Chương 16: Tất Cả Đều Để Lại Cho Con

Tối đến, Cát Văn Linh tan làm về nhà, thấy bếp vẫn lạnh ngắt, nồi niêu không động đến, liền hít sâu một hơi rồi quát lớn:

"Tề Manh Manh! Cô ở nhà ăn không ngồi rồi cả ngày, sao không biết nấu cơm?"

Manh Manh vừa ăn xong một quả táo, bụng chẳng hề đói. Cô mở cửa phòng, nhướng mày nhìn cô ta:

"Trả lại công việc cho tôi, tôi sẽ không còn nhàn rỗi nữa."

Cát Văn Linh chột dạ trong thoáng chốc, rồi lập tức cãi:

"Bố tôi đưa tiền cho cô rồi, sau này đừng nhắc đến công việc nữa!"

"Được thôi."

Manh Manh đồng ý rất nhanh, nhưng trước khi đối phương kịp vui đã hỏi tiếp:

"Vậy các người lén đăng ký cho tôi xuống nông thôn, dựa vào đâu còn bắt tôi nấu cơm?"

Cát Văn Linh nghẹn lời. Nghe cũng có lý, nhưng cô ta làm sao chịu nhận thua?

Manh Manh thản nhiên nói thêm:

"Tốt nhất cô đi nấu cơm ngay. Không thì chờ bố cô về, chưa chắc ông ta hiền lành như tôi đâu."

Nói xong, cô đóng cửa lại. Trên đường từ Cục Công an về, cô đã ghé quán ăn quốc doanh mua năm chiếc bánh bao thịt và một hộp thịt kho tàu, cất hết vào không gian. Vừa rồi vào kiểm tra, cô phát hiện hộp cơm đã nguội. Xem ra không gian không có khả năng giữ nóng, chỉ dùng như kho chứa đồ.

Chưa được bao lâu, bên ngoài lại vang tiếng gõ cửa dồn dập.

"Tề Manh Manh, cô phá hết bột mì trong nhà rồi à? Sao bột trắng còn có một tí thế này?"

Manh Manh vốn chẳng muốn để ý, nhưng Văn Linh cứ gõ mãi không thôi, cô đành đứng lên mở cửa. Cát Văn Linh giơ chiếc bao bột tới trước mặt:

"Hôm qua rõ ràng vẫn còn nửa bao, sao hôm nay hết sạch?"

Thấy cô ta chìa tay ra, Manh Manh lập tức lùi lại.

"Cô cũng bảo là hôm qua. Chẳng lẽ hôm nay tôi không được ăn?"

Cô nói thản nhiên như thể đó là chuyện đương nhiên. Mỗi tháng Cát Thiết Trụ và Tề Huệ Lan cùng góp hai mươi tệ chi tiêu sinh hoạt, nghe có vẻ khá nhiều. Nhưng ăn uống, hiếu hỉ, sửa nhà, mọi khoản phát sinh ông ta đều phủi tay. Hễ Tề Huệ Lan may váy riêng cho Manh Manh, Cát Văn Linh lại đứng bên nhìn chằm chằm, cuối cùng hai cô gái gần như có số quần áo, đồ đạc giống nhau.

Sau nhiều năm, quỹ sinh hoạt chung tháng nào cũng hết nhẵn. Ngay cả một bao thuốc hay chai rượu Cát Thiết Trụ mua bên ngoài, ông ta cũng đem hóa đơn về đòi Tề Huệ Lan thanh toán. Nhà họ Tề vốn có điều kiện, Tề Huệ Lan lại đi làm có lương nên trước kia không câu nệ, chỉ muốn yên ổn sống qua ngày.

Kết quả Cát Thiết Trụ tích lũy được không ít, còn tiền riêng của Tề Huệ Lan lại vơi dần. Vì vậy Manh Manh cất số bột mì trắng trong nhà vào không gian mà chẳng hề áy náy. Cô muốn cha con họ Cát tập quen với việc từ nay mình không còn ngoan ngoãn nhường nhịn nữa.

Cát Văn Linh tức đến đỏ mắt nhưng chẳng làm gì được, vừa không dám đánh lại vừa cãi không thắng. Cô ta chỉ có thể nghiến răng:

"Để xem vài hôm nữa xuống nông thôn cô còn đắc ý được không!"

Manh Manh chẳng sợ. Dù không muốn đi nhưng cô có không gian. Nếu cuối cùng vẫn phải về quê lao động, cùng lắm cô làm việc cầm chừng, không đến nỗi chết đói.

Không có bột trắng, Cát Văn Linh mới đi làm chưa lĩnh lương đành nấu nồi cháo ngô, thái thêm đĩa dưa muối. Khi Tề Huệ Lan về đến nhà, Cát Thiết Trụ đã nhờ người nhắn tối nay tăng ca, sẽ về muộn. Văn Linh mặt nặng mày nhẹ, múc một bát cháo to rồi húp sùm sụp.

Tề Huệ Lan tới gọi con ăn cơm. Manh Manh kéo mẹ vào phòng, khóa cửa lại và kể những gì Lưu Đại Giang tìm ra trong ngày. Nghe đứa con của Cát Thiết Trụ với người đàn bà bên ngoài sắp chào đời, Tề Huệ Lan chỉ thấy ghê tởm.

Tề Huệ Lan hoàn toàn bình tĩnh.

"Gia đình đang ở sân nhà ấy vốn do ông ngoại con sắp xếp. Bao năm không xảy ra chuyện gì, chắc không có vấn đề."

Manh Manh lại không muốn thử lòng người. Chưa xảy ra chuyện không hẳn vì người ta tốt, có thể chỉ do chưa tìm thấy kho báu.

"Mẹ, con muốn tới xem. Nhỡ con không được ở lại thành phố thì càng phải thu xếp tài sản sớm."

Tề Huệ Lan không phản đối. Trước kia ông ngoại giao những thứ ấy cho bà đã dặn đó là tài sản để lại cho con cháu nhà họ Tề. Bà không định sinh thêm, nên sớm muộn cũng trao cả cho Manh Manh.

"Được, tối nay hai mẹ con lén tới đó. Nhưng đồ khá nhiều, con chỉ xem thôi, không được mang ra."

"Vâng, mẹ yên tâm."

Manh Manh chỉ sợ đồ nhà họ Tề lọt vào tay Cát Thiết Trụ, chứ bản thân chẳng quá ham. Trong không gian cô đã có một khoản lớn đủ nuôi thân.

Cát Thiết Trụ mãi mười giờ đêm mới về, mặt cũng không rửa đã lăn ra ngủ. Phân xưởng chưa hoàn thành chỉ tiêu tháng, mấy hôm nay ông ta phải tăng ca giám sát. Hai mẹ con đợi thêm hai mươi phút, còn cố ý mở rồi đóng cửa thử. Cả căn nhà chỉ còn tiếng Cát Thiết Trụ ngáy đều. Họ nhìn nhau, rón rén rời khỏi sân.

Người canh đêm nay là Đá. Thấy Tề Huệ Lan và Manh Manh ra ngoài giữa khuya, anh ta hơi lạ nhưng vẫn quyết định ở lại. Dù sao Cục phó Lưu giao nhiệm vụ theo dõi Cát Thiết Trụ, không phải hai mẹ con.

Hai người đi bộ thật nhanh đến ngoại ô. Tới nơi, Manh Manh mệt đến không nói nổi, phải đứng thở vài phút mới hồi sức. Nhìn căn nhà có sân nhỏ trước mặt, cô hỏi:

"Mẹ, đồ đều cất trong nhà này sao?"

"Không."

Tề Huệ Lan lắc đầu, đi về góc tường rồi đếm mười bước về phía tây, tiếp đó đổi hướng xuống nam. Manh Manh ngẩn ngơ theo sau. Mẹ đổi hướng đi tới năm lượt mới dừng trước một đám cỏ dại, chỉ xuống đất:

"Manh Manh, đây là chỗ thứ nhất."

Mẹ lại dẫn cô đi theo kiểu tìm đường khó hiểu ấy. May mà ông ngoại chỉ giấu đồ ở ba nơi; nếu nhiều hơn, cô chắc chắn chóng mặt.

"Ba nơi này chôn tổng cộng chín chiếc rương. Sau này có cơ hội con đào lên nhé."

Tề Huệ Lan bắt con đi thử một vòng, xác nhận đã nhớ rõ mới đưa con trở về. Manh Manh ngạc nhiên:

"Mẹ cho con hết thật ạ?"

"Con là con gái duy nhất của mẹ, không cho con thì cho ai?"

Tề Huệ Lan nắm tay cô.

"Ông ngoại tiếc nhất là nhà mình không có con trai nối họ. Nếu... mẹ chỉ nói nếu sau này con có con, con có thể để một đứa mang họ Tề được không?"