Chương 1

Mùa thu năm 1967, nắng vàng rực rỡ, đúng lúc tiết “hổ mùa thu” hoành hành. Năm nay thu hoạch lương thực sớm hơn một chút, động tác của đàn ông đàn bà, già trẻ trong ruộng cũng chậm lại, vụ thu hoạch mùa thu đã gần đến hồi kết. Trên gương mặt ai nấy đều hiện lên nụ cười vui vẻ.

“Nhà Mãn Thu này, bụng cô cũng sắp sinh rồi nhỉ? Đứa bé này cũng ngoan thật, chẳng những không làm cô chậm trễ việc kiếm công điểm.”

“Chứ còn gì nữa. Thúy Hoa là nữ cường nhân của đại đội chúng ta mà, đứa bé trong bụng cũng là một đứa chịu khó.”

Nghe đến đây, Trương Thúy Hoa cười sảng khoái: “Tôi đoán chắc là trong hai ngày này thôi. Sáng nay tôi còn cảm thấy bụng hơi trễ xuống.”

Lưu Đại Hồng vừa đi ngang qua nghe vậy thì cạn lời.

“Trời đất ơi, cô sắp sinh rồi đấy! Liều mạng làm việc thế làm gì? Làm như chúng ta ngược đãi cô không bằng. Mau về nằm nghỉ đi! Ít công điểm một chút thì có sao đâu, chẳng lẽ lại để cô thiếu một miếng ăn? Lát nữa mà sinh ngay ngoài ruộng thì làm thế nào?”

Lưu Đại Hồng là mẹ chồng của Trương Thúy Hoa. Bà có tổng cộng bốn người con trai. Con cả Trần Lập Xuân là đại đội trưởng Đại đội Hồ Tây. Con thứ hai Trần Lập Hạ là một kẻ mê vợ, ở trong thành làm con rể nhà người ta. Con thứ ba Trần Lập Thu và Trần Mãn Thu là anh em sinh đôi, hiện tại Trần Lập Thu đang làm lính trong quân đội. Điều kiện gia đình nhà họ được xem là thuộc hàng tốt nhất nhì trong đại đội.

Con cả Trần Lập Xuân rất có năng lực, nhưng hơi khắc vợ. Anh ta cưới hai người vợ. Người đầu tiên ngay trong ngày cưới đã nhảy khỏi xe bò, ngã gãy cổ mà chết. Người thứ hai mang thai ba, lúc sinh khó cũng qua đời, một xác bốn mạng. Sau chuyện đó, anh ta dứt khoát từ bỏ ý định kết hôn sinh con. Nếu không phải tâm lý đủ vững vàng, e rằng giờ đã suy sụp không gượng dậy nổi.

Còn Trần Lập Hạ thì Lưu Đại Hồng chẳng buồn nhắc tới. Đúng là một kẻ sợ vợ, thương vợ hết mực, đến giờ vẫn chưa định sinh con.

Con thứ ba thì khỏi phải nói, vẫn còn độc thân, nhưng ở trong quân đội đã thăng lên cấp doanh trưởng, sau này đương nhiên không cần bà phải bận tâm. Chỉ riêng cậu con út Mãn Thu là thật thà quá mức, khiến người ta có chút lo lắng. Có điều, cô con dâu mà anh cưới được thì rất tốt. Ngoài việc quá chăm chỉ ra, gần như chẳng có khuyết điểm nào khác.

Đứa con đầu lòng đã sinh cho bà một đứa cháu trai bụ bẫm. Tuy bà không trọng nam khinh nữ, nhưng trong lòng vẫn vui mừng. Lần này lại mang thai đứa thứ hai, cả nhà đều mong là con gái, có đủ cả trai lẫn gái thì tốt biết bao. Ai ngờ cô con dâu mãi chẳng có dấu hiệu chuyển dạ, xuống ruộng làm việc còn hăng hái hơn cả chồng, khiến cả nhà ngày nào cũng nơm nớp lo sợ.

“Ôi mẹ ơi! Mẹ vừa nói một câu lành rồi, con thật sự rất muốn sinh đây.”

Lưu Đại Hồng: “...”

Đến lúc này mà còn tâm trạng nói chuyện đó nữa à?

Mau đưa về nhà thôi! Không thể để đứa nhỏ nhà họ Trần sinh ngay ngoài ruộng được!

“Mau lên, xe bò ở đây, nhanh lên!”

Mấy bà thím đang tụm năm tụm ba trò chuyện lập tức xúm lại, người đỡ người khiêng, nhanh chóng đưa Trương Thúy Hoa lên xe bò.

“Đại Chủy này, cô giúp tôi gọi chị dâu cả đến đỡ đẻ nhé. Bà nội Kim Bảo, bà giúp tôi gọi Mãn Thu.”

Còn bản thân bà Lưu thì đương nhiên đi theo con dâu về nhà.

Cơn chuyển dạ đến quá đột ngột. Bản thân Trương Thúy Hoa lại cảm thấy cũng không đến mức nào, chẳng đau lắm, nhưng trong nhà đã rối tung cả lên.

“Thúy Hoa à, đừng sợ, mẹ ở đây!” Con dâu đã từng sinh một lần, nhưng các bước cần làm vẫn phải đi lại từ đầu.

Trương Thúy Hoa đột nhiên hoảng hốt: “Mẹ ơi, mau cởi quần cho con, em bé sắp ra rồi!”

Lưu Đại Hồng đờ mặt ra. Cho dù bà biết cắt thì trong nhà cũng chẳng có dụng cụ.

“Đại Hồng à, nước sôi đun xong chưa?”

Chị dâu cả nhà họ Lưu cũng hớt hải chạy tới. Nghe nói cháu dâu đang làm việc ngoài ruộng thì chuyển dạ, bà hiểu rõ phụ nữ sinh con chẳng khác nào bước một chân qua cửa quỷ.

“Chị dâu, mau vào đây! Sinh rồi!”

“Hả?”

Chị dâu cả nhà họ Lưu cũng ngơ ngác. Vừa bước vào đã thấy trên giường đất quả nhiên đang nằm một em bé bụ bẫm, lớp chất gây còn chưa được rửa sạch.

“Thân thể Thúy Hoa tốt, sinh nhanh cũng là chuyện bình thường.”

Chị dâu cả nhà họ Lưu cũng không chậm trễ, nhanh chóng cắt dây rốn cho đứa bé. Chỉ có nước sôi trong bếp thì phải chờ thêm một lát.

---