Chương 6: Thịt Kho Tàu, Thịt Luộc Cay

“Lâu gia đang ở trong bếp, để ta đi gọi.”

Tiểu nhị bưng đồ ăn cho khách xong liền đi vào hậu viện:

“Lâu gia, có người tìm!”

Tiếng vừa dứt, rèm cửa vén lên, một lão đầu thong thả bước ra.

“Ai tìm ta thế?”

Lâu gia chậm rãi đi đến sau quầy.

Đổng Phúc Châu tươi cười nói:

“Ta có món ăn mới và thịt heo muốn bán cho quý tửu lâu, chẳng hay lâu gia có hứng thú không?”

Lâu gia đầu to mắt hí đánh giá nàng từ đầu đến chân. Chỉ là một tiểu nha đầu, ăn mặc còn không bằng đứa ăn xin đầu đường, mà cũng dám tới bán thịt heo cho tửu lâu nhà hắn? Quả thật nực cười!

“Tửu lâu ta không dùng thịt heo. Thứ đó tanh hôi, ai mà ăn nổi!”

“Nhưng ta có cách khử mùi, thịt heo cũng đã để ngoài cửa, giờ có thể nấu ngay cho ngài nếm thử.”

“Không cần không cần! Hồng Hương Cư của ta không thèm thứ thấp kém đó!”

Lão lâu gia hất tay xua đuổi:

“Tiểu Lục Tử, lần sau nhìn cho kỹ, đừng gọi ta ra vì thứ mèo mả gà đồng nào cũng đòi gặp ta nữa!”

Đổng Phúc Châu thấy lão ta ba câu đã chửi người, liền không dây dưa thêm, xoay người bước ra.

“Phụ thân, ta đi tìm chỗ khác.”

Nàng hỏi:

“Hồng Hương Cư là chỗ làm ăn tốt nhất, vậy còn chỗ ế ẩm nhất thì sao?”

“Nếu nói ế ẩm nhất thì phải kể đến Túy Tiên Lâu, nghe đâu nửa năm trước đổi chủ, giờ tên mới là Nhất Tuyến Thiên, tuy có khởi sắc đôi chút nhưng vẫn kém xa Hồng Hương Cư.” Đổng phụ đáp.

“Vậy thì ta tới Nhất Tuyến Thiên xem thử.”

Đổng Phúc Châu cùng cha đẩy xe từ đầu phố bắc xuống cuối phố nam, chỗ ấy gần như không còn hàng quán gì, chỉ còn một tửu lâu dựng mặt nam quay bắc, trên bảng hiệu viết ba chữ "Nhất Tuyến Thiên" bằng mực vàng rực rỡ, dưới ánh nắng lấp lánh chói mắt.

Đổng Phúc Châu nhủ thầm: "Phong cách cũng đủ ngông, xem thử chủ tiệm có chí lớn không."

Nàng lại bước vào trước. Bên trong tửu lâu vắng tanh, dù đã gần trưa mà đại sảnh chỉ lác đác vài người ngồi ăn. Lâu gia thì đứng... ngủ gật sau quầy, chẳng thấy tiểu nhị đâu cả.

“Lâu gia! Xin thứ lỗi đã quấy rầy!”

Đổng Phúc Châu đứng trước quầy, gọi.

“Ời!”

Lâu gia lắc đầu tỉnh dậy.

“Xin hỏi quý tính đại danh?”

“Gọi ta là Ngưu Lâu Gia hoặc Ngưu Đại Trù đều được. Cô nương muốn gọi món gì? Món thịt dê hầm của ta nổi tiếng một vùng đấy.”

“Ta không phải tới ăn, mà đến để bán món ăn.”

“Liên quan đến thịt heo. Ta có hai món: Thịt kho tàu và Thịt luộc cay.”

“Thịt kho tàu? Chưa từng nghe qua. Ăn có ngon không?”

Ngưu Lâu Gia xoa râu, lông mày vì giấc ngủ vừa rồi mà vểnh cả lên.

“Ngon như tiên. Ta có mang thịt theo, chỉ xin mượn bếp quý lâu, có thể nấu luôn tại chỗ để ngài nếm thử!”

Đổng Phúc Châu chưa rõ tính lão này thế nào, đành làm theo kế hoạch ban đầu.

“Được! Ta cũng muốn xem xem trên đời này còn món gì mà lão Ngưu ta chưa nghe đến.”

Thấy ông chủ chịu thử món, Đổng Phúc Châu biết có hy vọng, liền chạy ra gọi Đổng phụ đem thịt vào hậu viện.

Bếp trong khá rộng rãi, dầu muối tương giấm đủ cả, có bốn cái bếp lớn, hai cái kê đôi song song, ba trong số ấy đã nguội lạnh từ lâu.

“Cần gì thì tìm trong tủ kia, các người cứ làm. Lão Ngưu ta lên lầu một chút.”

Nói rồi quay gót bước lên tầng hai.

Trên lầu, trong một gian nhã phòng, bếp than cháy đỏ rực, dù cửa sổ mở hé nhưng bên trong ấm áp như xuân. Một nam tử ngồi dựa vào ghế dài, tay nâng chén trà nóng, mắt lim dim nghỉ ngơi.

“Đông gia, ta vào đây.”

Ngưu Lâu Gia đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là cảnh Lục Ly nhắm mắt dưỡng thần.

“Nhất Tuyến Thiên sắp không trụ nổi nữa rồi, ngài không gấp sao?”

Giọng ông ấy oang oang, chẳng còn vẻ chậm chạp ở dưới tầng.

“Vậy không phải là cho ngươi rảnh tay một chút sao, Ngưu Đại Trù.”

Lục Ly nửa cười nửa đùa.

Không thể không nói, nam tử này quả là tuấn tú, đôi mắt hoa đào như hồ xuân gợn sóng, khiến Ngưu Lâu Gia cũng thấy tim rung rinh. Nếu không theo hắn bao năm, chắc còn tưởng đây là nhân vật si tình nào từ truyện bước ra.

“Suýt quên, vừa có hai cha con tới bán công thức món thịt heo. Giờ đang nấu thịt kho tàu với thịt luộc cay dưới bếp. Cái tên nghe lạ tai, ta tự ý cho họ nấu rồi.”

Ngưu Lâu Gia xoa tay nói.

“Ta xem là ngươi thèm ăn thì có.”

Lục Ly liếc xéo, khẽ cau mày:

“Đi điều tra lai lịch họ đi, đừng quên chính sự.”

“Vâng, ta sẽ gọi người đi dò xét. Giờ họ ở dưới kia, ngài định xử lý sao?”

“Đã đến thì để ngươi tiếp thôi.”

Lục Ly nhấp ngụm trà, mắt ngắm cảnh phố phường ngoài cửa sổ.

Trong bếp, nồi đầu tiên đang sôi lục bục ninh thịt kho, Đổng phụ đã nhóm thêm lửa cho nồi thứ hai.

“Châu nhi, đây là lần đầu tiên phụ thân ngửi thấy mùi thịt heo mà thấy thèm, không ngờ thịt nhà mình thơm đến vậy.”

“Lát nữa chín rồi cha ăn thử, còn ngon hơn nữa ấy.”

Đổng Phúc Châu thành thạo cắt thịt thăn thành lát, trút vào chảo xào qua rồi vớt ra.

Sau đó nàng nghiền ớt khô, cho cùng hạt tiêu vào phi lên, mùi cay nồng đến mức cả hai cha con đều ho sặc. Đổng Phúc Châu múc một muỗng to tương đậu từ tủ, đợi dậy mùi rồi mới cho giá vào xào chung – trong bếp chỉ tìm được mỗi loại rau này.

“Phụ thân, giảm lửa đi.”

Nàng trút thịt vào nồi, rồi tiếp củi cho nồi thứ nhất, lúc này thịt đã ngả màu đỏ sậm – quả nhiên, nước màu thắng lên vẫn đẹp hơn hẳn.

Ngưu Lâu Gia đứng ở cửa, hít một hơi, lại thấy chưa đủ:

“Tiểu nha đầu, đây là hai món mà ngươi nói: thịt kho tàu với thịt luộc cay đó sao?”

“Vâng, đều là món từ thịt heo.”

Đổng Phúc Châu đậy nắp nồi.

Trên lầu, Lục Ly cũng đã ngửi thấy hương vị ấy, thầm nghĩ: “Món do hai cha con đó làm sao? Quả là có chút bản lĩnh.”

Lúc chờ món ăn chín, Đổng Phúc Châu định tranh thủ thuyết phục Ngưu Lâu Gia, vừa bước ra khỏi bếp liền bắt gặp một nam tử đang đi xuống, chính là Lục Ly.

Hắn mặc y phục trắng, chất liệu không hẳn đắt tiền, nhưng khí chất tỏa ra lại vô cùng thanh cao. Khi bốn mắt chạm nhau, cả hai đều không chịu né tránh.

Cuối cùng, Ngưu Lâu Gia phá vỡ sự lúng túng:

“Đông gia, ngài xuống rồi à!”

Rồi kéo tay áo Đổng Phúc Châu, nói:

“Đây là cô nương họ Đổng, có món ăn muốn bán, chuyện mua bán này phải do Đông gia quyết định.”

“Chào Đông gia, ta tên Đổng Phúc Châu, muốn cùng ngài bàn một vụ làm ăn.”

Đổng Phúc Châu nhìn thẳng vào hắn, thầm nghĩ: Người này... đúng là đẹp quá sức.

Đôi mày dài sắc nét không che giấu nổi khí chất lạnh lùng, đôi mắt sâu như vực, gương mặt như họa, dáng lưng gầy thẳng tắp, quả thực như bước ra từ tranh vẽ.

“Được, vậy phiền Đổng cô nương giới thiệu đôi chút về món ăn này.”

Lục Ly chăm chú quan sát, không ngờ người ra tay nấu lại là một tiểu cô nương mảnh mai, mà làm chủ mọi chuyện cũng là nàng.