Chương 2: Canh Củ Cải Hầm Phổi Heo

“Châu nhi, ăn nhanh kẻo canh nguội mất ngon.” Điền thị cầm bát, nhấp từng ngụm cháo loãng.

Đổng Phúc Châu nhìn môi Điền thị khô nứt, lòng không khỏi chua xót, bèn xé đùi gà làm đôi: “Nương, người còn đang cảm lạnh, cũng nên bồi bổ chút. Con còn chờ người khoẻ lại để dạy con thêu thùa nữa đấy.”

Sợ Điền thị từ chối, nàng vội nói tiếp: “Phụ thân thấy có đúng không? Con không đưa cho phụ thân và Hộc nhi đâu nhé, con với nương là bệnh nhân mà!”

“Ờ đúng đúng, Phương nương, nàng cũng ăn đi. Ta ăn xong sẽ ra trấn hỏi xem quán rượu còn thu mua thịt heo không, tiện thể bốc ít thuốc về cho nàng.”

Đổng phụ uống xong bát cháo, thấy vẫn còn sớm liền vội vã đội nón ra ngoài.

Điền thị nhìn phần lòng heo còn lại bên bếp mà thở dài: “Hộc nhi, chút nữa đem ruột heo qua cho bà Tào nuôi gà. Nhi tử bà ấy giúp nhà mình, chẳng có gì báo đáp thì đưa cho họ vậy.”

Đổng Phúc Châu vừa bưng bát canh định vào phòng nghỉ, nghe tới đây bỗng khựng lại: “Nương, ruột heo đem cho gà ăn, mình không nấu ăn à?”

“Ruột heo hôi lắm, cả cái mùi tanh nồng khó chịu. Trước đây có nhà tò mò nấu ăn thử, kết quả hàng xóm bị mùi làm nôn mửa cả dãy, sao mà ăn nổi!”

Điền thị vừa nói vừa lôi ra một lá phổi heo, đặt lên thớt băm cám cho gà: “Châu nhi, về phòng nghỉ đi, đừng quấy nương.”

Thấy phổi heo mà cũng định đem cho gà, Đổng Phúc Châu nhất quyết không chịu quay về. Đường đường là một đại tỷ phú chăn heo đời trước, ăn heo đến trình độ bách khoa toàn thư, mỗi bộ phận heo đều có bí quyết chế biến riêng. Phí phạm bất kỳ phần nào của heo, với nàng, đều là... sỉ nhục đối với cả giống loài heo!

“Nương, chậu phổi heo này để con xử lý đi. Mấy hôm con nằm mê man, lại nằm mộng thấy được một món mới, để con thử làm xem sao.”

Điền thị nhìn bộ dạng nghiêm túc của nữ nhi, tuy biết nàng nói nhảm nhưng lòng lại mềm nhũn, không nỡ từ chối:

“Được, nhưng đừng có làm mệt mình đó. Cần giúp gì thì gọi nương một tiếng, nương làm chân chạy việc cho.”

Cũng may nguyên chủ trước kia từng thử chế biến món mới, chứ không thì lộ tẩy lâu rồi.

Vừa khéo dưới kệ bát còn mấy củ củ cải trắng, tuy có hơi héo nhưng may là chưa bị đông đá. Nhớ đến việc Điền thị đang bị cảm lạnh, Đổng Phúc Châu chợt lóe ý tưởng. Trời đông giá rét mà có bát canh phổi heo nấu củ cải thì còn gì bằng, vừa dưỡng phổi, vừa trị ho!

Phổi heo trắng nõn, trông thì sạch sẽ đấy, nhưng thật ra bẩn như ruột già của lợn vậy, phải xử lý kỹ càng.

Đổng Phúc Châu lôi ra một cái kim chưa dùng bao giờ, đâm lên phổi heo mấy cái lỗ nhỏ, rồi theo ống khí bơm nước vào phổi.

Vì thân thể nguyên chủ mới tỉnh, cánh tay còn yếu, Đổng Phúc Châu liền gọi Đổng Hộc đến xoa bóp phổi heo.

Tuy Hộc Nhi chưa từng thấy cảnh tượng kỳ lạ này, nhưng trong lòng nghĩ tỷ tỷ nói gì cũng đúng, không sai được!

Sau mấy chục lần xoa nắn bóp trần tình cảm, máu trong phổi bắt đầu rỉ ra.

“Tỷ tỷ! Kỳ diệu quá à!” Hộc Nhi kinh ngạc hô to.

Điền thị nghe tiếng cũng ghé qua: “Châu Nhi, nương sống từng này tuổi mà hôm nay mới biết phổi heo có máu bên trong, bảo sao mùi tanh khiếp thế!”

“Nương, đồ lòng heo mà hôi là do xử lý chưa sạch, không tin thì nương xem con đây.”

Đổng Phúc Châu thái sẵn hành, gừng, đổ nước lạnh vào nồi: “Hộc Nhi, đem phổi bỏ vào nồi cho tỷ.”

Làm theo ký ức của nguyên chủ, nàng nhóm lửa rồi dặn: “Trông bếp kỹ vào, tầm hai khắc đồng hồ là được.”

Thật ra còn phải thêm rượu nấu để khử mùi, mà trong nhà chắc chắn không có. Không biết cái triều đại này có rượu trắng không nữa, có dịp phải mò ra chợ tra cho rõ.

Đổng Phúc Châu nhìn thấy lọ đựng hoa tiêu, bèn bốc vài hạt vứt vào nồi, Điền thị thấy mà đau lòng như bị cắt tiết: “Thôi thôi, nữ nhi vui là được, lâu rồi mới thấy nó phấn chấn như vậy.”

Ánh lửa từ bếp đỏ hồng chiếu lên gương mặt nhỏ của Hộc Nhi, làm thằng bé hồng hào lên không ít.

Đổng Phúc Châu rửa sạch củ cải, gọt vỏ, rồi cắt thành từng miếng vuông hai tấc.

Trong nồi, phổi heo sôi sùng sục, tạp chất bên trong bắn ra theo ống khí, lúc phổi ngả sang màu nâu loang lổ, thì canh giờ đã đúng.

“Hộc Nhi, tắt bếp đi, giúp tỷ múc nước sạch lại đây.”

Chờ phổi nguội, Đổng Phúc Châu đem một miếng cắt dọc làm tư, rồi cắt ngang thành lát mỏng đều tăm tắp.

“Tỷ tỷ, tỷ cắt đẹp thật á!” Hộc Nhi lại xổ ra một câu từ tim gan.

Đổng Phúc Châu giật bắn người, suýt nữa cắt cả tay lẫn thớt, quay sang nhìn tiểu đệ, thấy ánh mắt nó toàn là sùng bái, không có gì khác thường, bèn vội đánh trống lảng:

“Tỷ đang nấu canh phổi heo củ cải, Hộc Nhi phải uống thật nhiều vào đấy.”

“Thôi! Để tỷ và nương uống nhiều vào. Đệ là nam tử hán đại trượng phu, phải bảo vệ hai người!”

“Tỷ nấu nhiều lắm, đủ cho cả nhà. Không cần nhường.”

Thấy tiểu đệ hiểu chuyện thế, Đổng Phúc Châu hơi chột dạ, nhưng lại tự nhủ không được đa nghi nữa. Nàng phải gắng sức lo cho cái nhà này, mới xứng đáng với tình thân họ dành cho mình.

Đổng Phúc Châu lấy cám gạo nuôi gà, rắc lên phổi thay cho bột mì, rưới thêm chút rượu trắng, rồi dùng tay vò nắn tơi bời.

Nửa nén nhang sau, phổi heo thơm tho sạch sẽ như mới cắt.

Vì Điền thị ho nặng, Phúc Châu cho nhiều nước vào nồi, ninh phổi trong hai khắc, rồi cho củ cải vào, nêm muối và hành hoa trước khi tắt bếp.

Nửa canh giờ sau, canh chín!

Nắp vung vừa mở, mùi thơm nức mũi — phổi hồng hào, củ cải trắng trong, gừng vàng ruộm bồng bềnh trong bát canh sánh ngần màu sữa.

Đổng Phúc Châu nếm thử, trong lòng vô cùng hài lòng: gia vị thiếu thốn mà nấu được như vậy là quá đỉnh rồi.

“Tỷ tỷ! Mau cho đệ nếm thử đi!” Hộc Nhi đã không nhịn được.

Đổng Phúc Châu múc một thìa đưa qua, tiểu tử kia thổi cũng không thèm, húp cái ực: “Nóng quá! Nhưng mà... có chút ngọt ngọt?”

Vừa xuýt xoa vừa luyến tiếc thìa canh chưa nuốt hết.

Đổng Phúc Châu múc một bát, bưng vào cho Điền thị: “Nương, mau nếm thử xem tỷ nấu có ngon không.”

Điền thị vốn còn định làm ít thêu thùa, nhưng đang bệnh nên thiếp đi lúc nào không hay, thấy nữ nhi vào bèn áy náy: “Nương lỡ ngủ mất, không giúp gì cho con được cả.”

Đổng Phúc Châu dúi bát canh vào tay: “Nương, người khách sáo cái gì. Cả nhà là một thể. Mau ăn đi, nóng ngon!”

Điền thị vốn không kỳ vọng gì, vậy mà uống một ngụm lại sáng mắt ra: “Đây thật là canh phổi heo nấu thật sao? Một chút hôi tanh cũng không có!”

“Dĩ nhiên rồi nương! Nương không tin thì hỏi Hộc Nhi! Nương nếm thử miếng phổi và củ cải bên trong nữa xem!”

Phổi mềm mịn, giòn giòn nơi cuống khí quản, ăn rồi chỉ muốn nhai tiếp.

Củ cải chín trong suốt, chỉ cần gắp nhẹ đã tan, vừa có vị ngọt củ cải, vừa vương hương thịt.