Chương 22: Trong Lòng Bà Chỉ Còn Sự Giải Thoát (1)

"Mười năm trước?"

Tề Manh Manh ngạc nhiên. Chuyện xa xôi đến thế, ngay cả chủ nhân cũ chưa chắc nhớ rõ, cô đành thôi không đào bới ký ức.

Cố Quy Chi chậm rãi kể:

"Trước lúc mất, bố anh định hôn ước cho hai đứa. Khi ấy chú Tề định về nhà, anh liền đi theo. Nhưng lúc bọn anh tìm được em và dì Tề, dì ấy đã kết hôn rồi."

Đây là chuyện Manh Manh hoàn toàn không biết. Chủ nhân cũ vẫn tưởng bố ruột đã qua đời, chẳng ngờ mười năm trước ông còn trở về thăm.

"Rồi sao nữa?"

Cô thật sự tò mò.

"Chú Tề vào gặp dì Tề, anh đứng đợi bên ngoài. Anh nhìn thấy em đứng trước cửa ăn kẹo."

Anh vốn đang mang nỗi đau mất cha, lại bị đám trẻ xa lạ gây sự nên càng lầm lì, không chịu nhờ ai giúp. Bởi thế, việc cô bé áo đỏ bước tới đuổi những đứa trẻ kia đi, rồi chìa cho anh một viên kẹo, đã trở thành một ký ức đặc biệt. Đó cũng là lý do nhiều năm sau anh vẫn nhớ rõ lần gặp ấy.

Chính Tề Manh Manh nhỏ tuổi đứng trước cổng ăn kẹo đã phát hiện, chạy đến đuổi cả đám đi. Cô bé mặc áo đỏ, chìa ra một viên kẹo:

"Anh ơi, ăn kẹo rồi sẽ hết đau nhé."

Anh không muốn nhận, nhưng cô bé cứ đặt viên kẹo vào lòng bàn tay anh rồi chạy mất. Anh định đuổi theo thì Tề Chí Quân từ trong nhà bước ra với sắc mặt khó coi, bảo phải đi. Đi được một quãng, anh vẫn ngoái đầu, nhìn thấy dì Tề dẫn cô bé xuất hiện ở cửa.

Tề Chí Quân thấy anh cứ quay lại thì chỉ về phía sau, nói cô bé mặc áo đỏ tên Tề Manh Manh, chính là vợ tương lai của anh. Từ hôm đó, anh ghi nhớ tên cô.

Mãi sau này anh mới biết, hôm Tề Chí Quân trở về, Tề Huệ Lan đã tái hôn được ba tháng. Kể từ lần ấy, ông không quay lại nữa. Dù còn nhỏ, anh vẫn nhận ra bầu không khí ngày hôm đó chẳng hề vui vẻ. Tề Chí Quân đi ra với vẻ mặt nặng nề, còn cô bé đã giúp anh thì ở lại phía sau cánh cổng. Những năm sau, anh không chủ động kể câu chuyện ấy với Manh Manh, chỉ lặng lẽ giữ nó trong lòng cùng lời hẹn ước của hai gia đình.

Sau khi nhập ngũ, có phép nghỉ, Cố Quy Chi từng tự mình đến nhìn Manh Manh vài lần nhưng không để cô phát hiện. Đến khi Lưu Đại Giang chuyển ngành, anh còn chủ động tìm gặp, nhờ ông quan tâm chăm sóc cô. Tất cả những chuyện đó, anh chưa định kể cho Manh Manh nghe.

Thu lại dòng suy nghĩ, anh nói:

"Trước khi đến đây anh đã nộp báo cáo xin kết hôn. Nếu em không phản đối, hai ngày tới chúng ta có thể đăng ký."

Tề Manh Manh nghĩ thầm: Có đấy! Tiến độ quá nhanh!

Nhận thấy cô chần chừ, Cố Quy Chi giải thích:

"Chú Lưu nói đã nhờ người tạm giữ đơn xuống nông thôn của em, nhưng không trì hoãn được lâu. Đợt này anh được nghỉ mười ngày, nhưng chỉ ở đây bốn ngày. Chúng ta có thể đăng ký trước, sau đó anh về xin phân nhà ở. Khi có chỗ ở, em mới làm thủ tục theo quân được."

Manh Manh suy nghĩ trong chốc lát rồi gật đầu. Hai người vốn có hôn ước, anh lại xem ra rất đáng tin. Ngay lần đầu chính thức gặp mặt đã giao toàn bộ tiền bạc cho cô, người đàn ông như vậy ngay cả thời này cũng hiếm.

Thấy cô đồng ý, nụ cười trong mắt Quy Chi càng rõ.

"Được. Khi xin được nhà, anh sẽ đánh điện báo cho em. Em thích ở loại nhà thế nào?"

Nghĩ đến căn hộ trong không gian, điều cô không hài lòng nhất chính là ban công quá nhỏ, khó đặt chậu trồng rau. Bởi vậy, khi Cố Quy Chi hỏi, cô bắt đầu nghĩ đến một căn nhà có khoảng sân đủ rộng để trồng những thứ mình thích.