khách thật chu đáo, tuyệt đối không gây thêm phiền phức cho người”

A Cúc ít nói nhất nhưng nước mắt lại rơi dữ dội nhất. Nàng ấy chỉ lặng lẽ ăn cơm, hai tay ôm chặt lấy bát, dùng hành động để biểu thị quyết tâm đời này nàng ấy nhất định sẽ không rời khỏi bà chủ.

Tô Vãn Khanh nhìn các nàng, trong lòng vừa mềm mại vừa chua xót. Nàng nhẹ giọng an ủi: “Không sao. Sau này cứ đi theo ta. Ta có một miếng ăn thì tuyệt đối sẽ không thiếu phần của các ngươi. Chỉ cần chăm chỉ làm việc, cuộc sống của chúng ta nhất định sẽ ngày càng tốt hơn.”

Ba cô gái nghe vậy càng ra sức gật đầu. Sự cảm kích và lòng trung thành của các nàng dành cho Tô Vãn Khanh, cũng theo đó mà hoàn toàn đạt đến đỉnh điểm.

Ăn no uống đủ, còn chưa cần Tô Vãn Khanh lên tiếng, ba người đã chủ động tranh nhau dọn bàn, rửa bát, lau dọn. Tay chân nhanh nhẹn đến mức còn sốt sắng hơn cả lúc làm việc ban ngày.

Hồng Anh vừa lau bàn vừa vỗ ngực đảm bảo: “Bà chủ cứ nghỉ ngơi. Mọi việc cứ giao hết cho bọn ta! Sau này chuyện trong cửa hàng chính là chuyện của bọn ta”

Thúy Nhi cũng lập tức nói theo: “Ai dám đến cửa hàng gây rối, người đầu tiên ta không tha cho hắn”

A Cúc lặng lẽ rửa sạch tất cả bát đĩa đến sáng bóng, sau đó xếp ngay ngắn từng thứ một. Nàng ấy chẳng nói một lời, nhưng lại chăm chỉ hơn bất kỳ ai.

Tô Vãn Khanh đứng bên cạnh, nhìn ba người làm vừa trung thành vừa tháo vát, lại nhìn cửa hàng nhỏ sạch sẽ tinh xảo của mình. Hương thịt, hương trà sữa vẫn còn phảng phất trong không khí khóe môi nàng không nhịn được mà cong lên.

Bí mật trong bếp do mình tự giữ, bên ngoài thì đã có người làm việc có người trông cửa hàng. Những ngày tháng này…Quả thực sướng muốn bay lên trời. Dọn dẹp xong xuôi cửa hàng cũng dần trở nên yên tĩnh. Tô Vãn Khanh nhìn ba cô gái mệt đến mức chóp mũi lấm tấm mồ hôi, trong lòng mềm nhũn, chợt nàng nhớ ra một chuyện.

“Hồng Anh, Thúy Nhi, A Cúc, các ngươi qua đây một chút.”

Ba người lập tức dừng việc đang làm, ngoan ngoãn bước tới trước mặt nàng. Tô Vãn Khanh khẽ mỉm cười: “Việc buôn bán của cửa hàng chúng ta ngày càng tốt, khách nghe danh tìm đến cũng đông hơn từng ngày. Sau này chúng ta cũng phải có dáng vẻ đàng hoàng một chút. Ta sẽ làm cho mỗi người một chiếc tạp dề nhỏ giống nhau, kết hợp với khăn trùm đầu sạch sẽ. Như vậy vừa gọn gàng vừa tươm tất khách nhìn vào cũng thấy dễ chịu.”

Hai mắt Hồng Anh lập tức sáng lên:“Thật sao bà chủ? Vậy thì tốt quá”

Thúy Nhi cũng cười đến cong cả đôi mắt:“Cảm ơn bà chủ bọn ta nhất định sẽ giữ gìn thật cẩn thận”

A Cúc vẫn ít nói như trước chỉ dùng sức gật đầu ánh mắt tràn đầy vui mừng.